Спустя время, они просто обнимались, ибо силы их истощились окончательно, а сам Йен, прижав Джайну к себе, уже начинал засыпать.
— Сир Йен, я дорога вам? — задумчиво произнесла Джайна, толкнув рыцаря в бок.
— Да… Да… — сонным голосом прошептал рыцарь.
— Я не первая женщина, спавшая с вами, не правда ли? — устало улыбнувшись, произнесла Джайна, но ответа со стороны рыцаря не последовало.
Она приподнялась, глаза Йена были закрыты и он, тихо сопев, уже сладко спал. Джайне ничего не оставалось, как накрыть себя и его одеялом, и, обняв Йена, самой попробовать заснуть.
***
Яркие солнечные лучи, впервые пробившиеся через густые облака, разбудили Йена. Он повернулся на бок, но не увидел рядом Джайны — даже её вещей не было в комнате. Улыбнувшись, он снова сомкнул глаза, спасаясь от холода поджал под себя ноги и ещё сильнее укутался в одеяло. Борода, смявшись о теплое меховое одеяло, неприятно лезла в лицо, а часть волосков даже щекотала глаза.
— Твою ж мать…
Йен поднялся с кровати и встал перед зеркалом. Лицо его, полное неглубоких, покрытых коркой царапин, оказалось полностью скрыто за густой, растущей в разные стороны бородой. Он вернулся к поясу, к которому была прикреплена бритва, снял её и, в последний раз посмотрев на свою бороду, принялся состригать беспорядочно торчащие волосы.
Йен аккуратно срезал каждый волосок со своего лица, но результат ему всё равно не нравился. Лишь после третьего пореза он наконец-то понял, что довольно неплохо выбрит, и теперь ему следует отправиться к королю.
Джона он застал в надвратной башне, с которой открывались прекрасный вид на восточные пики Костяных гор и равнины Джогос Нхай. Джон опирался на бойницу, а лицо его было не то чтобы раздраженным… Скорее всего он просто не выспался, вокруг него никого не было, а солдаты Альянса непрерывным потоком покидали стремительно пустеющий город.
— Сир Эрган, вы соизволили встать до нашего отъезда? Похвально! — с усмешкой проговорил Джон, сложив свои руки в районе груди.
— Простите, Ваше Величество, трудный период жизни…
— От чего ты бежишь, Йен? — по-доброму начал Джон, застав Йена врасплох столь неожиданным вопросом.
— Честно… Мой король, я родился в именитой семье, воины из которой наводили страх на всех, кто думал ей угрожать. Но есть человек особенный, легенда моих земель… Мой брат, Родрик. Он куда больше и старше меня…
— Больше? Не думал, что увижу кого-то больше, чем вы, сир Эрган! — удивленно перебил Йена Джон, выпрямившись и потерев испачканный о бойницу локоть.
— Так вот — продолжил Йен — Мой брат настоящий герой, борец с несправедливостью, с трусами и подлецами. И всегда, когда говорят о нас, имеют ввиду именно его. Когда я плыл сюда, я думал, что тут обрету бессмертную славу, а сейчас, увидев Короля Ночи и его армаду, я как обычный смертный думаю, как бы выжить… Выжить и помочь живым одолеть этих тварей.
— Благородно, сир Эрган, очень благородно. Вы боитесь смерти? — выпалил Джон, после чего лицо Йена неприятно переменилось.
Рыцарь не знал, что и говорить. До того, как его убили вблизи Квохора, он совершенно не боялся смерти, шел подобно несокрушимой скале, был постоянно в пылу сражения, а сейчас, воскреснув и поняв, что на самом деле за порогом смерти нет ничего, кроме тьмы, он действительно понял, что боится смерти.
— Да, Ваше Величество, я боюсь смерти. По ту сторону ничего, сплошная темнота… Как же вам объяснить… — с необыкновенно задумчивым лицом замялся Йен.
— Я знаю, каково это, не утруждайтесь…
Они долго говорили — Йен неустанно твердил о своих странствиях, прошедших бок о бок с братьями, а Джон, слушая его, не забывал сравнивать его приключения с собственной жизнью.
— Ладно, сир Эрган, нам пора двигаться со всеми…
Менее, чем через час, Йен сел на коня по правую руку от Джона, продолжавшего наблюдать за движением войск Альянса, и, увидев пристроившегося Йена, с улыбкой проговорил:
— Если верить легендам, сир Эрган, это наш финальный рывок… Дальше, чем от вас, бежать уже некуда. Познакомишь меня со своим братом?
— Мой король, конечно… — со вздохом ответил Йен, весело представив то, какова будет реакция Джона на огромного Родрика.
***
— За кем наблюдаете? — послушалось Джону и Йену из-за спины.
Голос был очень знакомым, что заставило Джона и Йена развернуться к источнику голоса. Увидев перед собой Рассветный Орден, Джон нисколько не удивился, а впереди остановившейся колонны на лошадях находились Кори, Подрик и Джендри, сонные на вид, но улыбавшиеся во весь рот.
— Думаем вот, с кем идти было бы поприятнее. Ну, если вы не против, то мы присоединимся к вам.
— Конечно, Ваше Величество! — с улыбкой проговорил Кори.
— Как раз поговорим о наших приключениях, — язвительно добавил Джендри, отчего у Маршала резко переменилось лицо.
Только Джон и Йен заняли свое место во главе колонны, как сбоку послышались крики Тормунда:
— Южане, вы что, уезжаете без меня?
Тормунд занял свое место у сбоку от Джона, и Кори, наконец-то убедившись в том, что никто более к нам не присоединится, громко и уверенно приказал:
— Отряд Ордена, походным маршем двигаемся до Торгового Города!
Кони их медленно поскакали вперед, и тысячи рыцарей, вклинившись за ними в единую колонну войск Альянса, зашагали на восток, все ближе и ближе продвигаясь к своей Родине, Оплоту Рассвета…
Комментарий к Глава 76. Альянс оплакивает павших
Дорогие Друзья, читатели, я бы хотел получить от вас критику.
Не будьте равнодушны к моей просьбе, и оставьте краткие или нет отзывы на эту главу.
Очень люблю вас, и благодарен тем, кто продолжает читать работу.
========== Глава 77. Последние войны. ==========
Осень, короткая и пасмурная, незаметно прошлась по королевству. Листья опали, травы пожухли и всё чаще, по утрам, покрывались хрустящим инеем, а лужи, остававшиеся после дождей, прятались под тонкой ледяной коркой, которую с огромным удовольствием давили крестьянские дети.
Для Рэгма, столицы королевства Эрифос, и для его Величества Балерна осень ознаменовывалась другими событиями. Именно с концом осени в столицу прибывает всё больше и больше людей, ищущих защиту, кров и питание в холодные зимы Эрифоса. Учащались преступления — грабежи, убийства и разбой на дорогах, темных улочках столицы и ее окраинах. Эти происшествия серьезно били по престижу городской стражи, приказом короля не вступающей в гражданские конфронтации.
***
Десятки лордов съехались в столицу королевства по призыву Балерна, самого недавно вернувшегося из потопленного в крови Загорья. Сбор их был назначен в пышном, королевском чертоге, на закате последнего дня осени, что не помешало многим лордам прибыть гораздо раньше срока, дабы обсудить в высшем свете ситуацию в государстве, войны и налоги. Но даже в срок, король так и не появился, что породило тихие шутки в его адрес, которые лорды аккуратно шептали друг другу на уши, опасаясь того, что стражники услышат их непристойный юмор.
Подумав, что король еще долго не почтит их своим присутствием, лорд Маглас, временно заменивший воюющего с речными мятежниками Бэйла Рэндэла на посту десницы при дворе, потянулся к кувшину с вином, так аппетитно расположившемуся на краю огромного овального стола. Не успел Маглас схватиться за кувшин, как дверь чертога отворилась, и в сопровождении личной гвардии в зал вошел Балерн. Пройдя за спинами поднявшихся со своих мест лордов, слыша от них исключительно добрые слова приветствия, короля сел на трон, за которым, в камине, горело яркое, жаркое пламя, греющее королю и его гвардейцам спины. Дождавшись, пока лорды займут свои места, Балерн заговорил громким хмельным голосом:
— Приветствую вас, мои верные вассалы. Я созвал вас для того, чтобы обсудить, и возможно решить некоторые навалившиеся на королевство проблемы.
— Правильно, Ваше Величество! — начал лорд Бастиас, ведающий денежной ситуацией в королевстве. — Прибывшим в столицу крестьянам практически нечего есть…
