Он каждую ночь приходил сюда после полуночи. Брал с собой сэндвичи, усаживался на полу и говорил. Говорил, хотя знал, что его никто не слышит. Ему просто важно было быть рядом с Джеймсом. Это было странно, необъяснимо, но именно у этой потертой советской криокапсулы Питеру было спокойно.

Парень посмотрел на часы. Через час сюда должны были заглянуть дежурные и снять отметки всех показателей, поэтому Питер ловко поднялся на ноги, отряхивая джинсы, и снова встал перед капсулой, вытянувшись в полный рост. Он прижался лбом к холодному стеклу и прикрыл глаза.

- Прости, Джеймс. Я тебя не заслуживаю… Но я так сильно скучаю.

***

С противным скрежетом Паркер отогнул заржавевшую металлическую обшивку большого компьютера, поддевая ее край крестовой отверткой. Откинув пластину за ненадобностью, он зажег фонарик и закашлялся, пытался разобраться в пыльном переплетении старых проводов.

- Искренне удивлен, что эта рухлядь развалилась почти на тридцать лет позже СССР. Карен, можешь просканировать, куда идет этот серый провод?

- Сложно сказать, похоже на шнур питания, однако провод уходит в часть компьютера, отвечающую за охлаждение.

- Ладно, будем действовать по-старинке, - Питер уверенно закатал рукава измазанного когда-то белого халата и потянулся к сумке с инструментами, выуживая из нее кусачки.

Карен уже несколько раз напоминала об ужине и тактично сообщала, что время уже позднее, однако парень лишь отмахивался, продолжая копаться в сломанных советских механизмах. Шли уже вторые сутки, как он заперся в мастерской, которую ему предоставили в дополнение к новой должности, которую Питер искренне считал издевкой Хьюз. Конечно, отличная идея - заставить восстанавливать машины для обнуления человека, который яро боролся против его необходимости. Браво, доктор, Гидра может вами гордиться.

Он упорно работал кусачками, отделяя ненужные обуглившиеся провода от единственного неповрежденного. Возможно, если он доберется до функционирующего блока питания, то это поможет заполнить пробелы на огромных схемах, которыми были завешены все стены его мастерской.

Безжалостно выдернув охапку обрезанных проводов, Питер замер. За ними виднелась небольшая ниша, обшитая толстыми листами металла. Из таких обычно делают пуленепробиваемые обивки. Но зачем она здесь?

Только приложив всю свою силу, Паркеру удалось вырвать этот ящик из корпуса. Он выглядел новее и крепче обшивки компьютера. Что ж, спрятан он был умело. Видимо, кто-то очень не хотел, чтобы до содержимого ящика добрались, однако прятать его вне техники было почему-то опасно. Питер не понимал этой логики, но на всякий случай попросил Карен деактивировать все камеры в мастерской и удостовериться, что рядом нет заинтересованных сотрудников Гидры, развесивших уши.

Чтобы вскрыть ящик, пришлось постараться. Паучьей силе он никак не хотел поддаваться, однако под лазерным резаком, управляемым Карен, просчитавшей места с наиболее тонким слоем металла, все-таки он сдался, раскрываясь.

Питер задумчиво вертел в руках красный блокнот с черной звездой. Что это еще за чертовщина? На научные труды не похож, это скорее заметки, написанные размашистыми русскими буквами. К тексту прилагались какие-то формулы, наброски и разрозненные слова, записанные в стройные столбики. Сейчас Питеру сложно было сказать, что содержится в этом блокноте, но он не сомневался, что что-то очень важное. И что связано оно с Зимним солдатом.

- Питер, Пирс в двух метрах, - на гране слышимости проинформировала ИИ, - направляется сюда.

Парень судорожно спрятал блокнот в рюкзак и пнул его под стол, прикрывая ногами. Он не мог объяснить себе, почему так сделал, просто чувствовал, что пока не стоит говорить об этом начальству. Сначала разберется, а потом уже решит.

Снова Пирс. Питеру хотелось сбежать, словно обиженному ребенку. Хотелось забраться на потолок и спрятаться за вентиляционной трубой, показывая язык мужчине, но он лишь поправил кудрявую челку, спешно отряхнул халат от пыли и тяжело вздохнул. Никуда он не денется, даже если очень сильно этого захочет.

- Я могу войти? – вежливо спросил Пирс, совсем невежливо приоткрывая дверь, ключ от которой должен был быть только у Питера. Видимо, не только.

- Да, конечно, мистер Пирс, - Питер смел кучу листов с расчетами на пол, освобождая второй стул, - присаживайтесь.

- Спасибо, я постою, - Питер готов был поклясться, что мужчина брезгливо поморщился, хотя на его лице продолжала сиять доброжелательная улыбка. – Как продвигаются твои исследования?

- Укладываюсь в графики. Инженеры уже начали изготавливать платы для будущих компьютеров под контролем Карен, - отчитался Питер будничным тоном, хотя ногой судорожно пытался запихнуть рюкзак подальше под стол. – Думаю, к концу месяца мы сможем представить полностью работоспособный проект «Феникс».

- Замечательно. Я рад, что смена деятельности влияет на тебя положительным образом, - Пирс сжал его плечо чуть сильнее, чем этого требовали формальности. – Надеюсь, что новая техника позволит эффективнее проводить обнуления. Ведь именно так сказано в твоем последнем отчете?

- Да, я практически закончил работу над формулой сыворотки, однако даже в таком виде она позволяет настроить технику под конкретные элементы сыворотки, сделать ее механизмы более.. точечными. Компьютеры Гидры будут действовать только на определенные участки головного мозга, это позволит скорректировать обнуление и отчищать только ненужные воспоминания, подавлять все эмоции, обходя ключевые навыки и приказы командования.

Этот мини-отчет на случай подобной внеплановой проверки был сформулирован и вызубрен давно, однако Пирс удовлетворенно кивнул и продолжил говорить о важности данного проекта для всей деятельности Гидры. Питер его уже не слушал. Все его мысли были обращены к загадочному красному блокноту, поэтому парень нетерпеливо ерзал на стуле и ждал, пока Пирс закончит распинаться, чтобы броситься в свою комнату и вытащить с полок все переводчики, которые у него имелись.

- Что ж, не буду отвлекать тебя от работы. Продолжай в том же духе, мальчик мой, - спустя долгих пятнадцать минут Пирс наконец-то решил, что Питер достаточно напичкан разглагольствованием о светлом будущем под знаменем Гидры, поэтому твердо направился к двери, как бы невзначай обронив: - Хайль Гидра.

- Хайль Гидра, - бесцветным эхом отозвался парень.

***

Питер дрожащей рукой вписал в свой блокнот последнее слово из кода. <Товарный вагон>. Наконец слова сложились в одну стройную цепочку.

- < Желание. Семнадцать… >, - дрожащим голосом зашептал Питер.

Парень уже знал, как действует код и за какие ниточки тянет больное сознание Зимнего солдата. Знал, с какой интонацией надо его зачитывать и как правильно произносить замысловатые русские слова. Знал, потому что уже несколько недель потратил на этот блокнот, словно безумный вгрызаясь в размашистый подчерк какого-то неизвестного советского ученого.

Уже в первую ночь, проведенную за переводом красного блокнота, Питер понял, что держит в руках страшное оружие. В его руках был Зимний солдат. Верный и беспрекословный. Не сомневающийся, не мыслящий, не испытывающий эмоций. Только приказ и код, ничего лишнего. Ведь именно этого так страстно желал Пирс. Подчинения.

Этот код, буквально выжженный советскими учеными в подкорке головного мозга Зимнего солдата, мог бы решить судьбу не только всей Гидры, но и одного незаметного Питера Паркера. Парень был уверен, принеси он его Пирсу на стол, все бы проблемы Мэй решились бы одним щелчком пальцев, однако Питер тянул. Иногда он лежал на покрывале, свернувшись клубком, и тихо шептал себе под нос, уговаривая себя сделать это. Но блокнот раз за разом прятался в самый дальний ящик письменного стола, стоило только Питеру вспомнить обеспокоенный взгляд Джеймса и его горячие руки на своих плечах. В такие моменты он аккуратно прикасался кончиками пальцев к своим губам, пытаясь в памяти воссоздать ту ночь.