В день приезда, выкроили время и съездили к мастеру, с которым уже всё было оговорено, снять мерки с Верочкиной культи. Поэтому к нашему отъезду сестрёнка уже осваивала новый профессиональный имплант. Как объяснили, внутри он частично сделан из бальзы и потому очень лёгкий, не больше пятисот граммов, но предусмотрено наращивание гильзы, и вкладыши в неё, поэтому его должно, даже с учётом роста малышки, хватить года на два. Само собой, что качественно сделанная кисть не шла ни в какое сравнение с нашими проволочно-ватными потугами, а уж как Верочка радовалась, одно это стоило, того, чтобы сделать новый имплант.

  Ещё Ида накупила сестрёнке новых нарядов, что даже пришлось серьёзно с ней об этом поговорить, что новые наряды и радость ребёнка - это очень хорошо, но не развращаем ли мы её этим? Умеренность воспитывается в том числе и такими мелочами. Мы никогда не бедствовали, ведь папа очень хорошо зарабатывал, но никогда не покупали и не шили просто так и без дела. Мы и так были всегда одеты весьма добротно, но ничего лишнего у нас не было, хотя, думаю, что родители могли бы это позволить, ужавшись в чём-то другом. Но наша мамочка лучше пойдёт на рынок и купит нам свежей черешни и алычи, чем сошьём платье, которое оденем пару раз, да и себе тоже лишнего не шила. Ну, не было в нас вещизма. И вообще, я уверена, что у Софьи есть дома платья, но она на военной службе и носит форму практически всё время, да и я в Москве только раз выходила в своём красивом жёлтом платье, а так тоже хожу в форме. Да, мне и в голову не приходит, что может быть иначе, я же на службе, а сейчас в командировке, вернее, по пути к месту службы. То есть редкие моменты, когда я не в форме, это сродни самоволке, не очень комфортно, если честно, и не понимает меня в этом Сосед, ведь у них всё по-другому. Я в шоке была, когда узнала, что у них офицеры на службу в гражданке ходят, а форму на КПП переодевают. Так и чего вы служить пошли, если форму носить стесняетесь? Вы и Родину так же кокетливо и стеснительно защищать будете?! Да, не слишком удобно, что я всё время должна смотреть по сторонам и приветствовать старших по званию. Но я ведь дала присягу и как может быть иначе? А если даже такая малость меня тяготит, так и чего я полезла служить?... И вообще, "не одежда красит человека", а вовсе наоборот, и не нужно про то, что эта мудрость устарела или, что женщинам форма не идёт, как носить... В общем, что касается обнов для Верочки, Ида меня поняла и согласилась, договорились, что больше она просто так покупать не будет, а будет покупки делать вместе с Верочкой и обдуманно обсуждать! Ой! Какая я взрослая и рассудительная была, когда мы это с ней обсуждали...

  Не думаю, что этот удар под дых был иезуитски просчитан заранее, от комиссара бы я ещё могла заподозрить многоходовую провокацию, но не от Идочки. Назавтра она меня затащила в "Смерть мужьям", не знаю, есть ли уже это название, это Сосед выдал, это большая корсажная мастерская в центре Москвы. И есть у меня подозрение, что просто так с улицы сюда не заходят, Ираиду здесь хорошо знали, потому, что встретившая нас мастерица с ней обнялась и расцеловались они как старые подруги:

  - Что, Ирочка, решила обновить свой гардероб? И что это за прелестное дитя с тобой?

  - Нет, Машенька! Я сегодня просто сопровождаю свою новую родственницу. Знакомься, её зовут Мета, а это Машенька, для тебя наверно Мария Николаевна.

  - Ой, да брось! Мета, не слушай её! Я ещё совсем не старуха меня по отчеству обзывать. Называй меня просто Маша или Мария... - Вообще, называть Машей даму явно за пятьдесят, меня немного коробило, но Сосед влез и сказал не дёргаться, а принимать местные условия игры. Похоже они немного косят под богему, а там это принятая форма общения. - Да! Ты не сказала, это я так полагаю... Серёжа... Решился всё-таки?

  - Нет! Машенька! Ничего ты не поняла. И Сергей не при чём. Это одна из наших дочерей, есть ещё одна. Но она пока маленькая для ваших услуг...

  - Ну, и молодец! Это Смирнов твой решился?

  - Это мы скорее с Метой решились... Машенька! Не нужно фантазий, фактически мы их удочерили, поверь, они очень хорошие девочки. Давай к делу!

  - Ну, сразу к делу! Сама раздразнила, и обрываешь... - Изобразила обиду мастерица, а сама быстро начала меня раздевать, да так ловко, что я от неожиданности даже не успела начать сопротивляться, я уже стою в одних трусиках и меня вертят, как куклу капризная девчонка в магазине, но всё настолько деловито и привычно, что уже готовые сорваться возмущения как-то застряли в горле.

  - Ну, что скажешь, Машенька?

  - Что тут говорить, сама видишь. Скроена девочка на славу. Родит легко, молоко будет, не поскупилась природа на здоровье. Ваша закваска?

  - Наша. Наша... До чего ж ты любопытная! Только язык сильно не распускай!

  - Мне самой интересно, а так... Ты же меня сколько уже знаешь? Что делать будем?

  - Так сама и спроси...

  - Так она у тебя, как наложница султанская молчит, только глазами зыркает...

  - Не привыкла она к такому общению, я же помнишь сперва вообще хотела к другому мастеру... Мета! Я предлагаю пару лифчиков и трусиков, если больше ничего не хочешь... Поверь, лучше Машеньки и в Париже не сошьют! - Тут я поняла, в какое Эльдорадо меня привели, ловко сплавив комиссара выгуливать Верочку... Вспомнила сказку про Али-Бабу, которую мне Сосед показывал, я сейчас была как Касым в пещере: "Я всё хочу! Мне всё здесь надо!..." И на меньшее меня бы не уговорил согласиться, даже комсомольский билет в кармане. А когда Мария достала ткани и я их потрогала и увидела расцветки, мне завыть от тоски и ужаса перед предстоящим выбором захотелось. Никогда я не сатанела так от каких-то тряпочек, но или память Соседа, или просто я созрела как женщина, но у меня так изменилось отношение к хорошему белью, а тут оно вот рядышком, только руку протянуть. Как же я удивлялась когда-то словам мамочки про нужность красивой оборочки на поясе, которую всё равно никто не увидит. Теперь бы я ещё и бантик пришила, и начихать, что не увидят, это нужно мне, а не кому-то! Наверно моё смятение было написано на моём лице, что Ида тихонько меня спросила:

  - Меточка! Ты стесняешься или ещё какая причина?

  - Ида! Я всё хочу! Я даже не знала, что мне так важно красивое бельё, я раньше наверно маленькая ещё была...

  - Мета! Давай подумаем. Всё - это какая-то сказочная цифра, не находишь?

  - Извини, я сказала, что чувствую. Наверно мне нужно пару лифчиков, как ты сказала, трусики тоже хорошо. А давай Верочке тоже трусики закажем, это не слишком нагло?

  - Мне в радость, глупенькая. Теперь давай с Машенькой выбери фасон и остальное, не бойся, у нас есть деньги.

  - Неудобно... Сама вчера...

  - Мета! Ты красивая молодая девушка и тебе нужно красивое бельё! Хватит и того, что тебе пришлось форму надеть. Машенька! Мы готовы...

  И тут Сосед ринулся в атаку, как в прошлый раз, когда мы юбочку мне сделали. Вообще, кажется, он правда осуществил потаённую мечту многих мужчин оказаться у истока той красоты, которую женщины на себе носят. Я не вмешивалась, только робко влезла с просьбой про одно маленькое боди... "Мета! Не мешай! Будет тебе боди, мне кажется, что тебя теперь здесь с цветами встречать будут..." А эти двое с таким азартом спорили и что-то обсуждали, хватали ткани, ленты, кружева, прикладывали ко мне и снова чего-то чиркали на листе рисовальной бумаги закреплённой на мольберте тут же. Краем глаза я видела затихшую ошарашено Ираиду, но прервать сейчас Соседа и Марию наверно и землетрясение бы не смогло. Наконец они до чего-то договорились, а лист был исчиркан весь и если бы я в этих рисунках хоть, что-то поняла, но, судя по тому, как бережно Мария свернула его и повесила новый, там было, что-то важное и ценное, ТАК она на меня смотрела...