Уже на первой минуте проката Ипатова поняла, что он не выиграет. Четверной получился в недокрут; вращения довольно средние, максимум уровень на третий… На дорожке шагов Крылов споткнулся и чуть не упал. Рината с сожалением покачала головой, наблюдая за тем, как фигурист «домучивает» произвольную программу. Кажется, не будет у России медалей в этом виде, даже бронзовых.

Тренер что-то ободряюще говорил своему спортсмену, пока они ждали оценок. Крылов же стеклянным взглядом гипнотизировал камеру.

«Холодные, – подумала девушка, глядя в серые глаза фигуриста. – Как лед».

Выставленные судьями оценки лишь подтвердили ее мысли. Игорь Крылов занял только пятое итоговое место. Накинув на плечи олимпийку к цветах российского триколора, фигурист резко встал и, не слушая тренера, ушел под трибуны.

Рината вздохнула и хотела уже выключить телевизор и отправиться спать, но картинка эфира сменилась микст-зоной, в которой спортсмены отвечали на вопросы журналистов. Крылов подошел к одному из российских представителей СМИ.

– Игорь, как оцениваете собственный прокат? – задали ему вопрос.

Он поджал губы и смерил журналиста злым взглядом.

Рината, держа в руках пульт от телевизора, присела на край дивана и решила послушать, что же расскажет Игорь Крылов о своей неудаче.

– Я свой прокат оцениваю хорошо, – заговорил в камеру фигурист. Лицо его было жестким, словно высеченным из куска гранита: тонкая линия рта, квадратный подбородок, и без того ярко-выраженные скулы обозначились, казалось, еще сильнее. Светлые волосы завиваясь, падали на глаза. Игорь небрежно убрал мешающие пряди со лба и цинично усмехнулся: – Думаю, что достоин по меньшей мере третьего места, однако судьи, видимо, посчитали иначе. Или их попросили посчитать так.

– Что Вы имеете в виду? – заинтересованно спросил журналист и подсунул микрофон ближе к Крылову.

– Уверен, наша Федерация во главе с многоуважаемым Владимиром Николаевичем Бердниковым, – Игорь пренебрежительно хмыкнул, выражая всем своим видом отношение к президенту Федерации фигурного катания на коньках России, – заранее все рассчитала и распределила места. России ни при каких условиях не дали бы два первых места и у женщин, и у мужчин, поэтому тут все предельно просто – золото у Ипатовой, ну а мне, – он насмешливо пожал плечами, разведя руки в стороны, – а мне по остаточному принципу пятое место.

Рината изумленно раскрыла опушенные черными ресницами глаза, всматриваясь в лицо фигуриста, взятое крупным планом. Затем презрительно фыркнула и щелкнула пультом, погасив экран телевизора. Правду о нем говорят – тот еще гад! Найдет сто виноватых в своей неудаче. Неужели он и правда думает, что ей нужна помощь со стороны Федерации, чтобы обойти эту японку?..

– На лед приглашается Рината Ипатова, Россия, – стадион взревел, на трибунах взмыли российские флаги. Зрители с нетерпением ждали её выхода.

Рината оглядела трибуны и едва заметно кивнула самой себе. Сейчас она была как никогда в том уверена, что завоюет золото. Это было нужно стране, это было нужно тренеру и Федерации. И она не может подвести их.

– Ну, я поехала, – она обернулась на Аллу.

– Рин, не делай глупостей, пожалуйста, – Богославская буквально впивалась взглядом в свою спортсменку.

– Да не переживайте, – улыбнулась девушка и крепко сжала ладонь тренера. – Все будет хорошо. Верьте в меня.

Затем оттолкнулась от борта и выехала в центр катка.

А дальше – пропасть. Зашла на прыжок, оттолкнулась, но еще в воздухе поняла, что не сможет приземлиться.

Ударилась головой об лед, но эту боль затмила обжигающая боль в лодыжке и опустошающее понимание того, что это все.

Проиграла.

– Ипатова Рината Викторовна, шестнадцать лет, – молоденькая медсестра вручила мужчине больничную карту и указала на дверь палаты.

– Та самая? – вздохнул доктор.

– Та самая, – грустно подтвердила медсестра. – Третьи сутки никого к себе не подпускает, не ест ничего.

– Разберемся.

Смирнов Константин Юрьевич, главный врач первой клинической больницы города Москва, за свою многолетнюю практику повидал многое. Через него прошли тысячи пациентов, но с такой пациенткой он встречался впервые. Эта совсем еще молодая девушка обладала такой внутренней силой и нерастраченной энергией, что даже ему, закаленному человеку, было больно видеть её, лежащей на больничной койке. Мужчина осторожно постучался и вошел в палату. Следом за ним тенью прошмыгнула медсестра.

– Доброе утро, Рината! – громко поздоровался он, улыбнувшись, но наткнулся на холодный колючий взгляд.

– Для кого-то может и доброе, – проговорила пациентка, уставившись в потолок.

– Рината…

– Слушайте, – опять пронизывающий взгляд синих глаз, – отстаньте! Все отстаньте от меня! – она села в постели, подтянув загипсованную ногу. – Я больше не хочу! Не желаю! Не могу!

Смирнов подошел к постели и положил больничную карточку на прикроватную тумбу.

– Рината Викторовна, что значит: «не могу» ?! – строго начал он. – Да через месяц ты об этой травме и не вспомнишь! Будешь снова выходить на лед…

– Я больше никогда не выйду на лед! – заговорила Ипатова срывающимся голосом. – Все обман! Противно! Ненавижу!

 Опешив от слов девушки, доктор обернулся на медсестру в немом вопросе. Но та лишь неопределенно пожала плечами.

– Вы хоть понимаете, что все, – продолжила она, – все, ради чего я пахала столько лет, превратилось в прах! Что мне теперь делать?! Что!? – она уже кричала, безумно глядя на Смирнова. – Вы видите?! – схватила со стола газету и протянула ему. – Видите, что там написано?! Кто там изображен?! Юнь Си – Олимпийская чемпионка! Смотрите, как она счастливо улыбается, сжимая в руках мою медаль?! Мою! Я должна была выиграть золото! А вместо этого лежу вот здесь со сломанной ногой, и мне говорят, что вся моя жизнь была заранее спланирована! И моя мечта – вовсе не моя! А чья-то! – Рината яростно смахнула с ресниц предательские слезы, швырнула газету на пол и продолжила: – Уходите! Оставьте меня одну…

– Как скажешь, – тихо проговорил доктор и вышел. В коридоре только поинтересовался у медсестры:

– Не знаешь, к ней приходил кто-нибудь?

– Да кроме президента Федерации, никто, – покачала головой девушка.

– Не к добру появление Бердникова было, – вздохнул Смирнов. – Не к добру.

 ***

В коридорах здания Федерации фигурного катания было тихо. Отгремела провальная Олимпиада, утих постолимпийский ажиотаж, незаметно подобрался и остался позади чемпионат мира. Результаты подведены, неутешительные выводы сделаны: теперь можно и в отпуск отправляться до следующего сезона, и только затем начинать неспешную подготовку к новому олимпийскому циклу.

Лишь один человек нервно мерил шагами пространство перед дверью президента Федерации, то и дело поглядывая в сторону лестницы. Наконец, там появился тот, кого он так долго ждал.

– Владимир Николаевич, добрый день!

– Крылов, – вместо приветствия буркнул мужчина и прошел к своему кабинету. Молодой человек проследовал за ним.

– Владимир Николаевич, нам поговорить нужно!

– Поговорить? – его тяжелый взгляд буквально прошил парня насквозь. – Ну, пойдем, поговорим, – открыл дверь и пропустил его внутрь. – Итак, что ты хочешь мне сказать, чего еще не договорил, Игорь? – Бердников уселся за стол.

– Владимир Николаевич, я… я… я же сгоряча наговорил там… тогда… – запинаясь, пробормотал Крылов. – Понимаете, когда увидел оценки, будто пелена глаза застлала, я не понимал, что говорю…

– Да? – усмехнулся президент. – А я как раз понимал, что ты говоришь. И услышал я достаточно! Про то, как мы договариваемся с другими Федерациями. Золото в женском катании – на золото в мужском! Нет, вы подумайте! – горячился мужчина. – Какой-то мальчишка обвинил меня и всю Федерацию, что мы его медаль слили японцам, чтобы те не мешали Ипатовой! Да еще заявил это на весь мир! Что?! Обменяли?! Смотри, какая из девочки вышла замечательная олимпийская чемпионка! – в его глазах мелькнуло сожаление. – Да эта девочка сама, без чьей-либо помощи, завоевала бы золотую медаль… А ты! Ты проиграл только из-за своих ошибок, Игорь… А теперь можешь делать, что хочешь, только не попадайся мне на глаза!