Он не скрывал своего презрения к ней. Был груб и резок, но и это не оттолкнуло её. Кто бы мог подумать, что представительница рода людского, что так ненавидел Люцифер, проявит к нему понимание?

Конечно, он не раскрыл всей правды о себе, но сопоставь она факты, и вывод напросился бы сам собой. Подсознательно она уже знала. Знала, что её ангел-хранитель — падший.

Решающей стала ночь, которую Клара провела рядом с ним. Она беспокоилась о нём. По-настоящему. Не потому, что ей что-то нужно было от него, и не потому, что боялась его. Она проливала слёзы из-за страха, что он — Люцифер — умрёт! Тогда он впервые ощутил слабенькое тепло внутри.

Та рана на его животе уничтожила в нём частичку, что жаждала убить Клару. И теперь он во что бы то ни стало, любой ценой, по собственной воле не допустит этого.

***

Клара очутилась в бункере Винчестеров в мгновение ока. Её не впервые переносил ангел, и ощущения стали почти привычными, но дыхание восстановить получилось не сразу. Сэм и Дин терпеливо ждали, когда она первой заговорит.

— Привет, — сказала она, и смущенно улыбнулась. — Это не очень похоже на штаб-квартиру ФБР.

Однако присутствующим было не до смеха. Дин по-прежнему не доверял Кларе.

— А мы и не из ФБР, — с вызовом сказал он.

— Что он сделал? — вдруг спросил Сэм. Клара удивлённо посмотрела на него. Конечно, он говорил о Нике.

— Н-ничего.

— Так почему ты здесь? — спросил Кастиэль.

Клара вздохнула. Она села на стул и уставилась в пол.

— Я не знаю, с чего начать, — сказала она. — О чём вы тогда хотели поговорить со мной?

— Ты же сказала, что всё знаешь. — Сэм сел напротив Клары. Дин и Кас продолжили стоять.

— Я солгала. Вы двое преследовали меня! Я испугалась.

— Нас? — снова сорвался Дин. — А ангелочка своего не боишься?

— Нет! — так же с вызовом ответила Клара.

— А стоило бы.

— Успокойся, Дин! — осадил брата Сэм.

— Слушайте, я зря пришла. Перенесите меня обратно, — пошла на попятную Клара.

— Клара, ты правильно сделала, что пришла к нам, — попытался успокоить её Сэм. — Здесь тебе ничего не угрожает. Мы с братом защитим тебя.

— Да? От ангела? Кто вы такие вообще?

— Мы — охотники. Сэм и Дин Винчестеры. Ангелы и прочие существа — наш профиль. — Сэм указал на Каса. — Кастиэля ты уже знаешь.

— Тоже ангел. И ты такой же сильный, как мой? — спросила у Каса Клара.

— Нет, — честно ответил он. Сэм закатил глаза. Кас мог бы подыграть ему и убедить Клару в том, что он способен противостоять её хранителю, но он в очередной раз был слишком прямолинейным.

— Клара, твой ангел — не совсем обычный.

— Сэмми, хватит ходить вокруг да около, — не выдержал Дин. — Твой Ник — Люцифер.

— Ч-что? — не поверила своим ушам Клара.

— Ты правильно услышала. Тебя нянчит Сатана. Но ты и сама это уже поняла. Иначе не пришла бы к нам. Только одного не могу понять: что тебя перестало устраивать?

После пламенной речи Дина, Клара надолго замолчала. Сэм одними губами спросил брата «зачем?», а Дин лишь пожал плечами, мол, чего было тянуть. Кастиэль, пользуясь паузой, подошёл к Кларе и положил ей руку на плечо. Обычный жест поддержки, под которым он замаскировал свою попытку проникнуть в разум девушки. Результат озадачил Каса, но он не успел ничего сказать.

— Значит, Люцифер, — наконец сказала Клара. — Докажите!

Сэм и Дин переглянулись.

— Клара, мы не можем. Ты должна поверить нам…

— Вообще-то можем, — вдруг сказал Кастиэль. Он взял лист бумаги, и что-то на нем нарисовал карандашом, затем протянул его Кларе. — Это метка Каина. Она у него на предплечье. Справа.

Клара взяла рисунок. Она постаралась запомнить несложный символ, чтобы потом проверить есть ли он на руке Ника.

— Что-то ты не очень расстроилась, — сказал Дин.

— Ты был прав, я догадывалась, — ответила Клара. Она и сама удивилась тому, что так легко приняла новость. — Отправьте меня домой. Я должна убедиться.

Дину не понравилась идея, как и Кастиэлю, но Сэм решил играть по правилам Клары.

— Хорошо. Кас перенесёт тебя обратно.

— Спасибо, — Клара положила листок с рисунком на стол, встала и подошла к Касу.

— Помни, ты всегда можешь позвонить мне, — сказал на прощание Сэм. Клара кивнула и исчезла вместе с Кастиэлем. Мгновение спустя он вернулся в бункер один.

— Клара дома.

— Спасибо, Кас.

— Парни, есть кое-что ещё, — сказал он, и братья насторожились. — Я попытался прочитать её мысли. Но не смог.

— И что это значит? — спросил Дин.

— Это значит, что мы не сможем узнать, что творится в её голове на самом деле, — пояснил Кас.

— Отлично. Ещё один повод не доверять ей, — сказал Дин.

— Но нам придётся. Она — наша единственная возможность избежать битвы между Михаилом и Люцифером, — вдруг сказал Сэм. Кастиэль и Дин непонимающе уставились на него.

***

Люцифер добрался до супермаркета, выбрал самое съедобное на его взгляд, и направился со всем этим к кассе. Его мысли занимала Клара. Он понимал, что она его спровадила не просто так, и надеялся, что это не ради тайной встречи с Габриэлем.

Выходя с пакетом в руках, он решил, что достаточно времени потратил на дорогу и покупки, и перенёсся прямо на кухню в доме Клары.

— Клара? — позвал он, и поставил пакет на стол.

— Привет, Ник, — раздался голос Клары прямо из-за спины Ника.

— Надо же! Ты почти испугала меня, — улыбнулся он, но улыбка тут же сползла с его лица. Клара выглядела мрачнее некуда.

— Ник, скажи, кто были те ангелы на вечеринке?

— Тебя их имена интересуют?

— Нет. Они были… хм… слабее тебя, да? Ведь есть же у ангелов своя иерархия?

— Я понимаю, к чему ты клонишь. Это были рядовые ангелы. Основа небесного воинства.

Клара молча слушала, что Ник скажет дальше, и он понимал, что настало время раскрыть карты. Невесело улыбнувшись, он облокотился на стол и скрестил руки на груди.

— Ладно, Клара. Перед тобой — архангел.

Клара собиралась уточнить. Она вспоминала имена архангелов, как тут догадка больно кольнула.

— Да-да, он — тоже, — подтвердил Ник, прочитав всё по выражению лица Клары.

— Габриэль! Я могла бы и догадаться. Значит, остаются трое: Михаил, Рафаэль и…

— Люцифер, — закончил за неё Ник, и кивнул. — Клара, ты ведь не глупая…

— Ничего не говори, Ник, — оборвала его Клара, и подошла ближе. Дрожащей рукой, она потянулась к правой руке Ника. Он высвободил руку и протянул ей.

— О господи, — только и смогла сказать она, когда увидела ту самую метку, о которой узнала от Кастиэля. Ник молча наблюдал за её реакцией. — Этого не может быть! Не должно быть…

Клара не ожидала, что доказательство так на неё повлияет. Она была уверена, что не боится правды и давно приняла её. Но оказалось, что не так это просто. Теперь ей были ясны все поступки её хранителя, кроме одного.

— Почему ты просто не убил меня?

— Я пытался, — честно ответил Ник. Клара отшатнулась от него. Она прикусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться. — А как бы ты поступила на моём месте, Клара? Я тысячелетия провёл в Клетке! И не успел моргнуть, как я — в очередном заточении. Но, должен признаться, пространства здесь побольше.

— Ник…

— Всё нормально, можешь меня больше так не называть. У меня много имён накопилось, выбирай любое.

— Заткнись, пожалуйста, и лучше объясни мне, для чего эта метка.

Ник от неожиданности потерял дар речи, но быстро взял себя в руки.

— Когда-то давно Бог заточил… одну неприятную ему особу, а метку использовал, как замок, запечатавший её темницу. Он дал метку мне, забыв сказать, что этот чёртов символ — чистейшее проклятие. Из-за неё в немилость впал и я…

— Как её снять? — спросила Клара.

— Никак, — спокойно ответил Ник.

— Не может быть. Должен быть способ!

— Послушай, Клара, я не знаю, что ты задумала, но это не сработает. Метку не снять. Это может сделать только Он, но ведь не сделал же? Так что, это обсуждение мы закрываем, и переходим к следующему пункту.