Неподалеку от фонтана я заметила и других гостей, которые, видимо, тоже переводили дух. Все выглядели весьма довольными и радостными (или же все дело было в выпитом алкоголе).

Слушай, — как только мы подошли ближе, Никита запрыгнул на бортик фонтана, едва удерживая равновесие, — я разговаривал с Олей, и она не переставала благодарить меня за свадебный подарок. Сказала, что из всей груды ваз и сервизов он ей и Денису понравился больше всего. Она спрашивала, как я догадался подарить такое, но я ведь так и не спросил, что именно ты купила. Кстати, что это было?

Вспомнив о странном костюме кошки, который мне пришлось купить, я нервно захихикала.

Знаешь, думаю, тебе лучше не знать, если хочешь сохранить свою психику целой, — кое-как выдавила из себя я.

Нет уж, рассказывай, — в шуточной форме потребовал Котиков.

Это лучше увидеть, — я вытащила из своей миниатюрной сумочки мобильник и быстро найдя нужное фото, протянула его парня. Тот рассматривал изображение с пару секунд, после чего присвистнул.

Вау, — только и произнес молодой человек, возвращая мне телефон, — вот это я дал жару.

Ты просто не видел меня, покупающей это.

На секунду Никита замолчал, после чего громко рассмеялся. Видимо, все же попытался представить, с каким выражением лица я выбирала такой «подарочек».

Никита, осторожнее! — окликнула я молодого человека, плотнее кутаясь в его пиджак, но Котиков не обратил никакого внимания на мои слова, продолжая смеяться. Собственно, именно поэтому парень, сам того не замечая, поскользнулся на мокром бортике. Не удержав равновесие, Никита что-то крикнул, падая в воду.

Гости, которые стояли рядом, засмеялись, вынуждая меня рассмеяться вместе с ними. Никита кое-как поднялся, неприлично ругаясь, от чего его образ казался еще комичнее.

Блин, как мокро! — пытаясь вылезти из фонтана и отряхнуться, произнес Котиков-младший. В какой-то момент он напомнил мне промокшего до нитки пса. Не хватало только, чтобы он еще затряс головой, как собака.

Между прочим, я тебя предупредила, — немного успокоившись, все же обратилась я к своему спутнику. — Надеюсь, водичка была приятной.

Котиков хотел что-то ответить, но звонкий девичий голос остановил его.

Это же Ник из «Демонов»! — вдруг радостно завопила девушка, чем удивила не только присутствующих гостей, но и меня. В сторону фонтана мигом ломанулись несколько девчонок, одетые в праздничные платья, от чего я даже отскочила в сторону, дабы не быть сбитой с ног. Только этого мне сейчас не хватало.

Я бросила удивленный взгляд в сторону друга, который все еще стоял в воде. Тот выглядел весьма обычно, разве что больше не смеялся и даже не улыбался своей выходке.

Что… происходит? — пробурчала себе под нос я, наблюдая за всей суматохой, что за какие-то пару секунд набрала невероятные обороты. Я хотела было позвать Никиту и обсудить это с ним, но поняла, что среди всей этой толпы потеряла его из виду. Сделав несколько шагов ближе к фонтану, я поняла, что пробраться мимо такого «барьера» будет непросто.

Девушки у фонтана продолжали радостно щебетать, желая поймать кого-то (а секунду мне показалось, что они пытались поймать самого Никиту, ведь кроме него в фонтане больше никого не было), но этот «кто-то» умело увернулся от цепких ручек девиц.

Идем скорее, — «кто-то» в одно мгновение оказался около меня и грубо схватил меня за руку, пытаясь оттащить от эпицентра событий. Я хотела было возмутиться и закричать, но заметив, кто стоит сейчас рядом со мной, мигом замолчала.

Передо мной был Ник. Единственное, что смущало меня: он был одет в тот же самый костюм, что и Котиков-младший. И, кажется, это уже не было нелепой случайностью.

«Твою же…!»

30.1

Я и сама не до конца понимала, от кого именно мы бежим, а главное куда. Только когда Ник (или Никита?) притащил меня в пустую комнату особняка, а сам запер дверь на ключ, я смогла выдохнуть.

Отдышавшись, я все же посмотрела на молодого человека, пытаясь понять, кто именно передо мной стоит. Если верить одежде и цвету волос, то это явно был Никита. Но с другой стороны, татуировка, спрятанная под толстым слоем тональника (или даже грима), который после водных процедур растекся, давала ясно понять, что передо мной стоит Ник.

«Кажется, я все-таки сошла с ума!» — решила про себя я, наблюдая за тем, как парень стоит, прислонившись к двери и пытается расслышать, есть ли за ней кто-то или нам удалось уйти от погони.

Наконец, Никита (или все-таки Ник?) выдохнул, оборачиваясь ко мне. На лице молодого человека отразилось беспокойство вперемешку с усталостью.

Я могу все объяснить, — вдруг выдал светловолосый, делая несколько шагов в мою сторону. Я только махнула рукой, заставляя его остановиться.

Для начала, лучше скажи, кто ты вообще такой, — вполне жестко (по крайней мере, мне так казалось) потребовала я, скрещивая руки на груди.

Ник… и Никита Котиков, — после короткой паузы, все же ответил мой собеседник. На долю секунды мне захотелось покрутить у виска и сообщить, что не одна я сошла с ума, но взглянув еще раз на парня, я промолчала. Кажется, он совсем не шутил.

«Это уже интересно…»

Либо это какая-то дурацкая шутка, которую я вряд ли смогу оценить по достоинству, — нахмурилась я, — либо мир перевернулся с ног на голову.

Я действительно могу все объяснить, если ты дашь мне пару минут, — Ник вновь попытался подойти ближе, но я, наоборот, отошла к окну, не позволяя парню осуществить задуманное.

Валяй, — пожала плечами я, пытаясь сверлить своего собеседника взглядом. Не то, чтобы я была в этом профи, но почему-то мне казалось, что такой жест чертовски подходил для всей этой нелепой ситуации.

Но Никита молчал. Сначала минуту, потом две. Когда после десяти минут затянувшегося ожидания мне это надоело, я закатила глаза, поворачиваясь спиной к Котикову-младшему. Сквозь тонкую ткань штор я смогла рассмотреть тот самый сад, где мы находились пару минуту назад. Правда, теперь там поднялась настоящая шумиха, собравшая немало народу.

Это действительно так, — послышался голос Никиты откуда-то со стороны. — Я действительно являюсь солистом «Алых Демонов». А еще я сын ненавистного тебе профессора-химика.

Парень коротко рассмеялся, но я не оценила шутки. Да и вообще мне как-то шутить не хотелось. То ли из-за чувства обиды, то ли из-за осознания того, что меня, похоже, облапошили как последнюю идиотку, а я ничего и не заметила.

Я собирался тебе как-нибудь рассказать об этом, но все не находил подходящего момента, — тем временем продолжил Ник.

Ну, подходящий момент нашелся, — язвительно заметила я. — Теперь я готова слушать и удивляться тому, как умело ты обвел меня вокруг пальца. Кстати, так как так получилось-то?

Поверь мне, все произошедшее — чистой воды случайность, — виновато произнес Котиков. — Я не планировал всего этого и уж тем более я понятия не имел, что ты студентка моего отца, пока твоя подружка не оглушила меня вечером около отеля и не притащила в твою квартиру.

Я резко развернулась, вскидывая бровь. Нет, он серьезно сейчас обвинит Лерку во всех своих грехах и свинтит по-быстрому?

Но, похоже, Никита не собирался никого и ни в чем обвинять. Вместо этого он жестом указал на свободное кресло напротив дивана, где сидел.

Тебе лучше присесть, потому что история будет… затянутой.

Я молча подошла к креслу и все же села, попутно скидывая с плеч пиджак парня. Стало зябко, но я не обратила на это никакого внимания.

В общем, когда когда я очнулся в твоей квартире, я понятия не имел, кто ты такая и что тебе от меня надо. Сначала я подумал, что ты и есть та самая девица, которая напала на меня, но потом ты упомянула свою подругу и я решил, что вы вроде подельников. Поверь, в тот момент я был готов убить меня, но эта чертова рыжая ведьма так скрутила меня, что я даже пошевелиться не мог.

Лерка на такое способна, — совсем тихо произнесла я, соглашаясь, что подобное суждение о Соколовой не было ошибочным.