Не то, чтобы меня пугало это, но чисто на подсознательном уровне я понимала, что все это значит.

Потанцуешь со мной? — вдруг спросил парень, протягивая мне свою руку. Я молча кивнула, чувствуя, как в следующую секунду руки молодого человека ложатся мне на талию, а сам он притягивает меня к себе.

Ник стоял ко мне так близко, что я даже могла уловить запах его одеколона — терпкого и немного непривычного. От этого кружилась голова.

«Нет, ты все же очарована им, Мария Веленская!»

Но на самом деле…

К утру следующего дня я уже была влюблена в него.

*Сейлор Мун — персонаж манги Н. Такеучи «Красавица-воин Сейлор Мун»

*Отаку — человек, который увлекается чем-либо. За пределами Японии, в том числе и в России, обычно употребляется по отношению к фанатам аниме и манги.

Люси — персонаж манги Х. Масимо «Хвост феи».

29

Увы, долго думать о своей внезапной влюбленности в «мечту миллионов» у меня времени не было. Да и сам Ник вдруг исчез, прислав лишь короткое сообщение, в котором говорилось, что ему срочно пришлось вернуться в Штаты и как только он освободиться, он незамедлительно свяжется со мной.

Я посчитала правильным просто проигнорировать данные слова молодого человека и вообще сделать вид, что ничего не произошло.

«Молодец, пацан! Кинул такую заяву и в кусты! Уважаю!» — ехидно хихикал внутренний голос, на что я только морщилась.

Чтобы не думать об одном голубоглазом блондине, я решила полностью погрузиться в подготовку к свадьбе. То, что свадьба была не моя, меня не сильно заботило. Поэтому, периодически беря с собой Лерку, мы штурмовали магазинчики в поисках классного платья, изысканных туфель и новой сумочки, которую мама совсем не оценила.

За беготней и сборами пролетели полторы недели, а это означало одно: день свадьбы совсем близко.

Как и обещал, Никита забрал меня в пятницу ровно в одиннадцать. Точнее, он приехал ко мне домой (адрес я благополучно скинула ему заранее) еще в десять, но из-за того, что я почти полчаса не могла найти колготки, молодому человеку пришлось подождать. Собственно, он не сильно возражал или ругался, поэтому, когда я села в его машину, он только сделал комплимент относительно моего внешнего вида (не зря я все же искала те красивые кружевные колготочки!) и мы вместе поехали туда, где должна была проходить церемония бракосочетания.

Разве свадьба не в ЗАГСе? — на всякий случай решила уточнить я, наблюдая за тем, как душные улицы города сменяются лентой шоссе, расположившейся вдоль побережья.

Денис с Олькой захотели организовать свадьбу на природе. Сняли чудесный коттедж, пригласили сотрудника ЗАГСа, наняли какого-то там радиоведущего, чтобы развлекал гостей, так что, скучать не придется, — пояснил Никита, не отрывая взгляда от дороги. — Но не волнуйся: если я сам не смогу отвезти тебя домой, то обязательно вызову такси и верну тебя в целости и сохранности.

Какой сервис, однако! — улыбнулась я. — И долго нам ехать?

Чуть меньше часа. Если хочешь, можем пока музыку включить, чтобы не так скучно было. По-моему классно ехать мимо моря на крутой машине, а вокруг звучит потрясный саундтрек! — Котиков-младший попытался сделать пафосное выражение лица, но со стороны это выглядело так нелепо, что я не выдержала и рассмеялась.

Что, я не сильно смахиваю на героя классного боевика? — удивился парень, мимолетом смотря на меня. Его выражение лица в тот момент больше напомнило мне того самого Кота из мультфильма «Шрек».

Скорее, на героя комедии, — высказала я свою версию.

Кстати, — вспомнил молодой человек, останавливаясь на светофоре, — я так и не поблагодарил тебя за то, что согласилась на эту авантюру со свадьбой. Честное слово, ты меня безумно выручила.

Считай, что теперь мы квиты, — только и ответила я, попутно наклоняясь к музыкальной панели. Нажав кнопку «play» я включила ее, и в салоне сразу заиграла какая-то незнакомая мне песня.

Король за королеву прольет любую кровь,

Не зная, что им движет: безумие? любовь?

И будет Смерть душе его безмерно рада,

Добро пожаловать вновь в точку невозврата.

Мрачновато, — покачала я головой, собираясь переключить радиостанцию, но Котиков остановил меня.

Подожди, хочу узнать, кто это поет, а то слышу это, наверное, уже тридцатый раз, но так и не знаю, кого стоит поблагодарить за ночные кошмары.

Ночные кошмары? — не поняла я. Песня казалась вполне себе безобидной, хоть и мелодия была тяжеловатой и какой-то грубой. Не самое лучшее музыкальное сопровождение для поездки на свадьбу, но и ничего криминального. Вроде бы, сейчас такое модно.

Там просто в предыдущем куплете солист пел о том, как расчленяет свою подружку и прячет ее труп на заднем дворе их дома, — пояснил молодой человек, от чего меня всю передернуло. Богатое воображение в красках нарисовало эту картину, от чего я уже была совсем не рада, что решила включить радио.

«А наш сегодняшний эфир продолжила композиция группы «Алые Демоны» — Точка невозврата!» — радостно объявил ведущий, будто бы сейчас мы услышали новый трек Джастина Бибера, а не страшилку на ночь от известного любителя жути.

Теперь у меня не оставалось сомнений в том, кто автор сего шедевра.

Но почему-то, стоило мне только на мгновение подумать о Нике, как внутри что-то неприятно кольнуло.

Напомни мне не покупать на iTunes новый альбом этой группы, — попытался пошутить Никита, на что я только молча кивнула. Заметив это, Котиков кинул в мою сторону обеспокоенный взгляд. — Эй, с тобой все хорошо?

Да, — пожала плечами я, толком сама не уверенная, что это со мной произошло буквально секунду назад. — Просто я… впечатлительная.

«Харе розовые сопли разводить!» — приказал внутренний голос. — «Думаешь, что если стала одной из тех дурочек, влюбленных в супер крутого музыканта, теперь можно слюни пускать и рыдать в подушку?»

«Точно!» — мысленно согласилась я. — «И вообще, у меня сегодня свадьба!»

Знаешь, а давай включим какую-нибудь музычку повеселее, а потом ты мне расскажешь, как прошла твоя поездка в зарубежный храм науки! Ты же у нас тоже химик, — вновь приходя в себя, перевела я тему.

Поверь мне, Мария, — улыбнулся Никита, — этот рассказ будет похлеще какой-то там песенки.

Мне доводилось бывать на свадьбах и раньше. Все они были весьма традиционными и шумными, поэтому, я точно знала, какой должна быть самая простая среднестатистическая свадьба.

И несмотря на то, что рассказал мне о своих друзьях Никита (точнее, об их хобби), их торжество оказалось точно таким же, как и все предыдущие. Ну, разве что, в этот раз сотрудница ЗАГСа раза три путала имена брачующихся, а дядя невесты чуть было не уронил декоративную арку, украшенную цветами, но и в этом не было ничего странного.

Денис с Ольгой тоже оказались весьма милой и дружелюбной парой. Как только Никита представил меня им, как якобы свою девушку, Ольга едва ли не принялась сжимать меня в объятиях, что-то говоря о том, что она уже и не надеялась на то, что ее «названный братишка» приведет в дом девушку. И если невесту такое заявление ничуть не смущало, то краем глаза я заметила, что Никита густо покраснел, явно стараясь скрыть неловкость.

Мне показалось это милым, но вслух я ничего говорить не стала.

Когда же официальная часть подошла к концу и гостей пригласили на поляну, где был установлен шатер и накрыты столы, праздник перешел на новый уровень. И, признаться честно, мне это понравилось.

Поэтому, весь день и вечер я активно принимала участие в конкурсах, танцевала и даже сподвигла Котикова-младшего произнести тост в честь своих друзей, что молодой человек и сделал. Правда, опять же, не без моей помощи.

Когда время стало близиться к глубокому вечеру, мне захотелось немного развеяться и прогуляться вдали от шума и голосов гостей. Никита, который, как оказалось, пользовался сегодня немалой популярностью у дам от десяти лет и старше, согласился со мной, поэтому накинув мне на плечи свой пиджак, повел меня в сторону симпатичной аллеи с кустами роз и симпатичным фонтанчиком.