«Молодец, Машка! Не важно, чем закончиться сегодняшний вечер, но Никита точно убедится, что ты, капец, какая стремная! Сама позвала парня на свиданку и сама же молчишь в тряпочку. И что ты за человек?»

Я вновь бросила обеспокоенный взгляд на наручные часы, но ничего хорошего они мне показать не могли.

Ник опаздывал уже на сорок минут и с каждой последующей секундой я все яснее и яснее понимала, что музыкант не появится. Мои сомнения только усиливались, а теория о том, что Ник и Никита — это одно лицо, становилась все правдивее. Тянуть больше не имело смысла. Оставалось только получить ответы на интересующие меня вопросы.

Я уже было собиралась начать беседу, но насмешливый голос позади меня, заставил меня замолчать.

Привет, крошка. Задержался на съемках, — Ник подошел к столику за которым сидели мы с Никитой. Оказавшись рядом со мной, молодой человек поцеловал меня в щеку, после чего перевел подозрительный взгляд на Котикова. — Милая, а ты не говорила, что у нас будет компания.

Никита поднялся со своего места.

Никита Котиков, знакомый Марии, — молодой человек протянул руку в знак приветствия. Ник поспешил ответить на рукопожатие.

Ник, друг Маши, — произнес музыкант.

Теперь я отчетливо видела, что передо мной стоят два совершенно разных человека. Когда Ник встал рядом с Никитой, я поймала себя на мысли, что молодые люди были совершенно не похожими. Да, оба были вполне себе симпатичными, оба были одной комплекции, оба смотрели на меня, удивленно и как-то странно весело. И что самое странное, и в одном, и в другом я ясно видела тех, с кем была знакома до этого.

«Подожди, что-то я совсем запуталась. Так получается, их все же двое?»

Получается, что так, — вслух произнесла я, уже не заботясь о том, что подумают обо мне другие. Да и что тут думать, если я, откровенно говоря, села в лужу.

Ник, фронтмен «Алых Демонов», и Никита, сын профессора Котикова, не были одним и тем же человеком.

Похоже, я ошиблась.

21

Бывают такие моменты в жизни, когда ты неожиданно понимаешь, что ты и не такой уж умный человек, каким казался себе ранее. Вот просто бац! и ты вдруг осознаешь это так четко и ясно, что от подобных мыслей даже деваться некуда.

Собственно, именно такая чудесная метаморфоза происходила сейчас со мной, пока я опасливо переводила взгляд с Никиты на Ника и обратно. Молодые люди тоже не испытывали великой радости от всей этой ситуации, поэтому, молчали, каждый уставившись в какую-то одну точку.

«Наверное, уже поздно говорить, что ты дура, Машка?»

«Не поверишь, но я и сама это заметила», — мысленно согласилась я со своей интуицией, после чего вдруг опомнилась. — «Слушай, блохастая, а чего же ты меня не остановила от этой идиотской затеи?»

Внутренний голос посчитал разумным не комментировать мои слова.

Время шло и недоброе молчание начинало уже давить на расшатанные нервишки. Наверное, напряжение, которое отразилось на моем глуповатом лице, заставило молодых людей отвлечься от своих раздумий. Ник решил заговорить первым (Неужели?!).

Солнышко, — скрещивая руки на груди, поинтересовался фронтмен «Алых Демонов», угрюмо смотря на меня, — ты как-то забыла упомянуть, что у нас намечается тройничек.

Фраза музыканта прозвучала весьма двусмысленно, от чего я чуть было не подавилась воздухом, а щеки мгновенно стали пунцовыми. Никита, казалось бы, никак не отреагировал на замечание Ника, но краем глаза я заметила, что в глазах молодого человека блеснул недовольный огонек.

Я не…, - хотела было хоть как-то оправдаться я, но быстро поняла, что это провальное дело. Да и как-то признаваться в том, что я на самом деле решила проверить одну свою безумную теорию, мне совсем не хотелось.

Признаться честно, Мария, — неожиданно вмешался в нашу беседу Никита, — я тоже не ожидал, что у нас планируется мини-вечеринка в небольшой компании.

Никита, я не хотела, — вновь начала я, — Это чистой воды случайность.

А мне ты что тогда на это скажешь, крошка? — нахмурился Ник. Казалось, парень становился каждую секунду все раздраженнее и раздраженнее.

Мальчики! — не выдержав, перебила Люцифера Демоновича я. — Это совсем не то, что вы тут подумали!

Так объясни! — не унимался Ник. Никита поддержал своего собрата по несчастью коротким кивком.

В этом-то и была проблема. Ну как тут объяснишь, что я решила, будто эти двое — один и тот же человек, и вообще, что на самом деле, они преследуют меня?

«Они точно решат, что у тебя шарики за ролики заехали и позвонят ребяткам в белых халатиках!»

Только не белые халатики! — взмолилась я, не сразу сообразив, что говорю это вслух.

Ник и Никита удивленно переглянулись, после чего уставились на меня. Я же прикусила язык, ругая себя за то, что явно начинаю сходить с ума.

Понимаете, — замялась я, — тут такое дело…

«Думай, Маша, думай!» — приказала я себе, стараясь собраться с мыслями и соврать что-нибудь приличное. Конечно же, ничего хорошего я сочинить не смогла (наверное, впервые в жизни), поэтому, пришлось лепить отсебятину и нести несусветную чепуху.

Как там говорится? Точно! Авось пронесет!

У меня просто сегодня день рождения и я решила отметить его в кругу новых друзей! — наконец, выдала я, криво улыбаясь. Наверное, я выглядела действительно абсурдно, но вряд ли что-то могло быть уже хуже.

Врешь, крошка, — неодобрительно хмыкнул Люцифер. — У тебя день рождения был в сентябре.

Откуда ты…? — новость о том, что звезда с мировым именем знает, когда на свет явилась моя скромная персона, немного шокировала.

У тебя напоминание стоит в телефоне, — пояснил Ник. Я разочаровано кивнула. Ну, хотя бы с этим разобрались.

Как-то некрасиво получается, — заметил Никита, вновь переглядываясь с музыкантом. — Но, полагаю, не имеет смысла допытываться у Марии, что побудило ее устроить все это.

Мне, конечно, интересно узнать правду, — согласился Ник. — Но чувствую, госпожа Веленская вряд ли выдаст сегодня что-то вменяемое. Я уж было подумал, что ты умнее, чем кажешься, крошка.

Не дожидаясь моего ответа, парень вскочил со своего места и направился прочь из кафе. Котиков же остался сидеть на месте, но и это длилось не долго.

Спустя пару минут после того, как Ник оставил нас, Никита потянулся к карману пиджака и, вытащив оттуда бумажник, достал пару купюр и положил на стол.

Наверное, мне тоже стоит идти, — в голосе молодого человека звучало сожаление вперемешку с разочарованием. — Всего хорошего, Мария.

Котиков кивнул мне на прощание, после чего оставил меня одну.

Поздравляю, Машка, — невесело заключила я, — ты снова влипла.

Ну какая же я глупая! — пнув попавшийся под ноги камень, сокрушалась я. Стрелка часов уже перевалила за десять вечера, от чего улицы университетского города были пустыми и практически безлюдными. — Глупая и самая настоящая врунья! При чем, очень даже посредственная.

«Ну, мы всегда обе это знали!» — ехидно заметила интуиция.

Не перегибай палку, — огрызнулась я, смотря по сторонам. К моей большой радости, рядом никого не было, поэтому я могла без какого-либо зазрения совести вести беседу сама с собой. — Между прочим, когда я строила эти грандиозные планы по проверке парней, ты даже не подумала меня отговорить! Так что молчи в тряпочку или же придумай способ, как все исправить.

«Машка, не тупи! Я — это ты, так что, думай сама, а не сваливай все с больной на здоровую!» — возмутился мой внутренний голос. Возразить тут было нечего.

Так что мне делать? Нельзя же оставлять все так, как есть! — тяжело вздохнула я, пиная очередной камушек. Тот угодил прямо в дверь какой-то машины, припаркованной у дороги. Я резко оглянулась по сторонам, надеясь, что никто не заметил этой моей выходки.

«Нельзя!» — подтвердила мои домыслы интуиция. — «Значит, будем думать!»

Надо бы извиниться, наверное, перед молодыми людьми. Что скажешь?

«Неплохая мысль. Только как ты это сделаешь, если мальчики с тобой вряд ли захотят говорить?»