«Они тебя ничуть не портят».

Снейп. Отстраненный, сам себе на уме. Все еще, черт побери, чего-то хочет от Верити. Девушка даже не знала, как себя вести.

«Но рано или поздно я все равно умру».

Зачем она поцеловала Сириуса? Да еще так двусмысленно – в шею. Что теперь думает об этом Блэк? Верити сама-то не знала, что и думать, просто накатило, и нужно было успокоить Сириуса, пока он не разнес всю библиотеку и не разбудил портрет собственной матушки.

Сигарета тлела в руках, пока Верити Саншайн размышляла над такими простыми и обывательскими вещами. В темноте деревьев она заметила силуэты двух мужчин, которые исчезли, как только Верити на них взглянула.

========== Дочь врага ==========

Верити сидела в столовой, когда все произошло.

Рэми мирно беседовала с ней, но волшебница видела, что ее что-то беспокоит. Ей и самой было слегка не по себе, и Саншайн знала точно, что так реагирует ее «волчье чутье», как она сама его называла. Развеял последние сомнения вошедший в комнату Люпин, он тоже был чем-то обеспокоен и напряжен.

- Рэми, - он будто игнорировал Верити, пристально смотря на оборотницу. – Я уже пару часов себе места не нахожу…

- Да, я тоже нервничаю, - согласилась Рэми и взглянула на подругу.

- Я, честно говоря, тоже что-то чувствую… - Верити вздохнула. Неприятное ощущение слежки не давало ей спокойно сидеть. И тут она вспомнила о двух силуэтах, наблюдавших за домом вчера ночью. – Скажи, Люпин, - девушка даже не посмотрела на мужчину, к которому обращалась. – Никто ведь не может увидеть двенадцатый дом, если не посвящен в Тайну, так?

- Так, - согласился Ремус, потупив взгляд.

- Странно, - волшебница потерла виски, «волчье чутье» давило на нее, требуя решительных действий. – Может быть, я знаю, почему нам троим так неспокойно.

Верити встала с места и направилась ко входной двери. Она была уверена, что двое мужчин опять пытаются разглядеть защищенный заклинаниями дом. В длинном и мрачном коридоре она встретила не менее мрачного Снейпа, который прибыл с отчетом.

- Ты не видел по дороге кого-нибудь странного? – сразу спросила девушка. Северус поднял бровь:

- Нет.

Не задерживаясь больше, волшебница вышла из дома. К ее удивлению, зельевар направился за ней.

- В чем, собственно, дело? – спросил он, но Верити не слушала, она пыталась разглядеть шпионов. Солнце уже зашло за горизонт, во мраке улицы ее глаза видели хорошо, но недостаточно, чтобы сразу найти того, кто хочет остаться незамеченным.

У большого тополя, под которым Саншайн и Снейп сидели пару дней назад, появилось шевеление. Верити отчетливо увидела край темного плаща.

- Черт, - ругнулась она, выхватывая палочку и резко побежав в сторону предполагаемого врага.

- Саншайн! – рявкнул Северус и понеся за девушкой следом.

Для Упивающихся Смертью Верити выпрыгнула буквально из неоткуда. Один из них достал волшебную палочку и запустил заклинанием в бегущую на них волшебницу, однако та успела произнести: «Протего». Тогда темные маги бросились на утек. Они бежали быстро даже для укушенной оборотнем Саншайн, и на бегу было сложно атаковать магией. Тогда Верити сунула палочку за пазуху и сосредоточилась на скорости.

«Я догоню. Я догоню и…что дальше?»

Решение пришло само собой, как первобытный инстинкт охотника. Оказавшись достаточно близко к одному из слуг Волдеморта, Верити сделала рывок, потом прыжок – и вот она уже повисла на спине у Упивающегося Смертью, обвив ногами торс мужчины в плаще. Еще одна секунда – и Саншайн вцепилась зубами в плечо темного мага. Горячая багровая кровь хлынула в рот девушке, она закрыла глаза, повторяя про себя:

«Я не зверь. Я не зверь. Не было выхода».

Темный маг вскрикнул, упав на асфальт лицом. Его напарник обернулся, но даже не притормозил, оставив своего друга в лапах Ордена.

Даже когда Упивающийся Смертью перестал брыкаться, смирившись со своей участью, Верити вонзала свои зубы в плоть человека, заставляя того раз за разом вскрикивать от боли.

«Я не зверь. Не оборотень. Я хуже – лишь тень от оборотня».

- Слезь с него, - послышался голос Снейпа, а в следующую секунду холодные руки зельевара стащили Верити с врага. – Выглядишь прискорбно, - бросил Северус ей. Верити и сама понимала, как выглядит: горящие космосом глаза, ужасные шрамы на щеке и лицо в крови. В чужой крови.

Северус поднял Упивающегося Смертью на ноги и снял с него капюшон, держа мужчину на «прицеле» палочки. Саншайн раскрыла рот от шока – темным магом, которого она покусала, был ее отец – Аарон Саншайн.

Следующие несколько минут для Верити прошли словно в тумане. Снейп конвоировал Аарона в двенадцатый дом, а Саншайн плелась следом, смотря себе под ноги. Она не знала, что пугало ее больше: то, что одним из шпионов оказался ее отец или то, что она, как бешеный пес, прокусила плечо человеку. И ей это понравилось.

«Я не зверь».

Аарона поместили в одну из комнат на втором этаже. Вскоре у двери столпились младшие Уизли, Гермиона и Гарри – им было интересно, что происходит. Северус наколдовал веревку и связал руки темного мага за спиной, потом усадил его на старый полусгнивший стул.

- Ты его допросишь, - зычно произнес Снейп, и Верити вскинула голову:

- Почему я?

- Потому что, судя по твоему осоловевшему лицу, вы знакомы, - холод в голосе зельевара заставил девушку сжаться.

«Ты его тоже знаешь, ублюдок. Почему ты постоянно пытаешься задеть меня?»

- Хорошо, - согласилась Верити. – Но позови сюда Люпина. На всякий случай.

Волшебница могла легко объяснить, почему она выбрала «вторым следователем» именно Ремуса. Все было просто: Сириус вспыльчив, он мог в порыве эмоций навредить Аарону сильнее, чем это требовалось. Сам Северус вообще не горел желанием здесь оставаться – оно и понятно, Верити знала, что зельевар был двойным агентом. Из Рэми «следователь» никакой, а прочие личности пока не вызывали у Саншайн такой привязанности, как перечисленные. Ремус, с его рассудительностью и спокойствием, был как раз кстати.

Снейп кивнул и уже собрался выйти из комнаты, как прозвучал голос отца Верити:

- Вам бы не мешало поймать Шона, иначе о вашем укрытии станет известно Темному Лорду. Адамс сейчас направляется в северную часть Лондона, точнее сказать не могу. Хотя, Сев, ты лучше меня знаешь, где его искать, да? – Аарон гаденько усмехнулся.

Имя «Шон Адамс» резануло слух Верити. Шон был вожаком стаи оборотней, с которой Саншайн встречалась два года назад.

Северус скептически посмотрел на Аарона и сказав:

- Я разберусь с этим.

Скрылся в коридоре, разогнав школьников. У Верити было несколько минут наедине с отцом:

- Мог бы сказать, что служишь Волдеморту. Может, именно этот факт заставил бы меня отказаться от идеи помощи Дамблдору.

- Очень сомневаюсь, что ради такого паршивого отца, как я, ты бы отступилась от своих идей.

«Говорил же – Верити Саншайн просто так не отступает».

- Кто знает, - усмехнулась девушка. – Я уже слегка жалею о том, что оказалась здесь.

- Так уходи, - предложил Аарон, - пока не поздно.

- Ни за что. Здесь мои друзья. А друзей, как и семью, не бросают в беде. Да, папа?

Аарон горько усмехнулся.

- Что мог дать Упивающийся Смертью девушке-магглу и ее дочери?

- Зачем было вообще присягать на верность Волдеморту? Имея жену-маггла, - Саншайн закипала. Ей срочно нужен был Ремус.

- В те времена ты либо присягал на верность Темному Лорду, либо сражался против, подвергая опасности свою семью. Я выбрал первое, пытаясь защитить тебя с мамой.

В грудной клетке Саншайн заболело. Но очень слабо, чтобы тут же поверить блудному отцу и простить его за все.

В комнату зашел Ремус.

- Ремус Люпин, - усмехнулся Аарон, - Наслышан о тебе. Фенрир Сивый частенько упоминает тебя, грозя разорвать на части при встрече.