- Еще одна полукровка в моем доме! – завопил женский голос, заставив Верити отшатнуться и машинально потянуться к волшебной палочке за пазухой. Топот наверху еще больше напряг девушку. С лестницы спустилась Молли Уизли.

- Верити, - она крепко обняла девушку. Они не виделись целый год, с тех пор, как Верити завязала с магическим миром. В последний раз девушка была в гостях у Уизли тем летом. В первый и последний раз. – Проходи, не обращай внимания на крики, это матушка Сириуса…Точнее, ее неугомонный портрет…

- Она всегда так орет? – поинтересовалась Саншайн, перекрикивая гневные речи Вальбурги Блэк.

- В основном, да. «Грязнокровка» и «предатель крови» - ее любимые выражения. Ты прибыла как раз к ужину, проходи в столовую.

Еще один коридор – и волшебница оказалась в просторной столовой, за которым восседал Артур Уизли и его дети – близнецы, Рон и Джинни.

- Мисс Саншайн! – Джордж и Фред вскочили со своих мест и за пару секунд оказались перед Верити. Она хохотнула и по-дружески обняла каждого. Остальные члены рыжего семейства тоже поздоровались.

- Гермиона в спальне. Ей нездоровится, - сообщил Рон мимоходом.

- Кто еще сегодня дома? – поинтересовалась Саншайн.

- Сириус, конечно. Ну и Ремус, - выпалила Джинни, а потом все замолкли.

Конечно, Верити предполагала, что все без исключения в курсе о том, что Рем и Верити больше не пара. Но все Уизли так виновато посмотрели на волшебницу, что той стало не по себе. А под конец, довершая сцену, в столовую вошел сам Люпин.

Он постарел. Они не виделись год, а было такое ощущение, что пять. Но больше ничего не изменилось – все тот же вышедший из моды пиджак, все те же длинные пальцы, спрятанные в карманах брюк, все тот же взгляд серых глаз, добрый и успокаивающий.

- Привет, Ремус, - сдержанно поздоровалась Верити, хотя сердце билось так, словно готово было выпрыгнуть из груди. Ей срочно нужно было сбежать из столовой, желательно туда, где Люпин не попадется на глаза, но она не могла этого сделать.

- Привет, - Ремус улыбнулся ей, а Саншайн отвернулась. Наверное, ей было обидно, что Люпин так легко переживает вынужденную встречу. Или делает вид что легко – Верити все равно было обидно, что сама она так не может.

Ей нужно было быть настойчивее. При выписке из Мунго заявиться к оборотню домой, наорать, а если и это не подействовало бы, объявить голодовку и сидеть под его дверью круглые сутки. Рано или поздно Ремус бы сдался. Но был несчастлив, зная, что может причинить боль такому близкому человеку. Поэтому сдалась Саншайн, а не Люпин.

- Ремус, - послышался женский голос. Верити бросила взгляд в сторону двери – в нее впорхнула молодая девушка с ярко-розовыми волосами. Обнаружив кроме Люпина еще кучу людей в столовой, да еще и незнакомую женщину, розововолосая осеклась, - ой…

Она сделала пару шагов назад, споткнулась о стоящую у стены швабру, и собралась падать, но Ремус вовремя ее подхватил.

- Мерлин, Тонкс, ты когда-нибудь расшибешься, - незлобиво фыркнул оборотень, ставя девушку на место.

Верити чувствовала. Видела по глазам этой девушки, что она испытывает по отношению к Люпину. Немая ревность захватила душу Саншайн, а противный голосок в голове напомнил, что Рем давно уже ей не принадлежит.

- Нимфадора Тонкс, - представилась девушка. – Лучше по фамилии. Я аврор, член Ордена.

- Верити Саншайн, - кивнула волшебница. – Ко мне вообще лучше не обращаться, я тоже член Ордена.

Дора смутилась. Конечно, ей имя Верити тоже было знакомо. Саншайн почувствовала какую-то вину, ведь Тонкс ничего плохого лично ей не сделала. И вместе с виной пришло жуткое неудобство, волшебнице еще больше захотелось сбежать. И она бы сбежала, если бы не чуть хриплый голос:

- Отстригла!

Когда Саншайн обернулась на голос, Сириус Блэк был совсем близко. Он залез пальцами под волосы Верити, словно проверяя, действительно ли девушка отрезала свои длинные кудри, оставив прямое и жесткое каре чуть ниже подбородка. Саншайн была слегка обескуражена таким с одной стороны интимным, а с другой стороны совсем ребяческим жестом Бродяги.

- Я тоже рада видеть тебя, Сириус, - натянула усмешку на губы волшебница. Пальцы Блэка как бы невзначай скользнули по щекам Верити, и той показалось, что из-за своей дурацкой ревности к Ремусу она начинает сходить с ума и видеть то, чего нет.

- Хотел написать тебе, но решил, что Нюниус будет побыстрее совы.

Где-то в глубине души к Саншайн закралось подозрение, что она еще успеет устать от вечных ссор между Снейпом и Блэком. Но сейчас она была даже рада, что все-таки не сбежала и осталась на Гриммо, двенадцать.

- Так, все за стол, хватит болтать, - Молли внесла в столовую жаркое, стоящие до этого на ногах волшебники потянулись к стульям. Сириус сел рядом с Верити, Ремус – напротив. Тонкс уместилась рядом с ним. Саншайн тут же опустила глаза в тарелку, не желая видеть оборотня.

«В конце концов, мне дадут какое-нибудь задание, и я буду редко пересекаться с ним здесь».

Взяв столовые приборы в руки, волшебница начала сосредоточенно есть.

- Надеюсь, ты не собираешься тут же бросаться на амбразуру, - шепнул Бродяга. – Я уже истосковался по хорошему общению.

- Ради тебя, Сириус, - Верити посмотрела на друга с лукавой улыбкой, - я, так уж и быть, поваляю дурака пару дней. Но не больше.

- Договорились. Огневиски и гостиная в этом доме обеспечат нам длинные ночи разговоров о всякой ерунде, - Сириус улыбнулся в ответ.

Он изменился больше всех. За год он отъелся, хотя остался стройным, привел волосы и бороду в порядок, словом, больше не походил на больного раком заключенного. В синих глазах вместо безумия поселилось жажда жить. Он улыбался, и улыбка эта не была кровожадной.

После ужина все засобирались спать. Школьники, конечно, не сильно-то собирались, но волевым решением матери все младшие Уизли разошлись по комнатам.

- Мы научились аппарировать, - шепнул Джордж. – Так что берегитесь, мисс Саншайн.

- Только не аппарируйте ко мне в ванную, получится неловко, - зачем-то сказала Верити, вызвав смешок у парня и гневный взгляд у Молли.

Когда старшее поколение осталось в столовой, а молодняк ушел, Артур, прочистив горло, начал:

- Что ж, Верити. Мы рады, что ты присоединилась к нам. Думаю, нет смысл нагружать тебя на ночь глядя тяжелой информацией, так что мы тоже можем отправляться спать. А завтра, когда приедет Дамблдор, мы посвятим тебя во все, что знаем сами. Только огромная просьба: не распространяйся о делах Ордена никому. И даже нашим детям. Им рано еще такое знать.

- Само собой, - кивнула Саншайн.

Они скопом вышли из столовой, Молли рассказала, где находится спальня Верити. Люпин, стоящий чуть в стороне, хотел подойти к девушке, что-то сказать (а судя по его сосредоточенному виду, он думал над словами уже достаточно долго), но подоспевший Сириус не дал ему такого шанса.

- Нам по дороге, мисс Саншайн, - сообщил Блэк, уволакивая волшебницу за собой на верхний этаж. Верити оглянулась назад – Ремус стоял на своем прежнем месте, вновь сунув руки в карманы и глядя друзьям вслед. Девушка знала, что взглядом он прожигает спину Сириуса. Не ее. Сириуса.

«Могу ли я считать, что в битве ревностью у нас с тобой счет «один-один»?»

Как и во всем доме, на последнем этаже было мрачно. Но Верити это даже нравилось. Теперь она очень хорошо вписывалась в интерьер.

- Что ж. Тебе направо, мне – налево, - сказал Сириус, пока они стояли в коридоре.

- Тогда до завтра, - кивнула Саншайн. – Бродяга, я рада, что ты живой, невредимый и свободный.

- А я рад, что наконец могу поговорить с тобой, а не писать чертовыми чернилами по бумаге, - Блэк улыбнулся. – Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Уже будучи в кровати и пытаясь заснуть, Верити думала о правильности своего решения. Почему отец спустя многие годы решил объявиться и попробовать отговорить дочь от вступления в Орден Феникса? Чем Верити может помочь Ордену в борьбе с Темным Лордом? Есть ли между Нимфадорой Тонкс и Ремусом Люпином что-то кроме дружбы?