Джису схватила свой телефон и посмотрела на фото. Ожидала какой-то реакции – что сердце забьется быстрее, внутри все затрепещет, что угодно. Но ничего не изменилось. Он не был уродом. Выглядел так же, как любой другой чистенький, хорошо образованный, прилизанный сынок из зажиточной семьи.

Простите, мисс Мун. Мне нужно перенести свидание. У меня сегодня курсы допоздна.

Джису нажала «Отправить» и почувствовала облегчение. Она все лето ходила на бесперспективные свидания, а последние выходные впустую потратила на подготовку к тесту, который никогда бы не сдала на отлично. Не помешало бы один вечерок повеселиться.

Войдя в родительскую квартиру, она с облегчением отметила выключенный свет. Осторожно сняла в прихожей туфли и надела тапки. Из окна на верхнем этаже квартиры, расположенной в Даечи-дон, открывался вид на район Каннамгу. Поток машин освещал автомагистраль Донгбу. Красно-белые огни автобусов, грузовиков и машин скользили по мерцающей поверхности Танчона.

Уже слишком поздно, чтобы сказать, что она пришла с курсов. Джису написала пять вариантов детально продуманной лжи, а затем просто сообщила родителям, что ходила с подругами в кино на поздний сеанс. Этого хватило, чтобы они ей поверили.

В ушах до сих пор звенело после концерта, отчего окружающая ее тишина казалась еще тище. Каждый скрип деревянного пола громко оповещал о том, что она пришла. Она задержала дыхание, пробралась в гостиную и кинула взгляд на белый кожаный диван, чтобы убедиться, что папа не прикорнул на нем в ожидании ее возвращения. Джису тихо выдохнула: его там не было, он не лежал, как обычно, на боку. Пробираясь на кухню, она представила маму, которая сидит на одном из высоких стульев, положив на холодную мраморную поверхность островка скрещенные руки. Спи. Пожалуйста, спи. Ее не ждал ни включенный ночник, ни второй родитель. Слава богу.

Джису достала из холодильника тканевую маску и поспешила в свою комнату. Наконец-то. Положив телефон и фотоаппарат на ночной столик и переодевшись в пижаму, она забралась на кровать и раскинула руки и ноги – хотелось потянуться и избавиться от накопившейся за день тяжести.

Завибрировал телефон. Пришло сообщение от Мин.

Джису!! Ты дома?

Обычно Юни проверяла, все ли вернулись домой целыми и невредимыми.

А еще не забудь мне прислать сегодняшние фотки!

Джису улыбнулась. Конечно. Мин всего лишь хотела получить фотки. Джису присела, вскрыла упаковку с маской и как следует расправила ее на лице, чтобы нормально видеть и дышать через прорези. Ее почти тут же успокоил освежающий запах огурца и алое. Маска, приятная и прохладная, уберет отечность, уничтожая следствия поздних гуляний. Она взглянула на свое отражение в зеркале и рассмеялась. Не очень-то весело быть похожей на исключительно невинного убийцу с широко распахнутыми глазами из фильма «Пятница, 13-е».

Она снова легла, чтобы маска не съехала с лица. Держа над головой фотоаппарат, Джису просмотрела фотографии. Танцующая Мин, смеющаяся Юни. Мин на всех фотографиях в идеальной позе, но при этом выглядит непринужденно. Сколько ей пришлось сделать селфи, чтобы узнать свои самые выигрышные ракурсы? Предпочитавшая просмотры фильмов дома Юни тоже веселилась. Естественно, не обошлось без неприличных селфи. Вот они втроем улыбаются, хорошо проводят время. Почему, проводя вечер с подругами, она чувствовала себя так, словно нарушает закон? Какой смысл убиваться ради «счастливой успешной жизни» – что бы это ни значило, если нет возможности изредка расслабиться?

И кто мог определить, как выглядело «счастливое и успешное» будущее?

Быть выпускником старшей школы Девон и не иметь планов на ближайшие пять лет – серьезный провал.

Веки Джису отяжелели. Она сняла маску, втерла прохладную жидкость из огурца и алое в кожу и быстро уснула.

Когда следующим утром Джису зашла на кухню и увидела сидящих за столом нахмурившихся родителей, вся оставшаяся у нее после вчерашнего вечера эйфория растворилась. Ноги и руки отяжелели, и она шла к столу, словно таща за собой тонну кирпичей. Ее поймали. Естественно, они всё знали. Как она могла хотя бы на секунду подумать, что выйдет сухой из воды? Джису устроилась за столом и приготовилась к атаке.

– Надеюсь, на концерте было весело, потому что больше ты на них не пойдешь, – сказала миссис Ким и, окунув ложку в чашку, помешала чай. Сразу к делу. Как всегда. Родители следили за ней? Честно говоря, ее не удивит, если это так.

– Мин хочет быть поп-звездой, так что вполне логично, что она пошла. – Миссис Ким повернулась к мужу и говорила ему, словно их дочь не сидела напротив них. – Я удивлена, что пошла Юни. Обычно она против такого рода мероприятий. Ее мама не обрадуется, узнав об этом.

Джису стиснула зубы. Она могла вытерпеть мамино ворчание, но не выносила, когда речь заходила о подругах.

– О, ты теперь сердишься? – Миссис Ким посмотрела на Джису, стиснутые зубы которой, видимо, сообщали о «проблеме» маме. – Сейчас, когда тебя поймали на том, что ты игнорируешь обязанности и приходишь домой поздно, а не когда с трудом сдала первый экзамен учебного года?

Листок с экзаменационной работой все еще лежал в рюкзаке Джису, который она весь вечер носила с собой. Похоже, мама созвонилась с миссис Хан.

– Омма, прекрати. Меня тоже не радуют мои оценки, – запротестовала Джису и посмотрела на свои сложенные руки. – Но оценка не такая уж и низкая. Я действительно стараюсь. Следующий сдам лучше. Прости, что не могу быть идеальной.

– Идеальной? – Ее мама вздохнула. – Тебя никто не просит быть идеальной. Более чем достаточно получить оценку выше среднего показателя. Но, видимо, я слишком многого прошу.

Ее папа положил руку на мамино плечо, словно хотел притормозить мамину злость. Из них двоих он был спокойнее и рациональнее. Они играли свои роли: миссис Ким – мамы, чьи стандарты настолько же высоки, насколько сильны эмоции, мистер Ким – папы, чье разочарование было тихим, но при этом разрушительным, и Джису – не оправдавшей ожидания дочери.

– А пропущенное свидание… – Миссис Ким снова вздохнула. – На подготовку этих встреч уходит уйма времени и сил. Пропустив одно, ты выказываешь мисс Мун неуважение. И своему партнеру. А также нам.

В груди у Джису все сжалось, вдруг стало сложно дышать. Руки напряглись, будто связаны в смирительной рубашке. Хорошая учеба в школе, поступление в университет… Джису понимала, почему родители так давят на нее в плане успеваемости. Но управление ее личной жизнью вознесло их навязчивое воспитание на следующий уровень. Ей хотелось кричать, но отчаяние парализовало тело. Она смогла выдавить лишь несколько слов.

– Омма, я все лето ходила на свидания и всего лишь попросила перенести вчерашнее. – Джису осмелилась посмотреть на маму. – А если я не хочу знакомиться через сваху?

– Хочешь, чтобы идеальный роман свалился тебе под ноги?

– Разве не это произошло с тобой и аппой? Вы в буквальном смысле так и познакомились, – парировала Джису.

Она была права. Ее мама шла по кампусу, когда ее сбила группа студентов, протестующих против кровавого исхода восстания в Кванджу. Протест возглавлял не кто иной, как мистер Ким. Мама Джису только что набрала кучу книг о семье Медичи для проведения исследований по зарождению предпринимательства в искусстве, и они разлетелись вокруг. К тому моменту, как папа Джису поднял их все до единой, он набрался смелости, чтобы пригласить ее на свидание.

Но это было очень давно. Миссис Ким больше не изучала историю искусств, а дни протестов мистера Кима остались далеко позади. Интересно, ее родители вообще помнили себя прежних? Она замечала проблески прошлого, когда мама недавно водила ее на открытие галереи и на самом деле обсуждала с ней искусство, а не рассматривала каждого вошедшего в помещение. Но это были всего лишь проблески, сейчас ее родители совершенно другие люди.