Сопливый криптограф заерзал на стуле с котлом в руках.

- Вы поняли принцип метода? - игнорировать несносного Поттера не было никакой возможности.

- Возможно, - уклончиво ответил я, продолжая этот странный диалог. - Считайте, что это был не вопрос.

- Тогда как он называется?

В моей практике еще не было случаев, чтобы меня допрашивал студент, а я был вынужден отвечать на его вопросы. Я прищурился, невольно задаваясь вопросом, почему я до сих пор не вышвырнул прилипчивого щенка за шкварник или не приказал ему заткнуться. Видимо, вся беда была в том, что мой интерес к предмету разговора был слишком велик.

- Для зашифровки вы пользовались квадратом Виженера, - предположил я наугад и по выражению восхищенного ужаса, написанного на лице мальчишки, понял, что попал в точку.

- Да, - прошептал юнец на выдохе. - Как вы догадались?

Я закатил глаза.

- Вы считаете себя шибко умным, Поттер, но ваша фантазия не простирается дальше того, чтобы не пользоваться самым распространенным магловским шифром.

Поттер сросся с котлом, стоящим у него на коленях.

- Вы заколдовали тетрадь, чтобы она сама генерировала ваши записи в этот шифр, - продолжал я. От непонятного нахлынувшего волнения у меня резко заболела голова.

Кажется, моя догадливость, которую я выдавал за осведомленность, произвела на наивного гриффиндорца сильное впечатление. В его глазах появились недоверие и странная алчность.

- Для перевода текста требуется всего одно слово, - глухо подтвердил он на выдохе, - «кодовое» слово.

Я усилием воли подавил поднявшуюся во мне дрожь. Отчего-то свет в одном глазу начал темнеть.

- Что оно означает? - заплетающимся от волнения языком проговорил я, вцепившись пальцами в стол.

Поттер замер. Затем пристально посмотрел мне в глаза и вызывающе отчеканил:

- Я вам не скажу.

На этом приступ его безрассудной откровенности предсказуемо закончился. Мальчишка замолчал и отвернулся. Что ж, этого стоило ожидать.

- Поттер, - невесело усмехнулся я. Голова раскалывалась на части, меня начало мутить. - Ты думаешь, что кому-то нужны твои глупые секреты, и придумываешь игры в надежде привлечь внимание и найти того, кто будет с тобой в них играть. Но если ты до сих пор не понял… Ты никому не нужен, Поттер.

Мальчишка вспыхнул и злобно на меня посмотрел. Мои слова ему не нравились, но, полагаю, он был достаточно сообразителен, чтобы знать, что они являются сущей правдой.

- Я устал твердить тебе, - произнеся это, я и впрямь ощутил смертельную усталость, мне невыносимо захотелось лечь в постель, выпив зелье от головной боли, - что еще одно нарушение, и ты полетишь из школы вместе со всеми своими клоповыми книжками, зашифрованными тетрадками и прочей дрянью. И слезливые сцены перед деканом Гриффиндора тебе не помогут…

Я предполагал, что от упоминания поттеровских истерик, мальчишка придет в бешенство. Но я чувствовал себя так погано, что месть докучливому гаденышу не смогла бы принести мне радость. Пока я говорил, мне пришлось опереться щекой на руку и прикрыть глаза, и я не заметил, как мальчишка неслышно подошел к моему столу и замер, прожигая меня взглядом.

- В чем дело? - я угрожающе посмотрел на него. «Полезешь на рожон - размажу по стенке» - мысленно послал ему предупреждение я. Говорить вслух становилось все сложнее.

Мальчишка молчал, разглядывая меня брезгливо и внимательно.

- Что с вами? - спросил он.

- Не твое дело, Поттер, - сказать «Ничего» в данную минуту у меня язык не повернулся. - На сегодня все. Убирайся.

Но щенок не послушался.

- Вы не в порядке, - заявил он. - Вам нужно в больничное крыло.

- Я сказал, убирайся! - с каждой секундой спорить с упрямым паршивцем становилось все сложнее. Мне было необходимо срочно добраться до постели.

- Сэр, - мальчишке похоже вновь что-то взбрело в голову, иначе непонятно по какой причине он оставался стоять около стола и испытывать мое терпение, - вам нужна помощь. Вам плохо.

- Да, мне плохо, Поттер! - рявкнул я из последних сил. - А ты из меня кровь по капле пьешь! Уйди с глаз долой, ради Мерлина, иначе я не знаю, что я с тобой сделаю!

Мои угрозы звучали недостаточно убедительно, потому что я, как пьяница, еле ворочал языком. От головной боли глаза застилала красная пелена. Я встал, намереваясь покинуть кабинет и больше не обращать внимания на мальчишку.

Тогда Поттер, которому явно было от меня что-то нужно, использовал запретный прием.

Мальчишка неуверенно подошел ко мне совсем близко и взял за руку. Я дернул было свою руку назад, но холодные цепкие пальцы крепко держали меня.

- Пожалуйста, пойдемте со мной, сэр, - вежливо, но властно сказал он и потянул меня к выходу.

Наверное, только из-за того, что у меня кружилась голова и подкашивались ноги, я подчинился сопляку и позволил отвести себя в больничное крыло. Пока мы шли, Поттер не произнес ни слова и выпустил мою руку лишь в тот момент, когда нам навстречу вышла удивленная Помфри. Он объяснил, зачем пришел и сразу же смылся, едва ведьма заинтересовалась мной и начала накладывать диагностические чары.

- Северус, - нахмурившись, обеспокоенно произнесла она, - тебе срочно нужно в Мунго.

Но прежде, чем я успел открыть рот и гневно выразить протест, потолочные своды померкли в моих глазах, и я потерял сознание.

Комментарий к Глава 4

Дорогие, мои хорошие!

Главы выходят медленно, потому что автор пишет их на мобилке в метро или в перерывах между парами в медицинском универе. Редактирует таким же образом - в айфоне на коленке. Спасибо вам, если вы заметили ошибку и исправили - вы делаете мой текст лучше! Также спасибо всем, кто пишет отзывы - каждый из них очень важен для меня, так я получаю обратную связь, и у меня появляется вдохновение писать для вас. Оставайтесь до конца, надеюсь, работа вам понравится и в будущем вы оцените и другие мои идеи по фэндому и в частности по Снарри :*

С уважением, А.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Не бечено. Осторожно, очепятки!

В больнице я пришел в себя только через сутки. Превозмогая слабость во всем теле и противное головокружение, я выслушал от медиков информацию о том, что перенес геморрагический инсульт - у меня в мозгу разорвался крупный сосуд с истонченной стенкой, что спровоцировало обширное кровоизлияние. Но так как это было всего лишь распространенное среди маглов заболевание, врачи-волшебники сразу же купировали очаг альтерации и быстро восстановили нарушенные функции.

- Вам повезло, мистер Снейп, - сказали они мне, - что вы сразу заподозрили у себя опасное состояние и обратились в Мунго. Легли бы вы спать в ту ночь, как это делают многие - на утро мы уже ничем не смогли бы вам помочь.

Смерть во сне являлась довольно неплохой участью, мысленно решил я, но все же, как умел, поблагодарил врачей за их труд, хотя и наотрез отказался остаться в больнице еще на пару дней, отведенных на восстановление. Мое состояние было стабильным, поэтому я предпочел провести свой маленький незапланированный отпуск в собственных покоях в окружении книг.

Насладиться тишиной и спокойствием за это время мне в полной мере не дали, потому что в тот же день, когда я вернулся в Хогвартс, на пороге моей гостиной образовался отряд сердобольных, обеспокоенных моим здоровьем и благополучием коллег, которые почему-то считали, что для меня стало бы большим несчастьем навсегда лишился возможности вновь увидеть их лица. Спасибо, хоть не додумались принести мне шоколадных лягушек и открыток с подписью «Выздоравливай, Северус, мы тебя любим!».

По той же причине ко мне заглянули несколько слизеринцев и крестник. Закрывая дверь за последним визитером, отдавшим мне долг уважения, я порадовался, что хотя бы Поттеру не пришло в голову присоединиться к этому обществу неравнодушных и припереться ко мне со своим беспокойством.

С другой стороны откуда могло взяться беспокойство за мою жизнь у этого мальчишки? Наши отношения были наказанием для нас обоих, потому я бы не удивился, если узнал, что Поттер в тайне мечтал, чтобы мой исход оказался неблагополучным.