— Мне противно думать о том, что одна из моих правнучек станет невестой вампира, — поморщилась старуха. Она отложила полотенце и посмотрела на Машу. — Что Маша, или ты, или Агния, или даже Эльвира… Одна из вас станет вампиром.

Вампиры могут иметь детей, но зачать их трудно. Большая удача, если получится родить одного-двух детей за три сотни лет. К двадцати пяти — тридцати годам процесс старения вампиров замедляется, а потом и вовсе время точно застывает. Таким образом, вампиры не могут умереть от старости, но их все еще можно убить. Также вампиром можно стать — для этого нужно три обмена кровью за одни сутки. Однако мало кто соглашается превратиться, только сумасшедшие любители экстрима или влюбленные идиоты, так как превращение очень болезненно. Кто-то говорил, что по ощущениям все внутренности словно просятся наружу, кого-то тошнило кровью, у кого-то кожа становилась словно раскаленной. Это мотивировало людей оставаться людьми сильнее, чем наставления священника.

Я так задумалась, что не услышала, как Галина зовет меня по имени. Моргнув, я виновато переспросила:

— Прости, что?

Старуха поджала губы и повторила:

— Я заметила, как на тебя смотрел Владислав. Вы с ним знакомы?

— К сожалению, ближе, чем хотелось бы, — фыркнула я.

— Вы с ним спали?

От такого прямого вопроса мой рот приоткрылся в удивлении.

— Да, — через некоторое время призналась я. Галине врать бесполезно — её дар заключается в том, что она распознает любую ложь. С детства ненавидела это.

— Какова вероятность, что он выберет тебя? — спросила Галина, прищурив глаза.

Я улыбнулась:

— Никакой. Он не выберет меня, — отвечая на немой вопрос прабабки, я пояснила: — Влад по натуре полигамен. Он верит, что, если я узнаю о его изменах, то убью его.

Галина не отвела от меня взгляда:

— И ты это сделаешь?

— Нет, — я покачала головой, — но он об этом не знает.

Старуха криво улыбнулась. Её внимательные серые глаза перешли на глубоко вздохнувшую спящую девушку.

— Думаю, Влад сделает выбор, не Матвей, — вдруг произнесла Галина. — Матвей старший сын, наследник, и здесь он только для того, чтобы его брат не натворил глупостей. А вот Влад — эгоист и негодяй, что-то вроде паршивой овцы. Скорей всего, именно он должен по приказу родителей выбрать себе невесту здесь. Даже здесь Вишневецкие насмехаются над нами.

Я согласно кивнула. Об этом не приходилось задумываться, но в словах Галины есть логика.

— Или, что более вероятно, Матвей здесь для того, чтобы выбрать невесту Владу, — предположила я.

Настала очередь Галины кивать.

— Если Матвей проницателен, то заметит все ваши достоинства и недостатки, — произнесла старуха. Она сжала кулаки и тут же разжала их. — Маша слишком добрая для вампирши, Эльвира слишком мала, ждать её совершеннолетия Ростислав не захочет, ему бы побыстрей кресло в Совете занять. Значит, остаешься ты и Агния.

— Думаю, Агния подходит больше, чем я, — заметила я. — Она в меру стервозная, надменная и высокомерная. Идеальный вампир. Тем более сестра не первый год в шоу-бизнесе, так что законы высшего света, где известны Вишневецкие, знает. В то время как я — законная убийца с потенциально опасным даром и взрывным характером, а вампиры всегда боятся за жизнь своего потомства, даже такого легкомысленного, как Влад.

Галина кивнула в знак согласия.

— Я поговорю с Агнией, когда она приедет.

— И когда это будет? — поинтересовалась я.

Старуха пожала плечами:

— Агния достаточно эксцентричная личность. Один Бог знает, когда она приедет. Но пока она не появится, ты должна развлекать Вишневецких.

Я закатила глаза. Галина усмехнулась:

— Больше некому. Маша утомлена, Эльвира мала. Олег здесь ненадолго, у него бизнес, — последнее слово старуха выплюнула как ругательство.

Усмехнувшись, я кивнула Галине и вышла из комнаты. Отлично, теперь нужно надевать костюм клоуна и развлекать гостей. Ха-ха.

Перед домом никого не было. Я направилась к реке и взошла на небольшую пристань. Остановившись у самого края, села по-турецки и вдохнула настолько глубоко, насколько позволили легкие. Вид был потрясающий. Противоположный берег находился в трехстах или чуть больше метрах, и на том берегу возвышались деревья.

Вокруг была тишина. Нет, конечно, слышны плеск воды, пение птиц и прочие звуки леса, но после шумного многомиллионного города я наслаждалась тишиной. Ни машин, ни людей… Просто великолепно.

— Впечатляет, да? — послышалось позади.

А, нет. Люди все еще были рядом. Точнее, вампиры.

Я не обернулась, услышав голос Матвея, но напряглась.

— Не помешаю?

— Нет, конечно. Садись.

Матвей уселся рядом со мной, свесив ноги вниз.

— Наш фамильный замок тоже находится в живописном месте, но мы редко туда ездим, — признался вампир, с довольной улыбкой рассматривая окружающую природу.

Я повернула голову в его сторону и с удивлением осознала, что он гораздо симпатичнее своего брата. Тот слишком самолюбив, и это портит его красоту. Внешность Матвея, его манеры и самообладание, притягивают намного больше. Правда, чтобы заметить это, надо приглядеться.

— И почему же?

Мужчина не подал виду, что заметил мое пристальное внимание. Он спокойно сказал:

— Там живет моя бабушка, Кира. Она… больна.

Я бесстрастно кивнула и посмотрела на реку. Вода была маняще прозрачной, однако на сегодня мне достаточно купания.

— Давно я здесь не была, — призналась я.

Теперь Матвей повернул ко мне голову с явным интересом, а я делала вид, что не замечаю этого, как совсем недавно делал он.

— И почему же, если не секрет?

Объяснять наши семейные недомолвки я не собиралась, поэтому выдала самую краткую подкорректированную версию:

— Работа не позволяла отлучаться надолго.

В Москве происходит огромное количество преступлений, которые способна решить только законная убийца. Цифры достаточно большие, хотя сама столица только на втором месте — на первом идет Кавказ и южный федеральный округ. И вот на всю Москву уже лет пять как я единственная агротора. Только совсем недавно, пару месяцев назад, у меня появился напарник, Миша. Так что тут действительно не до встреч с семьей. Уверена, мне бы и не выдали такой относительно длительный отпуск — целый месяц, если бы не влияние Совета.

— Я слышал, что одна из Стрельцовых стала агроторой, но не думал, что это действительно так, — заметил Матвей, не отворачивая от меня головы. Вот теперь мне стало неуютно от такого повышенного внимания. К тому же то, что Матвей знал, кто я такая, немного напрягало.

— И почему же, если не секрет? — я передразнила вампира.

Вишневецкий усмехнулся и ответил, чуть наклонив голову:

— Это слишком грязная работа для такой милой колдуньи, как ты.

Я удивленно приподняла бровь. Что это, неужели Матвей флиртует? Вот от него я этого не ожидала.

— Ты не видел меня в деле, Матвей. — Я повернула голову и встретилась с ним взглядом. Болотно-зеленые глаза были непроницаемы.

— Зато тебя видел в деле Влад. Он говорил, что ты очень хороша.

Едва заметная улыбка сползла с моего лица. Вот это уже оскорбление. И от кого я это слышу, от эгоцентричного вампира из оборзевшей семьи?!

Я одним движением поднялась на ноги. Признаться, много времени ушло на тренировку моментального подъема из позы по-турецки. Бесстрастно посмотрев в лицо Матвея, я холодно произнесла:

— Только из-за того, что скоро мы станем родственниками, я не подожгу тебя. Но если ты еще раз попытаешься оскорбить меня, то я плюну на приказ Совета.

— Ты не посмеешь противиться Совету, — спокойно заметил Матвей. — Храбрости не хватит.

Я угрожающе улыбнулась и заметила:

— Мало что хуже оскорбленной женщины. И у меня есть гордость, вампир.

Отвернувшись, я направилась в сторону дома, чувствуя на себе пристальный взгляд Матвея.

Сегодня знаменательный день — блефуя, я угрожала обоим братьям Вишневецким, и они оба поверили мне.