До истерики было недалеко и стоило что-то сделать прежде, чем она меня накроет с головой.

Миг колебания и Вий, подхватив меня на руки, принял правильное решение и рванул к недалекой кромке леса. На удивление, никто задерживать нас не стал. И это была не первая странность в поведении враждебных урмыт.

Рывок увенчался успехом и скоро Вий, со мной на руках, стоял за защитным куполом, с трудом держась на ногах.

— Ррхан! — позвала его, почувствовав, что происходит что-то неладное. — Ррхан, не молчи! Что случилось?

Проклятье! Что происходит? Нас не просто так отпустили целыми и невредимыми… Что-то за этим крылось! Что-то очень плохое! И это что-то заставило сейчас урмыта грохнуться на колени. Из последних сил Вий удерживал меня на руках, но постепенно я соскальзывала. И когда он завалился на бок, выпустив меня из захвата, не пострадала и даже не ушиблась.

Извернулась и встала на колени, бросив взгляд за пределы защиты. Урмыты Дома Ррван растянулись в цепочку, становясь близко-близко к защите, образовывая живую цепь охраны, которая явно не собиралась нас выпускать из ловушки. Данных для анализа и правильной оценки ситуации катастрофически не хватало. Как и связи с Усладом.

Сняла маску с Вия, решив плюнуть на чужих урмыт-свидетелей и судорожно выдохнула, сквозь сжатые зубы. Третий урмыт был смертельно бледен, лоб его покрывала испарина. Как и когда они успели? И что сделали? Магия? Какого порядка? Как помочь, если я не маг?

Не давая воли панике и страху за жизнь любимого, да, стоило уже начать произносить это слово и про себя, и вслух, человека, попыталась мыслить трезво. Если я не могу врачевать, мне нужен кто-то, кто сможет помочь. А, значит, связь с Домом и восстановление нормальной работы браслетов в приоритете.

Сосредоточилась на том, чтобы попытаться объяснить Лешему, что мне от него требуется, параллельно отвлекаясь на мысленный зов, обращённый к Усладу. От Дома пока не было отклика, и это пугало… Мне казалось, что на более близком расстоянии мне удастся до него достучаться и без помощи Лешего. А не получалось. Неужели предал? Или случилось невероятное и его защиту взломали?

Держа себя в руках из последних сил, добилась ответа и понимания того, чего хочу от Лешего и смогла выдохнуть ненадолго. У леса связь с Домом была, и диалог у них состоялся, пока мы с Вием добирались сюда. Разобраться в мыслеобразах Лешего, касающихся такого сложного вопроса, как захват Дома посторонними, было очень трудно. Но я сталась изо всех сил понять, что удалось лесу выяснить. Новости были обнадёживающими, вроде.

В Дом никто не смог проникнуть, как и на территорию Лешего. Лес пока получал нужную ему для жизни энергию, да и без неё мог продержать довольно долго. Правда, не настолько долго, чтобы медлить с решением проблемы.

Так хотелось снять маску и утереть ладонью слёзы, которые самопроизвольно наворачивались на глаза и изредка срывались с ресниц. Но было нельзя! Не к чему враждебным урмытам знать меня в лицо!

Дом, не получая приказа извне, не мог уничтожить наглецов. Последний приказ для защиты был усилиться и держать оборону в случае чего. И он оставался актуальным ровно до тех пор, пока я его поменяю. А вся соль заключалась в том, что мою связь с Усладом глушили и приказ он услышать не мог. А Леший, даже наученный мной, для систем Дома не указ!

Смотрела на лиану на своём запястье и молилась всем известным Богам о том, чтобы у меня получилось. Взяла ладонь Вия в руки, чувствуя, как сердце ухает от страха вниз, из-за того, что даже сквозь защиту перчатки чувствуется какая холодная у него сейчас кожа. Просто ледяная.

Ненавижу! Ненавижу тэйалию Дома Ррван! И как только доберусь до систем Дома… уничтожу! Стиснула зубы и подняла взгляд на урмытов, жалея, что взором не умею убивать. Крепче сжала пальцами ладонь Вия и, отдала приказ Лешему!

Жаль, что у этого всего есть свидетели! Жаль, что не могу уничтожить их прямо сейчас! Жаль, что они могут успеть разболтать! Но, выбора всё равное нет!

Из соседних деревьев и кустов выхлестнулись остро отточенные побеги лиан и один за другим, сначала кольнули, обезболивая, а потом вонзились в кожу свободной от потерянной где-то во время беготни перчатки ладони. Не рискнула смотреть на то, как забираются лианы одна за другой под кожу, предпочла отвлечься и пересчитать тех, кто стоял за защитным пологом. Тех, кого я могла видеть, было семь человек. Они были высоки и широкоплечи, да безлики под своими золотыми масками и ритуальными одеждами.

Кажется, я начинаю понимать, почему одежда тэйалий и урмыт красного цвета. На такой не видно крови. Можно убивать, мучить, резать и издеваться, а следы будут практически незаметны.

Урмыты Дома Ррван явно поняли, что творится что-то неладное, что может помешать их планам и стянулись в более плотную цепь. Теперь я видела десятерых. Или они получили приказ идти в прорыв? Неужели у Дома Ррван хватит мощи проломить нашу защиту? О таком думать даже не хотелось. Но, стоило признать, тэйалию Дома Ррван и её Советника я недооценила и очень сильно. Больше я такой ошибки не допущу. Вот выживет Вий… разберёмся.

Увидев картинку-отчёт о том, что приказание выполнено, посланную Лешим, велела лесу спеленать Вия, и подпитать энергией, чтобы дожил до того момента, как переместимся в Дом и… сама осталась на месте, перестав жалеть о том, что чужие урмыты видят лишнее. Пусть знают, что стало причиной их провала!

Вздрогнула! Когда увидела урмыт, подкрадывающихся к врагам со спины. Наши? Не стали ждать отмашки Вия? Или потеряв с ним связь решили действовать и мстить? Как же много завязано на третьего урмыта. У меня такой связи, как у него с его гвардейцами, нет. Следовало убыстриться, если я не хотела, чтобы его гвардию проредили. Эти люди доказали уже свою преданность, пусть и лично Вию… Не хотелось бы, чтобы они пострадали…

Прикрыла глаза и позволила Лешему проникнуть тончайшими росточками, через вены и капилляры к себе в мозг. Я шла на риск остаться идиоткой на всю жизнь или умереть прямо сейчас, но надеялась на то, что Леший никогда не сделает ничего из того, что причинит мне вред, а, значит, станет действовать максимально осторожно и мягко.

Позвала лес, стараясь обращаться не вовне, а вовнутрь самоё себя. Получилось, тихий отклик был почувствован, как свой, родной. Через этот отклик позвала Услада и замерла, ожидая результата.

Ответ пришёл, не сразу, но пришёл и мне захотелось победно засмеяться. Открыла глаза и сняла маску, с ненавистью и насмешкой глядя на чужих урмыт.

— Вы все умрёте, — сказал кто-то неведомый внутри меня чужим, безжизненным голосом.

Звучало это безэмоциально и как-то очень спокойно. Так, что я сама испугалась бы, не будь настроена так решительно!

«Услад» — попросила вновь через Лешего и Дом меня услышал. — «Забери нас с Вием. Как только Леший отсоединится! И всех наших урмыт, которые пытаются сейчас извращённым образом самоубиться, напав на урмыт Дома Ррван. Забирай всех наших с холма. И тех, кто вокруг Дома тусуется. Действуй!»

«Леший, отстреливайся!» — отдала приказ и почувствовала, как побеги отсоединились от родивших их растений и принялись втягиваться под мою кожу.

Кажется, я сама уже скоро стану генно-модифицированным продуктом этого мира. Метаболизм мне поменяли, гормональный фон тоже, теперь вот растительность симбионтом поселилась внутри, притом в большом количестве. А человек ли ещё я? Или уже нет? Тэйалия, да? Видимо, она самая…

Вий остался спелёнат ветками, которые тоже отсоединились от деревьев и кустов, они отдавали свою энергию не щадя себя, как и было приказано. Уж Леший-то никогда не ослушается. Свою безоговорочную преданность он доказал уже не раз.

Оказавшись в Доме, и убедившись, Что Услад выполнил приказание, и все урмыты-самоубийцы находятся в безопасности, скинула с себя ритуальную одежду и уверенно прошла в рубку. Пульт управления загадочно поблескивал в рассеянном свете, льющемся с потолка — включился, стоило мне только войти.