— Почему именно Дворец? — сердито поджала губы, подозревая какой-то подвох. — Почему ты просто не можешь поговорить со мной открыто и так. Просто скажи. Воздействуешь ты на меня как-то или нет?

— Хорошо. Говорю, как просишь. Нет, не воздействую. Легче стало? — с непередаваемой иронией смотрел на меня Вий.

— Ну вот, — передёрнула плечами, не в силах избавиться от сомнений — солгал или не солгал. — Всего лишь ответить надо было!

— И ты поверила мне? Безо всяких оговорок? И больше не подозреваешь меня в двойной игре? Я могу спать спокойно? — и отчего мне чудится в этих вопросах издёвка?

— Ну, да, — ответила довольно неуверенно, так как данному конкретному индивидууму просто не в состоянии была верить полностью и безоговорочно.

Да и мои странные желания, связанные именно с ним, никуда не делись. Так и подмывало, провести пальцами по гладкой щеке и заглянуть в синие глаза, чтобы увидеть в них… нежность, по которой я успела соскучиться. Эту нежность не так давно Вий дарил мне. И мне так хотелось вновь и вновь напрашиваться на неё, и впитывать её, наслаждаясь пониманием — я небезразлична тому, кто так тепло ко мне относиться. Но не наведённый самообман ли это? С чего решила, что обладатель невероятных синих глаз, который начал наше знакомство с шантажа, может как-то по особенному ко мне относиться и может подарить мне свою любовь? Я уже обманывалась не так давно таким же образом, когда считала, что для Морока и Яра наши игрища, больше чем просто постель. И к чему это меня привело? К огромному и безоблачному счастью? Что-то незаметно. Одиночества только больше стало. Тот же Морок только недавно продемонстрировал мне, как сильно меня «любит». И что-то на душе паршиво от того, как он это сделал.

— Ты просто не хочешь быть честной сама с собой. Боишься знать правду. Тебе удобней думать то, что ты думаешь, Ева, — подытожил мои сомнения усмехающийся Вий. — Твоё лекарство — только Дворец Удовольствий. Только там есть магия, которая позволит тебе узнать правду, такой, какая она есть.

— Но Дворец Удовольствий — это близость… А я не хочу, — начала с сомнением, внутренне обмирая от того сумбура, в который превратились мысли в моей голове после его предложения.

— Боишься просто, — вновь назвал вещи своими именами невыносимый блондин. — Дворец Удовольствий — не всегда близость. Всё зависит от тех, кто пришёл и от заказа.

— Но почему именно там? Неужели ты мне здесь открыться так же, как и там, не сможешь? — страшно было согласиться, и в то же время так же страшно и отказаться.

— Смогу, но это потребует всех моих сил. Мне придётся вливать силы за двоих, ты магией пользоваться не умеешь. А во Дворце Удовольствий каналы связи между партнёрами налажены, открываются по мановению руки… И закрываются по просто высказанному желанию. Во Дворце вся магия на удовольствия, открытие взаимосвязей и лучшее понимание партнёра направлена. Если не понимать друг друга, сложнее получить удовольствие, — вполне по-научному объяснил свою настойчивость с визитом во Дворец Вий. — Там у тебя не будет сомнений, что всё по-честному. Там скрыть мысли и желания можно только одним путём — отключив настроенный канал. Там не бывает полутонов. Либо всё, что думалось и хотелось, либо ничего.

Но я всё ещё сомневалась, и смотрела на урмыта недоверчивыми глазами. Да и мысль о том, как Морок, то, что мы с Вием во Дворец Удовольствий ходили, воспримет, не давала покоя.

«Услад» — позвала про себя. — «Всё так, как он говорит? Он и вправду там не сможет мне солгать?»

«Да» — коротко и ёмко ответил Дом.

«А подробней. Подвоха никакого нет?» — осторожничала, не в силах решиться, и в то же время, не в силах отказать своему любопытству в возможности узнать правду.

«Урмыт сказал всё, как есть» — ровно ответил Услад.

— Только без близости, — сдалась я, решившись, наконец.

— Если ты не захочешь, ничего не будет, — давать обещаний, что не станет покушаться на мою честь, не стал.

Настораживало и как-то напрягало. Боюсь подпасть под его влияние и оказаться, как и тэйалия Дома Ррван, в зависящем от него положении. Вон как она бесилась, узнав, что он жив и выбрал другой Дом! Вдруг он как-то Услада смог подкупить и тот теперь играет на его стороне? Не зря же воздействие не замечает… Рискованно как-то…

— Если боишься, не пойдём, — великодушно дал возможность передумать.

Гордо вскинула подбородок, сердито сверкнула на него глазами, сделала шаг вперёд и сказала:

— Идём! Прямо сейчас! — правда, голос дрогнул, выдавая мои сомнения в правильности принятого решения.

— Идём, — не стал терять времени даром Вий и протянул мне руку.

— Переодеться надо, — струсила, чего скрывать, и попыталась оттянуть неизбежное.

Урмыт прикрыл глаза, соглашаясь с этой отговоркой. Такое впечатление, что он всё про мои страхи понял, и даёт возможность отступиться от своего решения, при необходимости. Мысленно обозвала себя трусишкой и попросила у Услада одеяние тэйалии. Глядя на то, как в моих руках появляется ворох золотых и красных одёжек, Вий решил не выделяться на моём фоне и тоже облачился в одежды урмыта и справился с одеванием много быстрей меня.

Натягивала одёжки, одну за другой, прямо на платье, Вий и не думал уходить или отворачиваться, внимательно наблюдая за тем, как я одеваюсь. А стоило мне только натянуть перчатки и маску, тут же надел свою и протянул мне руку.

— Ты можешь передумать, — в очередной раз великодушно дал мне возможность изменить решение.

И это мне показалось тоже подозрительным. Зачем он так настойчиво предлагает мне отступиться? Боится той правды, что я могу о нём узнать? Или это просто такая хитрая игра, по запутыванию следов? Кажется, я и сама уже запуталась и ничего не понимаю. Ни куда идти, ни что делать, ни как поступить… Наверное, и вправду стоит просто дойти до Дворца Удовольствий, и узнать-таки истину. Только страшно, отчего-то… и зябко.

У знакомого здания, построенного в виде ленты Мёбиуса, мы появились как-то очень быстро, для так и не решившейся, на самом-то деле, меня. Нет бы каким-нибудь поездом, машиной там, с недельку добираться, чтобы было время подумать. Как-то мгновенно оказались так где нужно, на самом деле.

Очень вовремя вспомнила о том, что мне нельзя при посторонних разговаривать, когда Вий завёл меня вовнутрь. Только открыла рот, чтобы озвучить свои пожелания про отсутствие близости, как его тут же и закрыла — заговорил со смотрителем Вий. Он вслух, в отличие от Морока, объяснил то, что нам требуется, и я не нашла в его словах ни единого подводного камня, как ни выискивала. Отдельное помещение, без посторонних, никакого постановочного секса. Только возможность воспользоваться помещением, настройками и магией Дворца. Смотритель понимающе кивнул и пригласил нас следовать за ним. Провёл в пустое помещение, и оставил наедине.

В этот момент поняла — попала как кур в ощип. При этом сама, собственными руками загнала себя в ловушку. И отступать как-то не хочется… И в то же время, страшно так, будто с голыми руками на льва вышла. И неловко тоже…

— Если ты не против, я бы хотел снять маски, — нейтрально обратился ко мне урмыт.

Мне было страшно лишаться защиты… Но в то же время, не отказалась бы увидеть выражение глаз Вия. Поколебавшись, сняла свою маску, и сглотнула, ожидая продолжения.

— Присаживайся, — указал мне рукой, затянутой в перчатку, Вий на невидимую мебель.

Мужчина остался стоять, глядя на меня непроницаемым взглядом. То, что он нервничает, выдавало только покусывание им нижней губы. Потом урмыт присел напротив меня и заглянул мне в глаза.

— Я хочу, чтобы ты не только слышала меня, когда я буду говорить, но и чувствовала то, что я чувствую. Ты не против? — мне кажется, или кто-то просто тянет время.

— Нет, не против, — ответила срывающимся голосом и сглотнула, с трудом выдерживая взгляд мужчины, ставший невыносимо глубоким и серьёзным.

— Ещё я хотел бы попросить о том, чтобы ты открылась для меня… Чтобы я мог понимать… Чтобы ты сама могла понимать, чего хочешь на самом деле… Если не захочешь открываться, я пойму, — завершил он неожиданно.