– АД-1, надо уточнить состав компонентов атмосферы? У меня есть газоанализатор.

Учёная расстегнула карманчик на скафандре и достала из него небольшой приборчик.

– Напротив тебя маленький лючок, – андроид указал на круглую крышку на панели, – сейчас он откроется. Помести прибор в канал и бери пробу воздуха.

Лидия едва дотянулась до указанного места. На панели щёлкнуло – лючок откинулся, и учёная вставила в отверстие прибор. Вместе с тем она ощутила своим лицом струю воздуха, шедшую из открывшегося канала. Она дышала им и не ощущала чего-либо мешавшего её дыханию. Раздался мелодичный звук – девушка вытащила прибор.

– Нам повезло – мы спасены! – воскликнула она, – кислорода на один процент больше чем у нас.

– Зато тяготение здесь в полтора раза выше, чем на Оке, – охладил её АД-1. – Нам трудно будет двигаться, и совершать какую-либо работу. Наш вес увеличится ещё наполовину и это будет применимо и к колонизаторам. Выдержат ли их скелеты повышенную нагрузку?

Картины ландшафта менялись теперь очень быстро. Вот лес расступился, показалась ниточка большой реки, опять зелёные заросли и, насколько видно вокруг, всё были деревья. Раздался резкий сигнал, свидетельствующий о наличии в атмосфере большого уровня радиоактивных изотопов. Вслед за этим появилось огромное пятно горелого леса. Летательный аппарат следовал через него. Ядерное излучение усиливалось и вскоре достигло угрожающих для живых существ величин. Учёные переглянулись.

– Кажется, я знаю, что мы увидим! – сказал Фарс, глядя вперёд.

Они не обманулись в ожиданиях. Вскоре

показались поваленные по гигантскому кругу обгорелые деревья. Корневой частью они лежали к центру. Затем началась горелая пустыня. Приборы показывали немыслимую радиоактивность – под энергоблоком находилась огромных размеров воронка. Её края оплавились и отливали стеклянным глянцем.

– Похоже, здесь произошёл ядерный взрыв, – предположил Фарс, – интересно, что это было?

Дальше пейзаж опять становился однообразным, лишь иногда, появлялись водоёмы в виде рек и озёр, чёрные пятна горелого леса и сами пожары, с длинными, стелющимися по ветру, полосами дыма.

Всё это время гуманоиды пытались рассмотреть некие признаки, что могли бы указать на присутствие разума на планете. Всё было тщетно. Не было замечено ни единственного признака искусственной деятельности. Перелетев через горы, летательные аппараты оказались над равниной. На ней, большими пятнами выделялись массивы лесов, разделяемые степными просторами. Блестели на солнце зеркала множества озёр и ниточки рек.

– Смотрите, – воскликнула Лидия, – вот подходящее место для обживания планеты. Лес, и равнины, озёра и реки. АД-1, садимся здесь! – приказала учёная.

– Хорошо, но как мы будем садиться? – энергоблоки не рассчитаны для посадки на поверхность планет, – озаботил всех андроид.

– Как не предназначены? – вскрикнула учёная, – не можем сесть с работающим двигателем?

– Силовые установки обеспечивают зависание аккумулятора над выходами теллурических токов для зарядки, но мы никогда не выполняли приземление – в этом не было необходимости. А сейчас, ввиду большой перегрузки энергоблоков и выхода из строя электрического движителя, мы не сможем зависнуть на одном месте.

– АД-1, миленький, но ты, же умнее всех нас, ну придумай что-нибудь. Сколько мы будем мучить колонизаторов?

Андроид на несколько секунд закрыл глаза. За это время в его электронном мозгу мелькнули десятки расчётов процесса посадки: о взаимодействии массы корабля, тяготения планеты и мощности ядерного двигателя. Открыв глаза, пилот обратился к учёной:

– Приземление будет жёстким, возможно даже аварийным. Это одна проблема. Вторая – посадка будет производиться вертикально. В связи с этим резко уменьшится опорная площадь – колонисты будут находиться друг на друге и давить тех, кто окажется внизу. Возможны переломы и смертельные исходы. Третья задача – радиоактивное заражение местности. А это значит, что при выходе на поверхность переселенцы получат значительную дозу радиоактивного облучения. Каково твоё решение? Выполнять посадку?

Гуманоиды переглянулись. Мужчины пожали плечами. На мониторе был уже сплошной лес. Лидия повернулась к пилоту:

– АД-1, у нас нет другого выхода. Разверните энергоблоки и садитесь ближе к воде. Думаю, она

спасёт переселенцев.

Первый энергоблок заложил вираж, следом за ним пошёл и второй аккумулятор – поверхность планеты была уже близко, а скорость довольно большой.

– Проверьте крепление ремней безопасности! – отдал команду андроид.

На мониторе опять показалось то благодатное место – с лесами, озёрами, реками и горами.

Глава 8

Внезапно энергоблоки из горизонтального полёта взмыли ввысь, теряя скорость и становясь в вертикальное положение. Внутри машин, то, что было полом, стало теперь стеной, а перегородки небольших отсеков стали низом. Обезьяны, с криками, попадали со стены на пол – перегородки, и оказались лежащими друг на друге, к тому же и в несколько слоёв. Нижним, конечно, пришлось не сладко. Гуманоиды оказались лежащими на спинах в креслах.

На крыльях аккумуляторов заработали небольшие двигатели, стабилизирующие аппараты в вертикальном положении. Корабли на мгновение зависли – на полную мощность заработали основные ядерные двигатели, и перегруженные энергоблоки начали проседать вниз. Снижение первого корабля было хотя и без значительного ускорения, но уже и неуправляемое – не хватало мощности одного двигателя. Инопланетяне, закрыв глаза, в напряжении ожидали удара о поверхность планеты.

Столкновение оказалось не очень сильным, но

один из трёх стабилизаторов, на которые производилась посадка, не выдержал и подломился. Большая машина начала клониться в его сторону, потеряла устойчивость и упала на бок. Причём очень удачно – стена снова стала полом. Падение сильно сказалось на обезьянах: они опять, с воем, посыпались с перегородок на пол. Некоторые уже не шевелились. Второй энергоблок остался в вертикальном положении. Его конструкция оказалась более крепкой.

Удар, вызванный падением энергоблока на бок, в средней части был сильным, так как это было падением с высоты и если бы не ремни безопасности, возможно Лидия со своим окружением и не выжили бы. Они сначала медленно, затем всё быстрее, из положения "сидя, но лёжа на спине", начали возвращаться в обычное сидячее положение. При ударе, их сильно вбило в кресла и одновременно рвануло вперёд – ремни больно впились в тело.

Их головы так резко дёрнулись к груди, что учёная, на какое-то время, к счастью короткое, потеряла сознание, а гипнолог вскрикнул. Они едва не поломали шейные позвонки. Придя в себя, стали, молча, оглядываться по сторонам.

– Все живы? – крикнула Лидия.

– Пока да, но больше мы такое не выдержим, – прохрипел охранник.

– А далее этого уже не будет – мы на месте, – улыбнулась девушка и тут же озаботилась, – что стало теперь с переселенцами?

Все ощутили, как неведомая сила вдавила их в кресла. Даже отстёгивая ремни, астролётчики почувствовали насколько потяжелели их руки, а пробуя поднять ноги, убедились, что теперь это не так просто сделать, особенно в сидячем положении. А уж из кресел, с первой попытки никто встать не смог. Учёной пришлось даже руку подать для опоры.

– Вот она – сила увеличенной гравитации, – воскликнула Лидия.

Она повернулась к пилоту:

– АД-1, ты в порядке? – крикнула девушка, – почему молчишь?

Пилот сидел с закрытыми глазами и не отвечал. Молодая женщина прислушалась – робот издавал негромкие и невнятные звуки. Учёная догадалась: андроид диагностировал себя после сильнейшего для него удара – он же был намного тяжелее их. Наконец пилот открыл глаза и

повернулся.

– Пилот, у тебя всё нормально? – повторила свой вопрос Лидия.

– Не совсем, – улыбнулся андроид, – но я больше и не нужен – моя задача выполнена.

– АД-1, проводи дезактивацию вблизи энергоблока и открывай люки – выпускай колонистов! – не вдумываясь в смысл его слов, крикнула учёная.