— Милорд, скажите, вы ведь пришли сюда не по своей воле?

Ее глаза сощурились, оглядывая его с внимательностью хищника к своей жертве, она лениво покрутила чашу в руках и слегка наклонилась вперед, сокращая расстояние между ними.

— Воля моего брата — и моя, — она довольно улыбнулась, услышав его слова и пронаблюдала за тем, как он отпивает из своей чаши.

— Я так полагаю, кузен получил интересную весточку от Элии, — прошелестела принцесса, как ни в чем не бывало откинувшись на подушки. — Хотела бы я увидеть его лицо в тот момент!

— Поверьте, это было стоящее зрелище, — заверил ее Сноу. — Он очень обрадовался, но его радость почти сразу омрачилась.

— И чем же? — небрежно кинула Мартелл.

— Эйгон разозлился из-за того, что вы скрывали это столько времени, — произнес он спокойно. — И сейчас требует, чтобы за ними велся особый уход со стороны его людей.

— Слишком топорно. Королева или Десница сразу почуют неладное.

— Это случится в любом случае, а так они будут под надежной защитой.

С минуту задумчиво поглядев на него, она кивнула, натянув на палец смоляную прядь, выпавшую из убранных за спину волос. Молча наполнив их чаши, дорнийка поднесла свою к его губам и замерла, смотря прямо ему в глаза.

— За будущего дракона.

Сдержав дрожь от холодного прикосновения металла к губам, Сноу встретил ее прямой взгляд и тонко улыбнулся на ее слова, в ответ поднеся свою чашу к ее лицу.

— За будущего дракона…

Выдохнув, он медленно осушил весь сосуд, чувствуя на себе довольный взгляд принцессы, уже празднующей легкую победу.

Уходя оттуда он думал о ней: она не была глупа, но ее честолюбие сыграло с ней злую шутку. Хотя, делать выводы было еще слишком рано, так что оставалось лишь надеяться, что та не предпримет неожиданный ход, расстроив ему всю игру. Джон ходил по тонкому льду, и сейчас любой мнимый выигрыш мог обернуться провалом, но отступать он не мог — слишком многое стояло на кону. Он привык сражаться с мечом в руках и не был хорошим игроком, но и принцесса не считала его таковым, так что Сноу вполне мог выиграть, обманув ее ожидания.

Идя по галерее в сторону Крепости Мейгора он размышлял над тем, как им скрыть факт беременности Песчаной Змейки от Арьи. Сделать это было сложно, ибо ограничить ее встречи с дорнийцами стало бы слишком явным ходом, а принцесса, в свою очередь, и после потери ребенка могла рассказать ей обо всем, так что ситуация складывалась отнюдь не в их пользу. У него была парочка мыслей по этому поводу, но здесь Сноу уже не мог обойтись без помощи, а в таких делах лучше всего разбиралась Санса, к которой он и направился.

Сестра незамедлительно его приняла, и он не стал тянуть, все подробно и ясно изложив ей. Не сказать, что она выглядела удивленной: наоборот, в ее взгляде читалась толика иронии, и Джон понял, что чего-то подобного она ожидала довольно давно. Когда он выразил свои опасения насчет Арьи, она посерьезнела и долго думала, прежде чем предложить идею временного переезда на Драконий Камень.

— Как мы объясним это, прежде всего, ей самой?

Санса нахмурилась и вновь призадумалась, смотря в одну точку на стене.

— У нее ведь может случиться выкидыш, — проговорила она. — Скажу, что там его легче будет скрыть, — Джон кивнул, соглашаясь, а она продолжила. — Отправишься с ней. Попытайся задержать ее там как можно дольше, а я прослежу за тем, чтобы все прошло гладко.

— В запасе два месяца до свадьбы Рикона, — произнес Сноу хмуро. — Ты ведь хочешь, чтобы мы пробыли там до нее?

— Да, — кивнула сестра.

Уставший от всей этой напряженной беготни, занявшей больше половины дня, парень пошел к себе, где, наконец, смог расслабленно выдохнуть. У него было около двух часов свободного времени до ужина, и Джон хотел нормально отдохнуть, прекрасно зная, что после его будет ожидать не самый приятный разговор с братом. А сейчас он мог просто спокойно полежать и подумать обо всем.

По идее, все должно было получиться, но на деле любая случайность могла стоить им всего. Еще и остаться практически наедине на два месяца с Арьей… Джон совершенно не представлял, как выдержит это, а на сердце тлело смутное беспокойство, которое он упорно отгонял. Ей необходима была поддержка, и он был единственным, кто подходил на эту роль.

Приведя мысли в относительный порядок, Сноу неохотно поплелся на ужин, решив от греха подальше держать на лице привычное скорбное выражение, чтобы ненароком не проколоться. К счастью, брат явно пришел в себя и вел себя как обычно, сидя за столом, а вот место рядом с ним пустовало. Санса сказала ему, что Арья согласилась на их предложение, а прийти не смогла из-за плохого самочувствия.

Всю трапезу Джон чувствовал на себе жалящие взгляды принцессы Арианны и Тиены Сенд, от которых кусок в горло не лез, но он упрямо запихал в рот содержимое тарелки, съев даже больше, чем обычно. Хотя бы за ним просто следили, а Эйгону еще приходилось вести беседу с кузинами и, к его чести, держался он вполне достойно, не походя на человека, у которого несколько часов назад случился нервный срыв.

Наконец, за ними троими закрылись двери королевского солярия, и они уселись вокруг большого стола. Понятливый гвардеец сразу наполнил три кубка, и Таргариен схватил и опустошил один из них, не дожидаясь пока Эдрик подаст его. Громко выдохнув, он откинулся на высокую спинку стула, сверля их мрачным взглядом, несовместимым с тем, как он вел себя десять минут назад в зале.

Молча выслушав их рассказ, он долго не говорил, размышляя над их словами, а выражение на его лице все больше ужесточалось.

— Этого всего не случилось бы, не будь я полнейшим кретином… — выдохнул он, конкретно ни к кому не обращаясь. — И днем я повел себя, как тряпка, а вам пришлось разгребать все за меня.

— Это не важно, брат, — встав, Сноу похлопал его по плечу. — Все мы совершали ошибки, не так ли, Нед?

— Да, — кивнув, Дейн быстро отпил из своей чаши и со стуком поставил ее обратно.

— Я в долгу перед вами, — серьезно произнес Эйгон. — Спасибо вам.

Весь вечер они пили, говорили о чем-то, в основном, правда, слушали жалобы Таргариена на жизнь, но и Эдрика разок прорвало, но из его бессвязных страданий Джон понял лишь то, что он безответно влюблен в замужнюю даму, что для двора не было редкостью. Сам он тоже напился, но не настолько, чтобы начать рассказывать историю своей печальной жизни, так что всю ночь ему пришлось и утешать этих двоих.

Небо начинало светать, когда он вернулся в свои покои и, не раздеваясь, рухнул на кровать, почти сразу заснув.

А уже утром следующего дня, он мрачный, как туча, и Нед Дейн, который каким-то чудом стоял на ногах, вместе с как никогда до этого тихой Арьей сели на «Луноликую» и отчалили из порта Королевской Гавани. Путь обещал быть недолгим, но вот они с Недом были совершенно иного мнения по этому поводу…

Комментарий к Драконьи Грехи

Жду ваших комментариев, дорогие читатели)

========== Скрещенные Клинки ==========

***

Дождь вперемешку с мокрым снегом шли вот уже шестой день подряд, делая остров больше похожим на серое грязное пятно посреди моря. С берега замок словно оживал, а его искусно вырезанные из скал башни и здания в форме драконов, казалось, спали, припрошенные снегом. Погода не желала улучшаться, и Джон начинал жалеть об их затее, проводя часы у постели сестры, слегшей с простудой еще две недели назад и никак не поправляющейся, несмотря на все старания мейстера Абеля, который не отлучался от нее ни на секунду.

Ворон из столицы с вестями прилетел три дня назад, и в письме, написанном от руки сестры, говорилось об успешном решении проблемы с дорнийцами. Как писала Санса, сразу после случившегося выкидыша, король лично встретился с принцессой Арианной и леди Элией и, как говорил лорд-десница, скоро Мартелл покинет Красный Замок и вернется в Солнечное Копье, а Сэнд же Эйгон помолвил с младшим сыном лорда Бейлора Хэйтауэра, пообещав обеспечить ее хорошим приданным. Коннингтон не сказал, чем именно они пригрозили Дорнийской принцессе, но пока что та вела себя тише воды, ниже травы и уже собиралась для отправки домой.