— Жена, — позвал я, на что девушка слегка подпрыгнула на месте, уставившись на меня. — С тобой все в порядке?

— Ха... ага... То есть, ну да, я в норме. Просто голодна, — солгала она, вернувшись к еде и опуская взгляд на телефон, в котором что-то листала, пока ела.

Так даже лучше, — подумал я, откусывая кусочек курицы. Я осознавал, что надолго она не останется в этом молчаливом и спокойном состоянии. Но это было и неважно.

— Держи, — Я поднял желтый галстук и передал его ей. — Если вдруг тебе снова понадобится почувствовать контроль. Только не стоит злоупотреблять властью, жена.

Она улыбнулась, принимая подарок.

— Я попытаюсь, но это ты дал власть в руки новичку.

— Не новичку. А своей жене. — Я продолжал говорить это до тех пор, пока она не поймет значение слова.

— Почему ты так слепо доверяешь мне? Я ненавидела тебя совсем недавно... — Она опустила чашку и ложку на поднос. — И не нужно говорить мне снова, что дело в обетах. Несмотря на то, что ты повел себя как придурок при нашей первой встрече, ты все еще внимателен и добр ко мне.

Я даже не знал, как перефразировать ей это:

— Правило четвертое: никаких чертовых разводов. Правило сорок восьмое: люби свою жену больше всего остального... в конце концов, она — та, кто может либо согреть тебя ночью, либо сделать так, что ты никогда не проснешься. Правило сорок девятое: никогда не изменяй. Измены разрушают семью. Ни одно личико или тело этого не стоят.

— Что? Что это за правила?

— Правила семьи Каллахан, — ответил я, откусывая еще кусочек курицы, пока она сосредоточила внимание на мне. — От моего отца, который получил их от своего отца, а тот — от своего. Правила очень важны для этой семьи, так как они поддерживают нас на вершине. Мы уважаем их. Признаем, что иногда они могут идти в разрез. Однако мысль состоит в том, чтобы заботиться о своей семье, своих людях, и при этом выглядеть до безумия сногсшибательно. К счастью, с последним у меня нет проблем.

— Вау... — Она потянулась. — Если бы твое эго могло накормить голодных, то мировой голод уже дважды закончился.

Игнорируя ее, я продолжил:

— Почему так к тебе отношусь? Потому что меня так учили относиться к тебе.

Она нахмурилась, пододвигаясь ко мне ближе, пока ее подбородок не коснулся моего плеча.

— Мне кажется, в этом есть нечто большее.

— Всем так кажется, — пробормотал я, беря стакан воды и чувствуя на себе ее взгляд. — Но такова истина. Ты бы хотела, чтобы я назвал более романтичную причину?

— А ты смог бы?

В ответ я нахмурился.

— Прости, это была сильная сторона моего отца.

— Твоего отца?

Я кивнул.

— Мужчины, который любил свою жену так сильно, что почти убил себя. Роман моих родителей казался нам ослепительным.

— Мои родители тоже любили друг друга, — ответила она, но я подумал, что Айви не поняла меня.

— Уверен. Однако мои родители были одержимы, — признался я ей, размышляя об этом, хоть воспоминания давались мне нелегко. — Они были будто два магнита. Как только один входил в комнату, второй автоматически знал об этом, и когда они находились рядом, то казались практически неразлучными. Они сражались друг с другом физически и словесно с одной единственной целью. Если мать не разговаривала с ним больше часа, то становилась раздражительной. Отец же отказывался ложиться спать, пока она не придет домой. Они ходили в одинаковом темпе. Их взгляды встречались одновременно. Они даже дышали в унисон. В течение долгого времени я думал, что это нормально, пока не стал свидетелем развода родителей Тоби. Я даже не понимал тогда, что это значит. Думал, может, это только у них так. Но вскоре начал осознавать, что почти половина браков разваливается, и был шокирован. Для нашей семьи это никогда не было приемлемо.

Я даже не заметил, что замолчал, пока она не подняла подбородок с моего плеча.

— Ты хочешь такой любви, как была у твоих родителей?

— Нет. — Я усмехнулся, делая глоток воды, а затем вспомнил, с кем разговариваю. Конечно, она была не рада моему ответу. — Кажется, здорово вот так любить. Уверен, это было прекрасно. Пока моя мать не умерла. И, как ты и сказала, мой отец стал оболочкой мужчины, которым был ранее. Но не это самое худшее. Если бы он просто саморазрушался, я мог бы это понять. Но вместо этого он стал... ужасным. Он изливал свой гнев на нас, своих детей, будто бы винил нас в том, что держим его в живых и не даем умереть. Он разрывал нас на части с двойным рвением. Отправил Дону в школу-интернат. И постоянно настраивал Уайатта и меня против друг друга, когда мы оказывались вместе. А когда я был с ним, он винил меня в том, что расстраиваю Уайатта. Спрашивал, как я мог позволить брату оступиться, тогда как это он просил меня подставить ему подножку. В нашей семье больше не было мира. И в день, когда отец умер, мы снова смогли глубоко вдохнуть. Вот такой была его любовь... и я не хочу принимать в ней участие.

— Так никогда лю...

— Дело не в любви... а в одержимости.

Она улыбнулась и кивнула.

— Дам тебе знать, если начнешь становиться одержимым мной.

— Со мной не будет проблем, — ответил я, беря свой йогурт.

— То есть хочешь сказать, проблема во мне?

— А ты меня видела?

Она застонала, закатив глаза и вставая на ноги.

— Пойду приму душ. Не стесняйся тем временем жениться на своем отражении или что-то типа того.

— Уже пробовал. Видимо, это незаконно в штате...

— О, мой бог, ты так раздражаешь, — закричала она и засмеялась, топая в ванную. Усмехнувшись, я не шелохнулся и продолжил есть.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что за эту историю придется заплатить, — крикнул я ей вслед, хватая яблоко и вставая на ноги.

— Что?

Следуя за ней в ванную, я наблюдал, как Айви встала под струи воды и позволила им скользить по изгибу своей груди.

— Мои глаза расположены чуть выше.

— Я знаю, где твои глаза. И не собираюсь в них смотреть, — произнес я, откусывая яблоко.

— Как ты там говорил? — Она потянулась за шампунем, щедро наливая жидкость из бутылки за сто долларов.

— Давай и бери. Ты услышала о моем прошлом, а я узнаю о твоем, как только приедем в Бостон.

— Что? — Она замерла, сжимая руками волосы.

— Мы едем в Бостон утром. Прости, жена, но мне нравится делать дела, не исключая удовольствие.

Мне хотелось присоединиться к ней... очень хотелось. Но полный ужаса, злости и ожидания взгляд удержал меня от данного шага. Так что, оставив ее, я вернулся к кровати и поднял свой давно забытый телефон. Лишь три пропущенных звонка от Доны и один от тети Коры, с последующим сообщением, что они с бабушкой уехали.

Набрав номер, я услышал всего один гудок прежде, чем он взял трубку.

— Сэр?

— Все готово?

— Да. Я вылечу...

— Нет. Ты останешься здесь, в Чикаго. В подчинении Доны, дай ей знать, что я поручаю ей присматривать за домом. — Она поймет, что это значит, и надеюсь, это немного остудит ее пыл. Дона не оступится. Проблема состояла в том, что собака, попробовавшая вкус крови, больше не сможет жить в клетке. — Однако, Тобиас... не спускай с нее глаз.

— Конечно.

— Хорошо.

— Итан, — позвал он до того, как я положил трубку. — Поздравляю со свадьбой, мой друг.

— Ты продолжаешь так меня звать, но мы не друзья. — Я положил трубку, бросая телефон на кровать.

Развернувшись, я увидел стоящую передо мной Айви. На ней был надет халат, но он был таким большим, что казалось, будто она в нем утопает. Ее мокрые волосы прилипли к лицу.

— Кто умрет первым?

— Тот, кто не прогнется.

Уголок ее губ приподнялся, как и мой.

Бостон вот-вот получит свою долю неприятностей.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Мне хотелось движения, а не спокойного течения жизни. Мне хотелось волнений, опасностей и самопожертвования для чувства.