- Это очень похвально. Я надеюсь, что наш союз, - Леблан слегка улыбнулся концом тонких губ, - точнее, союз наших издательств будет успешен. Давайте за это выпьем?

- Непременно, мсье, - я взяла бокал, и слегка под столом пнула ногу Гарри, который все еще валял дурака и говорил, что ему нельзя пить вино, по причине того, что он еще несовершеннолетний.

- Зовите меня просто Пьер, Кристина. Ведь теперь, если тому будет угодно судьбе, мы с Вами станем близкими друзьями, - и он неторопливо, смакую каждый глоток, выпил вино.

Я последовала его примеру.

***

- Что ты устроил за столом? Вел себя, как дитя малое! Ты когда-нибудь можешь побыть серьезным?

Ужин в компании мсье Леблана прошел весьма приятно, но закончился немного странно: молодой француз решил отстрочить подписание контракта до завтра. Он объяснил это тем, что ему безумно хочется увидеть меня еще раз и показать мне какой-то безумно интересный спектакль, который – какая удача! – дают завтра в Комеди Франсез. А побывать в столице самой романтической страны мира и не посетить этот театр – это то же самое, что не побывать в Париже вовсе! После спектакля мсье Леблан, или Пьер, как он настоятельно просил звать его, должен был сопроводить меня в какой-то фешенебельный ресторан, где и должно было состояться подписание сделки! Мне ничего не оставалось, как согласиться и провести еще один вечер в приятной компании Пьера.

- По-моему, этот французишка просто морочит Вам голову.

- Если я ему понравилась и он хочет провести со мной еще один вечер – это, значит, морочит голову?

Гарри презрительно фыркнул. Мы остановились в холле отеля. Я собиралась двинуться к лестнице, потому что в моменты, когда голова забита мыслями, а сердце – эмоциями и чувствами, мне необходима пешая прогулка по лестнице, которая, ступень за ступенью, обычно раскладывала мои мысли по полочкам. Но Гарри уверенно направил свои стопы к лифту, которых я, откровенно сказать, всегда боялась. Именно поэтому мы остановились в холле. Людей в этот довольно поздний час на первом этаже отеля почти не было.

- Как сказал Вам эту глупость? То, что он смотрел на Вас опьяненными глазами, вовсе не означает, что Вы ему понравились!

- А что же это тогда означает, мистер Выскочка? Спешу Вам напомнить, что от его решения зависит судьба нашего издательства, в котором Вы тоже, если еще, конечно, не забыли, являетесь не последним работником! И если Пьер сказал, что подпишет контракт завтра, значит, завтра! И мы обязаны согласиться!

- Смотрите, я Вас предупредил. Этот мерзкий француз… Почему русские не перебили их в каком-то там году?

- Ты бы лучше занялся историей, а не давал мне советы! А то это выглядит глупо и дико, как твои кривляния за столом! – рявкнула я и отправилась к лестнице.

- Ну, и как же это, по Вашему выглядит?

- Так, будто ты ревнуешь, - выпалила я и быстро стала подниматься по ступенькам.

Мои мысли кипели, словно их поджигали на самом сильном огне! Да что он вообще понимает в бизнесе?! Если бы этот Леблан сказал ждать до последнего дня моего пребывания в Париже, мне бы ничего не оставалось делать, как ждать, только чтобы он подписал эту гребанную сделку! И да, если быть честной, компания Пьера мне улыбается куда как больше, чем Гарри!

Войдя в номер, я только успела прикрыть за собой дверь и отойти на безопасное расстояние, как она с шумом отворилась. Я опешила и отскочила в сторону. Я даже не усела включить свет в номере, и новоявленную на пороге фигуру освещал только свет, проникающий в комнату из коридора. Но он тут же прекратился, когда Гарри рывком закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной. Он тяжело дышал, будто поднялся не по лестнице, а забрался на Эверест. Я смерила его недовольным взглядом и скинула туфли, будто вовсе не замечая Гарри.

Когда я уже повернулась, чтобы пройти в свою комнату, он неожиданно подлетел ко мне, и схватив за плечи, рывком повернул к себе. В темноте его глаза казались почти черными, мне пришлось задрать голову, чтобы заглянуть ему в лицо. Грудь его тяжело вздымалась, почти ходила ходуном, он дышал с ужасными остановками, его пальцы сильно сжали мои плечи.

- Стайлс, ты…

- Вы пожалеете, если завтра не возьмете меня на встречу с этим Вашим французом. Я должен быть там, Вы меня понимаете?

- По-моему, ты забываешься…

- Нет! Когда-нибудь, Вы всё поймете. Я завтра должен пойти с Вами, понимаете? – он лихорадочно говорил, так же, как и дышал. Казалось, Гарри все делал слишком быстро – быстро говорил, быстро дышал, быстро жил. Я молчала.

Он разжал пальцы, и словно, пришедший в себя после какого-то опьянения, отступил на шаг. В комнате по-прежнему было темно, лишь слабые отблески улицы отсвечивали на стене номера причудливые тени. Где-то этажом ниже раздавался джаз, а за стенкой в ванной комнате лилась вода. Гарри щелкнул выключателем, комнату заполнил свет, создавая иллюзию дома. Все отели с их дорогостоящими и кричаще обставленными номерами не более, чем просто подделка под настоящий дом.

- Ты меня пугаешь. И ты не имеешь права давать мне указания, что я должна делать и куда тебя брать с собой! Ты ведешь себя, как сумасшедший! Почему бы тебе не пожить своей собственной жизнью, не мешая мне своим присутствием?! – мой голос предательски сорвался на последних словах.

- Нет. Я не сумасшедший. Я всего лишь живой, - Гарри двинулся ко мне, - Вы сами дали объяснение моему поведению.

- Я уже отчаиваюсь тебя понять!

- Какую тайну Вы скрываете, мисс Селдридж? – осторожно приблизившись, Гарри двумя пальцами взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Я дернулась, - что скрываете под своей маской, что готовы распоряжаться судьбами других?

- А вот это, - холодно сказала я, дернув головой и освобождаясь от его пальцев, - тебя не должно касаться. Уж кто и напичкан тайнами и секретами, так это уж точно не я!

- Ну, это мы еще посмотрим, - Гарри улыбнулся почти мило, но глаза его оставались серьезными, - учтите, я сорву с Вас эту маску. А заодно и Ваше платье.

На этих словах рука Гарри двинулась вниз по моей спине.

========== Глава 3. ==========

- По-моему, ты слишком много на себя берешь.

Я старалась, чтобы мой голос звучал как обычно твердо, уверенно и серьезно. Но Гарри стоял в паре сантиметров от меня, только что его пальцы касались моего подбородка, а на его губах сквозила самоуверенная улыбка. Он все еще тяжело дышал.

- Ошибаетесь.

- Я так не думаю. Тебе стоит сейчас же дать мне пройти. И чтобы ты больше никогда не смел распускать руки в мою сторону.

- И вот опять же Вы ошибаетесь, - Гарри ловко перехватил своими пальцами мои запястья и притянул к себе. Я охнула. Его грудная клетка коснулась моей, он смотрел на меня сверху вниз, сквозь покров длинных ресниц.

- Стайлс…

- Хотите сказать, что Вам это не нравится? Может быть, и я Вам не нравлюсь?

- Ты мне противен, - резко сказала я, пытаясь выдернуть руки, но Гарри крепко меня держал.

- Тогда почему в тот раз, в Вашем кабинете, Вы не спешили от меня отделаться? Не побежали к своему недоделанному французу? Наверное, Вы ничего не рассказали ему о том, что было прямо на Вашем рабочем месте?

- И я очень рада, что тогда ничего не произошло! Оставь меня уже в покое! – Я снова дернулась, и на этот раз Гарри отпустил мои руки. Сердце у меня билось почти так же сильно, как у него. Парень отступил от меня на пару шагов назад.

- Если завтра ты сунешься в театр – я тебя прибью, ты меня понял? Чтоб и духа твоего там не было, на этой сделке!

Гарри снова улыбнулся.

- Чему ты вечно улыбаешься?! Ты можешь просто оставить меня в покое?!

- Могу. Но учтите, что Вы сами еще придете ко мне.

- Я?! Да что ты несешь?! – я подлетела к нему почти вплотную, - да что ты вообще о себе возомнил?! Пошел вон из этого номера, чтобы я тебя не видела!

- Когда-нибудь Вы еще пожалеете об этих словах, мисс Селдридж, - спокойно сказал Гарри, крутанулся вокруг себя и вышел из комнаты.