Кетрин подошла к ним и спросила:

— Куда вы намерены идти с утра пораньше?

— В пригороде, в одной маленькой деревне, наши враги с помощью своих подчинённых строят ловушку. Злые духи пока не могут сами нас убить, поэтому они решили по-другому избавиться от нас, — рассказывал Хейден, качая ребёнка. — Их план прост — завербовать одного из нас, чтобы он расправился с другим, а если кто останется — вселиться в него, пока он уязвим.

— Но тогда зачем нам туда идти? — спросила Кейт.

— В этом и проблема, — вступил Джек, — подлые духи, с помощью своих подчинённых похитили младенцев из роддома и, если мы не отнимем их у этих тварей, они сегодня в полночь убьют их.

— Если у тебя дар предвиденья, то почему ты это не остановил? — спросила Кетрин и пристально поглядела в глаза юноши.

Хейден тяжело вздохнул и тихо сказал:

— Наверное, они задумали этот план до того, как я понял, что избран, поэтому видение пришло с опозданием. Если честно, я и сам не знаю и чувства вины не покидают меня.

— Ты не виноват, все мы просто люди, — сказала девушка, — тогда у нас просто нет выбора, мы обязаны сделать все возможное и невозможное. Я готова умереть, ради благополучия этих детишек.

— Да, но ты никуда не идёшь, — вмешался Джек, — ты ещё не пришла в себя.

— Джек не хочет впускать Деймона в свою жизнь, — вздохнул Хейден, — он не желает принимать всерьёз то, что ты тоже избранная.

— Джек, он прав, тебе надо попытаться довериться мальчику. В конце концов он просто ребёнок.

Юноша протянул Деймона девушке и сказал:

— Я подожду тебя на улице.

— Кетрин, дело не только в мальчике, — сказал Джек. — Я боюсь потерять тебя, как потерял мать и сестру.

— Я понимаю, но ты не можешь спасти меня от опасности, оставив дома. Джек, ты должен поверить в меня. Всю свою жизнь я мечтала помогать людям, но мой отчим стоял у меня на пути. Не делай как он, иначе ты меня потеряешь, потому что я не желаю жить с очередным ненормальным. Джек, ты должен пообещать мне больше никогда не принимать за меня решения и не пытаться огородить меня от всего мира. Я и так слишком долго была в изоляции…

— Я обещаю. Прости меня, я был неправ. Я должен был подумать о твоих чувствах.

— Мы теперь семья, кем вырастит Деймон — наша общая ответственность, — сказала девушка и протянула Джеку ребёнка. — Посмотри на него, разве он не милый? Как может этот чудный мальчик навредить людям?

Молодой человек аккуратно взял Деймона и сказал:

— Ты права — это просто ребёнок. А вот тем, кем он станет, зависит от нас всех. Будь осторожна Кетрин.

— Буду, — пообещала Кейт, обняла Джека и вышла на улицу.

— А я уж начал думать, что ты передумала, — улыбнулся Хейден, — ты умеешь быть убедительной, когда это нужно.

— Я рада, что ты веришь в меня. Для меня это очень важно.

— Ты сильнее, чем думаешь сама. Придёт время, и ты убедишься в этом.

Путь друзьям предстоял долгий. Они шли целый день, беседовали и размышляли.

— Я заметила, что Деймон вырос, как это возможно за такой короткий срок? — спросила девушка. — Мне кажется, что наши враги навестили нас не для того, чтобы похитить его. Они хотели активизировать ребёнка.

— Нам стоило огородить Деймона от их контакта, — сказал юноша, — теперь он уже не простой мальчик. Духи не собираются похищать его, им выгодно, чтобы мы вырастили Деймона за них.

С последними лучами солнца путники пришли к дремучему лесу, который окружал деревню со всех сторон. Лес был настолько старым, что казалось, деревья своими кронами упираются в небо и перешёптываются между собой. Сюда никогда не проникал луч света. Повсюду стояла непроглядная тьма, от которой щемило сердце и слышался пугающий вой, который будто бы предупреждал бродяг об опасности. Хейден включил фонарик и уверенно пошёл в полумрак.

— Будь осторожна, — шепотом сказал он, — старайся не шуметь, надеюсь, нас не заметят…

— Кто не заметит? — громко спросила Кейт.

— Т-сссс.

Неожиданно звериный вой усилился. Стало понятно, что друзей окружают со всех сторон.

— Беги и не оглядывайся! — закричал Хейден.

Кетрин испугано помчалась вперёд, время от времени сверяясь с данными, которые ей дал юноша. В это мгновение Хейдена звери сжимали в кольцо. Они гурьбой напрыгивали на него. Тем временем, девушка была уже около деревни. Она улыбнулась и побежала к людям. С первого взгляда деревушка казалась обычной: маленькие деревянные дома, изъеденные разными букашками, временем и сыростью, от которых пахло плесенью и гнилью. Люди, работающие на полях, запах свежеиспечённого хлеба, чистый свежий воздух, тишина и покой. Но все же что-то здесь было не так. Чувствовалась атмосфера зла. Вдруг сердце Кейт защемило, она ощутила чудовищную боль, как будто тысяча голосов кричали разом. Кетрин попятилась, но вдруг кто-то сзади стукнул ей по голове, и она потеряла сознание. Когда девушка очнулась, то поняла, что привязана к дереву посередине огненного круга. Кейт оглянулась и распознала людей, одетых в чёрное и несколько детей, которые гурьбой лежали возле неё. Из глаз у Кетрин потекли слёзы, всё её существо переполнила грусть. Она чувствовала боль матерей, потерявших своих отроков. Девушка винила себя, ей так хотелось помочь, но она была бессильна и за это ненавидела себя. Сейчас эти создания не были похожи на людей, их лица выражали безразличие и злобу. Люди были одержимы и вели себя по сценарию. Один из них в руках держал книгу, другой нож. Девушка испугано посмотрела на оружие зла. Внезапно остальные обступили Кетрин в круг. Человек с книгой начал громко читать заклинание, остальные вторили ему в ответ. Кейт не понимала ни слова, но сердце ей подсказывало, что дело плохо. Другой подошёл к младенцам и вознёс нож, над одним из детей. "Нет!" — вскрикнула девушка. Вдруг Кетрин увидела огромную чёрную тучу, которая приближалась к ней. Кейт почувствовала, что её душу переполняет гнев и враждебность и она не в силах себя контролировать. Это длилось всего секунду, но этого было достаточно, чтобы навсегда изменить её. Девушка разорвала верёвки и одним взмахом руки зажгла всех монстров. Но не все из них были одержимы, некоторые просто играли, чтобы выжить. Человек с оружием полыхал ярче всех. Кетрин слышала обезумевшие голоса, но ей было всё равно, потому что это была уже не Кейт: глаза у неё стали ярко красного цвета, в них не было ничего, кроме всеразрушающей ненависти, лицо посинело от злости. Девушка завилевённо пошла к детям, но на её пути встал Хейден, который вышмыгнул из чащи леса, хромая на одну ногу. Лицо у него было в царапинах, рубашка в крови, и на ней мотались клочья. За ним волочился кровавый след. Кетрин направила на Хейдена весь свой гнев, но это не помогло (он не сгорел, как другие). Тогда она подобрала нож и побежала прямо на него. Кейт сбила юношу с ног и попыталась вонзить оружие, но он поймал её руку.

"Кетрин, вспомни Джека. Ты избранная, я учил тебя, как контролировать зло. Вернись мысленно к своему отчиму, ты не такая. Не становись монстром! Сейчас жизнь этих детей зависит от тебя. Кейт, ты мне нужна, без тебя мы не справимся. Ты нужна Джеку, он не переживёт ещё одну потерю. Борись! Кетрин, ты не можешь принести в жертву судьбы людей, потому что ты обязана. Кейт, ты сильнее, чем думаешь, если не справишься ты, не справится никто из нас."

Девушка выронила нож, из глаз у неё потекли слёзы стыда и непонимания. Больше всего на свете Кетрин боялась стать уродом, как её отчим. Сейчас Кейт казалось, что она превратилась в своего отца, и её от этого тошнило.

— Как я могла хотеть убить всех этих детей и тебя? — спросила она. — Я стала, как он?

— Это была не ты, тобой управляли, как марионеткой. Если кому и стоит винить себя, так мне. Я не должен был оставлять тебя одну, ты еще слаба.

— Что с тобой случилось? — спросила девушка. — Это я?

— Нет, меня задержали, я должен был это предвидеть, — сказал Хейден. — Ладно, сейчас это неважно, необходимо поскорее вернуть детей родителям.