– Миша?! Никогда! Он был ученым…

– Одно другому не мешает. В его крови обнаружено большое количество амфетамина. Это могло привести к самоубийству.

– Нет, доктор, нет. Миша никогда бы не стал употреблять ничего наркотического. Мы с ним были в Амстердаме, там он отказался даже от легкого наркотика. Самое большее, что он себе позволял, это бокал вина за ужином. Вот и все. Доктор, а не могли ему наркотик подмешать в еду?

– Его делают внутривенно.

– Получается, Мишу убили? Но кому это надо?

– Не знаю, пусть этим занимается полиция.

– Когда можно забрать тело?

– Не раньше, чем через неделю. Так вы будете на него смотреть?

– Да, конечно…

«Это невозможно. Только не Миша! Он так сильно любил меня…»

Михаил просто так, без всяких причин, покупал и дарил цветы Насте, никогда не терял самообладания и не повышал голос. Находил время выслушать людей, выразить сочувствие. Его кошелек всегда был открыт для нуждающихся друзей. Единственный недостаток Миши – любой проходимец мог выдоить из него любую сумму.

Миша не мог, не должен был, не смел умереть. Он по утрам пробегал пять километров, ел обезжиренную пищу, много фруктов и овощей, не пил напитки, содержащие кофеин. Что, разве это ничего не значит, черт побери?! Летом он втирал в кожу солнцезащитный крем, не курил, никогда не выпивал больше двух кружек пива или двух бокалов вина за целый вечер и был настолько добродушным и покладистым, что ему не грозили никакие стрессы и сердечные приступы. Он должен был дожить до ста лет! Или мир уже настолько свихнулся, что в нем вообще нет справедливости? Все правильно, недаром говорят, хорошие люди умирают рано, и смерть Миши тому подтверждение.

«Он рассказывал мне про вселенские законы. Все это чушь! Бог ничего не слышит и не видит! Или ему на все наплевать, и этот мир даже хуже, чем я думала».

Настя отказывалась принять смерть мужа…

Вздрагивая на холодном октябрьском ветру, она почти бежала по улице. Услышав пронзительный, раздирающий вой сирены «скорой помощи», остановилась и застыла в растерянности, словно примерзнув к месту окутанная красной пеленой ужаса. Окружающие дома вдруг исчезли, время потекло вспять, и Настя снова оказалась в комнате, где лежал Миша. И поспешно зажмурилась. Но страшные видения не исчезали. Голова раскалывалась от четкого образа обезображенного лица.

– Вы нездоровы? Вам плохо? – откуда-то издалека донесся участливый голос.

Настя медленно, неохотно открыла глаза и тяжело вздохнула. «Да, мне плохо, очень плохо! – мысленно ответила она. – И никто на свете не может помочь!»

– Девушка, с вами все в порядке?

Она заставила себя вернуться в настоящее. «Долго еще будет меня мучить образ мертвого мужа?!»

– Да… Все… все нормально. Ничего страшного. Спасибо.

Но мужчина не уходил, а внимательно рассматривал ее.

– Погодите! Я вас знаю. Вы Анастасия! Помните меня?

Настя покачала головой.

– Ну, как же! Мы вместе отдыхали в Таиланде. Я был с женой и детьми. Помните, как весело мы провели время в баре, – тараторил он радостно. – Надо же, Земля такая тесная! Встретить вас здесь, в Москве…

– Да, – едва выдавила Настя.

В горле пересохло. Яркие, темные, удивительно большие, с очень длинными ресницами, глаза мужчины смотрели на нее. Настя вспомнила… Этот мужчина – из ее прошлой, счастливой, жизни, когда Миша был жив. Она почувствовала, что слезы готовы хлынуть из глаз. Настя зажмурилась, сглотнула, затем несмело глянула на мужчину. Тот медленно расплывался в улыбке.

– Вижу, вы меня узнали.

– Я не помню, как вас зовут. Миша сегодня умер.

Улыбка мгновенно слетела с лица мужчины.

– Простите меня, – вздохнула Настя.

Она убыстрила шаг, а потом побежала прочь.

Мужчина долго смотрел ей вслед, не в силах сдвинуться с места. Новость о Михаиле повергла его в шок. Он вчера разговаривал с Мишей, и они договорились вместе встретить Новый год в Таиланде. Встретили…

Дома Настя не приняла успокоительное, как хотела, хотя все тело била нервная дрожь.

«Я выдержу любую боль, потому что продолжаю любить Мишу!»

Она легла на кровать и уставилась в потолок: наблюдала за постепенно меняющимися узорами, которые рисовало неяркое ноябрьское солнце. Так пролежала целый день и ночь. Смеялась и плакала, понимая, что это – истерия. Но с удовольствием пребывала в таком состоянии, потому что ее никто не видел и не слышал.

Боль, переполняющая ее, не утихала. Озноб унялся только к рассвету. Казалось, она промерзла насквозь, и даже кости превратились в лед.

«Миша мертв. Я никогда больше не увижу его. Не услышу его голос. Не прижмусь к его груди. Мишенька… я не смогу без тебя. Ты был моей жизнью, единственной соломинкой, за которую я цеплялась, и вот теперь не осталось ничего».

Хотелось стать маленькой и незаметной. Хотелось исчезнуть, умереть.

«Возможно, я так и сделаю. Вот сейчас напьюсь лекарств и тихо усну. А там, на небесах меня встретит Миша»…

Настя лежала одна на широкой кровати, прижимаясь носом к подушке, которая хранила любимый запах мужа, думала о прошлом и о том, как преобразила ее жизнь встреча с Мишей. Мыслями она унеслась в то время, когда Михаил был жив.

Они познакомились на выставке в Пушкинском музее. Их взгляды встретились, и на мгновение между ними словно возникло что-то очень теплое, приятное, возбуждающее, необъяснимое… Она отвернулась и стала рассматривать картину с изображением сельского пейзажа: дорога, луг, деревья на заднем плане и потрясающей красоты почти синее небо.

– Меня зовут Михаил, – представился мужчина, – а вас?

Настя оторвалась от картины и еще раз взглянула на него. Сердце отчего-то гулко забилось. Она попыталась скрыть замешательство.

– Настя, – отозвалась она чуть слышно.

Они провели вместе целый день. Михаил рассказал, что родился в Москве, вырос в обеспеченной семье: отец крупный ученый-ядерщик, а мать – заведующая в магазине одежды. В условиях дефицита ее должность приносила большие деньги. У него был брат Сергей, на три года младше.

Отец часто брал Мишу в институт, где тот, с замиранием сердца, рассматривал различные схемы, приборы. А еще Мише довелось поездить по всему миру. По роду своей деятельности, отцу приходилось по несколько месяцев жить в какой-нибудь стране, и он всегда брал семью с собой. Миша с братом сменили множество школ в разных европейских государствах и, пытаясь облегчить себе жизнь, выучили несколько иностранных языков. Когда Миша был в восьмом классе, они вернулись в Москву и братья стали учиться в школе неподалеку от дома.

Первый раз Миша влюбился в учительницу математики. Твердил, что хочет жениться на ней, потому что для него она – единственная женщина в мире. Случайно узнав, что у нее есть муж и трое детей, он понял, что больше ее не любит, и перешел в Бауманскую школу, где с превеликим удовольствием погрузился в науку. У него не было женщин, он ждал ту, что станет для него единственной. И дождался.

Миша заставил рассказать Настю о своей жизни. Он слушал с удовольствием, и вечер оказался на редкость приятным. Миша был занимательным собеседником, и Настя мгновенно освоилась в его обществе, тем более, что обоих интересовало одно и то же: искусство, музыка, театр. Она влюбилась в него по уши с первой минуты и опасалась, что у него к ней другие чувства…

– Ты не занята завтра вечером? – спросил Михаил, провожая ее домой.

– Совершенно свободна, – ответила Настя, не задумываясь.

– В таком случае, может, поужинаем вместе?

Настя молча кивнула.

Он выбрал небольшой итальянский ресторанчик в центре Москвы. За ужином Настя попросила Мишу рассказать о своей работе. Тот пожал плечами и изменился в лице. Настя сразу почувствовала напряжение и насторожилась.

«Он занимается чем-то незаконным?»

– Особо рассказывать нечего, – ответил он вяло. – Я сотрудник секретной лаборатории, это мозговой центр, который занимается сверхвозможностями человека и новыми технологиями. Нечто вроде научно-исследовательского института, только масштаб больше.