— Плохо. Мы хотим сводить детей в кинотеатр, в петле совсем грустно маленьким. К тому же, они совсем ничего не знают о XXI веке. И твоя помощь очень пригодилась бы в поиске кинотеатра и самой удобной дороги к нему. — Алма нахмурилась, думая о том, что ей делать. Раньше она отлично ориентировалась в Лондоне, но за последние семьдесят лет он очень сильно изменился и разросся. Сейчас Алма могла потеряться среди его современных зданий. Шэрон тихо рассмеялся, глядя на ее нахмуренное лицо.

— Если я работаю на пристани, это не значит, что не смогу вас проводить. Не думаю, что главный торговый центр успел куда-то переехать.

— Спасибо, Шэри, — имбрина оставила быстрый поцелуй на щеке своего помощника и покинула его комнату. Он довольно улыбнулся и стал размышлять какой дорогой лучше провести странных к кинотеатру.

После ужина директрисы объявили, что завтра состоится поход в кинотеатр. Эта прогулка планировалась для самых младших детей, воспитанникам постарше подобное развлечение пообещали устроить чуть позже. Просмотрев афиши, имбрины решили, что лучше всего будет сводить детей на мультик. На больших экранах как раз шла премьера «Винни Пуха» и знакомые со сказкой малыши с восторгом приняли идею. Из всех маленьких обитателей Дома, в кинотеатр отправилось тринадцать детей, потому что некоторые отказались идти, испугавшись настоящего.

В утро перед поездкой, многие дети обсуждали предстоящее событие, особенно был интересен процесс доманстрации фильма. Про механизм работы кинотеатра выдвигалась масса идей. Чего только не придумали дети за те пару часов, которые они провели в гостиной за разговорами. Особо ярый спор произошел между Оливией и Майклом. Девочка была уверенна, что в кинотеатрах сидят такие же странные как и Гораций и проэцируют свои сны на большие белые стены. Будь это в начале XIX века, Элефанта оказалась бы почти права, только вместо «Горация» в тех залах стояли механические проэкторы, в которые заправляли пленки. Но на сегодняшний день кинотеатры работали совершенно по другому. Майкл, который попал в петлю в середине семидесятых годов прошлого века успел побывать в более современном кинотеатре и убеждал друзей, что в кино изображение показывают с помощью специальных машин, в которые вставляют касеты.

Сопровождающими были мисс Сапсан, мисс Дрозд и мисс Рисовая Птица, они одели подопечных в соответствующую для 2011 года одежду и сделали все, чтобы скрыть их странности. Так Алма заплела Клэр весьма сложную прическу, маскирующую второй рот, близнецам подобрала другие костюмы, Миллисент надежно спрятала хвост Джулии под платьем и попросила лишний раз им не дергать. Элис дала Злате перчатки, которые не позволяли ей поджигать окружающие предметы одним прикосновением и помогла Бевенуто справится со сложной шнуровкой. Перед выходом имбрины сделали детям предостережение, они строго-настрого запретили воспитанникам отходить от них дальше, чем на три шага и, что самое главное, общаться с незнакомцами. Вероятность встретить тварь была очень мала, но и рисковать не стоило.

Диана и Поль оказались на пристани одними из первых и от скуки стали баловаться у воды. Странности двойняшек были связаны с этой стихией, так что они и дня не могли прожить без воды, а в Акре им не было места для безопасных водных игр. И пока мисс Дрозд объясняла Эсме, ее и сестру Миллисент взяла под свою опеку, как надо вести себя в современном городе, Диана начала выводить на поверхности воды разные фигуры и линии, а Поль пытался их отгадать. Минут через пять к ним присоединились Артур и Казимир. Мальчики стали бегать вокруг девочки, уворачиваясь от водных шаров. Оббегая один из ящиков, Артур не успел увернуться и почти полностью промок. За ним с шаром столкнулась и Эсме, находившаяся рядом. После этого вся прогулка была под угрозой, но ситуацию спасла Злата, которая смогла быстро высушить одежду друзей.

До кинотеатра странные добрались без приключений. В фойе, пока имбрины брали билеты на всю большую компанию, дети немного расшумелись, но успокоились под строгими взорами директрис. Рассевшись на свои места, малыши с радостью и интересом воспринимали все происходящее вокруг них и активно перешептывались, но затихли как только начался мультик. По окончанию сеанса, дети уговорили имбрин зайти в ближайшее кафе. Так как дорога до петли занимала сорок пять минут, а до ужина оставалось еще чуть более часа, женщины решили побаловать воспитанников мороженным. Оказавшись внутри, малыши с нескрываемым восторгом разглялывали яркие плакаты на стенах и пестрые рекламки на столах. Составив тринадцать стульев вокруг двух столиков ребята уселись за них, ожидая когда лакомство будет готово.

А пока дети наслаждались сладостями, имбрины присели отдохнуть. Алма и Миллисент взяли себе эспрессо, а Элис заказала капучино. Им нужно было дождаться Шэрона, так как они решили возвращаться домой все вместе. Он помог странным добраться до торгового центра, а сам ушел по делам, пообещав вернуться через два часа. Это время истекало через десять минут.

Клэр справилась с мороженным раньше других, но немножко запачкалась. Поэтому она соскользнула со стула и отошла в туалет, что бы смыть капельки пломбира с шеи и воротника платья. Решив эту маленькую проблему, девочка уже хотела вернуться к остальным, но вдруг ее внимание привлекло несколько воздушных шариков, мелькающих в проеме задней двери кафе. Подумав, что за пять минут ее отсутствия не заметят, малышка вышла на улицу и пошла за шариками, которые застряли в кустах и висели в полуметре от земли. Когда до желаемого оставалась пара шагов, резкий порыв ветра освободил шары и они полетели дальше по улице, Клэр побежала за ними. Остановилась она только на углу, огляделась и поняла, что не знает как ей возвращяться. Шарики повисли прямо над ее головой — ленточка снова зацепилась за ветку. Малышка стояла в растерянности посреди улицы и уже начала плакать, как услышала знакомый голос.

— И что ты делаешь здесь одна? — рядом с ней появился Шэрон.

— Я потерялась, — сквозь слезы проговорила Клэр. — Побежала за шариками и потерялась.

— Не беда, сейчас мы всех найдем, — мужчина вручил девочке пойманые шарики, поднял ее на руки и пошел в том направлении, в котором находилось кафе.

Имбрины уже заметили исчезновение мисс Денсмор и собирались идти ее искать. Увидев Клэр на руках у Шэрона, Алма испытала невероятное облегчение. Она обняла воспитанницу, но тут же ее отчитала за столь легкомысленное поведение. Возлюбленному, пока другие не видели, имбрина сказала теплые слова благодарности и подарила нежную улыбку. Путь домой они преодолели быстро и спокойно. Наконец добравшись в особняк, директрисы облегченно выдохнули, а дети тут же разбежались по этажам — делиться впечатлениями с друзьями. В холле осталась только Клэр. Она отвязала один шарик и, подойдя к лодочнику, протянула его мужчине.

— Спасибо, вам, — сказала девочка и поспешила скрыться в гостиной.

Мисс Сапсан улыбнулась действиям подопечной и тоже покинула холл, оставляя возлюбленного в небольшом удивлении и фиолетовым шариком в руках.

***

Солнечный свет не так уж часто можно было увидеть в Акре, всего чуть больше часа в сутки и сейчас был как раз такой момент. Лучи солнца попадали в комнаты, окна которых выходили на западную сторону. Тогда помещения наполнялась цветом и светом, который освещал все закоулки. В одной из таких комнат и жил Шэрон. Раньше он не обращал внимания на источник света, а сейчас старался использовать такие моменты с наибольшей пользой. Сейчас мужчина сидел на подоконнике и читал книгу, которую он пару дней назад случайно обнаружил под кроватью. От развития событий романа его оторвало появление мисс Сапсан. Она прошлась по его комнате, качнув шарик, подаренный вчера Клэр, и села на кресло. Возможно, женщина пришла с каким-то делом, но ее кое-что отвлекло. Алма опустила взгляд вниз и под кроватью, куда падали солнечные лучи заметила немалое количество пыли. Имбрина понимала, что под другой мебелью она увидит тоже самое и от этого страшно возмутилась.