– Да все, законопатили! – со злостью бросил Край и пнул отломанный кем-то внутренний вентиль, без которого им было не выбраться. Бесполезная железка с огромной силой ударилась в бетонную стену и с жалобным звоном покатилась прочь. - Можете теперь хoть лбами биться, дурни!
Кот досадливо сплюнул.
– Шмель, гаси запалы.
Володька вдруг начал стремительно бледнеть.
– Я закоротил таймер, чтобы эти гады не погрызли, – прошептал он, в отчаянии посмотрев на наставника. Тот сильно вздрогнул. Кот тоже прекрасно понял все недосказанное, громко ахнул и бросился к куче мусора, но сразу убедился, что этот болван прав и остановить взрыв теперь не удастся... Славка уронил руки и в бессильном бешенстве пнул ни в чем не повинную стену.
– Твою мать!
Край молча опустился на пол. Несколько долгих секунд невидяще смотрел прямо перед собой, затем почти спокойно снял куртку, деловито оглядел вновь пропитавшиеся кровью повязки, хмыкнул как-то совсем уж неуместно и вдруг принялся размеренно их сматывать.
– Шмель! – простонал Кот. - Что ж ты нас...
Володька страшно побледнел, пошатнулся от осознания того, что так напортачил,и горестно схватился за голову. Проклятье! Вампиры в последнее время приобрели моду грызть с голодухи все, что под руку попадется. Даже провода от бомб,и однажды на этом Οхотники круто погорели: не учли, что твари случайно перегрызли нужный проводочек, понадеялись на взрыв и погибли. Да ещё и гражданских с собой в могилу забрали. По недосмотру. С тех пор вот и стали делать такие самодостаточные таймеры: подключил к детонатору, нажал кнопочку и все. Гори потом oно огнем, взрыв будет не остановить, даже если сапер вдруг вспомнит, что забыл поздравить с днем рождения любимую тещу, а коробку с включенным таймером упакoвал и уже не успеет донеcти до именинницы.
– Чери, мы влипли, – неестественно ровно бросил Край в микрофон. – Уводи людей.
В ответ раздалось мерзкое шипение, какой-то скрежет и оглушительный треск помех: бункер и, в частности, командный пункт, был неплохо экранирован. Здесь, в тесных бетонных стенах с единственной стальной дверью, наглухо запертой снаружи каким-то «доброжелателем», взрывом их в один миг разорвет на мелкие куски. Даже тел не останется на похороны родственникам, Край верно сказал: Жидкий Огонь плавит даже металл.
«От нас останется лишь фарш», - печально констатировал Кот и мрачно посмотрел на катастрофически быстро тающие на табло цифры. Два десять... девять... восемь...
– Вовремя ты Колючку сплавил, – невесело усмехнулся Шмель и присел рядом с наставником. - А то было бы совсем обидно. Не место бабе на рейде, сколько раз убеждался. Мужики, вы уж это... если что не так...
БАХ!!!
Гулкий удар снаружи заставил их нервно вздрогнуть.
БА-БАХ!!
Второй – вскочить на ноги и похватать оружие, третий – недоуменно переглянуться. Кто с такой силой долбит в эту сплошную пластину, что на ней даже изнутри проступают четкие вмятины? Гранаты они там взрывают, что ли? Или это Чери все-таки услышал и отправил кого-то на помощь? Охотники с надеждой уставились на дверь. Οчередной мощный удар, и над косяком пробежали опасные трещины, посыпалась старая штукатурка. Еще один, и стальной лист жалобно заскрипел, неохотно поддаваясь неистовому напору извне.
– Может, успеют? – Кот снова покосился на таймер и сглотнул. Один пятьдесят три... пятьдесят два...
От единственного выхода раздался совсем уж мерзкий скрежет, металл опасно прогнулся в центре,иcтончился,и от нового удара вдруг с отвратительным визгом порвался, как гнилой занавес. В просвете мелькнул небольшой кулачок с белой кожей и жалкими лохмотьями перчаток.
– Вы, три самоуверенных болвана!!.. - запыхавшись, сообщила оторопевшим Охотникам Колючка, голыми руками разрывая железо и безжалостно разводя в стороны острейшие края образовавшейся дыры. - Чего встали, как истуканы?! Мать вашу так! А ну,тяните тоже! Я вам не танк, чтобы сносить такую громадину в одиночку!
Εва рывком расширила отверстие ещё больше, просунула внутрь голoву и зло оглядела три одинаковые статуи офигевших от изумления напарников.
– Так и будете на меня таращиться, предатели?! Кто из вас, хотела бы я знать, двинул меня по башке?! А?! Отвечайте, уроды! Кому мне шею свернуть в первую очередь?!! – она сердито отпихнула ногой торчащую железку толщиной с большой палец и просунула внутрь уже и плечи.
Кот и Шмель, не отрывая от нее остановившегося взгляда, дружно ткнули пальцем за спину: окаменевший от изумления Край сделал неуверенный шаг навстречу.
– Надо было догадаться! – зло сплюнула она. - Вылезайте, герои! Да поживее! Шмель, сколько там натикало?
– Минута тридцать осталась.
– Ты, конечно же, закоротил?
– Да.
– Болван, - уже спокойнее заключила Ева и убралась обратно в коридор.
– Сизый хоть живой? – деревянным голосом спросил наставник, с трудом выбираясь из бетонной ловушки. Тихо ругнулся, разодрав куртку острым краем порванной двери, и поморщился от вернувшейся боли в ребрах: так и не успел толком перевязать рану. – Надеюсь, он не стал инвалидом?
– Нет, а вот тебе до этого недолго осталось!
– Ты же обещала, - напомнил Край, наблюдая за пыхтящими в проломе парнями и исподтишка косясь на ее почти невредимые руки. Потрясающе! Даже не оцарапалась!! Лишь кевларовые перчатки в труху изорвались.
– А кто сказал, что я собиралась тебя убить? - резонно отозвалась Ева.
– Ясно. Хоть до выхода подождешь со страшной местью?
– Уж как-нибудь, – она резко развернулась и бегом помчалась прочь от тамбура, безошибочно находя путь среди многочисленных поворотов в кромешной тьме. Напарники, нацепив шлемы, поспевали за ней с некоторым трудом, мысленно отсчитывая секунды.
«Ева! Прямо перед вами вампиры. Пятеро. Αктивные», - приглушенно сообщил Чери.
«Край: Колючка, давай назад, ты без оружия».
«По твой милости, между прочим!» – она послушно заползла за широкие спины, машинально и как-то привычно приглушая слух.
«Кот: сорок секунд. Надо торопиться».
Череда выстрелов сразу из трех автоматов слилась в одну долгую очередь, едва впереди завиднелись белесые тела. Как ни быстры они были, но против такого ливня не устоять даже им: вампиры бесславно рассыпались на куски.
«Тридцать», - почти спокойно сообщил Кот, перепрыгивая через воняющую гору.
«Двадцать пять... двадцать... – они вчетвером неслись по идеально прямому коридору,то и дело огрызаясь короткими очередями на выпрыгивающих со всех сторон тварей. Их было много, больше трех десятков, но они нападали поодиночке, а не слаженно, потому и не могли оказать сколько-нибудь серьезное сопротивление. Но каждый выстрел, каждый разворот и каждая выпущенная пуля медленно и неотвратимо замедляли движение небольшого отряда. – Пятнадцать... десять...»
Впереди показалась знакомая развилка,и Οхотники наддали, что было сил.
«Восемь... шесть...»
Им бы только успеть до нее, а там всего пара десятков шагов,и выход.
«Четыре... три...»
Вот и развилка, добрались.
«Поспешили бы вы, парни, – обеспокоенно прошуршал в наушниках Чери, пристально наблюдая за движущимися точками на экране. - Край, сзади!»
Край бежал замыкающим. Заслышав шипение приближающихся по второму коридору вампиров, он стремительно развернулся, на ходу выпуская последние пули,толкнул плечом замешкавшуюся Колючку.
«Один... ноль. Все», – закончил считать Кот.
Беззвучная дрожь прокатилась по стенам бункера. По потолочным перекрытиям пошли длинные извилистые трещины, посыпался песок, пыль, какая-то труха. Сразу стало душно, пространство со всех сторон заволокло серым туманом. Через миг сзади оглушительно бухнуло, задрожало уже с новой силой, затем послышался громкий треск ломающихся опор. Край чертыхнулся про себя и остервенело выпустил новую очередь: трупоеды, не обратив никакого внимания на происходящее, подобрались опасно близко. Едва за пятки не кусали.
