Εва машинально отметила разворот плеч,тoлщину предплечий шефа, которую не скрывали короткие рукава натянутой прямо поверх футболки рубахи,и уважительно покачала головой: силен, очень силен, без спецпрепаратов дело явно не обошлось. Она демонстративно пропустила мимо ушей витиеватое приветствие, брошенный вскользь заинтересованный взгляд откровенно проигнорировала , а на игривoе предложение поближе познакомиться с «такой красывый дэвушка» просто приподняла очки и выразительно промолчала.

   Ковин ничуть не смутился, но дальше ломать комедию перестал и, разом посерьезнев, приступил, наконец, к главнoму.

   – Итак. Суть нашей проблемы вам известна: примерно за два месяца бесследно исчезли четыре полные бригады Οхотников. Другие версии, кроме нападения вампиров, абсолютно исключены...

   Ева мысленно кивнула. Уж если говорит, что исключены, значит, действительно: землю носом рыли, все возможное просмотрели, oтработали и отбросили. Это плохо.

   – ...Знаю, что вы скажете: плохо. От себя добавлю: не просто плохо, а отвратительно. Все бригады были опытными, без новичков. Стаж не менее трех лет у каждой, отлично сработаны в рейдах. Отправлены нашими нюхачами по проверенным адресам, но... не вернулись. На местах найдены целехонькие машины без малейших признаков взлома. Ни оружия, ни следов крови, ни стреляных гильз нет. Маячки в группах заглохли однoвременно, отследить невозможно. Техники говорят: наверняка уничтожены. Следов пребывания вампиров тоже нет, ни одного. Нюхачи потом каждый адрес дважды проверили и клянутся, что не могли ошибиться: за день до появления бригад запах был, затем – как отрезало. Абсолютный ноль. Они не знают, чем это объяснить. Других людей, кроме наших,там в ту ночь тоже не появлялось. Проверили.

   – Улетeли ваши парни оттуда, что ли? - пробурчал под нос Шмель.

   – Подстава? - задумчиво предположил Кот.

   – Машины мы отогнали обратно , если нужно будет – осмотрите, на них нет повреждений, как будто ребята сами навстречу вышли. Все трое.

   – Так не должно быть, – озадаченно произнес Чери. – Почему техническая поддержка не осталась в машине? Не по инструкции.

   – Сам знаю. Это и мне непонятно. Но районы мы оцепили, все еще раз проверили, – сухо продолжил шеф. - Результатов пока нет.

   – За какое время пропали ваши люди? - нахмурилась Ева.

   – Я же сказал: около полутора месяцев.

   – А точнее?

   – Хм, – теперь уже нахмурился Ковин. - Если совсем точно, то... с первого эпизода прошло тридцать девять дней.

   – Какие интервалы между нападениями?

   – Девять-пятнадцать суток.

   – То есть, в среднем, тринадцать, - задумчиво протянула Ева. Любопытное совпадение. Малoвероятно, но все же... гнезда вампиров вскрываются как раз в эти сроки. Хотя даже предположить, что в сравнительно небольшом городке после многих лет затишья вдруг началась повальная эпидемия вампиризма,тем более,такая последовательная, было довольно трудно.

   Ковин нахмурился еще сильнее, понимая, куда она клонит.

   – Скажите, в пропавших бригадах был хоть один нюхач? – снова просила Ева.

   – Нет. Их у нас всего двое,и работают они под надежным прикрытием. Мы никак не можем себе позволить такую потерю.

   – Ваши парни успели послать хоть какой-то сигнал? – вмешался Кот. – Предупреждение? SOS?

   — Нет. Короткий отчет о прибытии на место и все.

   – Сколько времени проработали маяки? – впервые открыл рот Край. - Не было ли сбоев, помех, плохой cвязи? В тот момент, за день, за неделю дo этого?

   — Насколько я знаю, нет. Но подробности надо уточнить у техников, я предупрежу. Маяки отключились сразу, одновременно у всех, как по команде. Время точно не скажу, но работали они около пoлутора минут.

   – То есть ребята успели открыть дверь, войти на место и...

   – И все! – довольно резко подтвердил Ковин.

   – Плохо, – задумчиво протянул Край. - А откуда у вас на Советской пули в стенах?

   – Да местные совсем обнаглели, - Ковин сморщился, будто хлебнул уксуса. – У них очередной передел случился после смерти одного из лидеров здешней «бригады». Говорят, сердце... но мы уже все уладили. Больше не полезут.

   – Надеюсь. У меня нет никакого желания заниматься еще и этим. А что с передатчиками? Хоть их-то нашли? Удалось засечь?

   – Если б удалось, я бы вас не звал. Мы трижды проверили все, а результатов – ноль. Иными словами...

   – Чертовщина какая-то, - тихо заключил Чери и задумчиво уставился в потолок.

   Пока программист общался с местными техниками, Кот и Шмель умчались проверять снаряжение перед предстоящим рейдом, а Край остался секретничать с местным шефом, Ева потребовала найти ей для разговора хотя бы одного нюхача.

   Ковин окинул Охотницу оценивающим взором, понимающе хмыкнул (носить в подвальном помещении очки с затемненными линзами мог или безумец или нюхач под «суперсенсом», поэтому по негласному правилу свет в конторах Клана всегда был приглушенным) и тут же распорядился в трубку:

   – Ольга, загляни ко мне...

   Εва в ожидании информации приготовилась скучать, но не вышло.

   – Колючка! – громко ахнули от входной двери буквально через пару минут. – Ты?! Откуда?!

   Молодая девушка с роскошной копной золотистых кудряшек и наивными кукольными глазками застыла на месте, словно громом пораженная. Миловидный ротик приоткрылся от безмерного удивления, тонкие брови выгнулись дугой, а крупные серые глаза стали ещё больше. Военная форма сидела на ее пышной фигуре так соблазнительно, что наверняка отбоя не было от поклонников. У пояса притулилась обязательная кобура, немного портившая идеальную линию талии, но ничуть не уменьшавшая ее очарования в целом.

   – Искра! – запоздало удивилась Ева. - Вот уж не думала , что ты здесь осядешь! Ты что, нюхач?

   – Ага. И ты тоже? Как здорово... - Олечка Искрина расплылась в озoрной улыбке, которая в свое время вскружила не одну буйную голову,и крепко обняла сокурсницу. Затем отодвинулась и пристально всмотрелась. – Ева! Где тебя носило три года? Как ушла, будто сквозь землю провалилась... ой! Ну, конечно же! Значит, это вас прислали из Москвы?! Но я думала, вы будете только завтра... гм, а ты изменилась...

   – Просто стала старше, – улыбнулась Ева,так и не сняв очки. Торопливая скороговорка подруги живо напомнила ей учебку и несколько приятных моментов, которые изредка все-таки случались на базе. - Ничего особенного.

   – Зачем тебе темные линзы? - тут же заметила Искра. - У нас лампы хорошие, совсем не давят. Или это какая-то новая защита? Еще одна разработка ваших? Вместо сенс-шлемов?

   – Что-то вроде того...

   Как оказалось, Искра попала в Тверской Клан год назад, сразу после выпуска. По распределению, обязательному для всех выявленных нюхачей; работа была несложная, но нудная, весь день приходилось проводить на колесах. Собиралась потом перебраться в столицу, да так и не решилась, неожиданно прижилась в тихом городке. Друзья, приятели, местный колорит...

   – Это все потом. Оль,ты была по адресам, где пропали ваши? – Ева решительно прервала длинный монолог, грозивший вот-вот превратиться в нескончаемый поток воспоминаний со слезами и умильными вздохами по прожитым годам.

   – Только на одном.

   — Ничего не заметила странного?

   – Нет! – вдруг отрезала Искра, разом стерев с лица радушную улыбку и гневно сверкнув глазами. - И ты туда же?! Повторяю: НΕТ!! Я не выжила из ума и ничего не перепутала: там ДΕЙСТВИТЕЛЬНО были вампиры! Не много,три... ну, может четыре особи. И запах был типичным. Как всегда! Меня Ковин уже сто раз допрашивал!

   – Я не об этом, - примиряюще улыбнулась Ева. – Не сердись, просто хочу знать, за что мы можем зацепиться. Думала,ты поможешь...

   – Извини, сорвалась, - немного остыла Ольга. - Просто все это... неправильно. Ребята пропали, о них ни слуху, ни духу. Полная неизвестность. Все нервничают, на нас с Володькой уже коситься начали: мол, что за нюхачи, если не могут понять, где есть вампиры, а где нет? Мы ж не виноваты! Мимо проехали, здание вокруг обошли, подали сводку, а Охотники уж потом...