Он выпрямляется, сбрасывая с себя тварей, вылавливает крысу, уже начавшую грызть ухо, и просто давит ее в руках, выдавливая через зад и рот кишки. На коже остается неровный шрам, от которого со временем не останется и следа. А теперь проверить Граймса, кто знает, что тот успел устроить в его камере. Но Рик, словно прилежный мальчик, просто сидел на своем матрасе, подтянув к груди ноги, и выглядел каким-то потерянным. Стоило Дэрилу появиться в бункере, как мужчина вскидывает голову, поднимая на него взгляд, зацепляясь за кровавое пятно на рубашке и штанах. К счастью, после ночи это исчезнет.
— Ты был ранен? — хрипло интересуется мужчина.
— Тебе-то какая разница?
Глупо быть сейчас грубым. Это ничуть не изменит ситуацию, наоборот, сделает только хуже. Но Дэрилу… он все еще находился под впечатлением от пережитого. Не так-то просто выдержать эту невыносимую боль. Да и от Граймса он получил хоть какую-то помощь? Нет.
Граймс морщится, опускает голову, пытаясь чувствовать себя виноватым.
— Я мог бы помочь тебе.
— Сам справился, — отмахивается от него Дэрил, опуская в угол арбалет.
Он ловко запрыгивает на свою полку, вытягивает ноющее тело на твердом матрасе. Свет медленно погасает, погружая комнату в кромешную темноту. Боль уходит, но все равно почему-то паршиво. Дэрил прикрывает глаза рукой, закусывает губу, пытаясь неприятными ощущениями избавиться от съедающего его чувства.
Чего он, черт возьми, хотел? Чтобы Граймс тут же кинулся ему на шею? Так этого не произошло и не произойдет. Легче было бы избавиться от мужчины, выгнать его, сделать что угодно, чтобы перестать мучить себя же и Граймса, которого сама мысль о присутствии рядом Диксона бесила. Так какого хрена он этого не делает? Почему все встает против и в голове появляется эта зудящая боль?
Дэрил едва слышно усмехается в темноте. Они в тюрьме и должны страдать. Что же, он выполняет все эти правила. Пальцы сжимают тонкую рубашку, стискивая ее в мелкий комок, а в глазах начинает щипать. Нечего надеяться на лучшее. Когда попадаешь в дерьмо, не можешь оказаться в чистой воде, нет, тебя засасывает только сильнее.
Наконец-то сон поглощает его, забирая с собой боль, а внутри остается только пустота и грубо поломанный профессиональной рукой код, который медленно разъедает его психику. Когда программист начинает считать себя Богом, это никогда не приводит к хорошему.
В капсулу заглядывает женщина, следящая за покачивающимся в желтоватой жидкости телом. Пальцы прикасаются к теплому стеклу, которое запотевает от ее дыхания. Она знает, что не Бог, но может помочь спасти людей, может хоть что-то изменить, сделать этот мир хоть чуточку лучше. На ее губах появляется загадочная улыбка. Звук открываемой двери заставляет ее отшатнуться и занять место за экраном, где мигают цифры.
— Все хорошо? — интересуется молоденький лаборант, с беспокойством заглядывающий через плечо.
— Да, просто программа немного подвисла. Я быстро это исправлю.
— Здорово. Только не говорите моему начальству, а то меня… — парнишка выразительно проводит по шее.
— Конечно же, дорогой. Тебе не стоит опасаться, — подмигивает она. — Обращайся в любой момент — я помогу.
Она проводит по столу, стряхивая невидимую пыль. И даже профессионал не заметил бы маленькую, едва заметную флешку, прилипшую к аккуратному золотому кольцу на пальце.
— Мы все должны помогать друг другу, — с загадочной улыбкой произносит женщина.
========== Тролли под мостом ==========
Когда находишься в Игре, перестаешь считать время, обращать внимание на какие-то неудачи и собственные ошибки. Недавние проколы забываются, набивая в мозгу небольшую зазубрину, которая в нужный момент напомнит о себе, заставляя правильно среагировать на ситуацию. И на это начинаешь полагаться, надеясь на собственное «чутье». Иногда оно подводит, но если человек не идиот, то все становится лучше, чем прежде. Поэтому Дэрил быстро забивает болт на события вчерашней ночи. Да и чувствует он себя намного лучше, как будто кто-то вернул ему силы. Граймс тоже не выглядел особо напряженным. Он проснулся чуть раньше Дэрила и сейчас просто наблюдал за ним со своего места, даже периодически улыбался каким-то своим мыслям.
Диксон вгрызся в зеленое яблоко, чувствуя, как по подбородку течет сок. Да, здесь была возможность перекусить, хотя он пользовался ей не так уж и часто. Стоило это копейки, но немного повышало общее состояние, да и настроение. Выбор был маленький, однако иногда было здорово представить, будто все нормально. Да и вкус он ощущал правильный, если память его не подводила, сладковато-кислый.
Он скользит языком по запястью, собирая вкусные капли с кожи, щурясь от удовольствия. Хотя Дэрил предпочел бы кусочек пиццы и, конечно же, холодного пива. Вот это бы точно изменило его жизнь, от этого он бы, наверное, получил настоящий оргазм. Но даже так Диксон чувствует, что денек должен быть действительно хорошим.
Дэрил довольно потягивается и одним точным движением отправляет оставшуюся палочку веточки яблока в угол камеры. Настроение у него просто офигенное, хочется сделать что-то, вытворить что-то невероятное, тело требует действий. Он ловко спускается вниз, вновь потягиваясь, разминая странно слушающиеся его мускулы. Но, даже не смотря на это, он не позволяет беспокойству хоть как-то повлиять на себя.
Рик удивленно поглядывает на него, не понимая причину такой радости. Впрочем, Дэрил тоже этого не понимает. Но… ему просто было сейчас хорошо, и не это ли главное?
— Выглядишь довольным, — замечает Граймс, тоже поднимаясь. — Случилось что-то хорошее?
Ну, он полностью восстановился от пули, которая размешала его кишки, относительно смирился с дерьмом, что творилось внутри, и вообще был здоров, свободен и практически счастлив. Это разве не повод для того, чтобы радоваться?
— Не наматывать же сопли на кулак. Будь проще, Граймс.
Рик едва заметно ухмыляется, прилипая взглядом к его лицу. Неудобно как-то.
— А зачем мы каждый день выходим наверх? Баллов же достаточно, — вполне резонно интересуется Граймс.
Баллов-то как раз было недостаточно. Может, это было глупо, но у Диксона была мечта. Даже здесь он оставался человеком со своими слабостями и желаниями. И как будто специально для него кто-то создал возможность купить в Игре нечто крутое, по-настоящему, что нельзя было заполучить даже в реальной жизни. Мотоцикл. Настоящий монстр, который рычал, словно дикое животное. Именно такой, какой он должен быть. И да, Дэрил безумно хотел заполучить его. Тогда станет плевать на весь мир, он будет колесить по пустыне, свободный, как никогда! Уже сейчас он мог представить, как будет бить в лицо ветер. Разве что-то помимо этого нужно? К тому же…
— Из-за каждого дня простоя снижается выносливость, потом тебя любая тварь с одного удара грохнет, — просто произносит он. — Ты что, инструктаж не проходил? Да и баллов много не бывает.
— На что-то собираешь?
Дэрил слегка улыбается. О своих планах лучше никому не говорить, если не хочешь, чтобы они расстроились. Таковы были правила, которые Диксон усвоил еще с детства. Если что-то очень хочешь — держи язык за зубами.
— А ты ведь очень хорошо приспособился к этому, не скучаешь по реальности. И мне уже начинает казаться, что тебе здесь нравится.
— Мне и нравится, — пожимает плечами Дэрил. — Здесь мне не пытаются указывать, что я должен делать.
— Тебя брат так доставал?
Дэрил не понимал, какого черта Граймс все сводил к Мерлу, как будто тот был единственным человеком в его жизни и по совместительству причиной всех его бед. Если бы Диксон не знал, он бы решил, что этот придурок коп, который пытается побольше узнать о брате.
— Наше гребанное правительство, — сморщился он, чувствуя, как хорошее настроение медленно улетучивается, вновь уступая место раздражению. — Куда, блядь, ни пойдешь — какие-то идиотские правила и копы, следящие за их выполнением. Даже поссать без чужих глаз нельзя.
