Не раздеваясь, Дэрил падает на кровать, вытягиваясь во весь рост.

Скоро Рик узнает, что он уже вернулся. И тогда тот тут же прискачет. А пока можно отдохнуть.

Он закрывает глаза, позволяя уставшему организму наконец-то взять отдых. Но это длится не долго. Диксон резко просыпается, тупо смотря в чернильную темноту перед собой.

На улице лает собака, потревоженная каким-то пьяницей, в остальном вроде бы спокойно. И всё же что-то вновь не дает покоя. Словно кто-то смотрит на него. Чёртово ощущение преследует его с того самого момента, когда они в последний раз трахались с Риком. Тогда он точно так же проснулся, пытаясь сбросить с себя мерзкое ощущение.

Дэрил прислушивается, готовый услышать тихое дыхание. Но вроде бы ничего. Ветерок проникает через открытые ставни, шевелит волосы, вещи, создавая ощущение присутствия.

Нужно было оставить одну свечу.

Он вновь закрывает глаза, пытаясь заснуть, однако сон не идёт. В голове звоном отзываются колокола, пытаясь предупредить о чём-то. Но не будет же Дэрил как идиот бегать от темноты.

Звук тихий, едва на грани сознания, как будто кто-то ведёт острым лезвием по ножнам. Дэрил практически чувствует холодное прикосновение стали к собственному носу.

Это терпеть просто невозможно. Возможно, он и идиот, зато пока еще живой идиот. Диксон всё же принимает решение. Нужно сходить к Граймсу, потрахаться, и тогда весь бред исчезнет из головы.

Снова шелест.

Диксон замирает, выравнивает дыхание, напряженно всматриваясь в темноту. Но ничего, только абсолютная чернота.

Нервы не выдерживают. Он ведёт рукой перед собой и встречает сопротивление. По ладони стекает кровь, обжигая кожу, но мужчина даже не обращает на это внимание.

***

От чёрного мёртвого ствола дерева отделяется тёмная фигура и замирает, с интересом смотря на высокий забор, скрывающий ненавистный город.

Уродливое лицо искажает кривая дьявольская усмешка, вызывающая острую боль у обладателя. Но мужчина всё равно улыбается, всматриваясь в темноту.

Как бы он хотел быть внутри, видеть всё, отомстить своими собственными руками. Он судорожно дергает обезображенными пальцами в попытке сжать ствол. Облизывает узкие, покрытые коркой губы, представляя, как глотал бы чужую кровь, наполняя ей свой желудок, как бы смотрел в светлые затухающие глаза.

— Сдохни, сучёныш, — хрипит Дейвид, срываясь на скрипучий смех. — Сдохни, ублюдок.

Уж лучше бы он тогда сдох, лучше бы тварь сожрала его, не давая жить этому уродству. Больше он не может сражаться, у него нет людей, ничего не осталось. И, скорее всего, он сдохнет здесь, так и не дойдя до Вегаса.

Но всё же он благодарен этой девчонке с голубыми глазами. Именно она спасла тогда, открыла дверь в дом, впуская внутрь, спрятала в подвале, а теперь она была его руками. Милая девчушка, дочь врача, станет орудием убийства этих ублюдков. Братья Диксоны должны сдохнуть в муках, как мучился он, как мучились его друзья.

***

Рик задерживается практически до полуночи. Майклу всё сложнее справляться с делами, и он без всякой жалости скидывает всё на Граймса, которому приходится совмещать утреннюю работу и ночное дежурство. Но сегодня, когда он неожиданно видит в баре людей Дэрила, слышит, что мужчина вернулся, решает бросить все дела.

В доме тихо и темно. Скорее всего, заснул. Можно тихонько пробраться внутрь, мечтая только о том, как заберётся ему под бок, и тут же уснуть, крепко прижимая к себе мужчину, втягивая запах его пота. Но всё же он не тушит керосиновую лампу, желая полюбоваться на спящего мужчину. Всё равно Рик разбудит его, как бы ни был тих. Зато, может быть, удастся Дэрила уломать на секс.

Вот только он совсем не готов к тому, что видит.

Лампа с легкостью освещает до этого темное помещение. И первое, что замечает Рик, это лужу крови, разлившуюся чернильным пятном.

— Дэрил… — выдыхает он.

Мужчина поворачивается к нему. Бледный, с совершенно сумасшедшими глазами. Из руки струйкой течет кровь, создавая ту самую лужу, которую заметил Граймс. А у ног тряпичной куклой валяется девчонка с неестественно вывернутой шей. Пустые голубые глаза широко распахнуты и смотрят на Рика с немым укором, как будто он во всём этом виноват.

— Дэрил.

Мужчина вздрагивает, наконец-то поднимает глаза, пугающе смотря на Граймса. У Рика не возникает вопросов, кто это сделал. Но вот почему? Он давно заметил, что девочка не нравилась Диксону, но это ведь не причина для убийства. Или всё же причина? В голове выстраиваются теории, одна страшнее другой, но Граймс мотает головой, быстро избавляясь от них.

Нужно соображать трезво. Вот только если думать, ему нужно сообщить об этом Майклу, арестовать Дэрила. Ведь это не какой-то пьяница, а дочь их лекаря. Но Рик только делает шаг к мужчине, осторожно обнимая его. Он любит Дэрила, и это совершенно ничего не меняет.

***

Филип устало откидывает голову на спинку стула. Как же у него затекла спина. А ведь еще только день.

Он тяжело выдыхает. Пускай и удалось избавиться от части проблем, но от этого как-то ощутимо легче не становилось. И что-то подсказывало, что скоро появятся новые.

Но больше всего его интересовала забавная парочка Рик и Дэрил. Не слишком ли много власти он давал в эти руки? Хотя думать об этом было, конечно же, поздновато. Да и Граймс не выглядел психопатом, захотевшим захватить власть. Но ведь Филип мог ошибаться.

— Что? — тяжело выдыхает он, слыша стук в дверь.

Кому-то опять что-то от него нужно.

— Можно?

Мужчина длинно выдыхает и кивает, окидывая взглядом побледневшего Тоби. Мужчина выглядел паршиво, но это было понятно. Ему тоже приходилось нелегко. Столько работы свалилось.

— Дом пока не готов. Как только работа будет сделана — я сообщу, — предвещая вопрос, говорит он.

— Я не из-за этого. Моя дочь пропала.

Филип пожимает плечами. Это ведь не его работа. Скоро к нему будут ходить, чтобы выяснить, куда сбежала собака. Похоже, нужно было вновь показывать, кто он и чем здесь занимается. Может, разрешить публичную казнь?

Мужчина хмыкает себе под нос. Это было бы глупо, но часть здравого зерна здесь есть. Давно с этими пьяницами нужно было что-то делать. Уж больно у них большая смертность. А сейчас, в условиях расширения, этого нельзя допустить.

— Обратись к Майклу.

— Он сказал, что не видел её, — в голосе слышаться нотки паники. — Я вчера видел, как она ушла спать, а сегодня утром в постели никого не было.

— Может, убежала к любовнику. Девочки…

— Она не такая, — рычит мужчина. — Да и еще один пациент пропал.

— Сбежала вместе с ним, — выдвигает он самое логичное предположение. — Тоби, я понимаю, что мы с тобой друзья. Но я занят. Обратись с этим вопросом к Майклу или Дэрилу. А можешь к ним обоим. А я Губернатор, а не поисковая собака.

— Понял, — бормочет мужчина, показывая противоположное.

Похоже, им в скором времени нужно будет искать нового лекаря. Ну почему все считают, что их подруги, жены, дочери — другие? Женщины одинаковы. А у него всё еще есть работа.

Мужчина вновь утыкается взглядом в бумажку. Вроде бы всё правильно написал. Может, хотя бы Святой Отец хоть немного изменит паршивую обстановку в их городе. Иначе Филип действительно подумает о смертной казни.

***

Рик утыкается носом во влажные, пахнущие горькой травой волосы, осторожно сцепляет пальцы на тёплом животе, бережно целует загривок, легко царапая кожу отросшей щетиной.

— Всё будет хорошо, — сам себе шепчет он, закрывая глаза.

Девочка с голубыми глазами со временем будет забыта, на её тайной могиле, вырытой рядом с домом, вырастут цветы. А они смогут быть счастливыми. Даже если для этого Рику придётся убить всех и каждого в этом городе.