— Я тоже, — согласился я.

— А теперь нормально рассказывай, как дела?

— Давай позже, меня Намар ищет, — кивнул я вниз, где мой муж методично обшаривал взглядом зал приёмов.

— Ладно, я тебя провожу, заодно и на родственничка гляну поближе.

Стоило нам с дедом спуститься с балкона, как Намар немедленно двинулся в нашу сторону.

— Не стоит пытаться просверлить во мне дырку, молодой человек, — усмехнулся дед, когда Намар приблизился. — За шестьдесят лет это ещё никому не удалось.

— Это просто до хорошего яда никто не додумался, — глядя деду в глаза, прошипел Намар, используя «голос сирены» на полную.

— М-м-м, какой редчайший дар! Ты нашёл настоящее сокровище, Алье. А ты, сокровище, береги моего внука.

Лорд Самани взял меня за ладонь и протянул мою руку Намару. Тот принял ладонь и, не отпуская взгляд деда, поднёс к губам.

— Силён! — рассмеялся дед. — Мне уже лет двадцать так открыто в глаза никто не смотрел. Эрмалд Самани, лорд Самани, магистр разума, глава гильдии, представитель верхнего триумвирата магов, дед Алье.

— Намар Шерда, граф Шерда, и мне будет всё равно, кто попытается забрать у меня мужа.

Вдруг дед расхохотался. Ничуть не стесняясь и не пытаясь скрыть своего веселья.

— А ты мне начинаешь нравится, Шерда! Я буду в столице ещё две недели. Зайдите как-нибудь ко мне в гости.

Дед ушёл, оставляя нас одних, а Намар недовольно посмотрел ему в след.

— Вообще-то его все не любят, кроме родни и императора, — пояснил я. — Дед не самый простой человек и характер у него мерзкий. Но для тех, кто ему дорог, он готов на всё. Ты с ним поладишь.

Остаток бала прошел весело. Намар подпирал колонну и не желал покидать это уютное место. Я общался со знакомыми, но каждый раз вставал так, чтобы держать Намара в поле зрения. Несколько раз Намара всё-таки пытались пригласить на танец. Первому я «случайно» вылил вино на брюки, второго просто оттёр плечом, а самому настырному, который посмел улыбнуться моему мужу, приклеил туфли к полу. Бедолага вынужден был разуться и босиком искать бытовика для помощи.

Так что под конец бала на моего супруга облизывалась большая половина незамужних парней. О, кому-кому, а мне прекрасно известна их психология. Раз я так яро отгоняю от него желающих пообщаться, значит, есть, что защищать. А эти молодые пираньи сами собой не будут, если не попробуют откусить. Да ещё и Кир добавит сплетен. Уверен, на следующем балу Намар будет пользоваться бешеной популярностью, и больше никто не назовёт его «страшным», только «загадочным».

Комментарий к Глава 10

Ну вот и подходит к концу история.

Пишите свое мнение и что хотите увидеть в эпилоге, кроме встречи Алье-Георг.

========== Глава 11 ==========

По просьбам читателей эпилог чуть отодвинулся. Но не на десять глав.

Алье Шерда

Визит лорду Самани мы нанесли через два дня. В особняк мы с Намаром явились вдвоём, без сопровождения. Нас встретили как дорогих родственников, а после шикарного ужина разговор коснулся дел. Дед — он такой… какой есть. Я ожидал чего-то подобного, но для Намара действительность оказалась шокирующей.

— После оглашения условий контракта… — начал дед. — Я заинтересовался судьбой приданого Алье. С деньгами всё было ясно — Георг должен был их выплатить в полном объёме. А вот рудник… Этот проходимец и не думал прекращать выработку. Поэтому я выставил собственную охрану на руднике и заменил управляющего. Вот данные по выработке, начиная с октября месяца.

Даже не хочу думать, каким способом дед отвоёвывал рудник у Георга. Тут и дураку понятно, что братец всеми силами пытался заграбастать себе теперь уже не его серебро. А нам некогда было заниматься рудником. Ведь для начала там нужно было появиться и провести ревизию.

Дед шлёпнул перед Намаром здоровенной стопкой бумаг и откинулся в кресле, ожидая реакции. Вот только мой муж ничего не смыслил в рудниках. Поэтому я, наплевав на все правила приличия, пристроился за его плечом. В то время, как он бездумно листал страницы — я вчитывался в текст и цифры.

— Руда, дробилка и переплавка, — комментировал дед на память, глядя на записи.

— Судя по содержанию чистого серебра в руде, слитков должно быть меньше, — нахмурился я.

— Ни в коем разе, Алье! Это просто прежний управляющий строил себе дом, — усмехнулся дед. — За семь месяцев количество выплавки именно такое, как указано в документах. Шестьсот семнадцать мер серебра. За вычетом платы добытчикам, управляющему, охране и переплавке — двести одиннадцать тысяч триста золотых монет номиналом империи. Как желаете получить: серебром или деньгами?

— Деньгами, — поджав губы, сообщил Намар.

— Золотым весом или векселем казначея?

— Золотом, — однозначно заявил Намар.

— Я распоряжусь, — кивнул дед. — Управляющего можете сменить, но я бы посоветовал оставить. Орман хорошо зарекомендовал себя на моих шахтах, но повышение мне ему дать было некуда. И он будет честен, если плату достойную оставите. Знает, демонов пасынок, что я лично с него спрошу. А обмануть магистра разума практически невозможно. Охрану могу взять на себя, но за отдельную плату. Как и доставку, и плавку…

— Мы согласны! — поспешил ответить я и положил руку на плечо Намара, моля богов, чтобы он не отказался.

Намар, как обычно, промолчал. И лишь коснулся руки мимолётным поцелуем.

— Значит, решено! — объявил дед.

***

Намар Шерда

Конечно мне не понравилось, что лорд Самани фактически будет хозяином на нашем руднике, но, поразмыслив, решил, что так будет лучше. По той простой причине, что сами мы ничего другого не придумаем. Да что там не придумаем — не сделаем. Это я понял, когда лорд Самани устроил нам дневную экскурсию.

Оказывается, арка портала на руднике всё-таки имеется. Только расположена она прямо во дворе перед казармами охраны в небольшом поселении, принадлежащем лорду Самани. И открывается она только личной печаткой лорда. Оттуда до «нашего» рудника мы добрались за два часа. Да, «нашего» — именно в кавычках. Потому что если лорд Самани захочет вернуть себе рудник, то мы ничего сделать не сможем ни физически, ни политически. Что, собственно, он и продемонстрировал, вытеснив отсюда людей герцога Дансара.

— Дошло? — усмехнулся Эрмалд Самани, глядя на то, как я осматриваю местность. — Этот рудник я подарил своему младшему сыну — отцу Алье. Даже не сам рудник, а выработку с него. Мне хотелось, чтобы у моего мальчика был собственный доход, независящий от Дансара. Мало ли, зачем ему могли бы понадобиться деньги, без желания ставить в известность мужа. По этой же самой причине… — лорд Самани обвёл рукой местность, — Георг так легко и отдал его в приданое. Потому что понимал — без моего согласия он рудник не удержит. Предпочёл сбагрить эту головную боль на мужа Алье.

Серебряная выработка располагалась на земле Самани. Это были даже не горы, а холмы какие-то. Совсем не такие, как в Шерда или даже в Гарае. Низкие, покрытые густым лесом, они в высоту не превышали двух-трёх миль. И вот в этих горах, как мышиные норы, и были нарыты рудники. «Наш» располагался в центре, между двумя другими, принадлежавшими Самани. Вход в рудник был похож на земляную хижину с деревянными подпорками и дощатым настилом. Да, с такими-то лесами вокруг они могут себе позволить класть доски на пол!

Дальше из земляной хижины шли туннели вниз и в сторону. Они ветвились, как лабиринт, и если не знаешь, куда идти — можно легко заблудиться. На уровень выработки мы опускаться не стали. Мне и этого хватило, а Алье бывал тут раньше вместе с родителями.

— Что вы хотите от меня, лорд Самани? — спросил я, изучая его взглядом. — Ведь не зря же вы мне всё это показали?

— Ты так внимательно смотрел на пол, Шерда, — усмехнулся Самани. — Да, это красный кедр, весьма ценная порода деревьев. Но здесь другое не растёт, вот и пилим его на подпорки шахты. А в Шерда розовым долийским мрамором мостят улицы.

— Так и у нас ничего другого под рукой нет.