В голову пришла только одна мысль: старый охотничий дом, куда они лет пять подряд ездили упражняться в стрельбе, боёвке, но больше, конечно, просто пили и развлекались с девицами. От города километров 300, конечно же никакого интернета. Но телефон там был, а также рация. Там есть хороший запас ружей и главное — надежный человек — Терри Джонс. В прошлом он был снайпером, а после войны открыл в захолустье стрелковую школу. Лишь в последние годы заведение превратилось скорее в дом для гулянок состоятельных бандюг. Впрочем, дед Терри в чем-то любил их. Энтони с его страстью к оружию стал, можно сказать, его любимчиком. Из всей компании он оставался единственным, кого до сих пор стрельба манила больше женских грудей и ягодиц.

Терри не откажет. А еще поможет, ведь именно снайпер может помочь вычислить другого снайпера. От места, где Блэк сейчас находился, можно было добраться часа за четыре. Надо бы конечно где-то остановиться, прикупить нужного в аптечном пункте. Причем сделать это так, чтобы никто не поднял крика по поводу его окровавленной руки и перепачканного багровыми пятнами дорогого костюма. Время шло, терпеть боль становилось невыносимо. Вот только взглянув на себя, Энтони выругался под нос. «Мать твою, ну и вид!» О происшествии во всемирно известном ресторане наверняка уже передают по всем каналам телевидения и радио. Засветиться сейчас где-то — это прямая дорога к тем же копам, а еще на первые полосы криминальной хроники. А еще он не разбирался во всяких лекарствах и форменно не знал, что нужно. И обезболивающие на него не действовали. Ему отчаянно требовалась помощь, и найти ее он мог не раньше, чем через несколько часов.

Положа руку на сердце, Тони не бывал раньше в подобных переделках. Конечно, дело доходило до угроз с оружием в руках. Но до преднамеренных убийств — никогда. Каким-то образом ему удавалось вести свой бизнес мирно, не наживая врагов и не теряя товарищей. Теперь получается так, что враги у него есть, и он недооценивал их раньше. Его жизнь в криминальном мире была гладкой и спокойной.

«За все когда-нибудь приходится платить. — Подумал Блэк. — И не деньгами».

Однако его кипящая душа всеми фибрами сопротивлялась мысли быть выслеженным и убитым. «Посмотрим, кто кого! Я найду тебя, фраер! И сам зарежу прежде, чем ты возьмешь меня на мушку второй раз! Не зря судьба отвела прочь твою пулю сегодня».

С десяток раз вспомнив любимый Митсубиши и кляня дорогущий, но не приспособленный к бездорожью Кадиллак, в кромешной тьме глубокой ночи Тони подъехал к знакомому дому. Он был уже сильно измотан не прекращающейся болью и долгой дорогой. Даже если бы не это, произошедшее с ним подкосило бы любого. Болезненно бледный, с уставшим, но не потухшим взором, Блэк постучал в дверь, которую на радость ему сразу открыли. Пожилой крепкий мужчина впустил его, запер все замки и произнёс:

— Не объясняй ничего. Я уже смотрел последние новости. Хорошо, что ты приехал именно сюда. Если ты не забыл, я кое-что понимаю в таких выстрелах.

Блэк тяжело опустился в кресло и ответил:

— Поэтому я и приехал к тебе, Терри. Мне нужно отсидеться у тебя хоть несколько дней.

— Тебе нужно не просто отсидеться, а разобраться и не стать получателем следующей пули. Она может попасть и не в ладонь.

Без того хмурое лицо Тони стало еще мрачнее. Покачав головой, он сдавленно буркнул:

— Дай выпить. И помоги с этим. — Взгляд указал на прижатую к телу неподвижную руку, стянутую окровавленным бинтом.

— Я догадался. — Произнес хозяин дома, доставая из шкафчика бутылку. — Держи, пей. Только не переборщи, можешь потерять сознание, а мне тебя с места не сдвинуть. И давай ключи, закрою в гараже твою тачку, чтобы не привлекала внимания.

— В замке торчат.

— Хорошо. Вернусь, принесу все нужное. Надеюсь, шприцы и антибиотики у меня ещё есть.

Обстановка простого деревенского дома, где наконец-то удалось почувствовать себя в безопасности, казалась Тони роднее и милей всех роскошных дворцов на свете. Пол стакана крепкого пойла затуманили голову. Кое-как стянув пиджак и рубашку, ставшие уже ненавистными, Тони сделал ещё пару глотков виски, готовясь к болезненной процедуре. Старый знакомый вернулся с миской тёплой воды, потом принёс и коробку с лекарствами. Через четверть часа все было закончено. Несмотря на все усилия и сжатую в кулак волю, Тони не удалось сдержать рычания. Глаза были полными слез. Впрочем, никто не винил его за это. Старый знакомый укрыл парня одеялом, пару раз провёл рукой по его голове.

— Повезло тебе, красавчик! Прошла аккуратно между костей. Так что ничего. Через пару недель заживет. Побудешь левшой и побережешь свою задницу. Могло быть намного хуже.

Блэк выругался, яростно сверкнув глазами.

— Могло быть так, что мои мозги свисали бы сейчас со стен того ресторана.

— И это верно. Вот и говорю — повезло! Спи сейчас, тебе нужно отдохнуть. На тебя со стороны смотреть больно. Обо всем подумаем завтра вместе.

Блэк и сам понимал, что сознание его покидает. Реальность куда-то уплывала и погружалась во мрак. Засыпая, он еще раз перечитал последнее полученное сообщение. Ужасно хотелось набрать номер, выученный уже наизусть. Набрать и услышать голос… Он знал — это единственное средство, которое могло избавить его от боли и напряжения. Но поступить так было бы безумием. Весь этот день обернулся одним кромешным форменным безумием, среди которого промелькнул лишь один лучик радости и света — маленькое смс, содержание которого никому ни о чем не говорило кроме своего адресата.

Утро наступило уже ближе к вечеру. Все тело ломило от слабости, при попытке встать с постели голова сильно закружилась. Терри смотрел канал новостей и, очевидно, уже знал обо всех подробностях произошедшего. Услышав, что ночной незваный гость проснулся, старик подошел ближе и уверенным движением руки уложил Тони обратно.

— Не слишком резко. Полежи пока. Это из-за потери крови.

Всадив Энтони еще два укола, он ушел на кухню и вскоре вернулся оттуда с тарелкой еды. При виде ее Блэк поморщился.

— Не хочу.

— А я тебя не спрашиваю. Ешь, без еды сил не наберешься. Да, левой рукой неудобно, но скоро привыкнешь.

Нехотя пихая в рот нехитрое угощение, Тони начал расспрашивать стрелка. Старик глядел на него проницательным взглядом, в котором была неизменная нотка доброй отеческой насмешки. А еще грусти тронувших душу воспоминаний военных лет.

— Это однозначно снайпер. Одиночка. Стрелял из дома напротив, я изучил карту города. Первым подозреваемым считают твоего конкурента, как его?

— Дэн Айрон. Сволочь безродная. Не ожидал от него! И нахрена было устраивать светский раут в центре города? Показухи захотелось?

— Кстати, он сам явился туда в разгар разбора полетов. И наотрез отрицает свою причастность.

— Еще бы! — прошипел Тони, бранясь себе под нос. — Он знал о моих планах, выходит, решил прибрать всё себе. А заодно и команду, и долю в бизнесе. Мало псу куска мяса, давай всю тушу! Еще считал его за брата…

— Не спеши с выводами. Эта сделка ведь была важна для вас обоих. А теперь она безвозвратно сорвана. Ни цента не получишь ни ты, ни он. Да и команду твою и акции прибрать к рукам не так-то просто. Чай не в средние века живем. Двадцать первый в дверь стучится.

Слова Терри были малоутешительными. Предательство Дэна просто не укладывалось в голове, Блэк как будто получил сейчас еще одну пулю. Выходит, он как наивный дурак все эти годы считал за брата человека, желающего ему смерти? Ближе к вечеру старик привез ему новый телефон из поселка поблизости, и до глубокой ночи Тони занимался тем, что лично опрашивал своих подельников и знакомых. Дела с полицией были уже почти улажены. Кроме как чудом спасшейся жертвой покушения его никто не считал. Дело, конечно, получило широкую общественную огласку, но сейчас это не столь важно. Услышал Блэк и самого Дэна, который коротко как отрезал:

— Я найду этого подонка и сам принесу тебе его тухлую башку. Нас обоих кто-то очень лихо подставил.