Ирелла раздраженно зашипела.

— Это Морейн Седай. И Сумеко, Старшая из Родни. — Карл вздохнул. Конечно, убийца Отрекшейся и лидер организации Иреллы. Ну, они не могли знать это место достаточно хорошо, чтобы Перемещаться. Типичная Айз Седай, такая высокомерная, такая самоуверенная. Ну, он был не просто дипломатом или мелким хулиганом. Он был обучен как оружие. Как и Арасон, которого держала на поводке Ирелла.

Завьер кивнул ей, и Арасон очнулся со сдавленным криком, вызванного непонятным ощущением. Он мрачно улыбнулся приближающейся компании. Время сделать то, чему его учили. То, ради чего он жил.

Комментарий к Глава 21

Примечание автора:

Пусть это начнется!

========== Глава 22 ==========

Боде осторожно шла по краю лугов, которые встречались с подножием Марасидских гор, держа себя под контролем, даже когда ее взгляд был прикован к поместью, расположенному в горных утесах. Риф был там, она чувствовала его. Она чувствовала его страх, не такой, как раньше. Страх за нее. Ее губы на мгновение дрогнули, а затем снова превратились в мрачную линию.

Морейн грациозно шла справа от нее, спокойная, как летний ветерок. Боде специально попросила ее присоединиться к этой… попытке. У нее было больше опыта в борьбе с направляющими Силу, чем у остальных вместе взятых. Но что еще более важно, она была сострадательна и могла сопереживать в этой ситуации.

Слева от нее шла Сумеко, Старшая из Родни. Ее не нужно было уговаривать прийти самой. Она не только принадлежала к сильнейшим в Родне, но и считала своим личным долгом «призвать к порядку непокорную Принятую». Боде не была уверена, что это значит, но она не завидовала Ирелле, когда Старшая найдет ее. Конечно, после всего этого она не жалела ее.

И, наконец, Аливия шла за ней, вероятно, сдерживая ярость, написанную на ее лице. Бывшая Дамани поклялась охранять их и считала, обстоятельства, в которых оказался Риф, колоссальным провалом на выбранном ею пути, провалом в первый раз, когда она понадобилась. Боде пыталась убедить ее, что это не так, но Аливия потребовала пойти с ними, сославшись на свою силу и мастерство в бою как на достойное дополнение к миссии. Боде не могла с этим спорить.

Мысли Боде были прерваны сиянием саидар, образовавшегося вокруг Морейн, потоки Воды, пронзившие небо, чтобы растворить огненный шар, брошенный с балкона поместья. Боде сама обняла Источник и послала ободрение через Узы. Битва началась.

***

Риф боролся со всем, что у него было, чтобы остановить потоки, даже изменить свои плетения на менее смертоносные формы. Чтобы освободить саидин, повернись против похитителей, уничтожь ошейник. Свет, он бы согласился отпустить кровавое оружие! Но все это оказалось напрасным, когда огненные стрелы, непрерывным потоком, срывались с его пальцев, падая на его друзей и его любовь.

Единственным утешением для Рифа было то, что Боде, казалось, была в порядке. Он знал, что на ней его тер’ангриал, и не чувствовал от нее боли. И само ее присутствие, хотя и пугающее тем, что она может быть убита (а Ирелла, несомненно, сосредоточится на ней), зажгло искру надежды в его груди. Боде, возможно, была импульсивна, но далеко не глупа. У нее должен быть план.

Риф вскрикнул от шока, когда иглы, казалось, пронзили его кожу с головы до ног. Ирелла подошла к нему с жестокой усмешкой на лице.

— Ты действительно слаб в Земле и Огне, не так ли? — спросила она. Ее глаза сузились, но усмешка осталась. — Возможно, пришло время использовать свое оружие, чтобы лучше всего подходить к его изготовлению. — Рифу не понравилось, к чему она клонит.

Риф хмыкнул, когда ему пришлось поднять руки, направляя Воздух и Воду, чтобы вызвать завесу облаков. Темные тучи, наполненные дождем… и молниями. Риф почувствовал, как краска отхлынула от его лица, непроизвольное действие, которое мужчина в ай’дам не мог контролировать. Он почувствовал, как тянется к тучам и вырывает из них копья молний. Кровь и пепел, почему он так хорошо ладит с погодой?!

Риф съежился, когда ударила молния, хотя и знал, что Боде может защитить себя от нее. Аливия, вероятно, тоже знала, просто наблюдая за их тренировками. Он стиснул зубы при звуке безумного смеха Завьера, затем ухмыльнулся его яростным крикам, его истерике по поводу их выживания. Завьер продолжал бросать в них огненные шары; Ирелла, казалось, обдумывала варианты.

Риф изо всех сил старался дышать глубоко, чтобы держать нервы под контролем. По крайней мере, он знал, что с Боде все в порядке. Это еще не конец. Словно отвечая на его мысль, начался ливень.

***

Мэт выругался себе под нос, когда почувствовал, как ударные волны прокатились по всей усадьбе, от всех направляющих Силу, идущих снаружи. Он поставил ашандарей на пол, чтобы не упасть. Если они будут продолжать в том же духе, поместье рухнет с горного склона. Это решило бы проблему предателей, но убило бы «друга» Боде и его самого вместе с ним. Мэт повернул голову на резкий свист Тома и жестом велел ему идти дальше. Мэт махнул рукой и продолжил.

Когда Аливия пришла к нему с просьбой Боде о помощи, он почти не колебался. Как он мог отказать своей младшей сестре? Но это не означало, что ему это должно нравиться. И потребовал, чтобы он сам спланировал их атаку. Удивительно, но для Айз Седай, даже для его сестры, она ни разу не спорила с ним по этому поводу.

Это была его идея, способ отвлечь их внимание от Рифтена. Пока все направляющие были заняты, он прокрадется через заднюю дверь и найдет способ вытащить Рифтена из этого «затруднительного положения». В конце концов, как может мужской ай’дам отличаться от женского. Не говоря уже о том, что он осмотрел их перед тем, как спрятать.

И, конечно, было приятно, что снова появился Том. Это было похоже на старые добрые времена, когда они спасали Морейн от трижды сожженных лисьих морд Элфиннов.

Наконец они приблизились к парадному входу в удивительно просторное поместье; насколько богаты были эти Завьеры? Мэт выглянул и увидел троицу, о которой шла речь. Завьер то дико хохотал, то начинал впадать в детскую истерику, швыряя плетениями в Боде и ее друзей, а девушка стояла в гробовой тишине. Рифтен был неподвижен как камень, в этом не было ничего удивительного. Дождь лил вокруг них, молнии сверкали и вспыхивали на склонах. Кровь и пепел, почему дождь?!

Мэт вздохнул и указал на Тома, потом на Иреллу. Он ненавидел причинять девушкам боль, но если она немного отвлечется, это облегчит его работу. Том мрачно кивнул и приготовил нож. Мэт приготовил ашандарей, показывая пальцы. Три, два, один!

Мэт выскочил из укрытия, мимо него пронесся нож Тома и вонзился в ногу Иреллы. Она взвизгнула, как поросенок, и рухнула на пол. Рифтен вскрикнул, когда его тоже повалили на землю. Вообще-то, хорошо. Он был уже над Рифтеном, когда Завьер повернулся к нему лицом и выстрелил огненным шаром. Мэт почувствовал, как его медальон похолодел, растворяя плетения перед ударом. Бывший лорд застыл в замешательстве, на что Мэт и рассчитывал. Он опустился на колени и провел ладонями по ошейнику Рифтена, с привычной легкостью находя спусковой механизм. Ошейник расстегнулся.

Повинуясь инстинкту, Мэт встал и ударил копьем, перехватывая удар меча от Завьера, который сильно помял лезвие меча. Мэт молниеносно нанес ответный удар прикладом в промежность, а затем нанес удар по плечу. Атаки ничего не дали, возможно, какая-то воздушная броня, но его первая атака заставила Завьера вздрогнуть.

Мэт продолжал давить, отталкивая его от балкона. Пришло время для второй фазы.

***

Рифу казалось, что он под водой, что все звуки и виды размыты и искажены. И он был совершенно уверен, что дело не только в дожде. Боль, которую он чувствовал от ай’дам, как мышечные судороги по всему телу, исчезла. Он просто исчез, как будто его никогда и не было, только биение его сердца свидетельствовало о том, что он действительно был там. Он ощупал шею. Его пальцы встретились только с теплой кожей. Он был свободен? Он был свободен!