Следующую ночь он планировал провести без сна. А затем пуститься в какую-нибудь опасную авантюру, или наоборот – забыться за просмотром сериалов. Что-нибудь, что угодно, лишь бы из головы исчезли дурацкие мысли о Дэвиде, лагере и - что важнее всего - об этой чёртовой кошке.
========== Сильнее всего я ненавижу соцсети ==========
— Подумать только, мы смеялись над Дэвидом, а теперь мы сами стали почти как он, — задумчиво выдал Нил, раскладывая пиццу на тарелках. За эти несколько лет в нём развился невероятный перфекционизм, и сейчас он стремился выложить ломтики в мудрёный геометрический орнамент, согласованный не только по форме, но и по цвету. Получалось, на самом деле, красиво.
— На что это ты намекаешь? — возмутился Макс, отрываясь от помешивания пунша в миске.
— Ну вот мог ты представить шесть лет назад, что будешь помогать Никки устраивать лагерную сходку? – Нил криво усмехнулся. — Мы с тобой, вроде как, ненавидим этих людей, а сегодня они будут бухать за наш счёт.
— За твой счёт, — тут же поправил его Макс. Он в это ни цента не вложил. Да и пришёл не за взаимодействиями, а чтобы стать свидетелем неизбежной пьяной драки. И ещё, конечно, чтобы не расстраивать Никки.
— Тем не менее, — Нил отошёл от стола и начал любоваться композицией издалека. — Как мы с тобой на это согласились?
— У тебя не было выбора, а у меня не было планов, — буркнул Макс. — Не заставляй меня давать очевидные ответы на твои философские вопросы.
В этот момент со второго этажа с дичайшим грохотом спустился маленький зеленоватый ураган. Никки с разбегу чуть не врезалась в Макса, который, к счастью, вовремя успел отскочить с её пути; однако это не помешало ей врезаться в Нила. Казалось, весь дом вздрогнул в момент их столкновения, а затем сотрясся от падения Нила. Никки, на удивление, осталась на ногах – равно как и кусочки пиццы, не шелохнувшиеся от происходящего и не потерявшие своего идеального вида.
— Я проверила второй этаж, — гордо сказала она, уперев руки в бока. — Все ценные вещи спрятаны в спальнях, спальни заперты. Теперь кто угодно может отрываться где угодно и как угодно.
— Меня радует, что ты осознаёшь наиболее вероятные последствия твоего мероприятия, — улыбнулся Нил с пола, поправляя очки.
— Я даже не закупала алкоголь, ибо уже знаю, кто принесёт его с собой, — добавила Никки. — Но если никто не принесёт, я буду счастлива.
И она расплылась в широкой улыбке.
Был четвёртый час дня; Никки рассылала приглашения на пять вечера; кто-то уже начал подходить. И занятие для этих кого-то находилось тут же. Каждый подходящий тут же втягивался в разговор. Макс старался держаться в стороне от общего скопления народа, потому что знал, что взаимодействие с любым гостем из прошлого может привести к конфликту. Большинство из приглашённых он не видел последние несколько лет, самое большее – шесть. Каждый год в смену приезжали разные дети, (не менялись, кажется, только они с Никки), и судьбой никого из них Макс не интересовался после расставания. Никто из них не западал к нему в душу настолько. Никто из них не выглядел как человек, с которым Макс бы хотел продолжить общение. Некоторых он с трудом узнавал.
За окном заходило солнце, и дом медленно погружался в тёплый полумрак. Никто не зажигал свет и не закрывал окон, наоборот – все будто стремились создать вокруг интимную атмосферу. В некоторых точках дома были зажжены торшеры, но не более того. Кто-то добрался до проигрывателя, и теперь на весь дом играла музыка. Свет почти не проникал в дальние углы сквозь собравшуюся толпу, и, когда солнце село совсем, в доме начало становиться тяжело дышать. Удивительно, но люди просто появлялись из ниоткуда: кто-то приходил на шум, кого-то приводили с собой приглашённые. Так, мало-помалу, весь дом наполнился народом, было ни протиснуться, ни вздохнуть.
Началась толкучка, и вскоре толпа явно поделилась на болтающих, танцующих и пьющих. Дело дошло бы до драки – И Макс уже приготовился снимать, - когда последние, разделившись на пары, рассеялись по углам и даже отдельным комнатам. Танцующие заняли самую большую залу, и болтающие, разделившись на группки по интересам, рассеялись по остальному дому.
Макс продолжал сидеть в углу, медленно поедая пиццу, пытаясь избежать разговоров с кем угодно. Рядом с ним на диване сопел Нил. Удивительно, как ему удавалось спать в таком шуме, однако факт был фактом – он спал. Возможно, сказывался недостаток сна – Нил считал себя счастливчиком, если спал больше четырёх часов в сутки. Большую часть свободного времени он тратил на учёбу, оставшееся – на развлечения. Правда, вечеринки не входили в круг его интересов. Он бы спал в своей комнате, но, к сожалению, Никки вынудила его покинуть зону комфорта, и потому ему пришлось приспосабливаться.
— Знаешь, что грустно, — спросила запыхавшаяся Никки, падая на диван рядом с Максом.
— Ну? — поинтересовался он.
— Эред не пришла.
Эта фраза расставила всё на свои места. Если прежде Макс и задавался вопросом о глубинном смысле этой вечеринки, то сейчас ответ стал слишком очевидным, чтобы его не замечать.
— Ты всерьёз надеялась, что она придёт? — фыркнул он в ответ.
— Ну, я бы этого хотела, — Никки задумчиво посмотрела в противоположный угол комнаты, где какие-то друзья друзей пили на спор что-то из пивных кружек.
— Как будто тут народу мало, — попытался приободрить её Макс, понимая, что легче ей от этого не станет. Если человек засел у тебя в голове – его оттуда не вытравишь. Видимо, Никки затеяла всё это только чтобы «круто затусить» в компании Эред, или, как минимум, показать ей, что она тоже не лыком шита. В любом случае, центральной фигурой этого события должна была быть Эред. Забавно, что шесть лет спустя, когда каждый из них стал буквально новой личностью, Никки до сих пор хранит в памяти этот идеальный образ, и всё пытается что-то ей доказать.
— Больше – не всегда лучше, — холодно заметила Никки, ненавязчиво кивая головой в сторону бегущей к ним невысокой фигуры. — Я, пожалуй, пойду.
Она резко сорвалась с места и кинулась куда-то в сторону лестницы. Макс остался на диване в компании посапывающего на подлокотнике Нила.
— Уу-у, Максимиллиа-ан, — буквально тут же перед ним нарисовалась Таби с двумя стаканами в руках. Хотя, Макс бы не признал в ней Таби, если бы не искусственный глаз, сверлящий его пустым взглядом, и эта дурацкая привычка растягивать слова.— Даро-ова! Ты не ви-идел Ни-ила?
Макс искренне постарался не смотреть на храпящего рядом Нила, накрытого полутьмой комнаты; ему было интересно, как скоро Таби разглядит его.
— Нет, — аккуратно ответил он.
— Угрх, какая жа-алость, — Таби расстроенно плюхнулась рядом с ним на диван. — Ладно, хоть ты выпей.
Она протянула ему стакан, наполненный, судя по запаху, крепким алкоголем.
— Водка, — угрюмо пояснила она, осматривая зал. — Нет, ну куда он пропа-ал?
— Лучше скажи, как ты сюда попала, — ответил Макс, не решаясь попробовать предложенную выпивку.
— Пришла, — просто пожала она плечами.
— Нет, в смысле, тебя Никки позвала? На неё это не похоже.
— Пф, нет конечно, сдалась она мне; я пришла к Нилу, — Таби резко опустошила свой стаканчик и встала. — Знаешь, я пойду его дальше искать. Быва-ай.
Макс несколько секунд ошарашено смотрел ей вслед. Последний раз они виделись, когда Таби было от силы двенадцать, и сейчас ей, наверное, уже восемнадцать. Когда они последний раз виделись, она вела себя как влюблённая дурочка и рассказывала девочкам на ушко дурацкие «секреты» про мальчиков, услышанные от старшей сестры. А сейчас она пьёт водку стопками, как заправский алкоголик. Макс же всё ещё держал стаканчик у самого рта, не уверенный в том, что хочет попробовать.
Стоило Таби скрыться в толпе, как Нил поднялся с дивана.
— Она меня не заметила, — выдохнул он, поправляя очки.
— Она сталкерит тебя что ли? — тут же поинтересовался Макс.
— Да уже который год, — покачал головой Нил, вырывая у него из рук стаканчик. — Я заблокировал её буквально везде, но у неё куча фейковых аккаунтов. Это ужасно. Она мешает мне учиться.
