— А-р-г-х! — заорал лорд и Кара потерялась на мгновение, оглушённая неприкрытой яростью.

И удивлённо осмотрелась, возвращаясь к реальности. Сейчас девушка стояла в диспетчерской причала тысяча сто двадцать три и наблюдала, как лорд водит левой лапой над поверхностью двухметрового металлического цилиндра диаметром сантиметров десять. На цилиндре возникали и тут же пропадали какие-то бледно-синие знаки. «Руны», услужливо подсказало подсознание.

Девушка интересовалась различным оружием одарённых, поэтому сразу сделала стойку:

— Ух ты! Это Силовая пика?

Пустые светящиеся глаза обратились на неё, причём левая рука Галиере продолжала свои действия:

— Это лом.

Голова лорда отвернулась, наблюдая за происходящим на странном жезле:

— Кстати, у твоего отца яйца из поющей стали.

Не успела Кара осознать эти слова, как события понеслись вскачь. Более двух десятков фигур в балахонах и рванувшая им навстречу прямо сквозь рассыпавшийся транспластил фигура с металлической палкой в правой лапе…

Сшибка происходила на таких скоростях, что девушка могла улавливать лишь общий ход схватки. Вот зажглись световые мечи джедаев и несущийся на трёх конечностях лорд врубился в их ряды…

Затем круговерть схватки прошлась по всему ангару, отмечая изломанными телами джедаев траекторию движения.

По её внутренним часам прошла вечность, на самом деле прошло секунд пятнадцать. Семь оставшихся джедаев полукругом стояли возле лорда, но было очевидно, что это не они окружают пригнувшуюся к палубе фигуру. Вот погас и упал на палубу один меч, затем второй, а за ними остальные.

Галиере перестал вращать свой лом и коротко рыкнул:

— На колени! Грудь обнажить!

Джедаи переглянулись и рухнули на колени одновременно. Лорд прошёлся среди них, возлагая Знак. Что характерно, череп соответствовал расе каждого. Но у каждого Знака, возлагаемого на одарённого, была деталь — вращающееся против часовой стрелки колесо с шестью спицами.

Кара на подгибающихся ногах, (а что вы хотели, три оргазма подряд!), приблизилась к лорду и некоторое время безучастно смотрела на возложение Знака.

Когда Галиере закончил, она почему-то спросила:

— Когда ты сказал, что у моего отца яйца из поющей стали, ты имел в виду, что он очень храбрый?

Родан возложил последний знак на седьмого джедая и повернулся к ней всем корпусом. Выждав несколько секунд, громоздкая фигура пробурчала:

— Я хотел сказать, что он — мудозвон.

========== Глава 6-4 ==========

Ретроспектива.

Полгода назад.

Тщательно экранированный тренировочный зал где-то глубоко в Храме джедаев.

Раскта перевела левый клинок в обратный хват и начала медленно сближаться с припавшей к полу массивной фигурой.

Её противник, стоя на задних конечностях, дополнительно упёрся кончиками пальцев трёхпалой левой руки в пол, отведя правую с зажатым в ней монструозным двухлезвийным топором в сторону, лезвиями параллельно полу.

Ещё один маленький шажок и Мастер Оружия оказывается на расстоянии «готовности духа» — шаг и вытянутая рука с клинком.

Миг — и топор устремляется смазанным движением к магистру. Гудит левый клинок, голубой молнией перехватывая и отводя в сторону смертельное лезвие, Раскта чуть смещается вперёд и в сторону, прокалывая противника правым мечом.

Но удар топором оказывается ловушкой — длинный острый шип топора заклинивает меч магистра между собой и выступающим далеко вперёд кончиком полулунного клинка, проворачиваясь и вырывая его из руки. А укол не успевает достичь цели — опираясь на руку и левую ногу, её противник наносит резкий удар правой ногой в живот Лсу, отправляя её кувыркаться по полу к стене зала.

Упруго поднявшись, магистр критически осмотрела доспех, на котором рельефно отпечатался след раздвоенного копыта и, подтянув Силой выпавший из левой руки меч, задорно улыбнулась:

— Занна, давай к нам!

Ярчайший столб света рухнул на фигуру с топором, прижимая к полу и стараясь расплющить, раздавить, размазать. Попытка выставить сероватую пелену щита свет почти проигнорировал, развеяв в мгновение, но этого момента как раз хватило рогатому телу, чтобы перекатом уйти из-под удара и попытаться в прыжке впечатать бугристое предплечье в лицо магистра Лсу, одновременно подсекая ей ноги.

Там же, ложа для зрителей.

Магистр Обарно с тщательно скрываемым возбуждением сжимал подлокотники кресла, не замечая, как пальцы продавливают дорогой кашиикский ясень. Мощь Повелителя восхищала — против таких серьёзных бойцов, как Раскта и Занна, продержаться больше одного мига было невероятно сложно. А Повелитель перемещался, демонстрировал незнакомые техники Силы, отбивался, финтил и атаковал!

Воистину, не зря Керн когда-то послушал сладкоречивый голос агента Братства Тьмы. Но только сейчас он начал это осознавать, принимая не разумом, но сердцем. Десятки джедаев, сломленные напором его речей о достоинствах Света и коварстве Тьмы, покинули Орден, примкнув к агенту Пуле. Братство должно было возрождаться, чтобы снова бросить вызов Ордену. Но…

Но тут появился ОН.

Он, который показал, что джедаи могут и должны измениться, который на примере собственных детей доказал всем, что могущество Силы воистину не имеет границ. Тот, кто много раз проходил через смерть. Только такой разумный и мог быть настоящим Повелителем.

Керн был слеп, считая его всего лишь мятежным джедаем, но происшествие с захваченной агентом Пулей поставило всё на свои места. Холодная рассудительность, густо замешанная на прорывающемся заразительном безумии некоторых поступков, умноженные на перерождение в разных телах — что может быть более убедительным доказательством присутствия Повелителя?

Да, после многих бесед, магистр согласился, что борьба с Орденом по идеологии Братства Тьмы потеряла смысл — джедаи теперь повсеместно использовали техники Тьмы, не особо заморачиваясь получением Власти — она, как таковая, не имела для них никакого значения. Да и магистр был изрядно озадачен вопросом: «Вот получил ты власть. Дальше что? Все будут ползать перед тобой на коленях, а ты на них плевать будешь? Слюны-то хватит?»

Да, получив огромные средства, отчисляемые ему по программе «Тишина», он попробовал оторваться по-полной. Купил огромную яхту, загрузил её девушками нетяжёлого поведения и отправился в месячный круиз по Галактике. Как потом выяснилось, сенаторы оплатили все расходы на путешествие вскладчину, порывались оплатить ещё на пару тысяч лет вперёд и даже собрали средства на любые расходы, включая покупки планет по пути следования, но бухгалтерия Ордена не пропустила платёж.

Из путешествия Керн вернулся с убеждением, что власть сама по себе ему не нужна. Власть — это всего лишь инструмент воздействия на реальность. И растрачивать потенциал такого инструмента только лишь на ублажение себя любимого, попросту глупо.