По пути Десса косвенными вопросами «прокачивала» своих спутниц, начав составлять их психологические портреты. Со стороны посмотреть – идут девчонки, пересмеиваются… Но у входа в нужную кафешку Валир уже знала, что забрачка Пелла – надёжный товарищ, зеленоволосой Раде нельзя давать в долг, а мечта Балии – найти себе мужа побогаче.

При виде многочисленных посетителей кафе соседки непроизвольно задержались у входа, позволив Дессе пройти к выбранному столику первой. И да, девушка знала, что не сиськи, мордашки и попки привлекают противоположный пол. А вот пластика движений женщины… И она уверенно пошла вперёд, с завораживающей грацией опытного бойца-рукопашника.

Ну да, все соловьи в обязательном порядке изучали Терас-Каси, как способ самосовершенствования и контроля сознания. И никакая танцовщица не сможет даже приблизиться к тому уровню грации движений, какое может продемонстрировать мастер смертоносного искусства. Её уровень был – мастер. Так что Дессе было что продемонстрировать на пути к «посадочному месту». Это текучее движение своей непрерывной последовательной гармонией заставило повернуться головы всех присутствующих в помещении в её сторону. Разговоры затихли, челюсти перестали жевать, местами даже отвиснув. Все взгляды сконцентрировались на ней, поэтому смущающиеся соседки по комнате получили возможность пройти следом, не привлекая специального внимания.

Не успела Десса подойти к столику, как возле неё нарисовался товарищ, который предупредительно отодвинул стул. Одарив его царственным кивком, девушка умастила свою пятую точку на сиденье. Проследила, как её новые подруги пробирались к её столику и лишь тогда обратила внимание на юношу.

Ничего так, красавчик. Правда, слишком напомаженный, в довольно дорогой одежде. Властности во взгляде нет, жесты нехарактерны для бойца, фигура имеющего абонемент в фитнесс-центр. Наверняка чья-то шестёрка, посланная разведать обстановку. Явно из центральных миров, у них в моде такие «утончённые» организмы. Совсем не то, что на фронтире: «Мужик должен быть могуч, волосат и вонюч». Шутка, конечно, по поводу вонючести.

Её новые подруги рассаживались за столиком, а пижон попытался завязать разговор:

— А у такой красивой девушки есть парень?

Десса оценивающе разглядывала его, держа глубокомысленную паузу, пока стоящий красавчик не стушевался, затем улыбнулась краешком губ:

— Тебе зачем? Хочешь отбить у меня парня?

Соседки захихикали, смешки раздались и за соседними столиками.

— Э-э… — протянул собеседник.

— Вообще, прежде чем обратиться, вежливые разумные обычно представляются, — обратилась Валир к соседкам, демонстративно игнорируя переминающийся рядом персонаж.

Как раз подкатил дроид-официант, и девушки сосредоточились на меню. Сделав заказ, Десса не обнаружила рядом с собой красавчика. Наверное, пошел к другим девушкам, отбивать парней.

Пока ждали заказ, неспешно общались. Соседки постепенно втягивались, внутренняя зажатость уходила. Десса, ведя беседу, ждала продолжения попыток «подката». И дождалась.

Дроид-официант, начав расставлять тарелки с заказом, выдал:

— О деньгах не беспокойтесь, ваш заказ уже оплачен. И ещё просили передать вам это. «Горный нектар», три тысячи кредитов за бутылку. — Вычурной формы ёмкость с вином перекочевала в центр стола. — И лично вам.

На стол рядом с правой рукой легла визитка.

Десса повертела в руках флимсипластовый прямоугольничек, даже не пытаясь вчитаться в голографические надписи:

— Спасибо, мы сами способны оплатить заказ. Вино верните тому, кто передал визитку.

Дроид взял бутылку и укатил в направлении столика, за которым сидела компания неброско, но очень богато одетых парней. После того, как дроид поставил им на стол вино, один из них бросил на Дессу беглый взгляд. Она улыбнулась и отсалютовала стаканом с соком.

— Деска, ты чего? — Балия возбуждённо наклонилась к центру стола. — Ты слышала, сколько стоит такая бутылка?

— Слышала, — демонстративно пожала плечами Валир. — Но я знаю точно, что она не стоит нашего внимания.

Рада задумчиво произнесла:

— Когда ещё получится попробовать…

— Подруги, ещё напробуетесь, — лучезарно улыбнулась Десса.

— Да где ж взять столько денег на выпивку? — удивилась Пелла. — Мне родители немного будут высылать. Живём мы небогато…

— Бедным быть не стыдно, стыдно быть дешёвым, — процитировала Валир тему одного из уроков. — Балия, если бы мы сейчас взяли этот «подарок», то обозначили свою цену. По семьсот пятьдесят кредитов каждая. Нормально?

Соседки задумались, вяло ковыряясь в тарелках. Наверное, такая трактовка событий не приходила им в головы.

— Не помешаю?

Десса подняла глаза.

Хорош, весьма хорош.

Среднего роста блондин, телосложение спортивное, но без перекачанности, взгляд прямой, чуть

насмешливый. «Характер нордический, твёрдый», почему-то пришло в голову.

— Меня зовут Ян, — глядя Дессе в глаза произнёс блондин, обозначая поклон.

— Десса.

— Пелла.

— Рада.

— Балия.

— Очень приятно, девушки. — Приняв ответы за согласие, Ян быстро, но без суеты подставил ещё один стул и махнул рукой официанту.

Через полчаса беседы Десса вынуждена была признать, что домашнее обучение у парня было просто великолепное. Ненавязчивые вопросы, в тему сказанные шутки, заинтересованное внимание – всё это давало ему достаточно информации о собеседницах. «Да уж, хорошо буржуёнка натаскали учителя, — подумалось девушке, — но со мной такой номер не прокатит. Меня учили тем же приёмам общения». Она обратила внимание, что Ян легко соскакивал с вопросов о фамилии, переводя разговор на другую тему. А какая тема интересна любой женщине? Конечно, о ней.

Вконец растаявшие подружки готовы были раздвинуть ноги прямо тут, особенно когда по заказу Яна начали играть медлячки. Запомнился достаточно яркий, но с почти непонятным текстом:

Time, it needs time

To win back your love again

I will be there, I will be there

Love, only love

Can bring back your love someday

I will be there, I will be there

По заявлению звукооператора, эта песня пришла аж из Ордена джедаев. Брехня, конечно.

Именно под эту песню Ян с невыясненной пока фамилией, топчась с Дессой в танце, прошептал ей на ухо:

— Может, продолжим наше знакомство в каком-нибудь клубе?

Девушка представила обстановку клубов и её едва не стошнило на кавалера. На тренировках их водили в такие места. Царство похоти и, как сказал наставник по-русски, “Золотого Тельца». Поэтому она твёрдо сказала первое слово Свободы:

— Нет.