Дроид передал датапад хатту, и тот с бешеной скоростью начал листать страницы, молниеносно впитывая и анализируя огромные массивы информации. Внешний вид слизняков был весьма обманчив — заплывшая жиром туша отнюдь не означает заплывшие жиром мозги. Уж в работе извилинами хатты моглю дать фору многим и многим.

— Если исключить возможность того, что эту операцию провернул кто-то из вас, то действовали весьма уверенно для тех, кто никогда не являлся игроком такого масштаба.

Молчание воцарившееся после этих слов, прервал смех единственного присутствующего на собрании хатта. Его могучая туша некоторое время сотрясалась всеми жировыми складками, затем представитель кланов заговорил на хаттезе, с синхронным переводом протокольного дроида:

— Ваши помощники, которые выходили на связь с этой… Голосом Лорда, открывали ей маленький участок поля для дежарика. А все вместе дали ей всё! — Снова заглушающий перевод на бейсик смех слизняка. Отсмеявшись, хатт продолжил: — Вы все, привыкшие видеть подвох среди своего окружения, не смогли скоординироваться! Жадность застила ваши глаза!

Представитель кланов затянулся кальяном и продолжил:

— Вы пригласили кланы поучаствовать в восстановлении справедливости, предлагая за это весьма щедрую, по вашему утверждению, плату. Кланы помогут вам, при некоторых условиях.

— Но оплата… пш-хе, — вступивший в беседу скакованин подрегулировал воздушный клапан и продолжил, — более чем достойна. Двадцать процентов акций каждого из нас.

— Банта пуду! — гневно взмахнул лапкой хатт. — Вы предлагаете то, что вам уже не принадлежит! И я не уверен, что кланы получат обещаное.

— Вы не верите нашему слову? — льдистый взгляд председательствующего обрёл, казалось, молекулярную остроту.

Снова смех хатта:

— Дело не в доверии или недоверии. Дело в гарантиях. По оплате — нам нужен блокирующий пакет акций каждого из вас. И не пытайтесь увильнуть — у нас хорошие информаторы.

Снова в помещении воцарился гам. Присутствующие возмущались жадностью вынужденных союзников, заодно прикидывая про себя, какие будут предпринимать действия для того, чтобы в будущем восстановить статус-кво.

Наконец собрание успокоилось и председатель обратился к слизняку:

— Хорошо, с ценой вопроса мы согласны. Какие от нас требуются гарантии?

— Слышу речь достойного разумного, — интонации хатта говорили об обратном. Впрочем, слизняки откровенно презирали тех, кто не относился к их расе. — Условием нашей помощи будет присутствие всех вас, членов ваших семей и ваших ближайших помощников с семьями на борту этого лайнера. С борта запрещаются любые передачи по гиперсвязи, кроме оговоренных со мной. Все имеющиеся в наличие силы ваших организаций переходят под общее командование.

— Таки вам не станет плохо от такой радости? — вскинулся муун, выражая общий настрой.

Хатт утробно заухал:

— Нет, не станет. Нам некогда проверять, какие команды отдаст каждый из вас, если вам позволить действовать без контроля. Вы все убедились, что бывает, если действовать нескоординировано.

Помолчав, председательствующий выдавил из себя:

— Каков ваш план?

Повинуясь указанию слизняка, в помещение вошёл человек с явно военной выправкой. Въехавший вслед за ним астродроид выдал изображение планетной системы. Коротко кивнув присутствующим, военный заговорил:

— По агентурным данным, после происшествия на Корусанте флот, подконтрольный Лорду прибыл в систему, где небезызвестный вам Рассел Сноу создал огромную космическую верфь.

Эхом по помещению пронёсся чей-то громкий шёпот: «Предатель!»

— По поводу предательства сообщит наш уважаемый эксперт аналитической группы, — тоном чуть более холодным, чем жидкий кислород, восстановил порядок председатель. — Продолжайте, пожалуйста.

Наёмник продолжил:

— Система раньше имела только индекс, но внезапно, чуть более месяца назад, стала называться «Кровавая Цибуля». Что такое «Цибуля» мы не смогли уточнить, но это и не важно. Важно то, что наши зонды-разведчики, несмотря на многочисленные попытки, не смогли проникнуть вглубь системы — их уничтожают.

Он перещёлкнул изображение, укрупняя изображение.

— Ваши корабли равномерно войдут в штурмующие формации из наших кораблей. Десант тоже предоставляем мы — полтора миллиарда наёмников. Оборонительные порядки противника придётся нащупывать в бою.

— Самое главное, — дроид начал переводить слова хатта, — операции присваивается высший уровень секретности. Поэтому никто из присутствующих не покинет борт этого судна до окончания операции.

Седой прищурился:

— А как нам оперативно руководить операцией?

Хатт снова хохотнул.

— Отправимся в зону операции вместе. На «Республике». Символично.

========== Глава 6-10. Интерлюдии. ==========

Приблизительно это же время.

Корусант.

Тонкий усик миниатюрной камеры повернулся на девяносто градусов и изображение на внутренней части визора шлема подтвердило — это они. Умный интерфейс шлема уже сопоставил свои данные с данными шлемов других солдат отряда, распределив цели между собой.

Выдохнув, лейтенант Фёст скомандовала:

— Начали!

Полетели ионные и светошумовые гранаты, бойцы открыли огонь, не высовываясь из-за угла, а выставив только винтовки и прицеливаясь по изображению с прицела, проецируемого в шлем.

Понадобилось меньше минуты, чтобы камеры беспилотников показали отсутствие шевеления охраны. Повинуясь команде Лики, солдаты выдвинулись вперёд, производя контроль штыками. Сама она неторопливо подошла к слабо шевелящемуся «клиенту», привычным жестом вогнав и чуть довернув вибролезвие штыка винтовки во лбу начальника его охраны.

Вытянувшийся из левого наруча щуп кольнул щёку начальника коллекторского агенства «Гарант-возврат», делая анализ ДНК, рука в перчатке оттянула веко, сканер пробежался лучом по глазу.

— Это он, — проговорила она через вокабулятор прикомандированному к её отряду детективу корусантской полиции. — Пакуйте и на базу.

Спустя пять минут, когда полицейский спидер уносил полубессознательную тушку в смог корусантских кварталов, детектив спросил:

— Дальше что?

— Дальше ждём новых вызовов.

— Да нет, — досадливо дёрнул щекой Рикардо, — с ним что будет?

— А, — легко махнула рукой Лика, — вколят сыворотку правды, он расколется, потом актируют.

— Актируют?