- Пожалуйста… не волнуйся. Мы справимся, – ее ручка сжала его пальцы. В возникшей тишине было слышно, как снаружи веселятся рыцари смерти – видимо, они все же выпили для храбрости. – Мы со всем справимся… вместе.

- Вернемся на Азерот… домой… – пробормотал сонно Кил’джеден, убаюканный теплом каюты. – Я открою свою школу чернокнижников… Но сначала – отметим…

- Стоп, школу?

- Спокойной ночи, Вериса…

- Поподробнее, пожалуйста! Что ты хочешь открыть?

Кил’джеден сладко захрапел, очень правдоподобно притворяясь спящим. Вериса вздохнула и тихо шепнула:

- И тебе спокойной ночи.

====== Глава 24. Последняя битва ======

- Черт возьми, я выспался…

Кил’джеден потянулся сладко в кровати, жмурясь. Тотчас его ущипнули сбоку.

- Кил, вставай. Нас ждут.

- Где? Мы же уже ее грохнули…

- Это был сон, Кил. Вставай.

Эредар в замешательстве уставился на сидящую рядом Верису.

- Жаль, – вздохнул он. – Что ж, – он вылез из кровати и принялся одеваться. – Ты готова?

- Если уж Иллидан говорит, что мы готовы – я думаю, нет причин не верить его словам.

- Иллидан, я смотрю, ответственный по готовности. – Кил’джеден натянул наплечники.

- Все уже ушли и ждут у Ральдбтхара. Только Архимонд тебя ждет… и Таланджи, потому что она не оставит своего женишка.

- Что-то мне подсказывает, что ты не очень довольна.

- Я до сих пор не особо верю Архимонду. Он может причинить боль нашей принцессе.

- Давно бы уже причинил, – качает головой Кил’джеден. – Они любят друг друга – и это, не спорю, странно, эредар и тролль – не самая обычная пара. Но – я вижу, как они смотрят друг на друга. Они счастливы, Вериса. Как ты с Ронином в свое время.

Младшая Ветрокрылая поджала губы.

- Я думаю, что если бы обстоятельства были другие… возможно, я бы и тебя смогла полюбить, Кил’джеден, – сказала она, чуть краснея.

- Дай угадаю причину, почему этого не может быть. Я – демон, Искуситель, так ведь?

- Нет-нет! – она замотала головой. – Просто… я знаю, что нам с тобой это не нужно. Я для тебя как дочь, а ты для меня – как отец. И это гораздо лучше, чем если бы…

- Согласен, – кивнул Кил’джеден и приобнял эльфийку. – Не переживай, Вериса.

- Постарайся не погибнуть, – она взглянула на него снизу вверх. – Может, ты это и не особо осознаешь, но – ты собрал нас тут. Ты проделал огромную работу, чтобы мы оказались тут, готовые к последнему сражению… И ты поведешь всех нас в бой.

- Такой ответственности я даже у Саргераса не нес, – засмеялся неловко Искуситель. – Если без шуток – мне очень приятно, что вы так в меня верите. Я не подведу… клянусь своей жизнью.

Вериса кивнула:

- Отлично. Что ж, идем?

Кил’джеден затопал наружу, поправляя наплечники. Снаружи уже стояли, целуясь и милуясь, Архимонд и Таланджи.

- Эй, хорош сосаться, – окликнул их Искуситель. – Выдвигаемся.

- Грымза, – буркнул Архимонд. – Выдержишь нас?

- Садитесь уже, а?

Кил’джеден закашлялся, когда на него забралось три туши – эредарская, троллья и эльфийская. Когда-то он вез на себе несколько Искателей, и это было тяжеловато, но сейчас… либо Архимонд отъелся, либо Кил заметно сдал в силе.

- Возможно, тебе нужно восстановить силы с помощью поглощения Скверны, – предложил Архимонд. – Часть твоей мощи все же была утеряна… это неизбежно.

- Архимонд, я справлюсь!

Кил’джеден взмахнул крыльями и полетел, чувствуя головокружение.

- Скорее, это ты нажрался манабулок, – усмехнулся он, повернув голову. Таланджи возразила:

- Он стройный, как березка. Уж в ком куча демонического мяса и жира, так это в тебе. Доказательства? Вон, Архи до сих пор на твой зад засматривается.

- Я не виноват, что его набедренная повязка так мало скрывает, – оправдывался маг.

- Мы прилетели, – оборвал их Кил’джеден. – Приятного полета!

Он скинул Архимонда с Таланджи в сугроб. Делать то же самое с Верисой он поостерегся.

- Привет! – замахала руками снизу Зарпедон. – Мы вас ждали!

Рядом с ней толклись все Искатели в полном составе. Еще поодаль – семейная группка Ярость Бури, где, помимо братьев, тусовались Майев и Тиранда, а так же – с какого-то перепугу – Ксавий; рыцари смерти о чем-то возбужденно болтали, окружив Громмаша и Вариана, вновь покинувшего свой пост короля – оба лидера пили на спор и, кажется, даже не думали о предстоящем сражении. У входа же в двемерский лифт валялась огромная гора трупов, принадлежавших нежити Королевы-лича; ее старательно обдувала огнем Алекстраза. Наружу выпрыгивали живые трупаки, которых то с левой, то с правой укладывали спать вечно натрезимы. За всем этим наблюдал со стороны Тал’киэль.

- Что, не хочешь присоединиться? Кажется, все веселятся, – Архимонд тронул учителя за плечо.

- Я молю всех титанов, чтобы это все закончилось побыстрее и я бы вернулся домой, – проворчал чернокнижник. – Такого дурдома я не видел даже на Зимний Покров.

- А у вас-то что было на Зимний Покров? Твой Архимонд же не пьет.

- Он – нет. А ученики на радостях после сессии – еще как. О! Саурфанг, наконец-то.

Варок нес в обеих лапищах по два бочонка; аккуратно поставив их на снег, он взревел:

- Кому подпитку?!

Бочки были тотчас же атакованы. Тал’киэль нервно поежился и произнес:

- Будь я проклят Повелителями Бездны… Я не позволю вам это выпить в одиночку!

Архимонд очень вовремя задержал его за локоть:

- Нам нужен хоть кто-то трезвый, чтобы управлять… неуправляемым, – он указал на взахлеб лакающих пиво Искателей. – Как видишь, я тоже держусь.

- И я, – мотнул головой Кил’джеден. – Когда я в ярости, Скверна пьянит лучше любого первака.

- Хоть кто-то адекватный, – усмехнулся Тал’киэль. – Эй, братва, выдвигаемся! Натрезимы, отчет!

- Поток нежити из Черного Предела кончился, – бойко доложил Вариматрас, на чьем плече, покачивая натянутым луком, сидела Сильвана. – Мы готовы спускаться.

- Тогда вперед! И да пребудет с нами макаронный монстр.

Все с удивлением покосились на Тал’киэля.

- А что? Скажу «Свет» или «Тьма» – кто-то обязательно будет оскорблен. А я – пастафарианец, единственный в своем роде, – пожилой эредар смеется. – Вперед. Кил’джеден, показывай дорогу.

Кил’джеден завел всех на лифт, и он со страшным скрипом начал опускаться.

Черный Предел обрел кровавые оттенки. Шипение нежити превратилось в откровенный хрип, когда они заметили своих врагов.

- В атаку! – закричал Кил’джеден и бросился в бой. Нежить, сама по себе хрупкая, была весьма живучей и имела привычку кусать, посему Кил’джеден уже спустя пару минут битвы был увешан гроздьями мертвецов. Изредка клубы пламени прокатывались по разрушенному Подземелью – это Алекстраза сжигала трупы, не давая им подняться вновь.

«Внезапной атаки не получится. Они знали, что мы придем».

Кил’джеден усмехается в ответ на наивную мысль Архимонда.

«Будь готов строить замки или преграды. Возможно, она забаррикадировалась».

Кил’джеден был благодарен тому, что рядом была Алекстраза. Силы Королевы-лича успевали поднять павших заново, но не всех – огромная часть войска мертвых была уничтожена пламенем.

- Стойте! – раздался знакомый крик. – Мы свои!

- Болвар! – Кил’джеден бросился к Фордрагону. – Опустить оружие! – зычно крикнул он. – Вы очень вовремя, – он улыбнулся опаленному командиру.

- Мы расчистили всю дорогу до Подземелья, – отрапортовал Болвар. – Я утащил всех, кто с высокой горы плевал бы на Сильвану. Там… очень сильное сопротивление.

- Присоединяйтесь, – просто предложил Кил’джеден. Фордрагон кивнул:

- У нас нет выхода. Мы, честно говоря, надеялись на то, что вы придете – нас бы вон эти добили, – он указал на горящие трупы. – Рад вас видеть, госпожа Алекстраза.

Королева Драконов застенчиво улыбнулась ему.

- Ее проклятие Отрекшихся работает против нее, – говорил Болвар, пока они шли по направлению к крепости Асгора. – Они, кажется, поняли, что что-то пошло не так, и отреклись второй раз.