- А разве это будет что-то для меня значить?

- Даже в таких вещах ты думаешь только о себе!

- Кил… если я продолжу вести себя так, как будто все хорошо, это будет моей погибелью, – Архимонд поджал губы. – Ты и понятия не имеешь, как мне сейчас… сложно. Я думал, что, найдя Таланджи, я обрету свое счастье, но… даже здесь жизнь насрала мне в душу.

- Я что-нибудь придумаю. Я поговорю с Ноздорму. Может, даже с самой Таланджи – пусть договаривается с Бвонсамди, с папашей своим, с кем угодно. Я клянусь – я сделаю все, чтобы ты был счастлив, Архимонд.

Архимонд, готовый уже позорно разреветься, уставился на Кила:

- Правда? Ты… ради меня?

Кил’джеден слабо улыбнулся ему, и маг крепко обнял его, зарываясь лицом ему в плечо. Кил ощущал, как слезы обжигают кожу сквозь шелковую ткань его рубахи. Не сдержался, с жалостью подумал он – казалось, Архимонд всегда был неприступной стеной, но после пребывания в Варпе он стал гораздо более ранимым. Возможно, из-за того, что большая часть его души и не ему принадлежит вовсе – это была жизненная сила душ Варпа. Все плохое, что когда-то сидело в Архимонде, отравляло ему душу и характер – все испарилось после поражения в Цитадели Адского Пламени и перерождения в Варпе.

Пожалуй, стоит сказать Слаанеш спасибо за это.

- Ну все, спокойно, спокойно. Я все сделаю. Обещаю.

Архимонд отпустил Кила и утер слезы.

- Идем к Лотраксиону, – вздохнул он, успокаиваясь. – И так потеряли время.

Кил’джеден кивнул и открыл дверь в каюту. Тотчас он подавил в себе приступ смеха.

Велен сидел на стуле перед панелью управления, связанный; рядом же стояли три натрезима – Лотраксион, Мал’ганис и Бальназар. Последний держал в руках по бутылке кагора.

- Ну давай же, Велен, – соблазнительно бурчал Лотраксион, – вступи на сторону Тьмы.

- Я не буду пить эту гадость!

- Гадость? – Бальназар покосился на бутылки в руках. – Согласен.

Отшвырнув их и полностью проигнорировав звон разбитого стекла, натрезим вынул из-под стола огромную бутыль красного вина. Стоило бы видеть, как загорелись глаза Архимонда при виде алкоголя.

- Ты знаешь, сколько такая бутылка стоит?! – запищал он в восторге.

- И что это за вино? – кисло поинтересовался Кил’джеден.

- Ты что! Это элитное даларанское вино! Марочное! Столетней выдержки! Смотри! – Архимонд вырвал у Бальназара бутыль из рук, игнорируя его уязвленное «эй!». – Даже печать со львом стоит! Это вино – из лучших штормградских погребов! Его открывают только на случай коронации или свадьбы короля! И пьют его исключительно сами молодожены!

- Ничего себе, и это Мордекай достал?

- Ты понимаешь, что на эту бутылку можно открыть тысячи Консерваториев по всему Аргусу? Помнишь мои покои? Шелковые белые простыни, нитки для которых плетут очень редкие шелкопряды… золото максимальной пробы, фарфоровые сервизы… Такие покои могли бы быть у всех моих учеников!

- Что-то это пиздеж, Архимонд. Не может одна такая бутыль столько стоить.

- Одна – нет. А вот десяток бочонков – запросто, – Архимонд улыбнулся, – надо только знать, кому пихать. Гоблины бы уже озолотились, если бы знали о существовании подобных вещей.

- И откуда это знаешь ты?

- Эй, я алкоголик со стажем!

- Я знал, что посиделки с Харрисоном Джонсом в библиотеке Штормграда хорошим не кончатся, – Кил’джеден покачал головой. – Ребята, оставьте Велена. Ну не хочет он пить – и не надо, может, это к лучшему…

- Я вспомнил Варп, – Архимонд прыснул. – Притончик кое-какой.

- Во-во. Не надо, Бальназар, оставьте его.

- Он оскверняет своим грязным Светом чистое святилище Тьмы! – возмутился Лотраксион.

- Ты всегда был фанатиком, – буркнул Велен, – только теперь ты – фанатик Тьмы. Поверить не могу, что самый чистый натрезим стал… этим!

- Тебе стоило бы знать, что все натрезимы, так или иначе, тянутся к Тьме, – проворчал Бальназар. – Такова их природа. Правда, Мал’ганис?

Тот тем временем залпом выпил бокалом кагора.

- Угу, – промычал он и сглотнул. – Ах, хороша выпивка. Зачем я вообще пытаюсь? Здесь, на корабле, полно соблазнительной выпивки, и при этом я еще пытаюсь бросить? Зачем?

- И тут я понял кое-что, – Лотраксион перевел взгляд на Кил’джедена. – Единственный адекватный человек здесь – это ты. Надо исправлять!

- Я уже выпил, – соврал Кил. – Просто на меня не действует. К тому же, кто-то должен вас против Сильваны повести – или так сойдет? Отпустите Велена – он сейчас с ума сойдет.

- Такого союзника теряем, – огорченно ответил Мал’ганис, когтями вспарывая веревки. Велен тотчас спрятался за спинами своих друзей. – Ладно, план Б. Ло, ты обещал привести нам Ракиша…

- Еще и Ракиша? – взвыл Велен. – Демоны!

- Мы такие, – горделиво ответил Бальназар.

- Не позволю! – завыл дреней. – Мой мальчик только за ум взялся! Кил, ну скажи!

- Я уже сказал. Ребята, простите, но, во избежание инфаркта – не трогайте Ракиша.

Велен заковыристо ругнулся на эредуне и вышел из каюты. Кил’джеден же склонился над панелью, проверяя исправность. Радар вдруг странно запищал, показывая на карте несколько красных точек. Орда?

- Что, Сильвана, решила поиграть? – проворчал Кил’джеден. – Ничего. Я не лыком шит. Ты имеешь дело с опытным полководцем.

- Что случилось? – Лотраксион перегнулся через плечо Кил’джедена. – Навряд ли это Сильвана. Обычно Виндикар засекает только радиосигналы, издаваемые космическими кораблями.

- Космическими? – Кил насторожился. – Может, это здешние эредары?

- Мы отлетели довольно далеко от космопорта. Это значит, что… что-то приближается к Азероту, и, скорее всего, враждебное.

Кил’джеден поежился:

- Этого только не хватало.

Неожиданно захрипел динамик микрофона – кто-то определенно пытался выйти на связь. Кил едва смог настроить приемник и произнес:

- «Виндикар» слушает.

- Здравствуй, – прозвучал странно знакомый голос. – Кем бы ты ни был, смертный глупец – твои дни уже сочтены.

Мал’ганис, стоявший с другой стороны, благоговейно прошептал:

- Лорд Велен… Он нашел нас.

- Велен?! – Кил’джеден отпрянул от панели управления, чуть не упав. На панели появилось ухмыляющееся, оскверненной лицо Велена. Кожа его была зеленоватого оттенка, глаза ярко сияли зелеными фонарями, трещины бежали по лицу.

- Я слышал твой голос, Мал’ганис, – раздался голос Велена, до ужаса спокойный, холодный. Кил даже подумал – такое ли впечатление он производил на своих слуг, когда был осквернен? И точно бы он не наделал в штаны при виде Велена, если бы тот принял сторону Саргераса? – Предатель. Ты, Мефистрот, Тихондрий, Бальназар… Вы думали, я не найду вас? Вы думали, я настолько наивен и глуп? Вы попытались обмануть меня – и вы будете наказаны.

- О, черт, – Бальназар потер макушку. – Простите нас? – он обратился к Кил’джедену.

- Их слишком много, – прошептал Кил’джеден. – Увы, нам нужно бежать. Я бы с радостью повоевал против них, если бы у нас было с сотню «Виндикаров».

- И куда? Они нас и в том таймлайне достанут, – нервно произнес Лотраксион.

- Надо разрушить Темный портал. Правда, в этом случае отрубится вся связь с Пустотой.

- Что случилось? – это зашла Сильвана.

- Нас окружили войска здешнего Легиона с Веленом во главе. Надо драпать, – объяснил Кил.

- Я услышала краем уха про Пустоту, – Сильвана поежилась. – Разве ты не собирался забрать Вариматраса оттуда? Ну, или то, что осталось от него. И не надо так смотреть на меня! – она вцепилась в плечи Килу. – Не отдам!

- Сильвана, просто это рискованно для меня.

- Я знаю, но… Будь я проклята, если позволю себе потерять Вариматраса еще раз. Пожалуйста, Кил, умоляю!

Кил’джеден увидел стоящую в дверях фигуру Вариматраса. Натрезим ожидал его решения. Черт, все приняло куда более скверный оборот.

- Сильвана, пойми, иногда нужно приносить жертвы, – все-таки попробовал урезонить он эльфийку.

- Ты мне говоришь о жертвах?! – она в бешенстве толкнула Кила, отчего тот чуть не упал. – Умоляю тебя, Кил, не вынуждай меня унижаться! Прошу тебя… у меня никого, кроме Вариматраса, нет! Не лишай меня его! – она почти плакала. Осев на колени, она закрыла лицо руками. Вариматрас вошел в каюту и обнял аккуратно Сильвану, сидя рядом с ней. Сильвана обняла его в ответ, всхлипывая.