- Спасибо. Что ж, Архимонд, открывай портал. Нельзя больше терять времени.
Эредар кивнул и взмахнул рукой.
- И да! – Вариматрас остановил за руку Кил’джедена, уже почти шагнувшего в портал. – Пароль – «Черепаха добралась до воды». Не спрашивайте.
Кил хмуро уставился на натрезима.
- Береги Сильвану, – строго приказал он. – Иначе крылья пообрываю.
Демон безразлично пожал плечами и ушел. Кил, Архимонд и Вериса шагнули в открытый портал. Тотчас же повеяло знакомым, мерзким ароматом Скверны.
- Что ж, вот так мы жили на Аргусе, – сказал Кил Верисе, показывая на демонические строения, ныне заброшенные. – Только это была вся планета.
- Я не буду комментировать это, – ответила эльфийка. – Обвинять тебя в том, что ты сделал со своей родиной, уже бессмысленно.
Кил проглотил вставшую комом в горле обиду и зашагал дальше.
Небо над оплотом отливало зеленоватым, иногда озаряемое вспышками молний. Визг сквернотопырей отдавался эхом в горах. Казалось, что после долгой бойни здесь так никто и не убрался – на песке валялись растерзанные когтями тела демонов. Видимо, это дело рук натрезимов, подумал Кил’джеден. Оплот в их вселенной принадлежал остаткам Легиона, ведущих надзор над Сурамаром; здесь, видимо, это была просто банальная база, которую целиком вырезали четыре натрезима. Нужно быть аккуратнее, чтобы они не посчитали посетителей угрозой, подумал Кил’джеден.
Реактор душ, когда-то исправно работавший, сейчас был сломан. В глубине его виднелось три крылатые фигуры – они сидели у небольшого стола и, судя по активному говору на языке демонов, хорошо проводили время. Кил собрался с силами и громко сказал:
- Тук-тук.
Говор прекратился. Одна из фигур – ее почти не было видно в полутьме – встала из-за стола.
- Пароль, – грозно произнесла она.
- Черепаха добралась до воды, – давясь от смеха, произнесл Вериса. Фигура наконец вынырнула из тьмы, наполнявшей реактор душ. Он был в ярко-синих доспехах и с синими же крыльями – что натолкнуло на мысль, что это был Мефистрот. Кил имел с ним опыт общения в своей вселенной, но не большой, как у того же Архи, на тот момент командовавшим большинством натрезимов.
- И что же смертным понадобилось от нас? – мрачно спросил Мефистрот, поигрывая игральными фишками в когтистых пальцах.
- Мы от Тал’киэля, – с готовностью заявил Архимонд. Лицо натрезима поменялось.
- Мы же ему уже выплатили карточный долг, какого черта? – раздался еще один голос, и за Мефистротом появилось сморщенное лицо Тихондрия.
- Карточный долг? – не понял Кил.
- Вообще его должен был наш лидер выплачивать, – меланхолично добавил третий натрезим, Бальназар. – Даже жульничать не умеет. В итоге мы проср... кхм, проиграли половину нашего женского генофонда. Как будто ему суккубов и шиварр не хватает, – это прозвучало обиженно.
- Посему натрезимки на нас обозлились, вот мы и прячемся от их гнева, – хмыкнул Мефистрот. – Никогда не видели натрезимок? Думаете, мы большие и сильные? Хотел бы посмеяться, если бы мне не было так грустно. Они после полового акта убивают самцов и забирают наши души!
- То есть, вы девственники? – хрюкнула Вериса, все еще хихикающая.
- Вы бы нас пожалели, смертные, – буркнул натрезим в ответ.
- И после этого Тал’киэль говорит что-то насчет “теплого приема”, – усмехнулся Архимонд. – А где сейчас ваш лидер?
Из темноты вынырнула четвертая натрезимская морда – в отличие от остальных, она выглядела на удивление по-человечески. Кил’джеден не сразу узнал Мал’ганиса в неприлично ухоженном демоне.
- Друг, почему “черепаха”? – тотчас вопросил Архимонд. Натрезим пожал плечами:
- Да так. Закрепилась кличка. Что я могу поделать?
- А почему “добралась до воды”? Мужик, не мучай мою фантазию!
- Если у вас больная фантазия, смертные – я не виноват, – обиделся Мал’ганис. Бальназар, хихикая, ответил:
- Да так, одна натрезимка с кликухой ” вода” была.
- Бальназар! – рявкнул Мал’ганис.
- Собственно, когда он уже затащил ее в кровать...
- БАЛЬНАЗАР!
- Она сбежала, испугавшись его выбритого лица, – невозмутимо продолжил Бальназар. – А он даже в полете не смог ее догнать. Отсюда и кличка.
- Он летать не умеет, – насмешливо произнес Мефистрот.
- А сам-то умеешь? – Мал’ганис круто развернулся на копытах. Кил’джеден не удержался от смеха, видя его голые ноги в обмотках и аккуратные, сероватого цвета ягодицы. – Нет? Так я и думал.
- Я смотрю, Мал’ганис, ты и штаны вместе с натрезимками проиграл? – спросил Кил’джеден, хихикая. Натрезим оскорбился:
- Мне так бегать удобнее! Зачем вы пришли? Поиздеваться над нами?
- Неа. Завербовать, – Архи сложил руки на груди. Мал’ганис переглянулся с собратьями и заржал:
- Повеселили, спасибо!
- Как насчет Короля-лича грохнуть?
Лицо натрезима посерьезнело.
- Прости? – он склонил рогатую голову.
- Ты не ослышался. На моей родине бушует Король-лич. И вы поможете Тал’киэлю – а заодно и нам – грохнуть его. Все просто.
Мал’ганис подумал.
- За просто так не пойду.
- Три тонны бухла!
- Не интересно.
- А крови?
- Иду, – натрезим на полном серьезе начал собираться. – Ребята, мы переезжаем, – заявил он онемевшим от удивления собратьям.
- Так он добрался до воды? – спросила Вериса, с чьего лица не сходила улыбка.
- Я потом расскажу, – заговорщически шепнул Бальназар.
- Бальназар, яйца оторву! – рявкнул Мал’ганис.
- Потом, когда его рядом не будет, – добавил, посмеиваясь, натрезим.
- Не советую, – осторожно сказал Тихондрий. – Ты играешь с огнем, брат!
- Да брось ты, у Мал’ганиса здесь была самая веселая жизнь среди нас. Стоит ли говорить про его особенные отношения с Фростморном?
- БАЛЬНАЗАР!!!
- Все, молчу, – покорно поднял руки демон. – Пока что, – он хитро подмигнул. – Если получу больше крови, чем они.
- Где мы столько достанем? – зашипела Вериса, когда натрезимы отошли. – Я не буду заниматься добровольным донорством!
- Вспомни, что подопечные Короля-лича постоянно лакают кровь, – шепотом ответил Кил. – Наверняка у них есть запасы.
- Пока я был в Коллегии, я узнал, что там у них вампирша гостит, – добавил Архимонд. – В крайнем случае с нее можно будет стрясти.
- А если нет?
- Старое доброе наемничество. Будем убивать преступников и забирать их кровь. Или, что проще, их послать, – маг ткнул пальцем в оживленно переговаривающихся натрезимов. – Три тонны они навряд ли заберут, но с учетом преступности в Скайриме они точно голодными не останутся.
- Тебе везет, ты хотя бы в Коллегии иногда сидел и знаешь ситуацию. А я, например, Скайрим только мельком увидел, – ответил Кил.
- Ну, в поисках бухла и не туда забредешь. Мы с Джараксусом исколесили пол-провинции – нас чаще всего пугались. Пока мы не нашли забитый скумой Мидден. Вот и наведывались...
- А я смотрю – по ночам вас по всему Штормграду искали... Вот оно как, оказывается.
- Бальназар! – раздался гневный голос Мал’ганиса. – Это что такое?
- Это портал, – невинно отозвался натрезим.
- Да не это! Ты что, опять втайне от нас скурил всю скверноплю?
- Да какая сквернопля? Я вообще молчу о том, в каком состоянии я нахожу пачку скабрезных журнальчиков, которые, между прочим, отнюдь не я у мадам Гойи каждый месяц закупаю!
Мал’ганис громко рычит, выражая недовольство:
- Зато я не бегаю к шиваррам на брачный период.
- Потому что ты наших баб просрал! – Бальназар плюнул под ноги собрату. – Тихондрий, ты-то что молчишь?
- А что я? Это вы с Мал’ганисом развлекаетесь, мы же с Мефистротом ведем здоровый образ жизни, – натрезим поправил наплечники.
- Ну-ну, здоровый, – насмешливо ответил Мефистрот. – Это ты про тот раз, когда ты настойки сребролиста перебрал?
- Это была твоя идея, забыл? – демон отвесил собрату подзатыльник.
- Значит, у вас настойка была? – взвыл Бальназар.