- Все руины туда ведут?

- Нет. Только Мзинчалефт, Альфтанд и Ральдбтхар. Но выходов наружу куда больше. Так что... – Артас вздыхает. – Боюсь, вы обречены.

- Что теперь будет с тобой? Мы же отделили тебя от Нер’зула, – произнесла Сильвана.

- Вы должны привести меня к телу Короля-лича. То есть, к моему телу. Нер’зул сейчас сидит в нем, и, если вам удастся его победить, я должен занять его место. В противном случае я стану призраком и одичаю. До этого момента я могу только временно существовать в своем сердце.

- Мы очистили его, – пояснил Тралл.

- Хорошо, – вздыхает душа. – По крайней мере, я теперь свободен от влияния Нер’зула. Спасибо вам.

Она растворилась в воздухе. Сильвана повернулась к Траллу:

- И что теперь?

- Вы слышали его. Король-лич планирует использовать Черный Предел для вторжения нежити на Нирн. Нам нужно послать к каждому из этих выходов на поверхность отряды бойцов. Вполне этим может заняться Утер; свяжись с ним. Рыцари смерти возглавят их. Все восьмеро. Не обсуждается. После отбития атаки мы встречаемся внизу, в Тихом городе. Не спутаете – над ним огромная светящаяся сфера. Затем мы обращаемся к Архимонду, чтобы он разрушил крепость Короля-лича, и пользуясь тем, что он будет заперт в руинах, направляемся прямиком к нему. Кил’джеден, ты и Архимонд идете к Альфтанду, вас там Утер встретит. Сильвана, предупредишь его. Всем все ясно? – Тралл встает с земли. – А ты, Рагнарос, идешь со мной.

- Как пожелаешь, насекомое, – обиженно промычал элементаль.

- Холодно, – жаловался Архимонд, растирая руками плечи. – И как тут живут норды? Да и вообще кто-либо?

- А взять шкуры из Коллегии с собой не догадался? И вообще – что тебе не сиделось в Штормграде? Велен там совсем один!

- Там скучно. В Башне магов одни бездари. В Даларан соваться – самоубийство, я все еще побаиваюсь Кадгара, – эредар посмеялся нервно.

- Да что он тебе сделает? Превратит в овцу? – Кил хлопнул его по спине. – Ты же великий маг, что, антимагия уже не тру?

- Иди ты нахрен. Я не хочу устраивать в Даларане драку. Все ведь кончится, как обычно, разрушением, – Архимонд вздохнул. – Ты же помнишь, чем чуть не закончилась драка Велары и Джарасума в свое время?

- Ага. Преториум был разрушен. А ты так визжал по поводу того, что твоя статуя была снесена, что не запомнить было трудно.

- Опять издевки? – Архимонд встал на месте. – Твою мать… – он снова задрожал. – Даже на месте стоять невозможно! У меня уже копыта немеют!

Кил’джеден толкнул его вперед:

- Так иди и не корчи из себя обиженную принцесску.

Маг зашипел подобно гадюке:

- Ненавижу тебя, Кил’джеден.

Он ускоренно зашагал вперед, ругаясь под нос и мелко дрожа. Кил’джеден уже набрал воздуха в легкие, чтобы извиниться, но под его копытом вдруг что-то оглушительно хрустнуло с чавкающим звуком. Тотчас паладин отскочил, обнажая меч. Это оказалась голова нежити; кровь ее обагрила снег.

- Архимонд! – позвал он. – Стой!

Матерясь и спотыкаясь, Архи поспешил к Килу.

- Что? Да, труп, – сказал он. – Я уже на несколько таких наткнулся. Судя по тому, что они несильно припорошены снегом, они свежие. Нежить.

- Я так и думал. Скорее всего, Король-лич подсуетился.

- Будь наготове, – озабоченно произнес Архимонд. Кил в ответ шепнул молитву благословения, и его друга окутал легкий свет. – Кил… спасибо.

- Идем дальше, – эредар взял Архимонда за руку, чем явно удивил его. – Тут может быть опасно, не отставай.

Они направились дальше. Трупов становилось все больше. Наконец, они очутились около небольшого лагеря, разбитого рядом со входом в пещеры. Помимо нежити, обнаружились трупы высших эльфов. Все было залито кровью и усеяно отрубленными конечностями и внутренностями.

- Во имя света наару, – потрясенно пробормотал Кил’джеден. – Да тут настоящая резня произошла…

Он зашагал вперед, перешагивая через трупы. Когда он ощутил, что кто-то цапнул его рукой за копыто, он уже занес его, планируя раздавить врага, но увидел, что это была эльфийка. Живая.

- Помогите… – прошептала она через силу. Кил’джеден склонился к ней и начал шептать молитвы, призывая к силе наару. Вскоре раненой эльфийке стало полегче, и она присела на снегу, едва дыша.

- Кто ты? Что здесь произошло? – спросил Кил’джеден нервно.

- Я? Меня зовут Вериса, – она задрожала, обняв плечики руками. – А мой отряд наткнулся здесь на нежить. Кажется… никто не выжил, кроме меня.

- Вериса? Ветрокрылая? – спросил Кил. Девушка утвердительно кивнула. – Кто прислал тебя?

- Велен хотел, чтобы я… чтобы Серебряный Авангард чуть помог вам… в вашей миссии. И послал меня с небольшим отрядом. Пожалуй… стоило взять побольше людей. Хотя… так бы мы еще больше пополнили ряды Плети… – Вериса вздохнула. – Ах да… Ты думаешь, что это Плеть? Нет, ты ошибаешься. Это – Отрекшиеся.

Кил’джеден переглянулся с Архимондом, расширяя глаза от ужаса. Тот тоже ничего не понимал.

- Отрекшиеся? Нет, ты что-то путаешь, Вериса.

- Крики «За Орду» или «За Сильвану» трудно с чем-то перепутать, – несколько саркастично ответила эльфийка. – Их послала Сильвана, это я знаю.

- Чтобы убить тебя?

- Боюсь, она и по душу Аллерии тоже.

- Но… зачем? Вы же ее сестры… – Кил’джеден ничего не понимал, в его голове и вправду не укладывалось. Убить собственных сестер? Так же, как Артас убил собственного отца? Нет, это не может быть правдой.

- Мы виделись с ней… это было сравнительно недавно, несколько месяцев назад, – Вериса закашлялась. – Она показывала нам, во что превратился Кель’талас. Ты знаешь, что Артас там оставил что-то вроде тропы? Тропа Смерти или как-то так она называется… он оставил ее именно тогда, когда убил Сильвану. В итоге мы сразились вместе против той нежити… потом поиграли в игру – две лжи, одна правда. Сильвана… она скрыла от нас свои истинные намерения. Хотя, я знаю, что она пыталась заманить нас с Аллерией в ловушку. Я видела ее Отрекшихся, следивших за нами.

- Может, они охраняли вас, Вериса.

- Нет. Я знаю, чем стала моя сестра. Знаком с ней? Если да – не верь ей, – Вериса принялась отряхивать себя от снега. – Все, что ее волнует – это власть. Над Отрекшимися, над Ордой… над нами. Она хочет сделать нас, своих сестер, ее прислужницами.

Кил’джеден поежился.

- Кил… – Архимонд смотрел на него так, как будто ему в голову пришло осознание чего-то. – Сильвана предала нас.

- То, что она пыталась убить Верису, не имеет никакого отношения к миссии с Королем-личом, Архимонд! – огрызнулся Кил’джеден. И наткнулся на изумленный взор Верисы.

- Так это… вы. Кил’джеден, Архимонд… Я думала, Велен сошел с ума, когда он рассказал мне о вас… – девушка смущенно улыбнулась. – Имею честь, лорд Кил’джеден. Вы спасли мне жизнь. Я могу чем-нибудь помочь вам?

- Ты можешь пойти с нами, – предложил Кил. Вериса вздохнула:

- Пожалуй, это лучшее, что можно в этом случае сделать. Говорите, вы охотитесь за Королем-личом? Буду рада вам помочь. И еще… не говорите Сильване, что вы все знаете. О ее плане. Она же помогает вам, так? Лучше не думать об этом, а вместе закончить эту миссию. Да и вообще… незачем портить с ней отношения. Врага наживете.

- Кил… – Архимонд ткнул паладина пальцем в бок. Кил’джеден обернулся и увидел идущих в их направлении Сильвану и Утера.

«Веди себя естественно», мысленно сказал он Архимонду. Маг натянуто улыбнулся и произнес:

- Сильвана, Утер, какой приятный сюрприз!

Лицо королевы баньши меняется, когда она видит Верису рядом с Кил’джеденом. Паладин улыбнулся ей:

- А мы нашли твою сестру, Верису. Здорово, да? Живую и здоровую! Удивительно, как она выжила против такого количества нежити! – он давил на каждое слово. Сильвана посерела еще больше.

- Приветствую, Вериса, – она наконец улыбнулась. – Не хочешь обнять меня, как в старые времена?

- Боюсь, у нас нет времени на объятия, – дрожащим голосом ответила Вериса. Кил’джеден отступил к ней поближе, на всякий случай закрывая ее собой.