Майя ему нравилась – нравилась с того момента, как они впервые встретились. Спокойная, умная, мягкая. Беспощадна к врагам – это уже дело десятое, но видя, как Майя буквально плавит врагов фазовым захватом, Мордекай испытывал восхищение – те же навыки Лилит по сравнению с ней выглядели бесполезной штуковиной. Брик видел его взгляд – и втихаря обсуждал его с Лилит и Роландом. Последнему было до лампочки, и Мордекай его не трогал, а вот Лилит – та еще сплетница, и с ее подачи все в Новой Гавани, включая даже Хелену Пирс, так или иначе подкалывали снайпера. Таннис даже хотела научить Мордекая, как ловко снимать с женщины трусики (сумасшедшая, что поделать). Когда же Мордекай женился на Мокси, подкалывания прекратились. На время. На ровно то время, пока они были женаты – через год, когда он расстался с женой, все началось заново. Шли разговоры, что именно из-за Майи этот брак и распался, хотя сирена тут была совершенно не при чем – дело было в Джеке. В этом чертовом ублюдке, который сломал жизнь Пандоре – и все из-за Лилит.

Почему, почему все так сложно? Мордекай прилетел на Пандору в поисках лучшей жизни – а в результате нашел худшую. Может, бросить все к чертям и улететь на другую планету, начать новую жизнь? Останавливает только одно.

Майя.

Мордекай не готов просто так расстаться с ней. Она не Мокси, но ее Мордекай любит гораздо сильнее, чем даже он сам может себе представить. Забрать ее с собой? Охотник не был уверен, что она согласится, пусть даже и вместе с Мордекаем, скитаться по планетам. Слишком большая честь для него. Она скорее останется на Пандоре или даже здесь, в Скайриме, с новыми друзьями.

И все начнется заново. Вечное одиночество, предательства, ненависть, кровь.

Мужчина сжал зубы, у него участилось дыхание. Перед глазами буквально пронеслась вся жизнь – начиная с того момента, как он улетел с Артемиды, и кончая приездом на Пандору и открытием Хранилища. Чувствуя усталость, Мордекай лег в кровать. Место рядом пустовало – Майя, скорее всего, ушла ночевать в бар Мокси. Обида проснулась в его сердце. Включив ЭХО, он дрожащим голосом произнес:

- Майя, возвращайся. Я уснуть без тебя не смогу.

Ответа не было. Мордекай зарылся лицом в подушку, будучи наедине с собой, позволил себе проронить пару слезинок. Мысль о том, что он в последнее время слишком часто расклеивается, добила его, и пара слезинок превратились в приглушенные всхлипы и бесконечную душевную боль. Кровокрыл негромко курлыкнул, привлекая внимание хозяина. Охотник оторвался от подушки и красными, влажными от слез глазами посмотрел на птицу.

- Да, Крылышко, – дрожащим голосом произнес он. – Такова жизнь. Если когда-нибудь тебе вздумается улететь от меня… не верь никому. Никогда и никому. А иначе закончишь как я.

Имел ли в виду Мордекай, что Кровокрыл сопьется, он и сам не знал. Пожалуй, он сейчас мало что соображал от горя. Может, он имел в виду, что сам когда-нибудь погибнет от предательства. Несколько раз уже Мордекай был в шаге от гибели, и даже путешествия на Пандоре начались именно с этого.

Может, у него такая судьба? Не всем же дано прожить радужную жизнь.

Мордекай взял со стола мачете, стал пристально ее рассматривать. Клинок красиво переливался в лунном свете, бьющем в окно. Охотник пальцем проверил его на остроту, обрезался, чертыхнувшись. Черная в лунном освещении кровь потекла по его ладони. Хороший клинок. Мордекай несколько раз в год его затачивает.

- Сынок? – в комнату заглянул Диего.

- Пап, я вообще-то собрался спать.

- Ты неважно выглядишь. А где Майя?

- Не знаю.

- Вы расстались? – спросил отец мрачно.

- Нет.

- А в чем тогда дело?

- Прости, папа, но это – мое дело. Оставь меня одного.

- Мордекай, я в курсе, как ты постоянно жалуешься на жизнь, – голос Диего был тверд и холоден, как лед. – Ты сделал хотя бы что-то, чтобы ее исправить?

- Да что ты понимаешь!

- Тебя бросила женщина, а ты сопли распустил!

- Женщина, которую я любил! – Мордекай сжал руки, забыв, что в одной у него мачете, и глубоко прорезал себе ладонь. – Ай, черт! – он отшвырнул оружие подальше от себя. – Ты не жалел, когда мать ушла! Тебе всегда было на нее плевать!

- Я просто пережил это, а ты продолжаешь лить сопли, как подросток! Сколько можно?!

- Ты просто такой черствый – раз, и ты не любил мою маму – два.

- Интересно, тогда почему я дал такого выродку, как ты, появиться на свет?! – Диего вышел из себя.

- Да я был единственной ниточкой, которая держала ваш брак, – с горечью ответил Мордекай. – Вы же постоянно лаялись! А мама, между прочим, плакала по ночам из-за тебя, пока ты бухал в тавернах!

- Тебе лучше заткнуться и не лезть не в свое дело, Мордекай, – прошипел отец, краснея от гнева. Мужчина в ответ швырнулся в него пустой бутылкой. Не попал.

- Если так, – выдавил Мордекай, – то я жалею, что у меня такой отец.

Диего сжал кулаки, бешено сверкая глазами от гнева. Развернувшись, он ушел, по пути оттолкнув направлявшуюся в комнату к Мордекаю Майю – та села на пол, с ужасом глядя труксиканцу вслед.

- Майя, ты в порядке? – Мордекай подошел к ней, взял ее за руку, помогая подняться.

- Похоже, мы его уже не увидим, – сирена вжала голову в плечи, когда хлопнула входная дверь. – Извини меня, Мордекай. Я… Я не должна была так себя вести.

- Наоборот. Мне необходимо было побыть одному.

- У тебя кровь! – ахнула девушка, взяв Мордекая за ладонь. – Вы подрались?!

- Нет. Я сам, случайно.

Майя без лишних слов содрала с руки Мордекая пару бинтов и стала перевязывать ладонь. Охотник опустил голову, чувствуя, как снова щипет в глазах.

- Майя, зачем? – спросил он. – Зачем? Я не… я не заслужил такого отношения…

- Мордекай, не говори глупостей.

- Ты не будешь счастлива со мной, – мужчина мотает головой. Слезы обожгли его щеки. Майя бросилась к нему в объятия, покрыла его лицо поцелуями. Кажется, она и сама плачет.

- Мордекай, что ты такое говоришь, – прошептала она сквозь слезы. – Я счастлива. Я счастлива, что ты рядом, живой и здоровый – мне больше ничего не надо!

Ее глаза, блестящие от слез, горели любовью и заботой. Мордекай, шумно выдохнув, обнял сирену, поцеловал в губы. Еще раз, и еще, и еще.

- Давай займемся любовью, – сдавленно выдохнул он ей в рот.

- Морди, если ты не хочешь, лучше не…

- Замолчи и ляг в кровать, – прорычал он сквозь зубы, – иначе я сам… заткну тебе рот, – в перерывах между словами он целовал ее, чувствуя, как он горит от охватившего его желания. Майя под его напором отступила и, споткнувшись о край кровати, свалилась поперек нее, утянув любовника за собой.

- Может, вначале лучше напьемся? – спросила она и захихикала, когда Мордекай уткнулся ей в шею.

- Мы можем сделать это в процессе, – пробурчал охотник в ответ. – Иди сюда.

Утро еще никогда не было таким приятным. По крайней мере, когда проснулся Мордекай, он сразу обрадовался утреннему солнышку, запаху моря и мороза, тянущемуся с окна, и теплу, которым окутывала его лежащая на нем сверху Майя. Ее голова лежала на его груди; она, как и прежде, хихикала во сне, и этот звук казался таким родным, таким милым.

Как будто охотник заново родился.

Мордекай поцеловал Майю в макушку. Вставать он не спешил; можно было предаться мыслям о вчерашней ночи, которая была просто великолепна. Впервые Мордекай не жалел о том, что случилось – и это было сюрпризом даже для него самого. Наверно, этой ночью ему снесло все тормоза.

Переведя взгляд на Майю, он увидел ее слегка уставший взгляд, и хорошее настроение как рукой сняло.

- Что-то не так? – спросил он.

- Нет, все нормально, – она улыбнулась. – Просто… ты из меня все соки выжал этой ночью. Хмм…

- Это плохо?

- Нет, как раз наоборот. – Майя поцеловала его. Мордекаю вдруг подумалось – а что, если бы это происходило каждый день? Представилось, как Майя готовит у плиты, как Мордекай взахлеб ест ее еду, как они вместе смотрят кино, сидя на диване, как вместе ездят на шопинги\романтические ужины\аттракционы\отпуск\и много всего другого. Щеки его покраснели.