- Мои протезы у них в зубах застрянут, – фыркнул Вильгельм. – А Мордекая есть незачем – одни кости.

- Давайте спросим Довакина, – раздраженно произнес Мордекай. – Она наверняка знает, где тут можно переночевать за бесплатно.

- Вот! Ты подал идею – ты и будешь посыльным.

Ворча под нос ругательства, охотник поплелся обратно.

Довакин сидела за столом в главном зале – видимо, она еще не собиралась спать. Мордекай подошел к ней и негромко спросил:

- Почему не спим?

- Вервольфам сон не приносит облегчения. – Эльфийка повернула голову. – Что ты хотел?

- Где тут у вас переночевать можно? Мы жутко устали. А на таверну денег нет.

- Решаемо. У меня дома.

- У тебя здесь есть дом? – Мордекай даже обрадовался.

- Угумс. “Дом теплых ветров”. Сразу за кузницей, если в город входить. Могу проводить, а то у меня еще хускарл дома, может не пустить.

- Да пусть попробует, – фыркнул Мордекай.

- Ооо, ты ее не знаешь. Как встанет в проходе, так свою толстую жопу и не сдвинет.

Охотник хихикнул. Арриана накинула плащ на плечи и встала со стула.

- Как у вас с той дамой? Не поговорили?

- А с чего должны-то?

- Я думала, что бывшие супруги попробуют что-то наладить. У нас с Анкано, по крайней мере, было так.

- Ты была за ним замужем? Ой, сочувствую.

- Перестань, он на самом деле не такой уж и противный. Я тоже, конечно, стремалась вначале. Просто потом как-то привыкла. А разошлись, потому что... интересы слишком разные. И отношения у нас до сих пор довольно теплые.

- Везет вам. Моя-то спала со всеми, кого встретит.

Арриана слегка побелела.

- Извини, – обронила она.

- Ничего. Мне уже все равно, честно. Я ее презираю.

- Вот оно как.

Мордекай замолк, давая понять, что не настроен общаться на эту тему. Довакин повела его на улицу.

- Кстати, дом Соратников зовется Йоррваскр, – сказала она. – Если захочешь вступить – обращайся ко мне.

- Что, прям везде пропихнуть сможешь?

- А то. Я квестор имперской армии, глава Темного Братства, архимаг Коллегии Винтерхолда, Предвестник Соратников и глава Гильдии Воров. Вопросы есть?

- Есть. Почему ты до сих пор не императрица?

Довакин усмехнулась:

- Императрица-эльфийка? Не думаю. Обычно все от мнения Сиродила зависит. Да и процедура выбора, она... довольно сложная. Думаешь, наша Элисиф стала королевой из-за мирных выборов? К твоему сведению, в Скайриме только закончилась гражданская война.

Мордекай вдруг понял, что искренне восхищается Аррианой. Столько высоких должностей занимать, и при этом вести себя как обычный человек... не каждая женщина так сможет, а особенно – той расы, к которой принадлежит Арриана.

- А сама ты не хочешь?

- Убив императора, стать императрицей самой? Тебе не кажется, что это слишком... слишком?

- Ты убила императора?

- Угу. И еще кучу людей. Я – профессиональный ассасин, ты о чем вообще? Меня такая жизнь устраивает. К тому же, я не разбираюсь в политике. Кстати, мы уже подошли. И да – расскажешь кому про императора, шею сверну.

- Зачем ты мне тогда все выложила?

- Не знаю. Может, потому что это общеизвестный факт?

Мордекай подавился слюной.

- Женская логика непостижима, – наконец сказал он.

- Суть в том, что все знают, но все молчат. Даже стражники. Если начнут трезвонить на всю округу – мне точно несдобровать. Это величайшее преступление. И плевать, что я – ассасин и глава Темного Братства. Видишь этот арбалет? – девушка вынула его из-за спины. – В него столько души и труда было вложено. Он усовершенствован, понимаешь? Когда я его увидела, то поняла, что это – мое.

- Арбалет? Говно какое-то.

- Мое говно! Родное... и тепленькое.

Охотник улыбается и берет арбалет в руки. Судя по всему, местный аналог снайперской винтовки без прицела. Он и вправду, вопреки ожиданиям, оказался теплым.

- Он зачарован. Поэтому он горячий, – довольно произнесла Арри. – Могу даже дать пострелять из него... эй, ты чего?

Мордекай вскинул арбалет и выстрелил, почти не целясь, в летающую над домом птицу. Та с криком рухнула перед ними прямо на брусчатку. Болт прошил ее голову насквозь, а ее перья как будто бы сгорели. Видимо, он еще и урон огнем наносит, подумал Мордекай.

- Обалдеть, – прошептала Довакин. – Мне у тебя учиться и учиться.

- Мастерство не пропьешь, – усмехнулся Мордекай, отдавая ей арбалет.

- Ты нашел жилье? – к нему подошли Вильгельм, Брик и Мокси.

- Вот. Тадам, ура и всякое такое.

Они зашли в дом. Громилы сразу же завалились спать в детской комнате – там как раз было две кровати. Еще одна кровать была хускарла, но Лидия (так ее звали) наотрез отказалась пускать туда кого-либо.

- Ладно, разберетесь, – отмахнулась Довакин. – Я в Йоррваскр, спать.

Она ушла. Мордекаю стало жутко неуютно, потому что он осознал всю прелесть сложившейся ситуации.

Осталась одна двуспальная кровать.

А значит. Ему. Придется. Спать. С Мокси.

Мордекай постарался об этом не думать. Удалось. Он быстро запрыгнул под одеяло и тотчас застонал:

- Боже, какая же она... жесткая!

- Ндауш, это тебе не пятизвездочный отель, – проворчала Мокси, залезая с другой стороны.

- Не вздумай ко мне липнуть.

- И не думала.

- Я серьезно.

- И я.

Мордекай свернулся калачиком, закутавшись в кусок ткани, который по недоразумению считался одеялом. Спустя пару минут, как он и думал, Мокси обвила руками его талию, прижавшись щекой к обширной спине.

- Мокс!

- М?

- Я же сказал!

Женщина обиженно фыркнула, выпустив Мордекая, и отвернулась на бок.

====== Глава 2. Полужопая принцесска ======

- Проснись и пой! На лекцию пора!

- Я ко второй, – сонно буркнул Мордекай и пнул ногой Мокси, которая все еще спала рядом.

- Тебе косарь нужен или как?

Нехотя Мордекай все же сел на кровати, с яростью сонной панды глядя на разбудившего его Брика.

- А где Вильгельм и его пидарасы?

- На улице ждут, давай реще.

Мордекай еще раз пнул Мокси – на этот раз нарочно, чтобы она проснулась. Женщина с проклятиями вылезла из-под одеяла.

- По коням.

- Я бы не советовала пинать того человека, у которого есть пятьдесят септимов, чтобы доехать до Винтерхолда, – Мокси оправила свою юбку. Мордекай покраснел от гнева и заорал:

- А ты раньше не могла сказать?!

- Я вам намекала вчера вечером, а ты такой – “нет денег!” – Мокс явно его передразнивала.

- Вопрос – откуда они у тебя? – спросил Брик.

- Как будто ты не знаешь, как она их заработала, – огрызнулся Мордекай. – И вообще, помните, что сказал нам Анканыч? Лекция вечером, а сейчас – утро.

- Он даже не сказал, каким вечером, может быть, даже вчерашним... – возразил Брик. – Может, даже идти уже не надо будет.

- Но! В Винтерхолд все равно поедем, отвезем эту шлюху, получим штуку и на нее все вместе бухнем. Хорошая идея?

- Мордекай, тебе лишь бы побухать, – отмахнулся берсерк. – Я думал на эту штуку сходить на Евровидение. Там же билеты сто процентов платные.

- Может, вначале доедем до Винтерхолда и потом решим? – встряла Мокси.

- Дело баба говорит, – Брик хлопнул Мордекая по плечу.

- Ау.

Они наконец спустились вниз и направились к повозке. Мокси протянула деньги извозчику и запрыгнула в повозку, попутно крикнув:

- В Винтерхолд!

- Сегодня Евровидение, расценки поднялись, – заворчал тот. – Сотен с вас.

- Грабеж средь бела дня, – буркнула женщина, отсчитывая еще пятьдесят. Мужики сели рядом с ней, за исключением Мордекая, который сел напротив.

- И да, билеты там тоже по пятьдесят, я узнавала, – продолжила она. – Но! Я связалась вчера с Аурелией, она сказала, что проведет нас бесплатно. Анкано – один из организаторов, а она так нехило с ним сдружилась. Тот еще типчик.

- Ты не видела его укуренным, – проворчал Мордекай.

Дальнейшая дорога до Винтерхолда прошла в полнейшей тишине. Сначала они зашли к ярлу и получили награду за Мокси. Женщина с каким-то сожалением смотрела на Мордекая и старалась стоять к нему поближе, что казалось охотнику странным и неприемлемым.