– Ты справишься со всем этим. У тебя все будет хорошо, – успокоила Егора Вера, сама не понимая, почему так сказала. – Тебе нужно отдохнуть.

Егор с благодарностью кивнул в ответ. Они не спеша поднялись и отправились в дом. Влад проводил их нахальным взглядом до самого конца коридора.

Через час в пансионате все затихло и вошло в прежнее русло. Отпивая кофе из кружки, Влад подошел к Егору:

– Значит, решил здесь укрыться?! А что, ты и эта срань – вещи совместимы. Как раз для тебя.

Егор повернул голову и, прежде чем уйти, сказал:

– Пошел ты!

– Да что я такого сказал! – со смехом крикнул вслед Влад, отпил горький и безвкусный кофе и скривил лицо: – Что они здесь пьют! Бурда какая-то.

Он вылил черную жидкость на снег, ухмыльнулся и хотел войти обратно в дом, но столкнулся со взглядом Веры, стоявшей в дверях и наблюдавшей за ним. Влад наклонил голову набок, окинул Веру медленным взглядом с ног до головы и остановился на лице. Девушка медленно отошла в сторону, пропуская Влада.

Он со всей своей надменностью подошел к ней, наклонился и сказал:

– Кажется, я тебе не нравлюсь?! – Не услышав ответа, парень наклонился вперед еще и положил руку на стену. – Или просто боишься?

– Мне следует тебя бояться? – спокойно спросила Вера и откинула его руку в сторону, освобождая себя из капкана.

Влад засмеялся, оставил девушку в покое и отправился внутрь здания. Сердце у Веры вдруг кольнуло. Раньше ей никогда не приходилось так вести себя, да и парни никогда не вели себя с ней настолько нагло.

В первую же ночь в пансионате девушка с пшеничными волосами объявилась и затянула Влада в мир сновидений, где правила только она. До боли знакомое место. Улица, где темно и холодно. Мокрый черный асфальт и машина, которая несется прямо на девушку, а потом душераздирающий крик, который сводил Влада с ума каждый раз, как только он слышал его. И страшная пугающая темнота.

Влад проснулся и сел на кровати, теперь окончательно осознав, что девушка не оставит его в покое, где бы он ни находился.

На следующее утро весь персонал пансионата сидел на кухне и пил горячие напитки, закусывая бутербродами. Люди готовились приступить к работе, а именно к пробуждению постояльцев. Когда все закончили завтракать, в дверях объявился Влад. Он зевнул, убрал руки в карманы джинсов и прошел внутрь кухни.

– Что так рано? – спросил он и отодвинул стул. – Старикам не спится?

Персонал молчал, а Вера и Егор недовольно сверлили глазами избалованного парня.

– Если тебе не нравятся порядки здесь, то можешь катиться отсюда, – довольно грубо ответил Егор. – Тебя никто не держит.

Вера молча положила руку на плечо Егору, призывая успокоиться и больше не разговаривать с новеньким. Влад закинул ногу на стол и, развалившись на стуле, с улыбкой на губах заявил:

– Принесешь мне кофе, Егорка?

Тот не стерпел и подался вперед, но рука девушки сильно сжала его плечо, призывая остановиться.

Тогда Влад перевел взгляд на девушку и насмешливо произнес:

– Тогда пускай она принесет. Мне все равно, кто это будет. – Он пробежался хищными глазами по стройной фигуре Веры, остановил свой взгляд на ее лице и улыбнулся: – Принесешь кофе?!

Девушка мгновение стояла в замешательстве, она не могла никак выпутаться из омута зеленых глаз Влада, ее затягивало в какую-то тягучую пучину. Но затем Вера набрала воздуха в легкие, твердо намереваясь противостоять дьявольскому замыслу, и ответила:

– Здесь не пятизвездочный отель. Кажется, вы ошиблись и …

Влад рассмеялся над высказыванием девушки и лениво ответил:

– Я пошутил. Что вы все так напряглись?.. Расслабьтесь!

Парень ловко спустил ноги вниз и, к всеобщему удивлению, моментально поравнялся с девушкой, а потом и вовсе оказался возле стола с банкой растворимого кофе, пакетиками чая и кружками. Он поморщился при виде уродливой посуды, неохотно взял кружку в руку, бросил туда пару ложек коричневой смеси и поднес к большому термосу с кипятком, заливая ее водой. Ребята пришли в себя от дерзкой выходки новичка и принялись убирать за собой посуду. Вера помыла кружки и ложки, поухаживав за всеми ребятами из персонала, и собиралась вытереть со стола, сжимая в руках тряпку. Она прошла мимо Влада. Тот пил черный горький напиток, не отрывая глаз от девушки. Когда стол был чист и пришло время расставить на места чистые кружки и разложить столовые приборы, Вера подошла к Владу и робко попросила:

– Отойди, пожалуйста. Я не могу открыть дверцу шкафа.

Влад поднес к губам кружку и допил напиток, потом протянул пустую кружку и обратился к Вере:

– Помоешь мою кружку?!

Вера, не поднимая глаз, стояла напротив парня и не знала, что делать. Если бы кто-нибудь другой попросил ее, то она без промедления помогла бы, но сейчас просил об услуге незнакомый ей человек.

– Что тебе стоит?! – продолжил Влад, вызывая сочувствие к себе, и хотел было отойти, но рука девушки потянулась, а пальцы зацепились за ручку кружки. Парень посмеялся и покачал головой: – Ну ты даешь! Трудно тебе будет жить в этом мире дальше. – Влад, посмеиваясь над девушкой, пошел в сторону выхода и громко крикнул: – Что за чудо-юдо!

Собрав персонал пансионата у себя в кабинете, Надежда Андреевна начала собрание. В связи с неожиданным появлением в стенах приюта парня из необычной семьи она решила познакомить Влада со всеми и поделиться своими мыслями по поводу предстоящей работы. Надежда Андреевна быстро отыскала Влада глазами, так как он единственный из всех присутствующих, одетых в голубую форму, был в джинсах и черной футболке, отказавшись нацепить на себя смешную и нелепую одежду.

Надежда Андреевна попыталась деликатно обратить внимание Влада на то, что в данном заведении существуют свои правила, определенная форма одежды, а также ряд обязанностей, которые распределены между сотрудниками.

Чтобы как-то смягчить предстоящую трудную во всех смыслах слова работу, Надежда Андреевна решила начать с малого и постепенно ввести Влада в курс дел. Но с этим возникли трудности. Женщина вдруг поняла, что не знает, что именно можно доверить парню. Вряд ли он умел готовить, мыть полы или другую работу по дому, предположила она, да и доверить легкомысленному и неопытному молодому человеку какого-нибудь старичка тоже не могла.

Продолжительная пауза заставила всех переглянуться и зашептаться. Надежда Андреевна перестала прикидывать что-то в голове и посмотрела на заскучавших молодых людей, стоявших возле стены, и женщин и мужчин постарше, сидевших на стульях. Вера как будто предчувствовала неладное и пыталась спрятаться среди собравшихся, но хозяйка пансионата вдруг радостно объявила всем, что Влад в первое время будет помогать Вере и он должен слушаться опытную коллегу. Чем вызвала злость Егора, жалобный стон Веры и усмешку Влада. Решив возникшую проблему, Надежда Андреевна закончила совещание и отпустила сотрудников.

Не успела Вера захлопнуть дверь и отойти от кабинета начальницы, как голос Влада, раздавшийся над самым ухом, заставил ее остановиться, появилось острое желание вернуться обратно. А Влад как ни в чем не бывало продолжил, поддразнивая девушку.

– Я не против, чтобы ты была главной. Люблю, когда девушка сверху.

Вера скрылась за дверью кабинета хозяйки пансионата и, выйдя оттуда, обратилась к Владу:

– Тебя ждет Надежда Андреевна.

Парень, скрестив руки на груди, наклонился к девушке.

– Уже нажаловалась. Так бы сразу и сказала, что стесняешься быть сверху, – сказал он и, не дав ничего возразить девушке, открыл дверь и, прежде чем скрыться, шепнул, чтобы только она услышала: – Не переживай, я тебя научу всему…

К положенному часу все старики толпились возле столовой и ждали, когда двери откроются и их впустят внутрь помещения. Заняв свои столики, они приступили к завтраку. При виде такой картины Влад, не скрывая брезгливости, скривил лицо и громко фыркнул, готовый выбежать на улицу, но Вера подозвала его к себе. А поскольку пару минут назад были озвучены четкие условия его пребывания здесь, Влад направился к девушке. Она протянула ему поднос с едой и отправила к пожилой даме, которая была прикована к инвалидной коляске и обычно не выходила из своей комнаты. Поэтому сотрудники пансионата сами носили ей еду.