На улице был достаточно прохладный осенний вечер. К тому же неожиданно пошел сильный и проливной дождь. Машина Влада была припаркована напротив клуба. Парень стоял возле железного монстра и шарил в кармане, выискивая брелок от автомобиля.

Не обращая внимания на дождь, Лена выскочила на дорогу и побежала к нему.

– Я поеду с тобой.

Егор вышел из клуба следом и громко позвал девушку. Он подошел к ней и начал отговаривать от поездки. Через несколько минут фары джипа вспыхнули ярким светом, двигатель зарычал, а колеса завертелись на мокром асфальте.

Егор вернулся домой глубокой ночью. Не помня себя, он ворвался в квартиру и закрылся в своей комнате. Руки дрожали, широко открытыми глазами он уставился в окно.

Егор сел за стол и включил настольную лампу. Рассматривая картинки на стене и близко расположенные друг к другу кораблики на полке, которые смастерил в детстве, Егор включил компьютер. Но заставить себя смотреть в монитор он не мог, продолжая прокручивать в голове сегодняшний день. Где же он допустил оплошность, и вся его жизнь пошла под откос? Егор со злостью закрыл крышку ноутбука и выключил лампу. Через минуту свет в комнате появился вновь, а потом опять погас. Егор то включал лампу, то выключал, блуждая в своих мыслях…

Влад скинул ботинки и, разминая ноги, прошел в гостиную. В доме было темно и тихо. Он поднялся на второй этаж в свою комнату и без сил плюхнулся на кровать. Предвкушая сновидения, Влад закрыл глаза, но через минуту открыл вновь. По всему телу пробежал холодок. Он зажмурил глаза и накрылся одеялом с головой…

На следующее утро Егор, толком не выспавшись, ринулся с постели к столу и включил компьютер. Перед глазами высвечивались странички Интернета с последними новостями в столице. Сердце то бешено стучало – казалось, будто разъяренный бык бьет копытами, перед тем как рвануть с места, надвигаясь на врага с красной тряпкой, – то замирало, так что дыхание становилось затруднительным и можно было перестать дышать навсегда от нехватки кислорода. Пальцы вспотели и практически прилипли к мышке, но Егор этого не замечал. В голове вертелись мысли о происшествиях на дорогах, которые он выискивал в просторах Интернета. Вот еще минута, и он найдет то, что искал. Крупными буквами появится текст: «Вчера ночью был сбит человек на шоссе. Водитель черного джипа скрылся с места преступления. Как выяснилось сегодня утром, это был Егор Фролов, а владелец автомобиля – Влад Соколов».

«Как заявляет полиция, основным виновником смерти человека является не кто иной, как двадцатиоднолетний Егор Фролов…» – это уже додумал сам Егор…

Влад открыл глаза и настороженно посмотрел по сторонам. Девушка с пшеничными волосами, которая стояла перед глазами ночью, исчезла. Он откинул одеяло, потянулся и пошел в душ. Выйдя из ванны, Влад вернулся в комнату и начал собираться в университет. Он прошел мимо места, где привиделась ему девушка. Странное чувство захватило парня на некоторое время, но потом все встало на свои места вновь, и с хорошим настроением он спустился вниз и, миновав гостиную, направился на улицу.

Мне страшно! Что со мной не так? Когда я стал таким бессердечным?! Лучше бы я умер… Нет… Неправда! Хочу жить…. Только хочу жить так, как раньше…

Влад и Егор столкнулись в дверях университета.

– Что застыл? – бесцеремонно спросил Влад и отошел немного в сторону. – Проходи уже. Ты здесь не один. – Он показал рукой на толпившихся людей позади них.

Егор вошел внутрь. Влад с улыбкой на лице последовал за ними, но не успел дойти до аудитории. Руки Егора схватили его за шею и потянули куда-то за угол.

– Веселишься, мразь! – со злостью сказал он на ухо Владу. – Но ты помни, что я ничего не забыл и могу в любой момент пойти в полицию и рассказать все.

Влад вывернулся из захвата Егора и с насмешкой ответил:

– Ты что, меня решил тут жизни учить?! Ты кто такой? Посмотри на себя и на меня! – Он наклонился к нему и добавил тихо: – Что, очко заиграло? Если что, меня отмажут, а тебя, Егор, кто отмажет? Сядешь за решетку и будешь сидеть там до конца своих дней!

Егор с испугом в глазах смотрел на Влада.

Тот одернул воротник рубашки и собирался уже уйти, как повернулся и ударил недруга в живот:

– И помни, с кем ты говоришь! Еще раз подойдешь ко мне, не пожалею, урод… – Он, довольный собой, засмеялся и пошел, крикнув: – Наслаждайся жизнью, Егорка! Наслаждайся жизнью…

В этот день Егор вышел из университета и больше не появлялся там. Каждый последующий день утром он выходил из дому и шел куда угодно, только не на лекции. Ему все было безразлично и казалось беспросветно мрачным. Вся жизнь стремительно покатилась по кривой вниз, так что невозможно уже было остановить, да и Егору не хотелось сопротивляться и бороться за свое светлое будущее, которое он каждый день представлял себе, лежа в кровати ночью. Теперь оставалось только слепо катиться до самого низа, что он и делал.

Егор сел на лавку в соседнем дворе и открыл пиво, накачиваясь очередной порцией алкоголя. Сделав несколько больших глотков, он поморщился от надоевшего привкуса дрожжей и посмотрел в сторону детской площадки, где на горке катались маленькие дети.

Мальчик и девочка со смехом скатывались с большой пластмассовой горки и, не уступая друг другу, быстро залезали обратно, чтобы успеть скатиться первым. Мальчонка обогнал белокурую девочку и, не пуская ее, собирался победоносно заявить, что он первый, но в последний момент зацепился за что-то и неудачно съехал с горки вниз. Девчушка спустилась следом и без всякого злорадства подошла к приятелю, чтобы помочь мальчику справиться с болью в ноге. Рядом стоявшие мамочки, болтавшие между собой, отвлеклись от разговора и обратили внимание на детей. Они что-то громко спрашивали у ребят, а через минуту увели их с площадки домой.

Где-то рядом пронесся мужской голос:

– Мы не можем отпустить его в таком состоянии! Кто-то должен поехать с ним.

Егор тряхнул головой, как будто ему что-то почудилось, и отпил пива. Теперь в голове был четко слышен умоляющий женский голос: «Егор, пожалуйста!»

Он сжал бутылку в руке, потом резко встал с лавки и отбросил ее подальше. Та разбилась, а жидкость растеклась по асфальту.

– Ненавижу! – крикнул Егор.

Закинув рюкзак на спину, он быстрым шагом отправился прочь с детской площадки. Он вышел на дорогу и пошел сначала неуверенным шагом, а потом все быстрее и быстрее, наконец, он уже бежал со всех ног, как будто убегал от кого-то, и остановился Егор только тогда, когда перед глазами появилась табличка: «Полиция».

Егор нервно сглотнул и потянулся к дверной ручке. Дверь открылась, из помещения вышли представители правоохранительных органов. Двое мужчин в форме вели заключенного в наручниках. Тот плакал, как девчонка, и умолял не сажать его в тюрьму, упираясь ногами, чтобы хоть как-то помешать им запихнуть его в полицейскую машину. Егор с бледным лицом наблюдал за происходящим. Он так и продолжал бы стоять, если бы не почувствовал руку на своем плече.

– Тебе чего, сынок? – обратился к нему мужчина.

Егор, испуганно посмотрев на него, покачал головой и бросился бежать. Он забежал в подъезд, нажал на кнопку вызова лифта и, не дожидаясь, стал подниматься вверх по лестнице. Только оказавшись дома, Егор отдышался, спокойно вздохнул и скинул рюкзак, но отражение в зеркале заставило его скривиться.

«Я не подозревал, что ты такое ничтожество, – сказал себе Егор. – Ты просто трус!»

Он сполз вниз, сел на пол и обнял колени руками. На глазах появились слезы и как мелкие градинки скатились по щеке.

«Мне тебя вообще-то жалко», – вспомнились его же слова, адресованные Владу совсем недавно.

А в ответ прозвучали, как выстрел в сердце, слова обидчика: «Корчишь из себя святошу, но на самом деле ты не такой, Егорка!»