— Не лезь к нему, Синичка.
— Не буду. Делай, что я тебе сказала.
Вернувшись на праздник уже не с таким радужным настроением, я не стала искать Реддла, справедливо полагая, что он сам меня найдет. В чем оказалась права.
Заняв свое прежнее место, я стала наблюдать за развлекающимися студентами. Вскоре в поле моего зрения возник тот, кого я ждала. Неторопливо, держа в руках два фужера, Том приближался ко мне.
— Спасибо, — произнесла я, взяв бокал.
— Поговорила?
— Да.
Мы сидели рядом и молча смотрели на остальных.
Вздохнув, я теснее прижалась к Реддлу, положив свою голову на его плечо.
Мужская рука легла на мою талию, нежно приобняв. Почувствовав, как Том зарылся в мои волосы, я осознала, что сделала правильно, когда не полезла в его разборки с Абраксасом.
В некоторых моментах девушке лучше прикинуться слепой и глухой, чем лезть в мужские дела.
***
Со Святочного бала прошла неделя, а мы всё сидели за головоломкой яйца.
Был поздний вечер. Многие студенты разошлись по спальням. Сейчас в гостиной оставались Том, Септимус, Минерва и я. Время нас поджимало, второй этап через два дня.
Тепло камина медленно и верно почти сморило меня. Однако, сделав еще глоток чая, я вновь углублялась в книги.
— Плюс-Минус один; два; минус три; четыре, — громко и четко провозгласила МакГонагалл.
Удивленно на нее посмотрев, мы с Уизли ожидали пояснений.
— Те цифры, что у нас получились. Мы перепроверили всё. Результат точный. Но это не координаты, не заклинания.
Том побарабанил пальцами по столу о чем-то с минуты размышляя.
— Если сложить, то получается «2». Если учитывать только минус один,
— Это может означать второй этап, — пожала я плечами, взглянув в синие глаза.
Уизли щелкнул пальцами и воодушевленно стал что-то искать на столе, среди многочисленных своих листов с записями.
— Вторая подсказка истории — вторые боги восточных Славян, — тут крайне требовательно рыжий посмотрел на меня.
— Что? — недовольно отозвалась я.
— Думай! Не просто так тебя сюда директор Диппет загнал.
— Уизли, — предостерегающе зашипел Реддл, отчего гриффиндорец передернул плечами.
Я задумалась, вспоминая то, что рассказывали в Колдотворце.
— После ухода Рода-Творца на покой, верховным правителем стал Сварог. «Ходящий по небу», «Справедливый огонь». Он тверд, но справедлив. Жена Сварога — Лада — славянская Богиня, Небесная Мать, что породила богов, Богородица.
— Второе испытание будет в воздухе, — решительно заявил Том.
— Не факт.
— Не отрицай очевидное, Минерва. Второе задание связанно с фестралами, за которыми ездил Дамблдор.
Фестралы — крылатые черные лошади.
— Конь был великой птицей. Конечно! Не отрицай! Минус — отрицание.
Что было первой мыслью?
Что было великой птицей?
Кто был тучным?
Кто был темным?
Я переписала всё на пергамент.
— Первое, небо было первой мыслью — верно (плюс). Второе, конь был великой птицей — тоже верно. Овца была тучной — это «минус», такого нет. Четвертое, ночь была темной.
— Почему первое — не минус? — спросила Минерва.
— Потому что мы его потратили на решение второй загадки.
— Что мы имеем, — воодушевленно заговорила я, — Испытание будет в воздухе. Вы будете на фестралах.
— Но второй тур не может проходить ночью.
— Уизли, — вновь протянула я, — не порть мне картину! Сварог — Бог Небесного огня, то есть солнца. Но через два дня будет солнечное затмение. Луна закроет Солнце минут на 15, значит будет почти ночь.
Мы все задумались. Если испытание будет длится не больше четверти часа, значит оно будет на скорость, что неудивительно, ведь сейчас зима.
— Меня смущает то, что мы не учли Ладу, — заговорил Септимус.
Реддл зорко глянул на Уизли, а затем перевел взгляд на Минерву.
— Что тебе здесь дороже всех? — искусительный баритон Тома обволакивал МакГонагалл.
Та кротко взглянула на гриффиндоца. Реддл удовлетворительно кивнул.
Слизеринец поднялся и подал руку мне.
— Утром наложим возможные заклинания и окончательно подготовимся ко второму испытанию. Спокойной ночи.
Мы поднялись на второй этаж к моей спальне. Гриффиндорцы, которые были как на ладони, сели у камина о чем-то разговаривая.
— Я рад, что Кубок Огня меня не выбрал.
Откровенность была слишком ценна, чтобы менять её на сон, поэтому я с любопытством взглянула в синие глаза.
— Почему?
— Зачастую страдают самые близкие люди чемпионов, — теплая мужская ладонь коснулась моей щеки, я прильнула к ней в ответ.
— Том, — щемящая нежность сжимала сердце. Чувствует ли он хотя бы примерно столько же?
— Мои чувства сильнее твоих, — грустная улыбка коснулась лица Реддла, — но я сделаю всё, чтобы мы сравнялись.
Поцеловав меня в щеку, слизеринец собирался уйти.
— Том, — «За что?», хотела спросить я, но вместо этого, — спокойной ночи.
Удивленно посмотрев на меня, парень красиво поднял бровь.
— Доброй ночи.
========== Когда придет рассвет ==========
В день второго испытания было холодно и морозно, несмотря на то, что солнце светило ярко. МакГонагалл волновалась сильнее, чем перед первым испытанием, поэтому ничего не ела и всё время косилась на дверь Главного зала.
Впрочем, как и я.
Проснулись мы с Минервой рано и, чтобы не будить остальных, покинули холодную гостиную, отправившись завтракать.
Студентов было мало и все были не особо веселы.
— Поешь что-нибудь, — заговорила я. Гриффиндорка отрицательно помотала головой, — ты свалишься с фестрала!
— Я не хочу, — нервная улыбка нашей чемпионки вгоняла в уныние не хуже этой долгой зимы.
Кто же знал, что эта зима действительно будет долгой. Особенно для Минервы МакГонагалл, которая в конце второго испытания из-за слабости не удержалась в седле этой мерлиновой крылатой лошади! Гриффиндорка повредила спину, лишив раз и навсегда себя карьеры профессионального ловца.
За свою долгую жизнь я не раз буду становится свидетелем того, как меняется судьба из-за какой-нибудь роковой случайности. Как, например, не съеденный завтрак.
Травма подкосила милую Минерву морально гораздо больше, нежели в физическом плане. Без особого азарта, а скорее благодаря врожденной педантичности, мисс МакГонагалл заняла второе место в Турнире Трех Волшебников, немного уступив дурмстранговцу.
Гриффиндорка всё-таки прославила себя и Хогвартс, связав с родной школой свою жизнь, но об этом узнаем позднее.
В мае мы облегченно попрощались с суровым Дурмстрангом и отправились в Британию.
Весной энергия всегда бурлила во мне, видимо копилась всю зиму, поэтому в карете, в отличии от Абраксаса, я была достаточно бодра, чтобы не уснуть.
Мой дорогой Реддл сидел рядом и открыто разглядывал меня. Совсем юная, шестнадцать мне должно только исполнится через месяц, я не совсем понимала внимание Тома, а уж то, что это было восхищение, дошло до меня позднее. Однако всё время, с момента нашего знакомства, чувство собственной значимости не покидало меня.
— Какие планы на лето, Синичка? — голос Реддла, перетерпев всевозможные изменения, стал напоминать мне нечто проникновенное и возвышенное, словно пение в католическом соборе.
— Ты просил помочь тебе с интерьером дома и сада, кажется? Да и бабушка собирается посетить Британию этим летом.
— Приглашаю вас в Литтл-Хэнглтон. Спальнями, гостиной и столовой ты сможешь заняться по прибытию. К твоему Дню рождению мы подготовим сад. А за лето ты обделаешь замок на свое усмотрение.
— Благодарю, Том, — склонив слегка голову, я с интересом наблюдала за тем, как меня оккупировали на это лето, — Скажи, дорогой мой, а чем ты планируешь заняться. Я не только про лето говорю, а вообще.
