Кайло не стал бы упрекать Рей в том, что она его «не дождалась». Он прекрасно понимал, что в борьбе за существование на Джакку любые средства считались приемлемыми. И все же было приятно узнать, что Рей не купилась на обещания какого-нибудь лихого контрабандиста и не продала себя какому-нибудь мусорщику за пайки…

Любуясь спящей девушкой, Кайло осторожно убрал волосы с ее лица. Рей протестующе толкнула его в плечо своей головой и открыла глаза.

- Привет! Уже пора вставать?

- Нет, еще очень рано. – успокоил ее Кайло. – Как ты себя чувствуешь?

Девушка повернулась на спину, вытянула под одеялом свои изящные ножки и слегка поморщилась, потом провела рукой вдоль тела, словно проверяя, все ли у нее на месте, и улыбнулась.

- Кажется, со мной все в порядке! А как ты?

- Лучше не бывает! Кстати, я говорил серьезно о тебе как о будущей спутнице жизни. Ты выйдешь за меня, Рей?..

- Думаешь, я подходящая пара для тебя, Кайло? Я ведь не королевская дочь и не принадлежу к семье «видных политиков или финансовых магнатов». Для них я никто.

- Это только для них. А для меня ты – самый важный и любимый человек на свете! Я не стыжусь тебя и не собираюсь прятать. Хочу, чтобы все видели мою прекрасную избранницу… А уж как ты моим ребятам понравилась! И Ните пришлась по душе.

- Если так, то я не против, – согласилась Рей, прижимаясь к нему. - Только пусть свадьба будет скромная!

- Увы, Рей! Я теперь Верховный Лидер, и моя женитьба – целое событие, которое будут транслировать по голонету. Да и Нита обидится, если ты не позволишь ей выбрать платье и организовать наше торжество! Она спит и видит, как вы совершите набег на лучшие магазины Тида! И обязательно Тима на свадьбу позовем! А после церемонии вдвоем отправимся в какое-нибудь красивое и уединенное место. Например, на Чандрилу. Ты увидишь океан…

Его слова были прерваны грохотом, раздавшимся в той стороне, где располагались комнаты рыцарей Рен, послышался противный вой: сработала система оповещения, предупреждая о возможном пожаре.

Будущие молодожены вскочили с кровати и торопливо принялись одеваться.

Кайло натянул парадные брюки, потом надел рубашку, злясь, что от спешки руки не сразу попали в рукава.

Рей отыскала в гардеробной нечто, напоминавшее костюм для тренировок, быстро подвернула рукава туники, которая оказалась ей велика.

Кайло пожалел, что при нем нет никакого оружия, так расслабился на своем юбилее, что даже световой меч оставил в резиденции на Тиде! У Рей, разумеется, тоже с собой ничего не было.

Конечно, они и без оружия могут постоять за себя. Кайло способен с помощью Силы отразить заряды, выпущенные из бластерных винтовок. У Рей прекрасные навыки рукопашного боя. Но этого может оказаться недостаточно, ведь неизвестно, с кем и с чем придется столкнуться, когда они покинут гостевые комнаты. А им придется это сделать прямо сейчас.

Кайло оглядел гостиную, и глаза остановились на высоком массивном подсвечнике, стоявшем на столике у злополучного диванчика. Ну, хоть что-то!

Из спальни решительным шагом вышла Рей, и Кайло снова убедился, что ему досталась самая поразительная девушка в Галактике!

Подобно боевому шесту, Рей держала в руках одну из резных деревянных стоек, поддерживавших пышный балдахин. И ведь как-то смогла отломать ее от рамы!

Кайло поставил подсвечник на место, вернулся в спальню и выдернул вторую стойку. В результате от балдахина ничего не осталось, ткань некрасивым комом упала на кровать. На мгновение ему даже стало жаль это романтическое ложе, на котором прошла их первая ночь.

И тут вдруг снова что-то взорвалось, но уже в той стороне, где располагались покои Верховного Лидера.

- Тим! – одновременно воскликнули Кайло и Рей и бросились к выходу.

Кайло первым выглянул в коридор. Здесь уже ощущался запах дыма, но видимость пока еще была хорошая. Со всех сторон слышались встревоженные голоса гражданских служащих и дежурных офицеров, в направлении апартаментов Верховного Лидера пробежал взвод штурмовиков.

Вслед за ними Кайло и Рей ринулись туда, где оставили ночевать мальчика.

От удушливого запаха гари у обоих перехватило дыхание, от дыма заслезились глаза. Чем ближе они подбегали к апартаментам, тем яснее становилось: самое плохое произошло там.

На стенах в коридоре плотным слоем осела копоть. Мебель в гостиной была повреждена настолько, что невозможно было различить, стол это был или кресло. Все бесформенной кучей лежало на полу. А пол был покрыт остатками вещества, предназначенного для тушения огня.

От дверей спальни, когда-то посаженных на крепкие петли, тоже почти ничего не осталось. Внутри развороченной комнаты суетились дроиды.

- Тим! – отчаянно позвал Кайло, но мальчик не отозвался.

На пороге, закрывая вход в разрушенную спальню, возник Дин Рен. Кайло сперва его не узнал. Обычно, рыцарь выглядел безупречно, Нита следила, чтобы ее кузен не отставал от моды. Сейчас покрытый грязью элегантный костюм Дина выглядел хуже, чем обноски мусорщика с Джакку. А красивое выразительное лицо рыцаря исказилось от горя.

- Кайло, Рей! Не стоит вам сюда заходить… Взрыв был очень мощный. Похоже, взрывное устройство привели в действие дистанционно. Я распорядился, чтобы прислали дроидов-спасателей и взрывотехников. Они проверяют, нет ли здесь еще чего-нибудь опасного, - объяснил рыцарь. – Парни вместе со штурмовиками и офицерами прочесывают уровни флагмана, Нита просматривает записи с камер слежения, ищут виновного или виновных…

- А Тим? – упавшим голосом спросила Рей.

- Рей, мне жаль… Если бы в момент взрыва Тим находился хотя бы в ванной! Но он, видимо, крепко спал, а устройство было закреплено непосредственно под кроватью. У мальчика просто не было шансов…

========== 17 ==========

- Чуть не забыл! - раздосадованный Дин хлопнул себя по лбу, вынул из-за пояса световой меч Кайло и протянул хозяину.

- Держи! Захватил его с собой после праздника, не думал, что понадобится, просто на всякий случай. Собирался отдать тебе его в баре, но ты все не шел. Я понял, что ты остался с Рей, и не стал беспокоить. Когда в твоих апартаментах грохнуло, мы с парнями побежали туда, а вас там не было… Мы и не знали, что там спал мальчик!

Кайло застонал и швырнул на пол оказавшуюся ненужной опору от балдахина. Ему захотелось ударить кулаком в ближайшую покрытую копотью стену, да так, чтобы кровь выступила, чтобы боль хоть как-то отвлекла от того ада, который сейчас был внутри, но все же сдержался.

- Тим сам напросился переночевать в покоях Верховного Лидера. И я не смог ему отказать в такой забавной просьбе! Хотел побаловать мальчишку, а получается, что погубил. Надо было отказать, а я не смог…

- И никто бы не смог! – сказал Дин и печально улыбнулся. - У паренька было просто сокрушительное обаяние. Интересно, от кого он его унаследовал, от отца или от матери?

- Этого мы уже не узнаем. Оказалось, Тим солгал нам. Его мама тоже умерла. Триста один, вернее, уже триста два дня назад.

- А почему он не сказал нам правду?

- Не хотел, чтобы мы его жалели! – пояснил Кайло.

- Настоящий мужчина! Какой бы из него вышел рыцарь! Постойте, а кто же о Тиме заботился? Он что, из какого-нибудь приюта сбежал?

- Тим сказал нам, что у него опекуны есть. «Достойные люди», - так он выразился. Но кто они, мы с Рей так и не узнали. Да и не до того было. Утром собирались с этим разобраться, но не успели…

- Надо все же выяснить и сообщить им о смерти мальчика…

- Давай попозже! – предложил Кайло. – Сначала надо узнать, кто устроил все это. Понятно, что целью был я, а не Тим… Но мне от этого еще хуже: мальчик погиб ни за что.

******

Дроиды-взрывотехники, эксперты и другие специалисты, работавшие на месте взрыва, в помощи Кайло и его рыцарей сейчас не нуждались, так что оставаться возле разрушенных покоев не было никакого смысла.