- Что ты его полюбила! Почему ты не открылась мне?
- Почему? Это всё глупости, Арвен! — сердито отвернулась Аэлин от сестры, а предательские слёзы уже навернулись на глаза, выдавая, что она лжёт.
Арвен молча подошла к сестре и обеими руками развернула её к себе, заставляя поднять голову.
- Неправда. Я же вижу, ты плачешь. О, Аэлин, во имя Эру, расскажи же мне всё! Может быть, я смогу помочь тебе.
- Что мне рассказывать? — горько спросила Аэлин, пытаясь вытереть глаза, — Рассказывать-то почти нечего!
- Для начала скажи мне, как так получилось, что эта фраза написана тобой вовсе не на портрете твоего жениха?
Тут Аэлин не выдержала, её горе прорвалось, наконец, наружу целым водопадом слёз. Арвен усадила сестру на постель и долго успокаивала, гладя по руке, терпеливо давая ей выплакаться.
А потом Аэлин заговорила. Она поведала сестре всё с самого начала: о внезапном признании Халдира в любви, о первой своей встрече с Леголасом, о полной неразберихе в отношениях с ними обоими и, наконец, о том, как застала Леголаса в саду, целующимся с фрейлиной. Выговорившись, девушка почувствовала несказанное облегчение, словно огромный камень сняли с её плеч.
Арвен, ни разу не перебившая сестру во время её рассказа, всё молчала. Подумать только, как слепа она была! Ничего не замечала дальше своего носа! А её младшая сестра все эти годы страдала и нуждалась в её помощи! И если бы не этот несчастный рисунок…
- А как же Халдир? — спросила Арвен сестру. — Ты станешь его женой и так и не признаешься, что любишь другого?
- Как я могу? — пожала плечами Аэлин. — Это разобьёт ему сердце, а я этого не вынесу. Мой долг — выполнить данное мною слово. Я выйду за Халдира.
- А что же принц? — осторожно осведомилась Арвен.
- Принц? Боюсь, что он уже и имя моё позабыл! — горестно усмехнулась девушка. — За ним ведь ходит по пятам целая армия юных эллет с разбитыми сердцами, так что он вполне счастлив в своём Мирквуде, я думаю.
Арвен сокрушенно покачала головой и вздохнула.
- Боюсь, дорогая сестра, у тебя сложилось не совсем верное мнение о нём. Я знаю Леголаса очень давно, он никогда не был таким, каким ты его описываешь. Более благородного сердца, чем у него я не знаю, разве что у Арагорна, — нежно улыбнулась Арвен.
- О, Арвен, перестань! Я знаю всё о его несчастной неразделённой любви, фрейлины мне все уши об этом прожужжали ещё за два года до того, как я с ним встретилась. Ах, несчастный принц! Его божественно прекрасную персону посмела отвергнуть простая эльфийка. Да ещё и предпочла ему гнома! И как это он с горя добровольно не направился прямиком в Чертоги Мандоса? — гневно воскликнула Аэлин, топнув ногой.
Ярость, написанная на лице девушки, выглядела немного комично, и Арвен невольно прыснула со смеху. Это несколько разрядило обстановку, и Аэлин внезапно рассмеялась вслед за сестрой.
Да, как всё же хорошо, что она доверилась Арвен! Душа её словно избавилась от невыносимого, тяжкого груза.
Арвен, складывая рисунки в стопку, всё думала, стоит ли рассказать сестре о том, что ей было известно о дне её помолвки с Халдиром?
О том, как принц Эрин Гален покинул дворец задолго до конца праздника, как Арвен проводила своего друга детства, о том, каким странным и пустым был взгляд его потемневших от боли глаз, как это поразило Арвен тогда? Теперь картинка начала складываться в её сознании в одно целое, и Арвен очень огорчилась, что узнала подробности слишком поздно, чтобы что-то изменить.
Нет, что бы ни говорила Аэлин, она точно знает, что скоропалительная помолвка её сестры очень сильно ранила Леголаса! А это означало лишь одно — чувства Аэлин взаимны! Только вот, стоит ли ей знать об этом теперь?
Резкий стук в дверь прервал раздумья принцесс. На пороге комнаты стоял Арагорн, и выглядел он мрачнее тучи.
- Владыка призывает вас обеих к себе немедленно. Нашли Исилиэль, — тут Арагорн чуть помедлил и добавил, — С кинжалом в сердце…
Комментарий к Разоблачение Amin naa tualle, aranel – к Вашим услугам, принцесса
emma sa`lath – моя единственная любовь
====== Холм Тёмных Чар ======
Ужасный переполох поднялся во дворце Владыки Ривенделла. Весть передавалась из уст в уста среди шокированных придворных и слуг.
Слух распространился со скоростью лесного пожара — во дворце произошло убийство! Не прошло и часа с того момента, как доблестный Глорфиндел обнаружил тело Исилиэль, лежавшее возле королевской конюшни, как все во дворце, вплоть до последнего пажа, знали об этом.
Бессмертные эльфы всегда очень тяжело переживают гибель своих сородичей. Одно дело хоронить воинов, павших на поле брани, и совсем другое — смерть молодой эллет, тем более, при невыясненных обстоятельствах! Немыслимо!
Обе принцессы буквально бегом устремились в кабинет отца, едва Арагорн передал им весть.
Войдя в комнату, девушки нашли там удрученного Элронда и обоих братьев. Элладан стоял, как всегда, подле брата, хмурый и расстроенный тем, что в этот раз не в силах ничем помочь ему. А Элрохир — у окна, глядя на улицу пустым, безжизненным взором, бледный, словно призрак.
Чудовищная находка — тело девушки — лежала прямо на полу библиотеки, завернутая в черную ткань.
Принцессы остановились возле отца и молча ожидали, что он скажет.
Изо всех сил Аэлин старалась не смотреть в центр комнаты, на распростертое мертвое тело. Как бы она не относилась к Исилиэль, она точно не желала ей гибели! К тому же, до сих пор Аэлин видела лишь раненых воинов, но никогда не видела мёртвых. Ей было жутко от одного вида мертвенно-бледного лица фрейлины!
Арагорн опустился на одно колено возле тела, отбросил ткань и стал внимательно осматривать кинжал, торчащий из тела жертвы.
— Кинжал явно не из этих мест, — заметил он, — и выкован не эльфами! Здесь какие-то знаки на рукояти, не могу разобрать.
Глорфиндел подошёл к Арагорну и также вгляделся в кинжал.
- Верно, — подтвердил он, — оружие странное… Орки не ходят с подобными кинжалами! Этот клинок, скорее, принадлежал какому-то военачальнику. Смотри, на нём древние руны. Увы, уже не осталось, наверное, мудрецов, способных прочесть их.
Элрохир, услышав эти слова, вдруг обернулся и подошёл ближе к телу Исилиэль. Вся душа его отражалась в этот миг в глазах, он медленно опустился на колени перед телом девушки, поднёс руку к своим губам и затем приложил её к холодным губам Исилиэль. Так он прощался с той, которую готов был назвать своей женой.
Мысль о том, что возлюбленная хотела убить его младшую сестру не укладывалась в голове у юноши и он всю ночь отчаянно её разыскивал, хотел, чтобы она оправдалась, чтобы обвинения против неё не подтвердились! Но он опоздал… А теперь уже поздно, она никогда не оправдается и Элрохир так не узнает правды, какой бы она ни была…
У всех, кто смотрел на несчастного юношу, так трогательно отдававшего последнюю дань своей любимой, навернулись на глаза слёзы, даже у невозмутимого обычно Глорфиндела!
Элрохир медленно поднялся на ноги и направился к выходу, брат поспешил следом за ним, близнецы вообще редко расставались, а в таком горе и подавно.
Владыка Элронд тяжело вздохнул, переживая боль своего сына. Увы, такую боль вылечит лишь время…
— Как нам понять кто сделал это? — сокрушённо пробормотал он.
— Посторонний не смог бы проникнуть в Имладрис, –заметил Арагорн.
— Замечательно! По моему дворцу разгуливает убийца, который вначале надоумил эту несчастную напасть на мою дочь, а затем просто избавился от своей сообщницы, чтобы она не смогла выдать его! — гневно воскликнул Элронд.
— Боюсь, всё именно так, государь, — ответил Арагорн. — На Вашем месте я немедленно отправил бы дочерей под большой охраной в Лориэн. Там они будут в безопасности под защитой леди Галадриэль.
Обе принцессы одновременно вскинули глаза на отца, ожидая его реакции на слова Арагорна. Подумав немного, Элронд сдержанно кивнул и произнёс:
— Ты прав, моим дочерям здесь небезопасно. Собирайтесь, — повернулся он к обоим девушкам, — вы обе должны быть готовы выехать в течение часа.
