Её голос, произнесший его имя, был таким… нежным. Она позвала его так, словно помнила, словно любила…

Алекс нежно коснулся пальцами её приоткрытых губ, от всей души желая поцеловать их. Это желание буквально сжигало его, а пьяное сознание так и подстёгивало к решительным действиям.

Дальнейшее Александр помнил урывками. Отставив стакан с недопитым виски в сторону, он быстро избавился от своей одежды и лёг в постель рядом с Адель. Ощутив рядом тепло её тела, он почувствовал, как остатки самообладания окончательно покидают его.

Торопливо, точно вор, он прильнул к её податливым губам, впиваясь в них требовательным поцелуем. Его руки быстро стянули с неё ночную рубашку, и девушка оказалась абсолютно нагой, как в день своего появления на свет.

Её кожа казалась нежнейшим шёлком, к ней так и хотелось прикасаться, целовать, ласкать… Руки и губы Алекса исследовали нежное девичье тело, а кровь в висках графа требовательно вскипала и пульсировала, отдаваясь в голове перезвоном тысяч колоколов.

— Милая, любимая моя… — бормотал он между поцелуями, которые становились всё жёстче, словно боялся, что Адель сейчас очнётся от грёзы и оттолкнёт его.

Таких нежных слов Александр Бутурлин не говорил ни одной женщине в своей жизни. Никогда.

Но прежде он и не чувствовал подобного! А сейчас произносить эти слова было так сладко, также сладко, как и покрывать поцелуями её упругую грудь с торчащими сосками, ласкать, гладить, сжимать нежную, тонкую кожу на бёдрах, тонуть в нежно приоткрытых губах…

Александр понимал, что Адель считает происходящее своим сном, но ему сейчас было все равно. Главное — это её волнующее юное тело в его руках. Он так долго желал её — и вот, она принадлежит ему, пусть и только во сне.

Заниматься любовью со спящей девушкой ему до сих пор не приходилось, но сейчас его разум, затуманенный алкоголем и желанием, не в силах был образумить графа.

Страсть и жажда обладания ею совершенно ослепили Александра, он уже не соображал, что делает.

Адель лишь коротко вздрогнула в его руках, непроизвольно подаваясь вперёд, и издала слабый стон боли, когда он взял её невинность. Её большие тёмные глаза на миг распахнулись и почти сразу же снова закрылись. Одинокая слезинка выкатилась из уголка её глаз, и Александр тут же собрал её губами.

— Любовь моя! — выдохнул Алекс, снова припадая к её губам. — Только моя… единственная!

Он старался двигаться медленнее, опасаясь, что Адель всё ещё чувствует боль, но страсть упорно не желала поддаваться контролю, заставляя всё чаще и резче врываться в её тело, забывая обо всём на свете, кроме волн нарастающего наслаждения. Он уже не сдерживался, погружаясь в неё всё быстрее, раз за разом, покрывая лихорадочными поцелуями грудь и плечи своей возлюбленной.

А глаза Адель до сих пор были закрыты… Она спала и ничего не понимала…

Достигнув пика наслаждения, Александр с долгим стоном излился в неё, совсем забыв об осторожности. Тяжело дыша, он сжал Адель в своих объятиях, стараясь прижаться всем телом, и жарко выдохнул:

— Я люблю тебя…

Чувствуя себя одновременно и самым счастливым на свете, и последним непроходимым идиотом, Александр блаженно опустил голову на подушку, и через несколько секунд провалился в сон, по-прежнему нежно прижимая к себе возлюбленную.

Так он совершил самую страшную ошибку, последствия которой будут ещё долго преследовать их обоих.

========== Краткий миг счастья ==========

Алексей Кубацкий с интересом и любопытством наблюдал за Жаклин, погружённой в чтение письма, которое он передал ей от Александра. Глядя на то, как недовольно хмурится её прелестное кукольное личико, а тонкие тёмные брови сходятся под острым углом, он всё гадал, как Алекс мог попасть в такую продуманную женскую ловушку, как беременность любовницы.

Его кузен славился своей осторожностью во всём, а особенно, в общении с женщинами, подобными красотке-француженке. Алексей обладал природным чутьём в отношении подлинной сущности людей, и буквально с первой-второй встречи с Жаклин увидел, что она обладает львиной хваткой и твёрдым характером, при всей её кажущейся, наигранной беспомощности. Понятное дело, она — актриса, ей не привыкать играть роль, но как Алекс мог не почувствовать, что она затеяла? Хорошо зная содержанок богатых мужчин, Алексей прекрасно понимал, что забеременеть случайно девушка никак не могла, а вот запланировать это заранее — запросто.

Но куда же подевался инстинкт самосохранения у его сверхподозрительного и обычно не в меру осторожного кузена? Чем Жаклин так окрутила Алекса, что он забыл об элементарной осторожности и простейших способах, к которым обычно прибегают мужчины для предотвращения подобных неприятностей?

О любви не могло быть и речи — Алексей с каждым днём всё сильнее убеждался, что Александр влюбился в Адель по самые уши — тогда что же? Да, Жаклин — красивая женщина, с кукольной мордашкой и точёной фигуркой, но при этом чересчур навязчива и прилипчива, чего Алекс терпеть не может. Похоже, что он собирался порвать с нею, и хитрая француженка почувствовала это, вот и подстраховалась весьма удачно. Интересно, а точно ли она беременна от Алекса? Вдруг это вовсе не его ребёнок? Если бы можно было проверить это…

Пока Алексей размышлял, Жаклин дочитала послание любовника до конца и досадливо надула пухлые алые губки. В письме Алекс сообщал, что передаёт через своего кузена деньги для неё, дабы она могла снять приличный дом и купить в него всё, что потребуется, включая мебель, лошадей и экипаж, а также, нанять прислугу. Он написал, что всё ещё слишком занят, чтобы вернуться в Лондон, но непременно навестит её позже, а пока связь они будут держать через Алексея.

Хоть с отъезда Александра прошло всего лишь около недели, Жаклин уже вся извелась в ожидании. Она так рассчитывала, что весть о будущем ребёнке выведет их отношения с Алексом на новый уровень, а вместо этого оказалась запертой в его съёмном доме, откуда ей и выходить-то запретили. Она чувствовала себя одинокой и обманутой в своих ожиданиях.

Сколько планов она придумала, пока готовилась сообщить любимому радостную весть, сколько трогательных эмоций и эффектных фраз заготовила! И всё напрасно — Александр укатил неизвестно куда, а перед этим ещё и обрушил на неё свой гнев, когда узнал о ребёнке! Это несправедливо, в конце концов!

Чувствуя, как в душе у неё закипает гнев, Жаклин сначала непроизвольно смяла письмо графа, но тут же опомнилась и аккуратно расправила. Неосторожное проявление её эмоций не укрылось от цепкого взгляда Алексея, не сводившего с актрисы внимательных глаз.

— Значит, Алекс не приедет? — разочарованно спросила девушка, кусая губы. — Но где же он сейчас?

— Граф вынужден был уехать по важному и безотлагательному делу, — непринуждённо улыбнулся Алексей. — Не волнуйтесь, Жаклин, я помогу Вам с поиском дома, экипажа, слуг и всего того, что понадобится. Александр уполномочил меня присматривать за Вами. Если Вам что-то понадобится, можете обращаться ко мне, я оставлю Вам свою карточку.

— Благодарю Вас, — вежливо поблагодарила девушка, стараясь скрыть своё разочарование ситуацией. — Так что же мне пока делать?

— Завтра я займусь поисками дома для Вас, — ответил Алексей. — Думаю, что это не займёт много времени. Можете сказать мне о своих вкусовых предпочтениях о размерах дома, районе, в котором Вы хотите поселиться, я постараюсь выбрать всё по Вашему вкусу.

— О, я так признательна Вам! — заулыбалась Жаклин. — Вы очень любезны.