Я оказался на берегу небольшого озера. Вероника сидела на противоположной стороне и подставляла свое милое личико лучам дневного светила. Ее волосы были мокрыми, а кожа покрыта мурашками. Ее тело содрогалось, от порывов ветра. Внутри меня все забурлило. Огненная магия проснулась, желая согреть замершую девушку. Именно в тот день моя жизнь перевернулась с ног на голову. Я бросил все, что у меня было. Продал квартиру, уволился с работы, перевел деньги, в другой банк, чтобы можно было беспрепятственно их снимать, забрал с собой минимум вещей и переехал в незнакомый мне город. Только, чтобы быть поближе к ней. Но в этой деревне девушки не оказалось. Пришлось ходить по соседям с легендой о старом знакомом из далекого прошлого. Одна бабка и подкинула мне идею о мальчике из того же детского дома, что и Ника. Заполдня я выяснил, что моя девочка переехала в ближайший город в след за своей подругой, о которой отзывались недобрым словом.

Несколько недель поисков и я нашел ее. Оставалось дело за малым познакомиться. Только вот с этим у меня всегда были проблемы, я не умел производить хорошее впечатление на девушек. Поэтому я устроился охранником в бар, где она подрабатывала. Лучше, чем ничего. Но и свою основную профессию забросить не мог.

А потом это нападение…

Звук телефона эхом разнесся по квартире, отрывая меня от своих мыслей.

«Ты меня сегодня ждешь?»

Гласило сообщение на экране смартфона. Я подумал, что мое сердце сейчас в пятки убежит. Это ведь Ника?

«Конечно =)»

Пальцы сами набираю заветное сообщение. Живот начинает предательски бурчать. Я и забыл, что около суток ничего не ел. А Ника? Может она тоже голодна?

«Адрес?»

«Брикель Авеню,3. Ты голодна? Я могу заказать нам ужин»

«Отличная идея. Через час – полтора буду у тебя»

Осматриваю свою квартиру, оценивания недавно наведенный порядок. Закрываю коробочку с кольцом и прячу в шкаф под стопку одежды, в самый дальний угол. Если она его увидит, точно поймет, кто я. Нужно ее сначала подготовить. Доказать, что я не представляю для нее опасности.

Вероника Стафф

Выхожу из портала немного возбужденная. Желание оторвать Сэму руки все никак не покинет меня, а воображение рисует картинки скорой расправы.

Делая глубокий вдох, подношу руку, сжатую в кулак к двери и с ужасом осознаю, что мой кинжал все еще находится у Валериана, а я стою практически беззащитная около двери оборотня, а возможно мага, на которого наложено проклятье.

- Дура.

Бурчу под нос и делаю шаг назад, чтобы открыть портал и убраться от сюда. Дверь открывается. Марк обеспокоенно смотрит на меня. Он только вышел с душа. По коже стекают капли воды. Ткань на тонких хлопковых штанах намокла и местами прилипла к телу.

Сглатываю слюну. Как можно хотеть этого мужчину и бояться одновременно?

- Ника.

- Клятва на крови. – С непониманием смотрит на меня. – Хочу, чтобы ты дал клятву на крови, что никогда не причинишь мне физического вреда по своей воле.

Про моральный вред молчу. Мало ли мы поругаемся, мне будет обидно или больно. Клятва сразу напомнит о себе. Хотя такая клятва тоже получается слишком размытой.

- Хорошо.

Он согласился, но я вижу, его взгляд полный печали.

Делает шаг в сторону, пропуская меня в квартиру.

- Я переоденусь. Чувствуй себя как дома.

Закрывает за мной дверь и направляется в одну из комнат. Предположу, что это спальня или гардеробная. С удовольствием кручу головой, осматривая интерьер. Опять модерн. Опять бело-черные тона, как и у него в кабинете.

В нос врезается аромат жаренного мяса. Запах приводит меня на кухню, где уже накрыт стол на двоих. Рот наполняется слюной, а живот издает неприятный звук на всю квартиру. Естественно Марк слышит. Такой рев не услышит только глухой.

Мужские ладони легли на плечи. Я испугалась. Дернулась и отскочила в сторону, предварительно ударив локтем в живот Марка.

- Напомни мне в следующий раз к тебе не подкрадываться.

Ладонь Марка лежит на его животе. Он морщится скорее из вредности, прикрыв один глаз. Прикрываю ладонями губы, чтобы скрыть свою улыбку.

- Прости.

Выпрямляется и подмигивает, лучезарно улыбаясь. Дежавю. Только вместо Марка был Стивен. Я точно также ударила его в живот, только в шутку. А он начал изображать, что ему больно, положив руку на место удара. Затем подмигнул и улыбнулся…

Где-то в комнате заиграл телефон, привлекая наше внимание. Навострила уши.

- Алло. У меня. Знаю. Давай.

Марк зашел на кухню и осуждающе посмотрел на меня.

- Звонил Валериан. Ты сбежала?

И нечего так на меня смотреть. К нему же сбежала от новоиспеченной родни. Радоваться должен. Сокращаю между нами расстояние и целую его в губы.

- Есть немного.

Провожу кончиком языка по его пересохшим губам.

- Если честно, я даже душ принять не успела. Про еду вообще молчу. – В подтверждении моих слов желудок громко забурчал. - Можно воспользоваться твоей ванной?

- Сначала ужин, потом душ. - Разворачивает меня на сто восемьдесят градусов и подталкивает к столу. - Голодная девушка, злая девушка.

Еда была великолепной. Я так налопалась, что теперь не в силах пошевелиться.

- Какие планы на завтра?

- Тренировка. - Пытаюсь сесть удобней. - У меня теперь каждый день тренировки с Валерианом. А вечером прием. Ты знал, что он бывает деспотом?

- Догадывался. - Марк засмеялся. - Используешь какие-то зелья?

- Нет. Ингредиентов нет. Валериан только обещает. Уже даже список ему написала.

Марк слегка замялся.

- У меня в шкафу есть кое-какие сушеные травы. Посмотри, может тебе что-то подойдет.

У оборотня есть травы? Это новость. То, что у него есть оружейная или тренажерный зал, не удивительно, но травы, слабость ведьм, иногда магов.

Открываю дверцу кухонного шкафа и роняю челюсть на пол. Все три полки заставлены баночками с сушеными травами. Даже цветки подснежников есть. Какого?

Марк подходит и обнимает меня за талию. Стою, жду, что будет дальше. Ощущаю, как мое тело напряжено. Он медленно целует мою шею. Знает же как растопить меня.

- Марк...

Он разворачивает меня к себе и усаживает на кухонную столешницу. Одной рукой он придерживает мою талию, второй разводит мои ноги и встает между ними, впиваясь в мои губы.

- Марк...

Обращаясь к нему не в силах остановится. Тело все горит, желая его прикосновений.

"Травы. У него ведьмовской набор!"- Разум орет и бьется в непробиваемую стену.

Его руки касаются груди. Выгибаюсь словно кошка.

- Марк, пожалуйста, остановись.

Дыхание сбилось. Сердце отплясывает танго. Кожа в огне. Лишь разум, словно одинокая свеча в темной комнате горит и привлекает внимание.

Отстраняется, заглядывает мне в глаза.

- Откуда у тебя столько трав? Только не ври мне.

Марк касается лбом моего лба. Он тяжело дышит.

- Если расскажу, ты, не поверишь.

- А ты попробуй.

- Для тебя. - Целует меня в нос. - Я собирал их для тебя.

Он что-то недоговаривает. И эта недосказанность уже давно витает между нами.

Зазвонил мой телефон, лежавший на кухонном столе. Номер мне был не знаком. Марк порывался поднять трубку вместо меня, но я пресекла эту идею на корню.

- Алло. - Внимательно вслушиваюсь, чтобы узнать голос звонившего.

- Я нашел информацию.

- Майкл!

Сегодня во время походов по магазинам Валериан рассказал, что лучше Майкла в поисках информации никого нет. Как он ее добывает никто не знает, но в ней никогда не приходится сомневаться. Пришлось немного подлизаться к Майклу. Он раскусил меня сразу, отказывать не стал. Лишь попросил об одолжении. Завтра на приеме меня должен будет сопровождать не Валериан, а Майкл. Сначала я была сильно удивлена этой просьбе. А потом уже Валериан мне объяснил, что мое сопровождение поднимет его авторитет среди оборотней. Пусть поднимается за счет меня по лестнице уважения, если ему так угодно, мне нужна информация.