- Потому что из-за неизвестного мне зелья, он три раза меня чуть не убил. Я до сих пор помню ощущения, когда кожа плавится словно шоколад от огня. Эту боль. Смерть близкого мне человека. А самое паршивое, что он не виноват в этом. И я не могу навредить ему. Поэтому я и боюсь.

- Отправила бедолагу в жерло вулкана...

- И он был потушен. - Перебиваю Валериана. - Он огненный маг. Огонь, как продолжение его. Никакой пожар или лава в вулкане не навредит ему. Он просто впитает огонь, как губка воду.

- Ник.

- Я не могу его убить. Я не могу дать ему отпор. От этого мне становится страшно. Я боюсь, что он воспользуется этим и нанесет удар. Я не переживу четвертого нападения. Я так устала. - Делаю глубокий вдох и считаю до пяти. - Простите ребят. Я просто параноик. Марк никак не может быть Стивеном. У того кожа бледная была с синеватым оттенком. Да и он никогда не владел магией иллюзий.

Я в очередной раз шмыгнула носом и посмотрела на напряженных мужчин. А ведь приятно, когда тебя принимают, как свою.

Встаю с земли и вытираю дорожки слез на щеках, уже заранее зная, что делать. Сразу после приема навещу Реми и все выясню. Уж она точно должна знать, где Стивен. Глупо опять залазить в неприятности, рыскать носом в поисках следов. Но мне нужно знать, где он.

Ребята широко улыбаются. Сэм подхватывает меня на руки и начинает кружить.

- Молодец. Уши торчком, хвост пистолетом. А теперь, - ставит меня на землю, - пойдем купим тебе самое красивое платье, чтобы ты смогла затмить всех благородных леди нашей стаи.

Глава 10

Холодный кафель в отцовском доме холодит живот и грудь. Ноги пульсируют, напоминая, что четыре часа шопинга, словно семь кругов ада, позади. Во время походов по магазинам мне пришлось сдать Валериану свой клинок. Хоть в этом городе, наполненном оборотнями, никого не удивишь обнаженкой и холодным оружием, лишнего внимание к моей титулованной персоне стоило все-таки избегать. Так что мне пришлось надеть кепку, воняющую псиной, которую я благополучно кинула в кусты, когда отправлялись к Донованам, и которую также благополучно достал Майкл, спрятав под ней волосы, и одеть темные солнцезащитные очки.

- Напомните, мне, пожалуйста, чтобы в следующий раз я ни в коем случае не соглашалась на ваше сопровождение. - Переворачиваюсь на спину и смотрю на довольных ребят, сидящих рядом.

Сегодня я почувствовала себя куклой в руках ребёнка. Только в моем случае детей было четверо. Меня наряжали в разные наряды, требовали покрутиться, затем отправляли переодеваться. Почти все, что мне пришлось сегодня померить, было куплено. Мне очень хотелось возмутиться, но каждый раз останавливали счастливые глаза Валериана. Он так глупо радовался этому шопингу, что я просто не могла ему возразить, до поры до времени. Мое терпение лопнуло в отделе нижнего белья, когда Майкл принялся подбирать мне стринги. Лишь, когда настырные волки покинули магазин, менеджер, помогла мне выбрать удобные кружевные комплекты. Их я купила в два раза больше, чем планировала, из расчета, что мое белье каждый раз будет на мне рваться.

- Как-то мало пакетов. - В голосе отца отчетливо слышался сарказм.

Посередине коридора стояла огромная куча пакетов с вещами. Из этой кучи я купила только четыре пакета. Остальные тридцать, приобретение моего брата и его друзей. Накупили мне всякую ерунду.

- Они решили скупить весь торговый центр.

Отец удивленно поднял брови, осматривая несколько пакетов, находящихся в руках у Валериана.

- Все самое необходимое. - Защищается Валериан и широко улыбается. - А завтра мы идём в салон красоты. - Валериан в предвкушение продолжения игры с куклой поставил пакеты рядом и потёр руки.

- Неееет. - Взвыла и закрыла глаза. –А может, обойдёмся без салонов?

- Нет,сестренка. Без этого никак. Ты посмотри на свои ногти. Они ужасны. Ты все-таки девушка. У тебя обязан быть маникюр, педикюр, депиляция. И что там еще?

Ну, да. За три года я запустила себя. До леди из знатного рода я не дотягиваю.

- Поможете отнести все это в комнату?

- Ника, в дом вернулся служебный персонал. Не пугайся их. И, пожалуйста, не нападай на них. И вот ещё. Магия в этом доме под запретом. Ясно?

- Хорошо отец.

Опираюсь руками об пол, чтобы подняться. Меня подхватываю мужские руки,и прижимают к грудной клетки.

- Я помогу. - Сердце Сэма ускоряет свой ритм. Меня несут в мою комнату. Ребята подхватили пакеты с покупками и двинулись за нами.

Покупки сложили на моей кровати. Я грустно взглянула на свое богатство. Мне же теперь это все разбирать, отрезать ценники, стирать.

- Наши номера я забил в телефон. – Валериан протягивает мне мой новый гаджет. – И номер Марка, на всякий случай. Мало ли решишь позвонить. Ник, прошу тебя, не делай глупостей.

- Конечно. – Широко улыбаюсь.

Я не делаю глупостей. Просто мне не везет последние несколько лет.

Все покидают комнату, кроме Сэма. С выражением смотрю на него.

- Забыла, что сказал твой отец? Ни на минуту не оставлять. Извини.

Парень падает на кровать, рядом с пакетами. Один переворачивается, из него вываливаются парочка кружевных лифчиков. Он поддевает пальцем красный и подносит к глазам, рассматривая его, словно ценитель женского белья.

- Я вообще-то сегодня к Марку собралась.

Набираю сообщение Марку:

«Ты меня сегодня ждешь?»

Ответ приходит в течение нескольких секунд. Будто он сидел и гипнотизировал телефон, ожидая от меня послания.

«Конечно =)»

«Адрес?»

«Брикель Авеню,3. Ты голодна? Я могу заказать нам ужин»

«Отличная идея. Через час – полтора буду у тебя»

- Исключено. И не улыбайся так. Ты сама сказала, что Марк напоминает тебе Стивена. А вдруг это он и есть? Я не могу так рисковать.

Он специально портит мне настроение.

- Во-первых, я уже сказала, что ошиблась. Такого просто не может быть. И Майкл прав, в стае бы сразу заметили подмену. Во-вторых, я возьму с собой оружие. И, в-третьих, в твоих интересах отпустить меня или…

- Или что? – Сэм вскочил с кровати и приблизился ко мне. Мне пришлось закинуть голову, чтобы принять зрительную дуэль.

- Или я сбегу.

- Ну, ну.

Сэм заламывает мне руки и сажает на стул. Я и подумать не могла, что в моем шкафу есть толстая веревка, которой обмотали мое тело. Было забавно. Я сидела и смеялась.

- Молодец. А теперь развяжи меня.

- Нет. Будешь сидеть так до тех пор, пока не уснешь. Потом я переложу тебя на кровать. Извини, но сегодня ты останешься дома. Иначе, мне твои родственники голову снесут.

- Ты это серьезно?

Самое паршивое, что он не шутил. Он стоял с серьёзным выражением лица, а я слишком поздно это поняла.

- Абсолютно.

Какие-то у Валериана странные друзья. Мне достаточно открыть портал и прыгнуть в него вместе со стулом. Представляю лицо отца, когда он увидит свою связанную дочь.

- Я закричу.

Забавы ради сказала напряженному Сэму. Лучше бы молчала. Так как этот гад засунул мне в рот красный кружевной лифчик, который несколько минут назад с любопытством разглядывал.

- Ник, прости. Но не могу же я тебя закрыть в подвале, прицепив к стене цепями. Нельзя чтобы ты покидала свой дом без охраны. И к Марку тебе не стоит идти. Когда убедимся, что он не представляет для тебя опасности, тогда хоть переезжай к нему.

«Это не тебе решать, что мне и как делать! Отпусти меня или будет хуже!» - Пыталась я сказать, а на выходе получалось какое-то невнятное мычание.

Сэм присаживается на край кровати и пристально на меня смотрит. Это не сойдет ему с рук. Да кем он себя возомнил?

Сколько мы так просидели, смотря друг на друга, не знаю. Но телефон, лежащий в заднем кармане начал вибрировать. Надежда, что Сэм одумается и развяжет меня, испарилась без следа.

Все, надоело! Загибаю указательный палец, призывая свою водную магию. Капли воды формируются в водный шар в ванной комнате и медленно приближаются к Сэму. Он сидит и ничего не подозревает. Подмигиваю ему и смотрю позади него. От чего тот поворачивается и на него обрушивается вода. Пользуясь тем, что охранник отвлекся, открываю портал, отталкиваюсь ногами и заваливаюсь в него вместе со стулом.