Вероника делает шаг на встречу. Майкл останавливает ее, выставляя руку перед ней. Мой зверь проснулся и рвется наружу. Не заметил, как начал рычать на Майкла, посмевшего встать между нами.

- Ника, не подходи к нему. Он пьян и неадекватен. - Валериан по собственнически прижимает девушку к себе, от чего я начинаю еще больше звереть.

- Валериан, это он. Истинный.

Пользуясь недоумением Ника просачивается сквозь парней и сокращает такое ненавистное расстояние между нами. Останавливается всего в шаге от меня. Она смущена. Об этом говорит ее небольшой румянец на щеках.

- Привет. - Неуверенный голос ласкает уши.

Ничего не говоря, сгребаю ее в охапку и крепко обнимаю. Целую в висок и утыкаюсь носом в ее шею, вдыхая запах цветов. Ее аромат дурманит, сводит с ума. Больше всего на свете мне сейчас хочется остаться с ней наедине. Никогда больше ее не оставлю.

Я был неправ. Я самый счастливый на земле.

Вероника

Мы оказались в просторной приемной светлых оттенков. Около стен стояли диваны для посетителей. Помещение украшали три глиняных горшка с красными цветами, стоявших на полу около окна во всю стену. Рабочее место секретаря пустовало. На деревянном столе лежала большая стопка листов, пара ручек.

Брэд поставил меня на ноги и лишь, когда убедился, что я стойко стою на своих двоих, отошел в сторону и принялся вдыхать спертый воздух в ноздри.

- А тут ничего. Симпотичненько. И цветочки ничего. - Потешался Сэм над интерьером в помещении.

- Ника, ты как? - Лицо Валериана выражало беспокойство.

- Живая. - Поспешила успокоить родственника. - В следующий раз не тяните. Я не Супермэн.

В проеме двери, ведущей на лестницу, появился мужчина с округленными глазами. Брюнет тяжело дышал. Будто пробежал марафон и только добрался до финиша. Учащенные удары его сердца эхом отражаются в тишине. Это же…

- Ника. Жива. - Его язык слегка заплетался, а тело покачивалось.

От его слов меня словно ударило молнией. Делаю вдох. От него сильно разит алкоголем. Не смотря на запах спиртного, я смогла уловить до боли знакомый аромат хвойных деревьев.

Брюнет делает несколько шагов мне на встречу. Брэд и Майкл реагируют молниеносно, закрывая меня своими широкими спинами, словно щитами.

- Ты?

Выглядываю через охрану и делаю шаг. Майкл преграждает дорогу рукой, из-за чего брюнет начинает нервничать, а его зверь пытается вырваться наружу, заявляя на меня свои права.

- Ника, не подходи к нему. Он пьян и неадекватен. - Валериан обнимает меня за плечи и прижимает к себе.

- Валериан, это он. Истинный.

Выворачиваюсь из объятий брата и подхожу к нему. Что сказать? Стоит извиниться за то, что тогда сбежала. Или спросить злится ли он на меня?

- Привет. - Все что смогла выдавить из себя.

Он сокращает оставшееся между нами расстояние и крепко обнимает. Кожу обжигает горячий поцелуй. Обвиваю его талию руками.

- Живая. Слава Тьме.

Брюнет заправляет мне прядь волос за ухо и слегка наклоняется ко мне. Его горячее дыхание обжигает губы. Закрываю глаза и сама тянусь за столь желанным поцелуем. Касаясь его губ, чувствую, как моя волчица ликует и виляет хвостом. Открываю глаза и вижу, что радужка его глаз опять поменяла цвет на оранжевый, как тогда в отеле.

- Вижу, твоя волчица меня выбрала. - Нежный поцелуй в губы. - Не получится у тебя выйти замуж за Валериана. Не пущу.

- Что?! Чокнулся? - Вспылил родственник, испепеляя взглядом моего истинного. - Марк, она вообще-то моя сестра.

- Я ... - Меня заставили замолчать новой порцией поцелуев.

- Ну, все. Хватит. - Вспылил Майкл, сверля нас злым взглядом. - Нам бы поговорить.

- И не забываем про время. Нам еще тебе платье покупать. Салоны красоты и что вы там девочки еще делаете перед балом? - Поддержал Сэм своего друга.

- Как ты с ними связалась?

Он спрашивает с серьезным выражением лица, а в глазах цвета карамели играют огоньки. Чувствую, что начинаю плавиться, словно шоколад под этим теплым взглядом.

- Долгая история. - Марк целует меня в кончик носа. - Мы вообще-то по делу.

- Проходите в мой кабинет. Мы сейчас.

Марк сильнее стискивает меня в объятьях, ограждая от окружающих, вызывая на лице брата улыбку.

- У вас пять минут будущий родственничек.

Как только дверь кабинета закрылась, оставляя нас наедине, в мои губы жадно впились. Казалось, что я спасительная влага, которой никак не могут напиться. Марк подхватывает меня за талию. Обвиваю его талию ногами, а руками шею. Меня усаживают на стол. Поцелуи становятся напористыми, более требовательными. Пришлось приложить не мало сил, чтобы отлипнуть от его губ, которые словно мед, такие же сладкие.

- Никогда больше от меня не сбегай. - Со всей серьезностью в голосе сказал Марк, смотря мне в глаза.

Провожу пальцами по его щеке. Спускаюсь к губам. Марк целует подушечки пальцев.

- Не могу обещать. Все не так просто, как хотелось бы.

- Я напугал тебя при нашей встречи? Только честно. Не ври мне, пожалуйста. - Он перехватывает мою руку и целует запястье.

Сложно сосредоточиться на серьезном разговоре, когда тебя целуют со всей страстью. Мысли просто напросто разбегаются в разные стороны, и собрать их опять в одну кучу не так уж и легко.

- Нет. Ты...

Хочу сказать, что он лучшее, что было со мной за три года, но брат решил, что мы тут засиделись. Сначала он тихонечко покашлял, затем кашлянул, как можно громче. А когда понял, что на него никто не обращает внимание, начал свистеть.

- Хватит уже обжиматься. Дела не ждут. Потом отправишься с нами, поселю тебя в ее комнате. И целуйтесь хоть всю ночь.

Мои щеки стали гореть. Марк засмеялся и вытащил мобильный телефон из кармана. Провел пальцами по сенсорному экрану и швырнул его на стол.

- Ты не выносим, впрочем, как и всегда. - И уже нежным голосом обратился ко мне. - Пойдем малышка.

- Кто бы мог подумать, что ты можешь быть таким нежным. С ней лучше таким и оставайся. Она сегодня Брэду чуть ли горло не перерезала. - Валериан засмеялся, скрываясь в кабинете.

Взгляд Марка зацепился за ножны на руке. Коснулся пальцами рукоятки клинка. Мне оставалось лишь пожать плечами.

- Я не знала, что он друг Валериана. Подумала, что это за мной пришли.

Марк помог мне слезть со стола и пропустил вперед, закрывая за собой дверь.

- Вот об этом мне бы хотелось узнать подробней. Я был Шервудском лесу сегодня. Там поляна, залитая твоей кровью и твоих родственников. Их пролитая кровь помогла тебе обратиться, как я понимаю. Кто на тебя напал?

Кабинет Марка был выполнен в стиле модерн в черно-белых тонах. На белоснежном столе лежали кипы бумаг. Такой же беспорядок, как и у отца. Марк уселся на рабочее кресло, потянув меня за собой.

- Неправильный вопрос. – Прикусываю кончик его носа, усаживаясь поудобней на его коленях.

Дверь в кабинет распахнулась и с грохотом ударилась об стену. На пороге появился запыхавшийся разозленный брюнет с серыми глазами. В этом офисе все в таком виде ходят? Мятая рубашка, растрепанные волосы, уставшее лицо и синяки под глазами. Он бегал глазами по лицам присутствующих.

- Мое почтение. - Мужчина шутливо поклонился.

И когда его взгляд достиг Майкла, подскочил к нему и схватил за грудки, заставляя подняться с места.

- Ты сказал, что она мертва. - Его глаза наливались кровью, от чего мне стало страшно за Майкла.

Брэд подскакивает с места и начинает оттаскивать разъяренного брюнета от своего друга.

- Либо ты успокаиваешься, либо я тебе твою милую мордашку сейчас начищу. – Шипит словно змея Майкл, подливая масла в огонь.

- Твой долг не зачтен. - Мужчина ухмыляется и деловито отходит в сторону, садится на подоконник.

- Это Брэндон, мой брат. - Поясняет для меня Марк и целует меня в щеку.

- Я все еще жду объяснений. - Брэндон продолжал сверлить Майка злым взглядом.

- Что ты хочешь услышать? Я сказал тебе правду. Вероника Блэджери умерла, а эта девушка Вероника Стафф.