- Тебе все равно?

Отошла к кухонному гарнитуру, чтобы не смотреть на своего мужчину.

- Мне не все равно. - Стивен откусил печенье. - Если ты забеременеешь, конец света не настанет.

Он говорил с таким безразличием в голосе, что внутри меня поднялась волна недовольства. Мы что прогноз погоды обсуждаем? Подумаешь сегодня пойдет дождь, возьмем зонтик или останемся дома.

- Аборт делать не стану. - Обозленно бросила через плечо.

Я никогда не смогу уничтожить только зародившуюся маленькую жизнь. Это выше моих сил. Именно поэтому я и употребляю противозачаточные зелья, чтобы не полагаться на удачу. Я не готова стать мамой. Только не сейчас.

Кружка, зажатая в мужской руке, так и повисла в воздухе, не достигнув цели.

- Я, пожалуй, пойду.

Ретировался Дэрек, прекрасно понимая, что если мы начнем ругаться, ему обязательно перепадет немного нашего внимания.

- Я бы и не позволил.

Я стояла к нему спиной, но даже в таком положении ощущала его пристальный взгляд. Кружка вернулась на стол. Послышался звук отодвигаемого стула и тяжелые шаги. Руки обвили мою талию и прижали к твердой груди. Я стояла и смотрела на кофеварку не в силах отвести от нее взгляд.

- Я не против ребенка. - Меня поцеловали в макушку. - Больше скажу, я мечтаю о детях. Вот только ты еще не готова. Ты даже часть своих вещей отказываешься перевезти. Поэтому я и не предлагаю тебе переехать ко мне. Но я бы очень этого хотел. Ник, пойми меня правильно, я не железный.

Молчу.

- Я на пробежку. Ты со мной?

Отрицательно замотав головой, принялась варить себе кофе. Я и спорт две не совместимые вещи. Зато я и лень очень хорошо дружим.

Через пять минут, получив очередной поцелуй в щеку осталась в полном одиночестве. Организм требовал сладкого, и я принялась искать в шкафчиках что-нибудь вкусненькое. Стивен часто покупал для меня конфетки или шоколадку и убирал в ящик. Сам он не был любителем сладкого. Открыв очередной выдвижной ящик наткнулась на инструменты: отвертки, молоток, гвозди. Все эти приспособления хаотично валялись, занимая много места. Надеюсь, за свою инициативу не получу по мягкому месту.

Аккуратно вытащив все инструменты, боясь поранится об острые предметы, положила их на стол. Под грудой пакетиков с гвоздями лежала коробочка из синего бархата. Не удержавшись достала и открыла. Внутри лежало золотое кольцо с прозрачным камнем. Сердце ускорило свой ритм, легкие сдавило. Кольцо же предназначено мне?

***

У меня не было особого желания идти на работу. Но мне пришлось оторвать своё ватное тело от дивана и двинуться по ежедневному маршруту. Как бы я не замедляла шаг, все равно дошла слишком быстро. Я стою около большой металлической двери, держусь за изрядно потертую ручку и не в состоянии напрячь руку, чтобы дернуть её на себя.

Я знаю, что Стивен уже там. Каждый раз он приходит на работу раньше на пятнадцать - двадцать минут. А потом встречает меня с улыбкой на лице и раскрытыми объятиями, в которых я с огромным наслаждением утопаю. Но сегодня все будет по-другому. Я не хочу объятий, не хочу прикосновений. Я словно ёж хочу свернуться и выпустить иголки, чтобы никто меня не трогал.

Он мой луч света, который я боюсь потерять. Мой маяк, на который ориентируюсь. Что со мной станет, если его не будет? А он непременно бросит меня, когда я превращусь самую обычную жену, которая будет встречать его с работы с бигудями на голове в потрепанном халатике. Со временем я растолстею или перестану удовлетворять его в постели. Ему захочется испробовать что-то новое, неизведанное.

Трясу головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей. Набираюсь храбрости и дергаю эту чёртову дверь, захожу внутрь и вижу нахмуренного Стивена.

- Все хорошо?

Он вырывается из транса и смотрит на меня. Черты лица смягчаются.

- Ты задержалась, и я начал беспокоиться.

На лице появляется улыбка. Запечатываю на его губах поцелуй. Он получается немного сухим, что не укрывается от орлиного взгляда.

- Что случилось?

Иногда мне кажется, что он видит меня насквозь и знает все мои последующие шаги, читает меня словно раскрытую книгу.

- Все хорошо. - Хмурит брови. - Я просто устала.

- И чем же ты занималась, когда покинула моё холостяцкое логово?

- Холостяцкое?! - В шутку толкаю его в плечо.

- Конечно. Ни одного признака, что там бывает девушка.

- Стивен, я ...

- Я не давлю на тебя. Просто к слову пришлось. Но пойми меня правильно, я не на столько терпелив, как кажусь. - Горячие губы обжигают лоб. - Хорошей смены.

Тёплые объятья исчезают от чего я непроизвольно ёжусь и иду к барной стойке, чтобы приступить к своей непосредственной работе.

Сегодняшний вечер на удивление тихий. Нет больших и шумных компаний. Местные дебоширы тоже не заглянули к нам в бар. И как бы ужасно это не звучало, я расстроена этим фактом. Время течёт медленно, занять себя нечем. Я уже шестой раз протираю абсолютно чистую барную стойку. Стивен постоянно смотрит на меня задумчивым взглядом, а я как школьница, отвожу свой.

- Чего грустим? - Реми плюхается на стул словно мешок картошки, упавший с грузовика на землю и стонет с наслаждением. - Тьма, как я устала. Никогда не покупай туфли у Триши. Уже третья пара и они жуть как натирают.

- Быстрыми движениями подруга скидывает чёрные туфли на высоком каблуке и выдаёт победный клич, а затем пристально смотрит на Дэрека.

- Даже и не мечтай. Домой ножками потопаешь. Я тебя на себе не потащу.

- Ну, Дэрек. - Фамильяр уверенно качает головой. - Зануда.

- Как обычно?

Слишком сухо спрашиваю подругу от чего улыбка стекает с ее лица.

- Да. Ник, у тебя все в порядке? Ты выглядишь подавленной.

Ставлю перед фамильяром стакан с водой, которой хватит на два глотка. Всегда так делаю, чтобы не вызывать подозрения у других клиентов.

- Ника.

Зовёт подруга и щёлкает своими наманикюренными пальчиками перед поим лицом.

- Я... Я не знаю.

- Рассказывай. - Реми закидывает трубочку в бокал с пивом которую я вежливо ей предложила.

- Сегодня я нашла у Стивена бархатную коробочку, а в ней...

Я замолчала. Кольцо, помолоченное кольцо. Как правильно сказать?

- Что там? Чей-то отрубленный палец?

Что?

- Кольцо там, золотое с бриллиантом. - Ответил за меня Дэрек, поднося стакан к губам.

- Ты знал? Знал о кольце и мне ничего не сказал?

Они что в сговоре?

- Вы только встречаться начали. Что я сказать должен был? Я думал это подарок. Сюрприз. А потом и вовсе забыл.

- А он точно его для Ники купил? Он хранит его год, как-то странно.

Реми откидывает волнистый локон, упавший на глаз, в сторону и начинает хмурится. Я определенно слышу, как в ее голове заработали шестеренки.

- А кому ещё?- Спросил Дэрек, погрызывая зубочистку.

- Не знаю. Может это фамильная ценность.

- Фамильные ценности не хранят в шкафу с инструментами. Оно новое. Ни царапинки, ни одной потертости.

Я бросила тряпку на барную стойку и принялась массировать виски. Моя голова сейчас взорвется. Я целый день сегодня думала, что мне делать дальше. Думала, что он хочет сделать мне предложение. Вся извелась, думая как аккуратно преподнести ему, что для меня это слишком серьезный шаг, к которому я пока что не готова. А кольцо оказывается год валяется в ящике с инструментами, а может и больше. Оно точно куплено для меня? Может не стоит гадать, а спросить его прямо?

- Может это кольцо принадлежало его бывшей невесте? Или не состоявшейся невесте?

Задумчиво изрекла Реми, стараясь не поднимать на меня взгляд. Она помешивала трубочкой пиво в стакане и постукивала пальцами другой руки по столешнице.

- Какая еще другая невеста?

Ощущаю, как начинаю закипать от глупых и нелепых предположений. Какая к черту невеста? Стивен ни разу не обмолвился о том, что у него были серьезные отношения. Уверена, о таком не молчат. Если только ...

- А что ты щеки надуваешь? Сама подумай. Год назад он бросает все и переезжает из мегаполиса в небольшой провинциальный городок. Почему? Он хоть что-то рассказывал об этом?