Сердце, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Я смотрю на Бруклина и улыбаюсь. Он выглядит таким встревоженным. Накрыв свободной рукой наши соединенные руки, я говорю:

— Я люблю тебя.

Его свободная рука накрывает мою, он отвечает взаимностью и наконец дарит мне легкую улыбку.

Прежде, чем понимаю, мы уже снаружи автомобиля. Кто-то толкает в руку Бруклина билет, чтобы можно было позже забрать машину, и он кладет его в карман. Я прикрываю глаза и смотрю вправо. Все так нереально. На мили и мили видны черные лимузины. И фотографы. Вспышки мигают, как ненормальные, когда пытаются поймать каждый шаг каждой звезды. А звезды повсюду. Все останавливаются позировать с идеально уложенными волосами, роскошными нарядами и дизайнерскими образами, каждая женщина выглядит, как принцесса, а каждый мужчина — как принц.

Гламур и изыск повсюду. Я чувствую, что хочу взорваться блестками, настолько счастлива.

Я смотрю на Бруклина, своего брата и Кина, и понимаю, что ни один из нас не знает, что делать дальше.

В тот же момент женщина с наушником в черном костюме спрашивает:

— Бруклин?

Он кивает, и женщина представляется, добавляя:

— Я только что вернулась, проводив Эмму внутрь. Какое приятное совпадение. Хотите, я проведу вас?

— Да, это было бы здорово, — отвечает он.

Она смотрит на папку.

— Хотите пройти мимо камер?

Он колеблется всего секунду перед ответом.

— Да.

Мы все вместе делаем несколько шагов, направляясь к толпе. Мы так нервничаем, что никто не произносит ни слова.

Никаких шуток.

Или похлопываний по плечу.

Или пинков.

Только трясущиеся ноги, которые с каждым шагом все больше приближают нас к цели. Чем сильнее приближаемся, тем чаще блуждает мой взгляд, и я все больше охватываю свое окружение. Слева от меня установлены большие трибуны, чтобы зрители могли видеть, как все выходят из автомобилей на дорожку и начинают идти к зрительному залу.

Каждый из зрителей таращится и ахает, пока мы идем по красной дорожке. Смотрю на звезд, которые впереди нас проходят через коридор фотографов, время от времени останавливаясь попозировать. Некоторые останавливаются по пути, чтобы дать интервью орде съемочных групп теленовостей и репортерам развлекательных программ, а другие просто проходят мимо, чтобы войти в палатку и пройти охрану перед тем, как войти в кинотеатр.

Внимательная пресса восхищена Бруклином. Принц Голливуда на красной дорожке и в этот раз не в качестве гостя одного из своих знаменитых родителей. Это все он, и Голливуд любит свою элиту. В конце концов, мы вчетвером находимся в Киноакадемии по трем очень хорошим причинам.

Первая: «Фанатка» номинирована в категории «Лучший оригинальный сценарий». Вторая: Чейз Паркер номинирован в категории «Лучший актер». И номер три: Эмма Фейрчайлд номинирована за режиссуру.

Когда репортер Entertainment Tonight спрашивает, что на мне надето, нервы зашкаливают. Но потом смотрю на свое платье и улыбаюсь. На мне красное платье без бретелек с белыми вышитыми надписями. Джордан Картрайт, ведущий дизайнер дома «Саймон Уоррен», изготовил его специально для меня. Надписи — это цитаты из «Фанатки». Я отвечаю и знаю, что это очень важно для Саймона Уоррена, потому что мой брат не может перестать сиять.

На повороте красной ковровой дорожки мы останавливаемся. Снова вспышки фотокамер. Рука Бруклина обернута вокруг меня, и мы позируем так же, как только что делали наши предшественники.

Обожающие фанаты кричат, как сильно любят «Фанатку». Пресса спрашивает, будет ли сиквел. Бруклин улыбается, машет, позирует и отвечает на каждый вопрос с уверенностью, которая привлекла меня в нем в момент, когда он обнаружил меня на пороге дома моего брата.

Красная дорожка заканчивается, и нас сопровождают в палатку охраны, где мы должны показать свои карты-идентификаторы.

Пока ждем следующего шага на линии безопасности, Бруклин сжимает мою талию и наклоняется вперед. Меня атакует его чистый запах, и голова автоматически поворачивается к нему. Когда я делаю это, его рот скользит по моей линии подбородка, а губы легонько порхают по коже.

Прижимаясь к моей спине, он щиплет мочку уха, вызывая дрожь и мурашки по всему телу, и шепчет:

— Я как следует оттрахаю тебя в этом платье, когда мы вернемся домой.

Ого. Это звучит так... маняще. Я кручусь сильнее и сгибаю колено, позволяя раскрыться разрезу на платье и показать одну из туфель на супер-высоком каблуке.

— С туфлями на мне? — спрашиваю я хрипло, волнение отчетливо слышно в моем голосе.

— О, да, — бормочет он. — Однозначно в туфлях. На самом деле они будут единственным, что на тебе надето, когда ты будешь выкрикивать мое имя.

Очередь начинает двигаться, и наши грязные разговорчики откладываются на время, несомненно, величайшей ночи в жизни Бруклина.

Нервничая, он берет меня за руку и провожает через толпу людей. Он выглядит невероятно красивым в смокинге, как Кин и Кем.

Чтобы провести нас троих на церемонию, потребовалось немало усилий со стороны матери Бруклина.

К сожалению, Макайла и Мэгги не смогли присутствовать — недостаточно билетов — но они дома с Пресли, который пошел и теперь во все врезается. Им придется довольствоваться телевизором.

В кинотеатре Dolby нижний этаж и над ним — три бельэтажа. Я смотрю на бесконечный потолок. Это место огромное и такое элегантное. Сияющая сцена, повсюду свет и на мили и мили — сиденья.

Среди множества платьев, смокингов и бокалов с шампанским здесь много голливудской болтовни. В основном о том, какой перерыв на рекламу лучше подходит, чтобы сбежать в бар. Это заставляет меня захихикать.

На входе давка, потому что бестелесный голос объявляет, что церемония награждения начнется через пять минут.

Найдя наш ряд, Бруклин еще сильнее сжимает мою руку. Теперь он так заметно нервничает, что мне бы хотелось усесться ему на колени и помочь расслабиться, покрывая поцелуями все его лицо. По понятным причинам я не могу, поэтому сжимаю его руку и шепчу:

— Ты это заслужил.

Мы сидим сзади с другими неизвестными. Бруклин — слева от меня, Кем — справа, а слева от Бруклина — Кин. Мы вчетвером смешались с остальной командой «Фанатки».

Эмма поворачивается со своего ряда перед нами и дарит обоим сыновьям теплую улыбку. Когда она берет руки Бруклина в свои, ее глаза наполняются слезами.

— Я так тобой горжусь, — говорит она с подлинным волнением в голосе.

Он в ответ пожимает ее руку.

— Я люблю тебя, сынок, — говорит она голосом, полным эмоций.

— И я люблю тебя, мам, — отвечает он.

Пропасть, образовавшаяся между Бруклином и его матерью с подросткового возраста, медленно уменьшается. Теперь она присоединяется к нам на воскресных обедах. С другой стороны, его отец попросил о роли в фильме. И хотя Бруклин настаивал на роли отца Келлана для него, тот так ни разу и не добрался на репетицию.

Осознав, что его отец должен хотеть сам себе помочь, Бруклин признал, что не может нести ответственность за Тодда Джеймса. Также он больше не боится идти по его стопам. Благодаря этому с его широких плеч свалился огромный камень.

Внезапно начинает играть музыка, зажигаются огни, приподнимается занавес и голос произносит:

— Дамы и господа, в Голливуде и на холмах, это церемония «Оскар».

Возникает небольшая пауза и Бруклин вытирает руку, которую я не держу, о переднюю часть брюк. Он наклоняется и говорит:

— Я здесь благодаря тебе, и что бы сегодня ни произошло, я запомню этот день навсегда.

Когда ведущий этого года появляется на сцене в длинных купальных шортах, с намазанным под глазами солнцезащитным кремом и доской для серфинга под мышкой, все зрители положительно на это реагируют и громко кричат.

Ведущий начинает пародию на все фильмы, представленные в этом году.

Скрестив пальцы, я крепко держу руку Бруклина, когда на сцену выходит первый актер, чтобы представить номинацию «Лучший актер второго плана. За ним — «Лучшая актриса второго плана».